Chapter 615

Bab 376

“Bagaimana Anda melakukannya?”

Wanita itu datang bergegas dan memanggilnya dengan suara terkejut.

Alih-alih menjawab, Lukas menatapnya sejenak.

Dibandingkan dengan suaranya, dia terlihat sangat muda. Mungkin akan lebih tepat untuk memanggilnya seorang gadis daripada seorang wanita. Bertentangan dengan rambut biru lautnya yang sangat mencolok, dan suaranya yang riuh, dia memiliki sosok yang sangat kecil. Pipinya yang kurus dan anggota tubuhnya yang kurus adalah fitur yang menonjol. Mereka memberi kesan akan jauh lebih baik jika berat badannya bertambah sedikit.

“…?”

Meskipun ditatap begitu dekat, gadis itu tampaknya tidak terlalu terganggu. Sebaliknya, dia hanya memiringkan kepalanya ke samping dengan santai sebelum membuka mulutnya dengan ‘ah’ yang lembut.

“Itu Pucat.” (TL: Atau peil, atau gagal. Atau apapun dengan terjemahan fonetik yang sama.)

“Pucat.”

“Itu namaku.”

Dia menunjuk dirinya sendiri dengan jarinya dan tersenyum.

Apakah itu nama aslinya? Jika demikian, itu adalah nama yang sangat unik.

Lukas tidak terlalu mewaspadai dia. Namun, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah kepolosannya adalah akting atau tidak.

“Aku sudah lama tidak bertemu orang lain. Jadi senang bertemu denganmu!”

Pale berjalan ke arahnya dan menjulurkan tangannya. Tapi Lukas berjalan melewatinya, mengabaikannya.

“Kamu seharusnya tidak pergi ke sana.”

Dia tidak berjalan terlalu cepat, dan Pale, yang bisa mengikuti di belakangnya, menyarankan.

“Kamu sepertinya akrab dengan tempat ini.”

“Paling tidak, ketika datang ke tempat ini, aku adalah seniormu.”

e𝓷𝓊ma.id

Segera setelah dia menggumamkan kata-kata itu, jawaban sombong datang kembali.

…Senior. Untuk sesaat, dia merasakan perasaan aneh yang datang dengan kata itu.

“Mengapa saya tidak bisa pergi dengan cara ini?”

“Itu adalah wilayah.”

“Wilayah?”

“Ya. Jika Anda menginjakkan kaki di sana, Anda akan dicat.”

“…”

Dia tidak tahu apa artinya [dilukis].

Lukas merenungkan sejenak apakah dia harus mengikuti saran Pale atau tidak.

‘…walaupun aku bisa menggunakan sihir sekarang.’

Dia tidak yakin apakah itu fenomena sementara atau tidak.

Selain itu, mana yang dia gunakan belum pulih. Apakah itu berarti dia tidak akan bisa mendapatkan kembali mana yang dia gunakan? … Dia tidak tahu. Ada terlalu sedikit informasi.

Lukas memandang Pale dan sampai pada suatu kesimpulan.

Pertama, dia harus mendapatkan informasi tentang tempat ini darinya.

* * *

Gurun yang tampak membentang tanpa batas ke segala arah.

Dia bisa dengan jelas merasakan pasir di bawah kakinya. Seperti yang dia duga, tidak seperti yang terakhir kali, dia tidak memiliki firasat bahwa dia akan kembali setelah beberapa saat.

‘Dunia Imajiner.’

Lukas menyadari bahwa ini adalah dunia setelah kepunahan yang bahkan ditakuti oleh para Mutlak. (TL: Saya merasa harus menambahkan bahwa ‘kepunahan’ di sini lebih seperti ‘tidak ada lagi’.)

Mungkin ‘kotak hitam’ telah menjadi pintu gerbang ke dunia ini.

Gurun abu-abu tidak panas atau dingin. Sepertinya juga tidak ada pemisahan antara siang dan malam.

Lanskap di sekitarnya juga membeku seolah-olah waktu telah berhenti. Pada akhirnya, hanya ada satu hal yang berubah drastis.

e𝓷𝓊ma.id

Itu adalah langit. Langit terus berubah warna seolah-olah itu adalah campuran cat. Itu sekarang bersinar, tapi itu tidak menimbulkan perasaan misterius seperti aurora.

‘Mengapa saya dikirim ke sini?’

Lukas bertanya-tanya sambil duduk di tengah padang pasir.

Dia mengerti bahwa ini adalah Dunia Imajiner. Tetapi dia tidak tahu mengapa Tuhan mendorongnya ke dunia ini.

‘Aku harus benar-benar… menghilang?’

Jelas, ini adalah ruang di mana hanya orang yang terlupakan yang bisa masuk. Setidaknya itulah konsep yang dipahami Lukas.

Jika itu masalahnya, lalu apa? Apakah Lukas sekarang menjadi ‘makhluk yang tidak ada’ di alam semesta asalnya? Bahkan sebelum mereka menyingkirkan Diablo?

“Aku belum bisa.”

Masih ada lagi yang harus dia ajarkan pada Peran.

Remuk, remuk.

Pale memakan kalajengking seukuran telapak tangan orang dewasa. Lendir hijau menetes dari mulutnya.

Saat mata mereka bertemu, Pale tersenyum cerah dan mengulurkan separuh kalajengking padanya.

“Ay, aku akan bermurah hati! Di Sini!”

“…”

“Apakah kamu tidak akan makan?”

“…Saya tidak lapar.”

Dia tidak bisa mengatakan bahwa menatapnya telah menyebabkan dia kehilangan nafsu makan, jadi dia hanya memalingkan muka.

“Mmm. Jangan menyesalinya.”

Pale menggumamkan kata-kata itu, tapi dia tidak menawarkan sisa kalajengkingnya lagi dan malah membawanya ke bibirnya. Sekali lagi, suara berderak memenuhi udara.

Lukas mencoba mengabaikannya dan melanjutkan pikirannya.

Dia bingung.

Hidup tanpa tujuan akan membosankan dan tidak berharga.

Itulah yang Lukas rasakan sekarang. Dia telah kehilangan tujuannya. Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa tujuan yang dia temukan dalam situasi yang tidak mungkin telah dicabut secara paksa.

Dia bermaksud menjadikan Peran penggantinya, dan dia benar-benar siap mati. Kemudian, dia tiba-tiba diseret ke Dunia Imajiner, dan sekarang, dia duduk di depan seorang wanita yang tidak dikenalnya.

Pada saat itu, dia tidak bisa menahan perasaan bahwa takdir membencinya. Segala sesuatu yang dia inginkan tidak menjadi kenyataan, dan hal-hal yang tidak dia inginkan, biasanya terjadi dengan cara yang lebih buruk.

“Twet.”

Sementara itu, Pale telah menghabiskan makanannya. Dia meludahkan sepotong cangkang kalajengking, menjilat bibirnya, dan bersenandung puas.

Lukas tidak berhasil mendapatkan banyak informasi dari Pale.

e𝓷𝓊ma.id

Mungkin dia menyembunyikan sesuatu, atau mungkin begitulah cara dia berbicara.

Bagaimanapun, jawaban Pale untuk sebagian besar pertanyaan Lukas tidak jelas, dan ekspresi wajahnya sangat jelas sehingga tidak bisa dibaca.

“Kalau begitu aku akan beristirahat!”

Sikap ini adalah contoh yang baik untuk itu.

Seakan dia baru saja selesai berbicara, Pale mengangguk sebelum berbaring di pasir gurun. Dia tidak mendengkur, tapi dia jelas tertidur lelap dalam sekejap.

Lukas menghela nafas sebelum melihat ke langit sekali lagi.

Langit masih bersinar.

* * *

Keesokan harinya, Lukas hendak mengambil langkah ketika dia tiba-tiba jatuh ke tanah.

“Apa…”

Dia tidak tersandung apa pun. Pertama-tama, tidak ada batu di gurun ini. Dan dia tidak tersandung kakinya sendiri.

Ketika dia melihat ke bawah, ekspresi Lukas mengeras.

Kakinya telah menghilang.

Tepatnya, dari telapak kakinya hingga pergelangan kakinya telah berubah menjadi asap putih.

“Paman, kamu tidak makan apa-apa kemarin?”

Pale memiringkan kepalanya ke samping sebelum dia melanjutkan.

“Inilah mengapa kamu harus makan ketika aku memberikannya kepadamu. Uh.”

“…apakah ini karena aku tidak memakan kalajengking?”

“Tentu saja. Jika kamu tidak makan, kamu akan menghilang.”

Pale menggaruk kepalanya.

“Ay. Saya kira itu tidak dapat membantu. Aku akan menyimpan ini untuk dimakan nanti.”

Dia mengobrak-abrik sakunya sejenak sebelum mengeluarkan sesuatu.

Itu adalah tikus tak berekor dengan lima mata.

e𝓷𝓊ma.id

“Apakah ini berarti kamu berutang padaku?”

Lukas bukan pemilih makanan, tapi dia masih belum cukup santai untuk melihat tikus sebagai makanan.

“Apakah kamu tidak akan makan? Kamu akan menghilang.”

“Apa yang akan terjadi jika aku menghilang?”

“Entahlah, aku tidak pernah menghilang.”

“…”

Sekarang dia menyebutkannya, itu benar. Akan berbahaya jika hal ini terus berlanjut.

Lukas dengan enggan mengumpulkan tikus itu. Dan setelah melihatnya sebentar, dia memutuskan dia tidak akan memakannya mentah-mentah, jadi dia membuat bola api dan memanggangnya. Namun demikian, baunya menjijikkan, dan tekstur bulu yang meluncur ke tenggorokannya terasa memuakkan.

Meneguk-

Begitu dia menelannya, bau menjijikkan memenuhi lubang hidungnya. Dia diam beberapa saat karena dia tahu saat dia lengah, dia akan muntah.

Sss…

Pada saat itu, kakinya yang telah menjadi asap putih kembali ke bentuk aslinya.

Bukan itu saja, sebagian dari mana miliknya juga kembali.

“Lima kali makan!”

Teriak pucat.

“…Apa?”

“Kamu harus makan lima kali, untuk setiap kali langit berubah. Jika tidak, Anda akan mulai menghilang dari jari kaki Anda. Jika langit berubah tiga kali saat kamu dalam kondisi itu, seluruh tubuhmu akan menghilang.”

Ini adalah jenis informasi yang ingin didengar Lukas.

“Apakah tidak ada yang lebih baik untuk dimakan?”

“Ada. Tapi yang gemuk biasanya ada di ‘wilayah’.”

“… apa wilayahnya?”

“Tempat yang tidak bisa kita kunjungi.”

“Apa yang akan terjadi jika kita pergi ke sana?”

“Kita akan dicat.”

“Apa artinya dicat?”

“Aku tidak tahu.”

“…”

Setiap kali dia mengajukan pertanyaan, dia juga akan bertemu dengan jawaban misterius ini pada akhirnya.

Akibatnya, satu-satunya cara baginya untuk mempelajari pengalaman ‘melukis’ ini adalah dengan mengalaminya sendiri.

“Eh!”

Tiba-tiba, Pale mengangkat kepalanya dan melihat ke kejauhan.

Mereka bisa melihat bentuk-bentuk kecil berkelok-kelok ke arah mereka.

Awalnya, Lukas mengira itu adalah serangga besar seperti kelabang, tetapi ternyata bukan.

Itu hanya tampak seperti itu dari kejauhan, tetapi saat mereka semakin dekat, menjadi mungkin untuk melihat penampilan aslinya.

e𝓷𝓊ma.id

Kurcaci.

Kurcaci dengan tinggi yang hanya mencapai pinggang Lukas.

Mereka semua tampak seperti laki-laki dan perempuan, dan mereka tidak tampak berbahaya.

“…!”

“…!”

Saat para kurcaci melihat Lukas, wajah mereka menjadi cerah. Kemudian mereka mulai mengelilingi Lukas. Ekspresi gembira dan gerakan riang mereka membuatnya tampak seperti sedang menari.

Namun, tidak seperti gerakan tubuh mereka yang ‘keras’, mereka tidak mengeluarkan suara.

Bisakah mereka tidak berbicara?

Tiba-tiba, seorang gadis kurcaci memberi isyarat kepada Lukas dengan tangannya.

‘Bahasa isyarat?’

Itu mungkin.

Para kurcaci lain terus tersenyum dengan ekspresi ceria, tapi tidak ada tanda-tanda mereka mengucapkan sepatah kata pun.

Dia tidak yakin apakah itu karena mereka tidak memiliki organ vokal atau karena alasan lain.

Ketika Lukas tetap diam, gadis kurcaci lain menarik pakaiannya. Tapi dia tidak menarik dengan sekuat tenaga; kekuatan yang dia gunakan sangat lemah sehingga Lukas hanya merasa pakaiannya tersangkut di dahan.

“Wow! Ini adalah penduduk asli! Saya pikir mereka mencoba mengundang Anda.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat sesuatu seperti ini. Pucat tersenyum bahagia.

“Undang saya?”

“Ikuti mereka dulu! Mungkin mereka akan mentraktir kita makanan enak!”

Saat dia mengatakan itu, Pale mulai berjalan dengan bersemangat. Tidak ada kurcaci di sekitarnya.

Semua kurcaci telah mengepung Lukas.

“…”

Jika dia tinggal, dia tidak akan bisa belajar apa pun.

Jadi Lukas dengan patuh membiarkan para kurcaci menariknya.

Para kurcaci berkumpul dalam barisan seperti saat mereka muncul. Mereka bahkan menyarankan Lukas untuk bergabung dengan mereka, sebelum akhirnya maju. Pale dengan gembira mengikuti di belakang mereka dengan senyuman di wajahnya.

Ini akan menjadi pemandangan yang menggelikan bagi siapa pun yang melihat ini, tetapi semua kurcaci memiliki ekspresi serius.

Mereka berjalan untuk waktu yang tidak diketahui.

e𝓷𝓊ma.id

Tiba-tiba, kurcaci terkemuka berhenti. Secara alami, para kurcaci yang mengikutinya juga berhenti. Kemudian, mereka mulai melihat-lihat seolah-olah mereka sedang mencari sesuatu.

Pale juga mengayunkan kepalanya, sepertinya meniru tindakan mereka.

Apakah mereka memastikan bahwa tidak ada orang di sekitar? Awalnya, Lukas berhati-hati, tapi dia tidak bisa merasakan apapun.

Mungkin kurcaci terkemuka juga menyadarinya karena dia mengangguk sekali sebelum melangkah maju. Dan kemudian menghilang.

Shuk! Shuk!

Tidak. Dia tidak menghilang.

Saat kurcaci kedua dan ketiga juga menghilang setelah melangkah maju, Lukas melihat lekukan kecil di pasir. Setelah diperiksa lebih dekat, dia menyadari bahwa ada sarang semut kecil di sana.

Dalam sekejap, puluhan kurcaci menghilang.

“Ini akan menjadi menyenangkan!”

Pale melompat ke sarang semut dengan teriakan bersemangat, dan Lukas perlahan mengikutinya.

Untuk berjaga-jaga, dia menarik napas dalam-dalam sebelum melompat, tetapi dia tidak kesulitan bernapas. Jika bukan karena butiran pasir yang masuk ke dalam pakaiannya, dia mungkin salah mengira itu tersapu di sepanjang sungai.

Sebaliknya, yang bisa dia lihat hanyalah kegelapan.

Setelah beberapa saat, jeram pasir berhenti dan Lukas tiba-tiba merasa tubuhnya seperti melayang di udara.

Tidak. Itu bukan perasaan. Itu nyata.

Tubuh Lukas jatuh dari langit.

Sama seperti dia bertanya-tanya bagaimana dia akan merespons karena dia tampaknya sangat jauh dari tanah.

Suara mendesing!

Salah satu kurcaci yang masuk lebih awal menangkap Lukas sebelum melemparkannya ke kurcaci lain. Proses ini diulang beberapa kali.

e𝓷𝓊ma.id

“…”

Dia sedang diombang-ambingkan.

Pale, yang masuk sebelum dia, tertawa saat dia dilempar oleh para kurcaci. Beberapa menit kemudian, para kurcaci yang bersemangat menurunkan Lukas ke tanah dan dia akhirnya bisa melihat sekeliling.

Dia tidak akan mengira ada kota di bawah tanah. Kota itu memiliki aura kuno seperti reruntuhan sejarah, tapi perasaan itu sebagian dikaburkan oleh keaktifan para kurcaci.

“Ikuti, ayo.”

Salah satu kurcaci berbicara. Mereka tidak mengatakan sepatah kata pun sebelumnya, tetapi sekarang mereka benar-benar berbicara, meskipun nadanya agak kasar.

“Di mana?”

“Kita.”

“Ikuti, ayo.”

Para kurcaci tersenyum saat mereka membawa Lukas ke pusat kota.

Melalui lubang di rumah-rumah kecil yang berfungsi sebagai jendela, para kurcaci kecil menjulurkan kepala. Mereka semua tampak jauh lebih kecil dan lebih lemah daripada para kurcaci yang membimbing Lukas. Mata mereka yang menatap Lukas dan Pale dipenuhi dengan ketakutan dan kewaspadaan.

Pale melambai dengan cerah dan para kurcaci tersentak sebelum melompat kembali ke gedung mereka seperti kura-kura.

Dwarf menepuk Pale di punggung tangannya.

“Ah.”

“Provokasi, hentikan.”

Dia sepertinya mengatakannya dengan nada mengintimidasi, tapi, sayangnya, itu tidak mengintimidasi sama sekali.

“Mereka, bukan prajurit.”

“Eh? Lalu apakah kalian prajurit?

“Benar.’

“Kami, prajurit.”

Para kurcaci menanggapi dengan ekspresi bangga. Mereka sepertinya tidak bercanda atau menggertak, jadi mereka mungkin dengan tulus merasa seperti itu.

Namun, suasana bising berkurang saat mereka memasuki jantung kota.

Tidak lama kemudian mereka tiba di depan sebuah katedral besar.

“Dari sini, hanya kamu.”

Seorang kurcaci menunjuk ke arah Lukas.

Lalu dia menatap Pale dan menggelengkan kepalanya.

e𝓷𝓊ma.id

“Gadis berambut biru, tidak bisa.”

“Tidak diizinkan.”

“Uwaa. Mengapa tidak?”

Pale membuat ekspresi kecewa.

Kemudian dia berbalik untuk melihat Lukas.

“Kamu akan bertemu dengan Tuhan! Aku cemburu!”

“…Yang mulia?”

“Aku juga ingin bertemu dengannya. Uwa. Uwa.”

Pale memutar tubuhnya sambil membuat suara aneh.

Lukas tidak sempat bertanya lebih banyak. Atas desakan para kurcaci, dia berjalan ke depan katedral.

Berderak-

Pintu besi besar terbuka, memperlihatkan sebuah kapel. Obor menyala yang tergantung di kedua sisi ruangan memberikan suasana suram.

… Dia mulai memiliki perasaan aneh.

Suasana di kapel itu tidak aneh. Bahkan, dia sudah terbiasa dengan itu.

Ketuk ketuk.

Suara langkah kakinya bergema pelan di dalam gedung.

Lukas berhenti setelah berjalan beberapa saat.

Ada seseorang di altar.

“…”

Ketika dia melihat itu kembali, Lukas hanya bisa menarik napas dalam-dalam.

Sosok itu…

[Tamu yang menarik.]

“…!”

Begitu dia mendengar suara itu, keraguannya menjadi pasti.

Lukas melangkah mundur, tanpa sadar menaikkan mana.

Kemudian, sosok di altar perlahan berbalik.

Tubuh yang memancarkan cahaya putih suci.

Kurangnya fitur.

… Itu bukan ilusi.

Dia tidak salah.

makhluk ini,

Orang yang hubungannya dengan Lukas hanya bisa digambarkan sebagai gejolak membuka mulutnya.

[Bagaimana Anda bisa sampai disini? Makhluk asing namun akrab.]

Penguasa Demigod memandang Lukas.