Chapter 298

Bab 298

Bab 298: Sung Pil, Kuas Tulis Seorang Raja (3)

Baca terus di novelindo.com dan bagikan kepada yang lain biar lancar jaya

“Aku yakin kamu pasti tahu sesuatu? Apa pun?” tanya Juho sambil melihat es Americano di tangan editor. Namun, Nam Kyung menggelengkan kepalanya, menanggapi pertanyaan Juho dengan serangkaian pertanyaan lain, “Ada apa denganmu? Kenapa kamu begitu tertarik?”

Tak lama setelah itu, Nam Kyung menundukkan kepalanya, sepertinya dia punya ide, dan berbisik, “Apakah ini tentang Mango?”

“Saya tidak bisa mengatakan bahwa Anda sepenuhnya salah.”

Mango adalah calon penulis yang mereka temui saat penandatanganan, dan dia juga salah satu kontestan dari kontes yang diselenggarakan oleh Zelkova. Juho tidak bisa memungkiri bahwa keberadaannya mempengaruhi keputusannya untuk datang ke Zelkova. Kemudian, dengan mata menyipit, Nam Kyung bertanya, “Ada yang lain, kan?”

“Teman saya yang lain mengajukan pengajuan untuk Penghargaan Rookie of the Year.”

“… Apa?!” Nam Kyung berkata, melepaskan mulutnya dari sedotan. “Siapa?”

“Seorang penulis yang sangat berbakat.”

“Tidak tidak. Bukan itu yang saya tanyakan. Dia penulis yang berbakat?”

“Ya. Saya pasti bisa melihatnya menjadi seorang penulis suatu hari nanti. ”

Pada saat itu, ekspresi ketertarikan muncul di wajah editor.

“Apakah begitu? Apa yang kalian? Teman-teman?”

“Ini sebuah rahasia.”

Kemudian, sambil mengerang panjang, editor itu menjawab, “Ayo! Kami menyimpan rahasia sekarang? Jika apa yang kamu katakan itu benar, itu berarti temanmu akan bekerja dengan kita suatu hari nanti, bukan!?”

“Kalau begitu, kurasa aku tidak perlu menjelaskan lebih jauh.”

“Kamu cenderung ingin tahu hal-hal seperti itu secepatnya! Apa kamu tidak tahu!?”

“Tentu saja. Menurutmu kenapa aku ada di sini?”

Hasilnya, jelas masih menjadi misteri bagi Nam Kyung yang sedang mengunyah sedotan, menggiurkan. Seolah cemas, editor mengulangi proses mengeluarkan ponselnya dan memasukkannya kembali ke dalam sakunya, menggosok pelipisnya dengan jari-jarinya dan meletakkan dagunya di tangannya. Kemudian, melihat sekeliling dengan hati-hati, dia berkata, “Aku tahu satu hal ini.”

“Ya?” Kata Juho sambil mendekat ke editornya.

“Sepertinya ada satu kontestan yang menerima nominasi dengan suara bulat,” bisik Nam Kyung sambil menutup mulutnya.

“Satu suara, ya?”

‘Itu kata yang sudah lama tidak kudengar,’ pikir penulis muda itu dalam hati.

“Betul sekali. Saya tidak tahu siapa itu atau cerita macam apa itu, tetapi semua juri memilih satu pengajuan tertentu, yang berarti…” Nam Kyung berhenti, menyipitkan matanya, dan menambahkan, “Mereka mungkin akan menerima Rookie pertama. Penghargaan Tahun Ini sejak Yun Woo.”

“Belum ada pemenang sejak Anda memenangkan penghargaan itu, hingga tahun lalu. Semua pemula sejauh ini hampir tidak memotongnya, dan standarnya pasti naik sejak kamu menang, ”katanya, membuka tutup cangkirnya dan menuangkan es ke mulutnya.

“Kami juga mendapatkan banyak kiriman dari mahasiswa. Pada titik ini, cukup banyak terbukti bahwa tidak mungkin untuk memiliki keterampilan Anda pada usia itu. Tentu, menjadi lebih muda pasti memberikan keuntungan, tetapi itu hanya berlaku jika kualitasnya ada. Sejak kamu memenangkan penghargaan, tidak ada satu pun pemenang yang masih di bawah umur,” kata Nam Kyung, es yang pecah di mulutnya.

𝗲𝓷u𝐦a.𝗶𝗱

“Lalu, entah dari mana, kontestan yang satu ini dinominasikan dengan keputusan bulat. Tunggu sebentar… Kamu tidak berpikir kita sedang membicarakan orang yang sama, kan?”

Tidak sulit membayangkan Sung Pil memulai debutnya sebagai penulis setelah dinominasikan dengan keputusan bulat. Sejak saat itu, ruangan menjadi hening saat keduanya tenggelam dalam pikiran. Kemudian, Nam Kyung memecah kesunyian, menggebrak meja, “Semoga Mango tidak melukai perasaannya.”

Jika apa yang dipikirkan Juho benar, itu berarti Mango harus tetap menjadi penulis yang bercita-cita tinggi sedikit lebih lama.

“Tapi kita tidak tahu seperti apa karyanya. Pada titik itu, hanya ada begitu banyak yang bisa kita lakukan. ”

“Ada lebih dari seribu lima ratus pengajuan untuk Penghargaan Rookie of the Year saja.”

Nam Kyung tidak tahu nama kontestan atau apapun tentang cerita yang mereka tulis dalam hal ini. Setiap kontestan memiliki kisah hidupnya masing-masing ketika mereka menyerahkan diri. Sayangnya, hanya satu yang terpilih menjadi pemenang.

“Jika Anda begitu penasaran, mengapa Anda tidak mencoba Ny. Baek? Dia salah satu juri tahun ini,” kata Nam Kyung.

“Aku berencana untuk pergi menemuinya hari ini, sebenarnya.”

“Hah. Itu tadi cepat.”

Kemudian, memeriksa waktu, editor bangkit dari tempat duduknya. Keduanya pergi ke jalan yang sepi untuk berjalan-jalan. Selain orang-orang yang keluar masuk gedung sesekali, hampir tidak ada orang di sekitar. Kontrasnya cukup mencolok dengan waktu tertentu di masa lalu. Baru kemudian, penulis muda itu sadar bahwa jalanan bisa begitu sepi dan lancar.

“Cukup sepi hari ini,” kata Juho.

“Ini hari kerja.”

Jalanan cenderung lebih sepi selama seminggu. Kemudian, ketika gedung penerbit muncul lagi di kejauhan, keduanya berhenti untuk mengejar taksi.

“Apakah Anda ingin beberapa buku saat Anda di sini? Anda bebas mengambil buku apa pun yang Anda inginkan.”

“Tidak apa-apa. Lebih baik aku pergi. Saya tidak ingin kita dikelilingi oleh orang banyak. Selain itu, bagaimana jika seseorang melihat saya dan memutuskan bahwa mereka ingin meneriakkan nama saya dengan keras?”

“Saat itulah kamu masuk ke taksi itu dan berlari ke sana,” kata Nam Kyung main-main. Pada saat itu, kekhawatiran Juho menjadi kenyataan ketika seseorang meneriakkan namanya dengan keras.

“Ini Yun Woo!”

Sampai Juho mendengar suara bingung Nam Kyung, penulis muda itu mendapat kesan bahwa dia telah mendengar sesuatu. Untungnya, tidak ada orang lain di sekitar ketika dia melihat sekeliling. Saat suara itu menyebar ke udara, orang yang memiliki suara itu mendekati Juho dan editor dengan tergesa-gesa, dengan ekspresi tidak percaya.

“Kamu benar-benar Yun Woo, kan!?” pria itu bertanya. Topi abu-abunya, yang tampak agak terlalu kecil untuk kepala pemakainya, menarik perhatian penulis muda itu.

“Ya, benar. Senang bertemu denganmu, ”kata Juho, yang sangat mengenal pertemuan seperti itu pada saat itu. Sementara itu, pria itu masih tampak tidak percaya, seolah-olah telah berhadapan dengan takdirnya.

“Au… Bisakah aku…”

“Apakah Anda ingin tanda tangan?”

“Ya! Tolong!”

Dengan itu, pria itu membuka tasnya tanpa penundaan dan mengeluarkan setumpuk kertas manuskrip, yang sepertinya sudah banyak digunakan. Membolak-balik halaman dengan tergesa-gesa, pria itu akhirnya menemukan halaman yang bersih. Tentu saja, melihat semua itu, Juho tidak tahan untuk tidak bertanya, “Apakah kamu menulis?”

“Ya. Saya seorang penulis yang bercita-cita tinggi. Saya baru-baru ini juga membuat pengajuan untuk kontes, ”kata pria itu dengan senyum ragu-ragu.

Dari Mango ke Sung Pil, dan sekarang, pria bertopi abu-abu. Hanya ada satu penjelasan mengapa Juho sering bertemu dengan calon penulis: memiliki penulis lain sebagai rekan kerja. Mengambil setumpuk manuskrip dari pria itu, Juho menandatangani tanda tangannya di atasnya.

“Apa yang membawamu kemari?”

“Aku ingin mengunjungi Zelkova,” kata pria bertopi abu-abu dengan canggung. Bercak hitam di dagunya memberi tahu Juho bahwa dia belum bercukur.

“Apakah kamu sedang dalam perjalanan ke sana?” tanya Juho.

“Oh tidak.”

“Oh, jadi kamu sudah pernah ke sana.”

Pada saat itu, pria itu menepuk bibirnya sejenak, seolah ingin banyak bicara. Namun, yang keluar dari mulutnya adalah kalimat yang agak pendek, “Tidak. Saya pikir melihat dari jauh sudah cukup bagi saya. ”

𝗲𝓷u𝐦a.𝗶𝗱

Itu adalah alasan yang mirip dengan yang digunakan Juho sebelumnya. Setelah menandatangani, Juho menutup tumpukan kertas karena kebiasaan. Tentu saja, membaca apa itu juga merupakan bagian dari kebiasaan yang sama. Saat pria bertopi abu-abu itu mengulurkan tangan, berharap untuk mendapatkannya kembali dari Juho, dia terkejut dengan pertanyaan penulis muda itu.

“Apakah kamu keberatan jika aku membacanya?”

“Maafkan saya?”

Setelah beberapa pertimbangan, pria itu mengangguk setuju, dan Juho melihat editornya, yang berdiri di belakangnya, tertarik dengan masalah ini. Tidak peduli apakah editor membaca di atas bahunya atau tidak, Juho membaca kata-kata di halaman naskah. Itu adalah awal dari cerita, hanya cukup untuk merasakan ke mana arah cerita itu. Melihat seolah-olah itu membuat penulis muda terus menebak-nebak, ceritanya tampak cukup menjanjikan, membuat Juho ingin membaca lebih banyak lagi.

“Kamu tahu apa? Aku benar-benar penasaran dengan apa yang terjadi setelahnya,” kata Juho. Pada saat itu, emosi yang kuat menggenang di wajah pria itu.

“Itu dia,” katanya, jelas terdengar bersemangat. “Itu adalah pengajuan saya.”

Mendengar itu, Juho teringat temannya dan Mango.

“Ini adalah hore terakhir saya. Jika ini gagal, saya harus mencari di tempat lain, ”kata pria itu, terdengar seperti memohon sesuatu. “Apakah kamu pikir aku punya peluang untuk menang?”

Pertanyaan itu datang kepada Juho sebagai beban berat, dan tanda tangan pada naskah itu tiba-tiba terasa tidak relevan. Pria itu secara khusus menggambarkan tulisannya sebagai yang terakhir. Meskipun Juho tidak tahu mengapa itu harus terjadi, dia tahu bahwa dia ingin membaca sisa cerita dan memahaminya. Kemudian, pria itu mengulangi dirinya sendiri, bertanya, “Apakah Anda pikir saya punya kesempatan?”

Itu adalah pertanyaan yang tidak bisa dijawab oleh Juho. Bukan saja dia bukan seorang hakim, tapi dia juga belum membaca keseluruhan cerita. Tidak adil untuk memihak. Mereka, Juho bertatapan dengan pria bertopi abu-abu. Meskipun matanya tidak terlihat seperti mata Sung Pil atau Mango, dia pasti melihat ke arah yang sama dengan keduanya.

“Uh oh. Itu isyarat kami. Lebih baik kita pergi, Tuan Woo,” sela Nam Kyung, melihat dari balik bahu pria itu. Ada kerumunan orang, yang tampaknya sedang melakukan tur ke distrik penerbitan, mendekati mereka. Saat Nam Kyung meraih lengan Juho, penulis muda itu berkata kepada pria itu dengan tergesa-gesa, “Semoga berhasil. Aku akan mendukungmu.”

Di mana, pria itu melihat ke bawah sebentar dan menjawab dengan senyum puas, “Terima kasih.”

Pada saat Juho melihat ke belakang, pria itu sudah lama berbaur dengan kerumunan. Namun demikian, topi abu-abunya membuatnya relatif mudah dibedakan dari jauh karena dia adalah satu-satunya orang yang memakainya. Juho berdiri di tempatnya, mengawasinya sampai dia benar-benar menghilang di kejauhan.

—

“Aku di sini, Nyonya Baek.”

Juho tiba di rumah Yun Seo, pikirannya masih terpaku pada pertemuan dengan pria bertopi abu-abu. Dalam perjalanannya ke sana, Juho bertanya pada dirinya sendiri apakah ada cara yang bisa dia lakukan untuk memberikan jawaban yang lebih baik atas pertanyaan calon penulis itu.

Pada akhirnya, Juho tidak pernah mencapai jawaban. Mengetahui bahwa mereka kemungkinan besar tidak akan pernah bertemu lagi, Juho tidak bisa menahan perasaan sedih, hampir sampai berharap pria bertopi abu-abu itu akan menang. Pada saat itu, bayangan wajah Sung Pil dan Mango tetap ada di depan mata penulis muda itu. Kekacauan itu ternyata cukup menyusahkan, membuat Juho semakin ingin tahu siapa pemenangnya, supaya dia bisa keluar dari pikiran itu.

𝗲𝓷u𝐦a.𝗶𝗱

Pada saat itu, seekor anjing menggonggong di kejauhan, dan mendengar suara yang terkenal itu, Juho merasa sedikit lebih tenang. Kemudian, pintu terbuka, dan Joon Soo, yang tidak pernah dilihat Juho sejak jalan-jalan di Madame Song’s, keluar untuk menyambutnya dengan senyum bahagia. Namun, Juho menatapnya dengan tajam dan bertanya entah dari mana, “Itu kamu, bukan?”

“Apa yang kamu bicarakan?” Joon Soo bertanya, lengah, tidak mengerti.

“Bapak. Lim?” kata Juho, memberinya petunjuk halus.

“Ah, benar.”

Joon Soo adalah orang yang memberi tahu Hyun Do tentang Juho, yang menyebabkan Juho menerima telepon tak terduga dari sastrawan hebat itu.

“Apakah kamu tahu betapa terkejutnya aku? Saya juga tidak bisa menjawab telepon.”

“Maaf, itu keluar begitu saja saat kita sedang makan… Tunggu, kamu tidak bisa menjawabnya?”

“Aku sedang menulis.”

“Itu sangat disayangkan. Tapi dalam pembelaan saya, saya hanya mengatakan sebanyak yang saya dengar dari Dong Gil. Lagipula, Dong Gil bukan tipe orang yang suka mengoceh tentang hal seperti itu, kau tahu? Apa yang saya coba katakan adalah bahwa saya praktis tidak tahu apa-apa. Bagaimanapun, ayo masuk ke dalam!” kata Joon Soo.

Menjadi tempat dia mengajar murid-muridnya, rumah Yun Seo luas, nyaman, dan selalu terawat dengan baik. Duduk di meja, yang sudah lama tidak dilihatnya, Juho bertanya, “Apakah Nyonya Baek tidak ada di rumah?”

“Dia akan datang sebentar lagi.”

“Bagaimana dengan Geun Woo?”

“Dia keluar.”

Pergi ke dapur, Joon Soo mengeluarkan beberapa cangkir. Kemudian, kembali ke dapur, Joon Soo bertanya sambil memeriksa kulkas, “Kami punya beberapa mangga. Apakah Anda ingin beberapa?”

“Mangga, ya,” jawab Juho, suaranya perlahan tenggelam.

“Oh, apakah kamu tidak suka mangga?”

“Saya bersedia. Aku hanya sedang tidak mood hari ini, kurasa.”

“… Masih sedikit bingung, tapi kalau kamu bilang begitu. Oh! Saya sangat menikmati ‘Alexandria!’”

“Bagaimana itu? Ternyata tidak terlalu buruk untuk jumlah waktu yang saya habiskan untuk berkelok-kelok, kan? ”

“Ternyata luar biasa! Sangat, sangat menarik untuk dibaca. Rasanya seperti aku menemukan kecerdasan unik Yun Woo,” kata Joon Soo sambil mengetuk cangkir tiga kali. Ada suara gemerincing bercampur di antara kata-katanya. Membawa keluar apa yang dia gambarkan sebagai teh Schisandra, Joon Soo membawa nampan untuknya. Rumah terasa cukup sejuk karena lorongnya berventilasi baik.

“Kau pasti sedang sibuk. Anda seorang selebriti.”

“Kau bertanya padaku? Bagaimana denganmu?”

“Saya sedang sibuk dengan pertunjukan naskah. Aku sedang istirahat sebentar.”

“Aku sudah sama, kurang lebih.”

Kemudian, Juho memunculkan pemikiran yang terlintas di benaknya, “Oh! Saya mendengar buku Anda akan dirilis di AS! Selamat!”

“Hehe terima kasih.”

“Aku yakin itu akan berhasil.”

“Kamu tahu apa? Kedengarannya sangat bagus datang dari Anda. Anda menjual seluruh edisi pertama dalam waktu dua bulan.”

Joon Soo mengacu pada ‘An Insect Leaves No Trace,’ yang telah menarik perhatian besar untuk pencetakan edisi pertamanya mulai dari satu juta eksemplar. Sekarang, hanya dua bulan kemudian, edisi kedua sudah dicetak. Sementara itu, melihat seolah-olah Juho tidak menunjukkan respon apapun, Joon Soo berkata, “Tapi sepertinya kamu tidak berubah sedikit pun.”

“Sebenarnya tidak ada alasan untuk itu.”

“Sejujurnya, jika Anda melakukannya dengan baik, tidak ada salahnya untuk menikmati diri sendiri sedikit, bukan begitu?

“Joon Soo, kamu tahu kami tidak mendapatkan kemewahan seperti itu.”

Begitu seorang penulis membiarkan kesuksesan mereka mencapai kepala mereka, mereka dengan cepat menemukan kesuksesan mereka terancam oleh penulis lain yang menulis karya yang sama, jika tidak lebih, kompeten. Saat mereka berhenti bergerak maju, semuanya menjadi masa lalu, dan penulis, dari semua orang, harus sangat menyadarinya. Kemudian, sebuah pemikiran muncul di benak kaum muda, ‘Mungkin mendukung para penulis yang bercita-cita tinggi itu adalah yang bisa saya lakukan karena saya sendiri adalah seorang penulis. Mungkin saya sedang mengawasi mereka.’ Kemudian, melihat Joon Soo melihat ke kejauhan seolah tenggelam dalam pikirannya, Juho bertanya, “Kenapa? Apakah Geun Woo menulis sesuatu yang mengejutkan?”

Juho sadar bahwa Geun Woo sedang menulis sebuah cerita, dan penulis muda itu juga sadar bahwa cerita itu tentang dirinya.

Baca di novelindo.com

“Ya, benar,” kata Joon Soo tanpa ragu, membuat Juho lengah.

“… Apakah dia?” Kata Juho sambil mempelajari ekspresi Joon Soo. Karena mulutnya, yang secara alami melengkung ke atas, Joon Soo muncul seolah-olah dia selalu tersenyum, sehingga sulit untuk membedakan apakah dia sedang bercanda atau sedang serius. Namun, ada bagian dari Juho yang menerima pernyataan itu sebagai kebenaran. Dia tahu bahwa Geun Woo memiliki apa yang diperlukan untuk bisa membuat cerita seperti itu.

“Huh,” Joon Soo menghela nafas. Cairan merah di dalam cangkir memiliki tampilan yang agak mengkhawatirkan.

“Sepertinya klub kita akan go internasional.”

“Itu akan sangat bagus,” kata Joon Soo sambil menyesap tehnya. Sejak saat itu, kedua penulis minum teh mereka dalam diam, masing-masing kembali ke pikirannya sendiri. Sementara itu, Joon Soo menatap sehelai daun, yang tertiup angin sepoi-sepoi. “Ini membawaku kembali ke saat kamu pertama kali debut.”