Volume 8 Chapter 14

14 PANTEON YANG LEBIH BESAR

SETELAH PERTEMUAN, Cloudhawk berteleportasi langsung ke Pohon Dewa.

Musim gugur tinggal di dahannya. Beberapa tahun telah berlalu sejak dia terlibat dalam konflik ini, tetapi penampilan luarnya tidak berubah sama sekali. Dia masih berusia tujuh belas tahun berwajah segar yang berkeliaran di Sandbar Outpost.

Ketika Cloudhawk bertemu dengannya untuk pertama kalinya, dia melihat bahwa dia unik. Musim gugur tidak lincah seperti Dawn, menyendiri seperti Selene, atau memikat seperti Hellflower. Perasaan yang dia tinggalkan untuk orang-orang adalah kesucian. Murni, seperti selembar kertas yang tidak bercacat.

Tidak peduli berapa banyak yang telah berubah di dunia luar, di dalam hatinya, Autumn tetap sama. Tapi meski begitu, ketika Cloudhawk melihatnya, ada sesuatu yang berbeda dari kehadirannya. Kekuatan mental dan bakatnya telah tumbuh.

“Roh Tuhan Gembala bersamamu.” Dia memutuskan bahwa harus menjadi alasan untuk perubahan.

Musim gugur telah menjadi wadah tanpa disadari untuk reinkarnasi Dewa Gembala. Dalam melepaskan belenggu Sumeru, memutuskan mata rantai saja tidak cukup. Dewa Gembala akan selamanya menjadi murtad bagi rasnya, sesuatu yang harus diburu tanpa ampun.

Karena itu, dia membuat perjanjian dengan Raja Iblis. Sebagai ganti tubuh baru, Dewa Gembala akan mengawasi Cuirass-nya. Hanya saja, muncul masalah – wasiat Autumn tidak terhapus ketika dewa mengambil wujudnya. Sebaliknya, tubuhnya sekarang menjadi wadah untuk dua jiwa yang berpadu sempurna.

Ini adalah fenomena langka dan menyebabkan iritasi yang tidak sedikit.

Misalnya, kadang-kadang kedua keinginan itu berebut kendali atas tubuh bersama mereka. Dewa Gembala jelas dominan pada awalnya, tetapi sejak itu, Musim Gugur diizinkan untuk mengambil kendali dari waktu ke waktu.

Hal-hal berubah bahkan lebih akhir-akhir ini. Autumn dan Dewa Gembala telah menjalin semacam kerja sama. Dia tidak ditekan sepanjang waktu seperti dulu, dan dia datang untuk menerima penyusup ilahi. Dengan setiap pertempuran dan konflik, kedua roh belajar untuk bekerja bersama-sama.

Situasi yang aneh. Dengan semua hak, satu tubuh seharusnya hanya memiliki satu kehendak. Ketika Dewa Gembala memegang kendali, masuk akal jika Musim Gugur menjadi “tertidur”, dan sebaliknya akan terjadi ketika Musim Gugur muncul. Namun, meskipun Autumn jelas memegang kendali saat ini, Cloudhawk masih bisa merasakan kehadiran sang dewa.

Dua keinginan, bekerja sama.

Semacam hubungan tuan-budak, atau hubungan antara utama dan tambahan. Mereka bahkan bisa menggunakan kemampuan mental masing-masing untuk mengakses dua relik sekaligus. Dua roh terpisah yang berbagi tubuh tanpa kekurangan sungguh menakjubkan. Baik Legiun maupun Belial tidak bisa menjelaskannya.

Musim gugur sedang duduk dengan tenang di atas salah satu dari banyak cabang tebal. Ketika Cloudhawk muncul, dia menyapanya dengan senyuman dan menyisir rambutnya ke belakang telinga. “Tuhan Gembala dan saya telah bekerja untuk merangkul situasi kami. Sejauh ini, itu bekerja dengan baik.”

“Ya?”

“Ya. Kekuatan dewa, bakat manusia. Mereka saling melengkapi.”

Dewa itu abadi dan dilahirkan dengan kekuatan luar biasa, tetapi tingkat pertumbuhan mereka lambat. Sebaliknya, manusia hidup singkat dibandingkan dan lebih lemah. Tapi mereka mudah dibentuk, terutama orang-orang seperti Autumn yang memiliki potensi besar untuk dimanfaatkan.

Karena Dewa Gembala dan Musim Gugur dapat hidup dalam harmoni, umur musim gugur yang terbatas secara alami akan meningkat secara signifikan. Siapa yang tahu berapa lama dia akan hidup sekarang?

“Anda datang untuk berbicara dengan saya tentang Gunung Sumeru.”

“Betul sekali.”

“Minumlah secangkir teh denganku.”

Autumn membawa Cloudhawk ke batang Pohon Dewa. Itu adalah ruang hidup yang sederhana, tetapi bukan tanpa sentuhan pribadi. Sejak datang ke Southern Wastes, di sinilah Autumn menghabiskan sebagian besar waktunya. Dia memanaskan sepanci air dan mengirimkan cangkir mengepul ke Cloudhawk.

Dia tidak langsung meminumnya. “Apa pendapat Dewa Gembala tentang strategi kita untuk menyerang Sumeru? Apakah dia pikir kita bisa melakukannya?”

“Menyerang Sumeru akan sangat sulit, terutama karena kita hanya tahu sedikit tentang Raja Dewa. Mengakali makhluk yang bisa mengintip ke masa depan tampaknya mustahil. Kita seharusnya tidak menyebutnya sebagai serangan mendadak. Lebih seperti mempersiapkan cara terbaik untuk menghadapi badai.”

“Jadi sepertinya kamu mendukung ide itu.”

“Apa bedanya jika saya tidak melakukannya? Bagaimanapun Anda melihatnya, ada risiko, dan saya tidak suka risiko.” Musim gugur menghela nafas. “Jika kita tidak mengakhiri ini, maka perang akan berlanjut sampai kita semua mati. Bintang Zamrud, Pangkalan Bahtera, Gehenna… hanya masalah waktu sebelum para dewa menemukan dan menghancurkan mereka semua.”

Cloudhawk terdiam sejenak saat dia berpikir. “Berdasarkan apa yang aku ketahui tentang para dewa, mungkin ada lebih banyak dari mereka daripada yang kita duga. Bahkan mungkin ada lebih dari satu Sumeru.”

“Maksud kamu apa?”

“Saya berbicara tentang beberapa Gunung Sumerus. Tempat yang berbeda dengan panteon yang berbeda. Bersama-sama, mereka membentuk jaringan luas yang menjangkau seluruh alam semesta, semuanya bekerja dengan tujuan tunggal. Saya harus berasumsi bahkan mungkin ada lebih dari satu Raja Dewa. ”

Implikasinya membuat Autumn gemetar. One God King adalah mimpi buruk. Cloudhawk mengusulkan ada lebih banyak.

Itu adalah teori yang suram. Selain mengejutkan, gagasan itu mengancam untuk memadamkan harapan kecil untuk bertahan hidup yang mereka pegang. Jika Sumeru yang mereka lawan hanya satu dari sekian banyak, lalu seberapa kuatkah para dewa itu?

“Apa yang membuatmu berpikir demikian?”

“Iblis adalah bagian besar dari bukti.” Suara Cloudhawk rendah saat dia menjelaskan hipotesisnya. “Mantan Raja Iblis adalah seorang pemimpin Sumeria yang memberontak karena suatu alasan. Dia memimpin sekelompok dewa menjauh dari kolektif, dan saat itulah mereka diberi label setan. Aku percaya bahwa Raja Dewa yang sekarang mengambil alih setelah Raja Iblis pergi.”

“Jadi Raja Iblis dulu adalah Raja Dewa?”

“Ya! Itu ada dalam ingatanku. Emerald Star, Stony Plains, itu semua bukti. Semuanya menunjuk ke sana. Raja Iblis dulu memerintahkan semua dewa di galaksi kita.”

Sikap Autumn berubah ketika dia membagikan pemikirannya. Dewa Gembala, tidak lagi bisa diam, mengambil alih dari rekan manusianya untuk berkomunikasi secara langsung.

Jika Raja Iblis dulu memimpin para dewa, lalu mengapa dia mengkhianati mereka? Hanya, ketika dia memikirkannya, dia menyadari pengkhianatan itu tidak penting.

Ketika Raja Dewa pergi dengan begitu banyak dewa, meninggalkan para dewa tanpa pemimpin, itu seharusnya membuat seluruh masyarakat mereka runtuh. Namun, sebaliknya, makhluk baru dengan cepat mengambil alih. Sumeru pulih, yang menunjukkan bahwa mereka menerima dukungan dari tempat lain.

Pemberontakan Raja Iblis adalah seribu tahun yang lalu, kurang lebih. Kebanyakan dewa, termasuk Dewa Gembala, tidak memiliki ingatan sebelumnya. Mungkin karena apapun yang terjadi terlalu berbahaya untuk diingat dan disegel. Demikian juga, ingatan telah dihapus dari iblis untuk menghentikan mereka menolak identitas baru mereka.

Hasilnya sangat menarik. Dewa tidak ingat apa pun sebelum Perang Besar, dan iblis tidak tahu dari mana mereka berasal. Itulah yang mengubah dewa dan iblis menjadi dua peradaban yang terpisah meskipun mereka berasal dari akar yang sama.

Di belakang Sumeru, pasti ada kekuatan yang lebih besar!

Raja Dewa yang mereka kenal mungkin hanya seorang administrator. Prajurit dan letnan divine hanyalah tentara yang diproduksi secara massal. Jika itu benar, maka manajer tingkat rendah dapat ditukar tanpa masalah. Lebih banyak tentara dapat diproduksi sesuai kebutuhan.

“Jika itu benar, itu … akan menjadi sesuatu.”

Raja Dewa tidak akan terlalu istimewa jika dipilih sebagai pengganti Raja Iblis begitu cepat. Siapa yang tahu berapa banyak “Raja Dewa” yang bersembunyi di bayang-bayang, memerintah para dewa?

e𝐧u𝗺𝓪.i𝒹

Dengan demikian, alam semesta dengan sangat baik bisa dipenuhi dengan dewa-dewa, yang termasuk dalam sejumlah panteon. Masing-masing menguasai galaksi, terhubung melalui Matriks Ilahi mereka dan diperintah oleh yang mereka sebut “Raja”. Satu Gunung Sumeru bisa memiliki puluhan ribu dewa, tetapi alam semesta bisa memiliki jutaan – bahkan ratusan juta!

Semakin Dewa Gembala mempertimbangkannya, semakin gelap wajahnya. Seberapa kuat sebenarnya para dewa? Bagaimana dengan orang-orang yang menarik tali mereka? Memikirkannya saja membuat bulu kuduknya berdiri.

“Raja Iblis, Raja Dewa – mereka sama saja. Tapi mereka berbeda dari dewa dan iblis lainnya. Saya berani bertaruh mereka bahkan spesies yang berbeda. ” Cloudhawk membagikan idenya lebih lanjut.

Bagaimana Raja Iblis bahkan bisa melepaskan diri dari para dewa? Cloudhawk merasa dia punya jawabannya: Karena Raja Iblis tidak seperti mereka. Dia memiliki keinginan dan identitasnya sendiri.

Pertama kali dia mengharapkan ini terjadi adalah ketika dia bertemu dengan Raja Dewa. Kesannya tentang pemimpin Sumeru benar-benar berbeda dari dewa-dewa lain yang dia temui. Itu cerdas, disengaja, emosional. Semua dewa lain hampir tidak lebih baik dari mesin. Raja Dewa adalah operator mereka dan memiliki kepribadiannya sendiri.

Begitulah cara Raja Iblis bisa melepaskan diri.

Wajah Dewa Gembala itu gelap dan kecewa. “Jika seperti yang kamu katakan, maka para dewa mungkin ratusan kali lebih kuat dari yang kita duga. Sepertinya tidak ada jalan keluar.”

“Tidak, ada kesempatan. Apakah kamu lupa bagaimana iblis-iblis itu muncul?”

Dewa Gembala tidak bodoh. Dia segera mengerti maksudnya. “Mereka adalah dewa, dibujuk menjauh dari kelompok oleh Raja Iblis.”

Fakta itu tak terbantahkan. Melalui cara apa pun, mantan Raja Iblis memecahkan segel para dewa dan membiarkan mereka merangkul individualitas mereka. Dewa Gembala sendiri adalah bukti terbaik dari ini, serta Dewa Awan yang binasa. Keduanya diubah oleh kekuatan Raja Iblis.

“Setelah menyatu dengan armornya, aku memiliki akses ke semua ingatan pendahuluku. Yang mengikat para dewa adalah gembok tanpa jahitan. Satu-satunya cara untuk melepaskannya adalah dengan kode sandi khusus. Saya tahu bagaimana melakukannya, tetapi kodenya ada di tangan para dewa. ”

“Jadi rencanamu adalah mengalahkan Raja Dewa dan membebaskan para dewa dengan kode itu?”

Itulah tepatnya yang dia rencanakan. Raja Dewa memiliki kuncinya, dan Matriks Ilahi mereka ditempatkan di Gunung Sumeru. Jika Cloudhawk bisa mendapatkan kode itu, dia bisa masuk ke Divine Matrix dan mengunggahnya ke setiap dewa.

Dewa tersebar di galaksi yang tak terhitung jumlahnya dan peradaban yang tak terhitung jumlahnya. Mungkin begitu mereka dibebaskan, dewa-dewa ini dan peradaban yang mereka kendalikan akan bangkit melawan tuan mereka. Mungkin begitu mereka semua menjadi iblis, akan ada jalan keluar.

Kekuatan dan pengaruh para dewa sangat besar. Di belakang mereka ada tangan tak terduga yang menarik tali mereka. Manusia dan iblis saja tidak cukup.

“Jadi kenapa kamu datang padaku?” tanya Tuhan Gembala.

“Kamu telah mewarisi kekuatan Dewa Awan – satu-satunya dewa yang paling kami kenal. Saya butuh bantuan Anda untuk menemukan Gunung Sumeru.”

Tampaknya jelas bahwa keputusan Cloudhawk adalah melakukan misi bunuh diri. Tapi jika mereka bisa membuat langkah pertama yang mustahil ini menjadi kenyataan, maka sisa perjalanan mereka akan jauh lebih mudah.