Chapter 673

Bab 434

Itu berbeda.

Setiap makhluk yang dia temui dan lawan di tempat ini berbeda.

Bukan hanya penampilan dan kebiasaan mereka. Gaya bertarung mereka adalah hal yang belum pernah dialami Kasajin sebelumnya.

Makhluk kuat yang dikenal sebagai Dua Belas Void Lords tidak terkecuali.

Hantu Mayat, Utusan Tuhan, dan Mata Emas.

Dan [4th Beast] dan [Deathworm] yang dia lawan di tanah beku.

Gaya bertarung orang-orang itu benar-benar melebihi kerangka pertempuran yang biasa dilakukan Kasajin. Itu adalah bagian dari alasan mengapa dia begitu tidak berdaya melawan mereka. Tentu saja, harga diri Kasajin tidak mengizinkannya menggunakan fakta itu sebagai alasan.

Tidak peduli seberapa aneh lawannya, jika dia lebih kuat, dia akan menang.

Kekalahan total.

Kasajin belum pernah mengalami satu kemenangan pun sejak datang ke dunia ini.

Hal yang sama berlaku untuk kali ini.

“—”

Suaranya tidak bisa keluar. Ini karena teriakan yang dia lakukan saat dilahap oleh api. Karena itu, api masuk ke mulutnya dan membakar tenggorokannya. Setiap kali dia menelan, dia merasakan sakit yang sangat parah hingga dia merasa seperti akan kehilangan kesadaran.

Tidak seperti tenggorokannya yang terbakar, anggota tubuhnya terasa dingin. Ini karena mereka terbungkus es.

… Apakah sudah sekitar 10 detik?

Waktu yang dibutuhkannya untuk menjadi seperti ini.

en𝓊𝗺𝒶.𝐢𝓭

Kasajin menatap pria yang membuatnya seperti ini. Bahkan, dia bahkan tidak tahu apakah itu laki-laki atau bukan. Ini karena seluruh tubuh mereka ditutupi jubah, dan ada topeng di wajah mereka. Topeng itu memiliki wajah mengerikan dari seorang lelaki tua yang halus.

Di tangan kanannya ada tongkat. Itu satu-satunya bagian tubuhnya yang terlihat, tapi dagingnya masih belum terlihat karena dia memakai sarung tangan hitam.

Apakah pria ini sangat ingin menyembunyikan dirinya?

“…Anda.”

Setelah beberapa saat, dia berhasil mengeluarkan suaranya.

“Apa itu tadi…?”

Meski diucapkan dengan suara serak seperti zombie, pengucapannya tidak buruk.

“Sungguh mengejutkan.”

Lawannya dikagumi dengan suara kering. Suara yang keluar terdengar seperti orang tua.

“Kamu pasti menderita luka bakar parah di tenggorokanmu, tapi kamu sudah bisa berbicara. Anda tidak beregenerasi dengan memakan sesuatu… apakah itu karena kekuatan internal seni bela diri Anda?

Itu bukan kekuatan internal Warrior King Fist.

Sederhananya, itu adalah kekuatan internal Kasajin.

Itu adalah ketahanan bawaannya, dan itu mungkin bukan sesuatu yang akan diwariskan kepada orang lain yang mempelajari tinju Raja Prajurit.

Tentu saja, itu tidak begitu menakjubkan sehingga bisa meregenerasi anggota tubuh yang terputus atau memperbaiki organ yang hancur sepenuhnya. Paling-paling, batasnya ditetapkan pada kemampuannya untuk berbicara setelah tenggorokannya terbakar.

“Kamu … apakah kamu seseorang yang aku kenal?”

Kasajin mengajukan pertanyaan lain.

“Kenapa kamu bertanya?”

“Karena gaya bertarungmu familiar.”

Dua Belas Void Lord yang disebutkan sebelumnya tidak seperti itu. Mereka semua menampilkan gaya bertarung yang benar-benar di luar jangkauan pemahaman atau ekspektasi Kasajin.

Tapi pria ini tidak.

Wizard Awal menggunakan ‘sihir’.

Tentu saja, itu tidak berarti dia bisa menanggapinya.

Sebaliknya, Kasajin justru mengalami kekalahannya yang paling dahsyat dalam pertarungan ini.

“Sihir yang kamu gunakan. Itu yang saya tahu.”

“…”

Mendengar kata-kata itu, lelaki tua itu, Penyihir Pemula, tertawa aneh.

“Itu hanya apa yang kamu pikirkan. Pemuda.”

“Apa?”

“Sihir bukanlah sesuatu yang harus bisa dipahami oleh siapa pun. Itu adalah aturan besi yang saya ikuti dengan sangat cermat. Mengatakan itu lebih konyol daripada memikirkan trik badut.”

“…”

“Kamu juga menggunakan mana untuk bertarung, tapi kamu memilih arah yang berbeda. Memang berbeda, tapi kamu bisa disebut sebagai pengikut ilmu sihir.”

Dia merasa Penyihir Awal sedang tersenyum di balik topengnya.

“Terus? Apakah kamu mengatakan kamu ingin berteman?”

“TIDAK. Tapi aku akan mengampunimu.

“… kamu berbicara seolah-olah kamu bisa membunuhku.”

Dia mengatakan ini sambil menyadari Pale.

The Beginner Wizard sepertinya memahami ini, karena dia tertawa dan berkata,

en𝓊𝗺𝒶.𝐢𝓭

“Kamu seharusnya tidak terlalu bergantung padanya. Dia memang kuat, tapi ini planetku. Bukankah itu memperjelas siapa yang bertanggung jawab di sini?”

Rasanya seolah-olah dia bisa melihat sepasang mata biru di balik topeng itu.

“Belum lama sejak kamu mendapatkan posisi itu. Ksatria Biru. Anda belum bisa diganti, kan? Bahkan pria itu tidak memandang rendah seorang Penyihir.”

“… um. Meskipun saya setuju dengan itu, bukan berarti itu sama sekali tidak mungkin. Jika bukan karena pekerjaan, saya bahkan tidak ingin datang ke tempat ini.”

Suara Pale ceria seperti biasanya, tapi Kasajin memperhatikan bahwa dia agak enggan untuk bertingkah di depan Penyihir Awal.

Untuk sesaat, dia tidak tahu harus berkata apa.

Tidak mungkin, apakah orang tua ini lebih kuat dari Pale?

“Bagaimanapun, kita sudah melihat hasilnya, jadi kita pergi.”

“Kamu tidak perlu pergi sejauh itu. Ah, Anda mungkin menganggapnya sebagai saya menyodok hidung saya. ”

Penyihir Pemula beralih ke Kasajin.

“Tapi saya pikir hal yang dicari pemuda ini ada di barat.”

* * *

‘Barat.’

Kasajin menyadari bahwa ini mengacu pada gurun tempat dia pertama kali tiba.

Dia bertarung lagi di sana.

Dan untuk pertama kalinya sejak dia memasuki dunia ini, dia melakukan pertarungan yang dia rasa menyenangkan.

Dentang!

Tinjunya berdering saat mereka bentrok.

Seluruh tubuhnya terasa seperti terbakar, dan jantungnya berdebar kencang.

Kasajin tidak menyembunyikan senyum cerahnya saat dia berkata.

“Hei kau. Siapa namamu?”

“Namkoong Oke.”

Pria tua dengan cheongsam memegang pedangnya dengan aura dingin saat dia berbicara.

“Anda?”

“Kasajin.”

“Hmm. Bolehkah aku memanggilmu Great Warrior Ka?”

“Omong kosong macam apa itu?”

Ekspresi Kasajin menjadi tidak masuk akal sesaat sebelum dia tersenyum lagi dan berkata.

“Menyenangkan melawanmu.”

“Apakah begitu?”

“Benar, Mungkin itu karena kamu menahanku.”

“…”

“Jangan mencoba menyangkalnya. Anda bisa membunuh saya dalam waktu kurang dari sepuluh ayunan pedang, tetapi Anda tidak melakukannya.

en𝓊𝗺𝒶.𝐢𝓭

Namkoong Ok tidak menyangkalnya dan malah menganggukkan kepalanya dengan lembut.

“Ini disebut pertempuran pemandu.”

“Memang, jadi kamu mengajariku.”

Kasajin tertawa ceria.

“Apakah kamu manusia?”

“Apakah aku terlihat seperti sesuatu yang lain?”

“Tidak, maaf. Aku hanya berharap kau manusia. Aku hanya… senang.”

Ekspresi Namkoong Ok menjadi gelap.

“Anda senang?”

“Aku tidak tahu manusia bisa menjadi begitu kuat. Saya kebetulan mengenal seorang pria yang menggunakan pedang, dan hubungan kami berakhir dengan buruk, tapi… ”

Kasajin bergumam untuk mengakhiri kalimatnya.

“… Kurasa suatu hari pria itu akan sekuat dirimu. Karena kamu manusia.”

“…”

“Kami berbicara untuk waktu yang lama. Saya suka pertempuran pemandu, tetapi saya juga ingin melihat kekuatan Anda yang sebenarnya. ”

Namkoong Ok menanggapi dengan tenang.

“Kamu bisa mati.”

“Apa aku terlihat seperti ketakutan?”

“… lalu persiapkan dirimu.”

Bunga prem mulai bermekaran di sekitar Namkoong Ok.

Kasajin tersenyum cerah.

* * *

“Tali kehidupanmu cukup ulet.”

“…tidak, jika memang begitu maka aku tidak akan mati.”

Pale memiringkan kepalanya dan menatap Kasajin.

“Kamu mati?”

“Bukankah ini akhirat? Saya datang ke sini karena saya mati.”

“Hmm.”

Pale memberi isyarat seolah menyuruhnya untuk melanjutkan.

en𝓊𝗺𝒶.𝐢𝓭

“Dan Dua Belas Void Lord itu adalah Raja Dunia Bawah atau semacamnya, tidak, um …”

Raja adalah makhluk yang berbeda.

Dia belum pernah bertemu mereka secara pribadi, tetapi dia telah melihat kastil dari jauh.

“Apakah mereka seperti posisi administratif tepat di bawahnya?”

“Itu menarik untuk diambil.”

Itu mungkin salah.

Meski tebakannya salah, Kasajin tetap tersenyum.

“Lalu maksudmu tempat ini bukan akhirat? Terima kasih untuk informasi.”

Pucat berkedip.

“… Wow~ Apa itu? Apakah Anda baru saja menggunakan pertanyaan utama?

“Hah? Pertanyaan terkemuka? Apa itu?”

“Hah. Aku ditipu oleh seorang idiot.”

Pale tampak menggelengkan kepalanya karena kecewa untuk beberapa saat sebelum melanjutkan.

“Kita sudah selesai di sini. Seharusnya hanya ada satu Void Lord lagi di wilayah ini, kan? Secara pribadi, saya tidak berpikir paman akan dapat mengambil posisi itu.”

“Sebelum itu, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan.”

“Apa itu?”

“Apakah ada cara bagi saya untuk kembali ke tempat saya sebelumnya?”

en𝓊𝗺𝒶.𝐢𝓭

Suara Kasajin adalah yang paling serius yang pernah ada. Sambil mengikuti di samping Pale, pemikiran para Demigod selalu berada di sudut pikirannya.

Lukas telah menghilang, dan dia sendiri telah meninggal.

Menurut penilaiannya, hanya tersisa kurang dari lima orang di seluruh benua yang dapat mengancam para Demigod.

‘Saya lebih kuat.’

Dalam bulan-bulan yang dia habiskan untuk mengejar Pale, dia tumbuh secara radikal lebih kuat. Meskipun sebagian besar pertarungan berakhir dengan pemukulan, perolehannya luar biasa. Setiap pertarungan itu memiliki nilai nutrisi yang lebih tinggi daripada pertarungan dengan Demigod.

Jika dia bisa kembali sekarang, dia merasa bisa berurusan dengan dua Demigod pada saat yang bersamaan. Tak perlu dikatakan betapa kuatnya dia sekarang.

Tentu saja, dia masih tidak yakin apakah dia bisa mengalahkan Lord atau tidak.

“Itu tidak mustahil.”

“Ada jalan?’

“Itu mudah. Yang perlu kamu lakukan hanyalah menjadi teman rahasiaku.”

“Rahasia… apa?”

“Teman rahasia.”

Pucat tertawa.

“Tapi, kamu tidak pantas mendapatkannya.”

* * *

Tempat terakhir yang mereka kunjungi adalah sebuah tempat di padang pasir yang disebut ‘Lubang’.

Itu adalah jurang yang sangat dalam dan gelap. Di sana, setan-setan yang tampaknya tidak masuk akal dengan bentuk-bentuk primitif berkeliaran, dan meskipun ada beberapa yang kuat, mereka tidak terlalu menjadi ancaman.

Void Lord berada di bagian paling bawah lubang.

Penampilannya berbeda dari makhluk apa pun yang dia temui sejauh ini.

“Apa itu?”

Ketika mereka pertama kali menemukannya, itu tampak seperti patung.

Sebuah patung yang tingginya sekitar lima meter.

Patung itu memiliki enam tanduk di kepalanya, dua pasang sayap di punggungnya, dan ekor api yang menyala.

“Iblis ke-0.”

“Apa?”

“Bukankah duniamu memiliki konsep setan?”

“… benar.”

Dia telah melihat iblis yang bekerja dengan Iris. Di antara mereka, Penguasa Neraka sangat kuat.

Di tempat yang dikenal sebagai Dunia Iblis, mereka adalah yang absolut yang memiliki kekuatan dan otoritas sebanyak para Demigod.

“Sederhananya, ini adalah sumber dari semua iblis, konsep iblis itu sendiri lahir di sini.”

“…Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan. Apa karena aku bodoh?”

Pale tertawa pelan.

“Sekarang. Pergi dan letakkan tanganmu di atas patung itu dan tanyakan. Datang dan lawan aku.”

“…”

Dia tidak ingin melakukannya pada awalnya, tetapi dia menurut.

Saat dia sedang berjalan, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya. Kenapa dia begitu patuh pada kata-kata Pale?

…Dari dekat, patung iblis itu terlihat lebih besar dari yang sebenarnya. Dan ketika dia meletakkan tangannya di atasnya, itu keren saat disentuh. Dia tidak bisa mengatakannya karena betapa gelapnya itu, tapi patung itu terbuat dari logam. Tentu saja, dia tidak tahu logam apa itu.

“Hai. Bangun dan lawan aku.”

Begitu Kasajin mengucapkan kata-kata kasar itu, patung itu bereaksi.

Krrrr…!

Seluruh patung tampak bergetar. Kemudian, seperti sebutir telur, permukaan patung mulai retak.

Tuk, tuk tuk. Pecahan jatuh, memperlihatkan matanya.

“…!”

Kasajin menyilangkan tangannya.

en𝓊𝗺𝒶.𝐢𝓭

Dan iblis itu memukul tangannya begitu saja.

Ledakan!

Meski begitu, tubuh Kasajin, serta tanah di bawahnya, ambruk.

“Kuk…!”

Kekuatannya tidak bisa dipercaya. Dia bisa merasakan darah mengalir deras di tenggorokannya. Bukan hanya luka dalam.

Ototnya yang terlatih, tulangnya yang keras, dan mana yang dia bangkitkan pada saat itu semuanya tidak berguna. Satu pukulan itu cukup untuk mematahkan pergelangan tangan kanannya.

Dia juga merasakan sakit seolah-olah perutnya terbalik. Saat dia terbang, dia menyadari bahwa dia telah ditendang.

Namun demikian, dia masih melawan. Dia meninju dan menendang kaki yang menendangnya.

Masalahnya adalah dia tidak tahu apakah serangannya memiliki efek.

“Kaak, peh.”

Mengangkat kepalanya, dia meludahkan seteguk air liur berdarah.

[-…]

Setan itu tidak bergerak dari tempat itu.

Sebaliknya, itu hanya menatap Kasajin dengan mata merah berdarah.

Dia tidak menghindari tatapannya.

“Jadi kamu juga suka pertarungan tangan kosong, ya? Sepertinya Anda tidak punya senjata.

[…]

“Bagus. Kemudian mari kita berjuang keras. Anda bajingan.”

Kasajin tertawa keras.

* * *

Pertarungan berlangsung lama. Fakta itu mengejutkannya.

Sampai sekarang, pertarungan melawan salah satu dari Dua Belas Void Lords tidak pernah berlangsung selama ini.

‘Apa yang sedang terjadi?’

Setan itu kuat. Itu sudah jelas.

en𝓊𝗺𝒶.𝐢𝓭

Itu memiliki tingkat kekuatan yang mirip dengan Dua Belas Void lain yang dia temukan sebelumnya yang seperti monster.

Dan lagi…

“Itu lumayan.”

Berbeda dengan Void Lord lainnya, pertarungan masih berlangsung.

Itu aneh.

Apakah mudah baginya seperti Namkoong Ok? … Dia tidak yakin. Tapi dia tidak berpikir begitu.

Ini karena patung iblis itu sepertinya tidak memiliki alasan atau emosi.

Pertarungan berlangsung sangat lama, tetapi hasilnya tidak berubah.

Paak!

Dia merasakan sentakan di kepalanya.

“Kuh…”

Bajingan itu, dia tidak bisa berbicara untuk hal lain, tetapi daya tahannya tidak masuk akal. Dia telah menyerang tubuhnya ratusan kali, tapi sepertinya tidak pernah berdampak banyak. Itu seperti seluruh tubuhnya terbuat dari semacam logam fantasi.

Dengan pemikiran itu, Kasajin kehilangan kesadaran.

…Ketika dia membuka matanya lagi, dia sekali lagi disambut oleh wajah Pale.

“Aku kalah lagi.”

“Aku tahu~”

Pucat tersenyum licik. Pada saat itu, Kasajin berharap tidak lebih dari membenamkan tinjunya ke wajah itu. Sambil memikirkan itu, dia berkata.

“Lalu siapa berikutnya?”

“TIDAK.”

Pale terus tersenyum.

“Tidak akan ada lawan lain, Kasajin.”

“…”

Rasanya seperti itulah pertama kalinya Pale memanggil namanya.

“Apakah kamu merasakannya? Ini sangat cocok. Saya tidak mengharapkan ini. [Iblis ke-0]… tidak pernah berubah sebelumnya.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Kamu datang ke sini untuk menjadi Iblis ke-0.”

“…”

Dia, akan menjadi iblis itu?

“Bertarung sekarang. Terus berjuang. Berjuang sampai kamu menang.”

“…”

“Tapi kualifikasi untuk melawan iblis tidak diperoleh dengan mudah. Untuk setiap kekalahan, Anda akan kehilangan sesuatu. Jadi sebaiknya kau kalahkan dia secepat mungkin.”

Sambil cekikikan, Pale mundur beberapa langkah.

Kasajin menatapnya dengan tatapan tenang untuk beberapa saat sebelum memutar kepalanya.

Dia akan kehilangan sesuatu setiap kali dia kalah dalam pertarungan? Tidak ada apa pun di dunia ini yang harus dilindungi Kasajin. Apa lagi yang harus dia hilangkan sekarang?

“Aku harus terus berjuang?”

Itu juga yang diinginkan Kasajin.

Dia menjadi lebih kuat dalam pertarungan barusan.

Dan dia juga memperhatikan pola lawannya.

en𝓊𝗺𝒶.𝐢𝓭

Jika dia bertarung lebih strategis kali ini, dia harus mendapatkan hasil yang lebih baik daripada pertempuran pertama.

“Huu…”

Kasajin menghela nafas saat dia melihat iblis itu.

Setan itu, yang berdiri di sana sepanjang waktu, mulai berlari. Cara itu hanya bergerak saat mendekatinya mengingatkannya pada golem tempur.

Tentu saja, momentumnya jauh lebih besar jika dibandingkan dengan golem.

Bum, bum.

Dengan setiap langkah yang diambil, tanah bergetar. Apakah itu berencana untuk menyerang sejak awal? Dia tidak bisa memenangkan pertarungan langsung. Jadi pertama-tama, dia harus fokus pada pertahanan dan membidik celah apa pun.

Kemudian, dia mengambil posisi bertahan yang jarang terjadi di Warrior King Fist-

‘…?’

Pada saat itu, kepalanya menjadi kosong.

Sikap bertahan?

Apa itu tadi-

Ledakan!

Dia merasakan kejutan sebelum dia bahkan bisa berpikir. Dia telah ditendang di tulang rusuk. Dia telah ditendang oleh kaki yang sebesar tubuhnya, jadi dia tidak punya pilihan selain dikirim terbang seperti selembar kertas.

“Urk.”

Dia merasa bingung sejenak.

Sikap bertahan Warrior King Fist… Dia yakin dia telah membuat sesuatu seperti itu. Dia secara pribadi. Itu adalah keterampilan yang sangat tepat pada saat ini.

‘Ini bukan waktunya. Bodoh kau.’

Tidak peduli betapa bodohnya dia, bagaimana dia bisa melupakan hal seperti itu dalam situasi ini?

“Kuk.”

Dia menggertakkan giginya.

Dia tidak punya waktu untuk memikirkannya. Setan ke-0 mendekat lagi.

Kemudian, dia harus menyerang terlebih dahulu.

Woowoong-

Mana kental di tinjunya.

Tinju Raja Prajurit, Keterampilan Rahasia, Taring Binatang.

Mana yang sangat kental berbentuk taring.

Dalam keadaan ini, akan mungkin untuk merusak atau bahkan menghancurkan tubuh lawannya hanya dengan ayunan kepalan tangan. Beban fisik dari serangan ini sangat besar, tapi dia tidak bisa mundur sekarang.

Kasajin berlari menuju iblis itu. Tapi saat dia melakukannya, dia melihat sesuatu yang aneh.

Butuh sikap tepat sebelum tinjunya memukulnya.

‘…!’

Ekspresi Kasajin mengeras.

Ledakan!

Tanah berguncang keras akibat tabrakan itu. Pale, yang jaraknya cukup dekat, tersenyum lebih lebar.

“…Anda.”

Wajah Kasajin kaku.

Sikap yang baru saja diambil iblis itu.

Tanpa keraguan.

Itu yang Kasajin coba gunakan.

[Tinju Raja Prajurit.]

Setan itu membuka mulutnya untuk pertama kalinya.

[Perisai Batu…]

Dan seringai membentang di wajahnya saat melihat Kasajin.

(TL: Bab yang panjang.)