Volume 8 Chapter 1

01 PERLENGKAPAN

ALAM LIAR SELATAN. Garis depan.

Setelah kegagalan serangan divine, bagian dari alam liar selatan tampak seperti badai telah lewat. Kawah merusak pemandangan, dan gumpalan tipis mencapai langit. Potongan-potongan gunung kristal Sumber tersebar di mana-mana, perlahan-lahan dikumpulkan oleh para pekerja dari kota.

Segala macam kapal bolak-balik melintasi medan perang, membersihkan apa yang mereka bisa. Orang-orang bergegas dari dek mereka untuk memperbaiki peralatan dan instalasi. Itu adalah perlombaan melawan waktu. Semuanya harus diperbaiki sebelum para dewa kembali. Kurang dari sepuluh hari telah berlalu sejak serangan terakhir mereka, dan tidak ada yang tahu kapan serangan berikutnya akan datang, atau apa yang diharapkan ketika itu terjadi.

Greenland telah berhasil mengusir Chaos, tetapi itu adalah pertempuran yang mahal. Monster itu meninggalkan banyak kematian dan kehancuran di belakangnya. Setengah dari lapisan pertahanan Greenland telah dilanggar. Kerusakannya juga tidak hanya fisik. Moral tenggelam seperti batu setelah ilusi kesiapan hancur.

Prajurit biasa tidak lebih dari umpan meriam.

Selama beberapa hari Cloudhawk pergi, Selene berusaha mati-matian untuk mengatur kembali dan menenangkan pasukan. Dia harus mengandalkan semua keahliannya untuk menjaga ketertiban di dalam kota. Sementara itu, dia sedang merestrukturisasi formasi, memindahkan tentara ke berbagai sektor kerajaan untuk membuat pertahanan mereka lebih fleksibel. Pada saat yang sama, dia memperkuat penjagaan mereka dan memperkuat pasukan dengan cara apa pun yang dia bisa pikirkan.

Jika ada hikmahnya dalam pertempuran terakhir mereka, itu adalah seratus tentara surgawi telah ditangkap. Menyedot kekuatan mental mereka sangat memberdayakan beberapa elit Greenland.

Hari-hari ini, Selene menggunakan kekuatan yang setara dengan mendiang Arcturus – kekuatan Tertinggi. Setelah menerima sisa-sisa Dewa Awan dan beberapa prajurit, Dewa Gembala bahkan lebih kuat daripada dia di masa jayanya.

Lainnya – seperti Janus, Phain, dan Elysian lainnya – juga telah melihat pertumbuhan yang luar biasa. Bahkan Hellflower, yang tidak memiliki bakat psikis untuk dibicarakan, sekarang lebih mampu daripada pemburu iblis veteran. Selain mereka, para pemain utama dunia seperti Frost sekarang semuanya memiliki kekuatan yang mendekati dewa Tertinggi. Keuntungan meningkat setelah itu, dengan letnan dan tentara elit juga melihat beberapa kemajuan.

“Tuan Selene, mereka kembali.”

Seorang pengendara griffin meluncur ke arahnya melalui langit yang dipenuhi asap. Dia buru-buru membuat laporannya.

Sebuah cahaya melintas di matanya. “Cloudhawk?”

“Tidak, bukan Pemimpin Cloudhawk. Itu Bunga Neraka.”

Dia ingat bahwa Hellflower telah pergi kemarin untuk membuka diskusi dengan Ark Base. Kepulangannya yang cepat datang sebagai kejutan. Selene memutuskan untuk bertemu langsung dengannya dan mempelajari apa yang terjadi.

Di tengah Greenland, sebuah portal bergolak dengan mantap di atas altar berbentuk trapesium. Ratusan tentara Aliansi Hijau keluar dengan arus yang stabil, membawa kotak-kotak penuh peralatan. Beberapa kendaraan angkut kecil juga muncul. Semuanya ditumpuk bersama di dekat portal, menciptakan bukit-bukit kecil yang tumbuh setiap saat.

“Ah, Tuan Selene. Tepat waktu. Ayo lihat ini.” Hellflower melambai padanya. “Ini adalah cache barang pertama yang kami terima dari Ark Base. Sayangnya, terlambat beberapa hari. Jika kita sudah siap dengan peralatan ini, para dewa tidak akan menembus perisai dengan begitu mudah.”

Selene mengerutkan kening. “Saya tidak mengerti peralatan berteknologi tinggi. Tanah terlantar memiliki banyak. Hanya kemampuan mereka yang terbatas. Apakah barang-barang dari Ark Base ini benar-benar akan bekerja lebih baik?”

“Benar-benar berbeda. Ayo, aku akan menunjukkannya padamu.”

Hellflower mendekati wadah besar. Dia pertama-tama memindai DNA-nya ke dalam panel kecil, lalu mengucapkan kata kode untuk identifikasi suara. Di dalamnya ada beberapa robot perak dalam mode tidur. Mereka semua dilengkapi dengan senjata laser berenergi tinggi yang bisa langsung melelehkan balok baja. Perisai partikel juga menjadi standar untuk melindungi mereka dari kerusakan.

Yang terpenting, masing-masing mampu terbang saat berada di atmosfer. Mereka ditenagai oleh baterai hidrogen-nuklir yang mengubah robot menjadi bom jika terlalu rusak untuk dilawan. Ratusan hal ini bersama-sama dibuat untuk unit pertempuran yang menakutkan.

Bot pertempuran datang dalam tidak kurang dari lima rasa, mulai dari sebesar droid pertahanan kota hingga sekecil lebah. Yang kecil bekerja sebagai satu unit dengan jutaan lainnya untuk membuat jaringan pengawasan – atau untuk menyerang dalam gerombolan. Ledakan kolektif dari hal-hal ini akan dengan mudah melenyapkan pasukan tentara surgawi. Semua mengatakan, mereka memiliki cukup robot untuk membentuk pasukan.

“Selain senjata, Pangkalan Ark akan memberi kita radar pulsa optik tercanggih mereka. Itu tidak terpengaruh oleh gangguan lingkungan dan dapat menutupi setengah tata surya. Selanjutnya, Ayah telah mengirim tiga robot dengan AI yang sangat cerdas yang terpasang. Mereka bekerja dua puluh empat jam sehari mengumpulkan informasi, memproses data, dan menjaga pengawasan. Setidaknya sepuluh kali lebih efisien daripada manusia.”

Hellflower menjelaskan semuanya, item demi item. Memerangi droid, peralatan pertahanan, senjata… perangkat tambahan dan pendukung yang tak terhitung jumlahnya. Seorang prajurit Greenland yang lengkap memiliki kekuatan menghentikan pemburu iblis.

Mungkin peralatan itu bukan ancaman besar bagi para dewa, tapi itu berfungsi untuk memperkuat garis pertahanan manusia. Mereka sekarang memiliki sistem peringatan dini dan dukungan logistik dari AI yang sangat cerdas. Selene terkesan dan terkejut dengan luasnya apa yang telah ditumpahkan oleh Pangkalan Ark.

Bukan karena itu aneh. Ark Base adalah benteng terakhir dari peradaban kuno, dipandu oleh mesin yang bisa mengajar dirinya sendiri dan tumbuh. Bahkan jika manusia purba telah menghabiskan seribu tahun terakhir untuk makan, berkembang biak, dan tidak melakukan apa-apa, Bapa mereka selalu bekerja. Satu milenium cukup lama untuk menguasai teknologi dunia lama.

Dalam beberapa hal, bisa dibilang Ayah seperti dewa. Selama berabad-abad, itu telah membimbing manusia ke banyak kemajuan yang mengejutkan. Bahkan Cloudhawk tidak tahu seberapa luas jangkauan dan kecerdasan mesin ini. Ayah telah mengisi Stony Plains dengan pasukan robot kecil dan mendirikan sejumlah pabrik. Apa pun yang ingin dibangun Ayah dapat diproduksi dalam waktu yang sangat singkat.

Dalam menjalin aliansi dengan Ark Base, kebutuhan peralatan Aliansi Hijau terpenuhi. Ark Base tidak akan terlibat dalam pertarungan mereka secara langsung, tetapi mereka berjanji untuk memberikan semua yang mereka bisa untuk tentara Aliansi.

Hellflower masih menjelaskan. “Saat ini, Ark Base sedang meneliti mesin yang dapat membawa kita ke luar angkasa. Jika aku mengenal Ayah, seharusnya tidak lama sebelum kita memiliki pesawat ruang angkasa yang bisa digunakan. Dengan bejana yang cukup seperti itu, kita bisa membawa pertarungan langsung ke para dewa. ”

Dalam seribu tahun sejarahnya, Ark Base tidak pernah menciptakan cara untuk melarikan diri dari atmosfer. Bukan karena mereka tidak mampu tetapi karena Ayah tidak ingin manusia menjelajahi bintang-bintang. Meskipun kosmos tampak luas dan kosong, mereka tidak bisa mengambil risiko muncul di radar para dewa. Jika ada petunjuk yang diberikan bahwa manusia purba masih hidup, itu membuat mereka semua dalam bahaya. Sendirian, Ark Base bukanlah tandingan para dewa.

Selene mengangguk. “Jika Ark Base bersedia membantu kami dengan infrastruktur produksi yang sangat baik, maka kami akan memanfaatkannya sebaik mungkin. Kami tidak memiliki banyak sumber daya, kecuali Sumber.”

Persetujuan Ayah untuk bekerja dengan Aliansi Hijau dibangun berdasarkan undian Sumber. Begitu menariknya gagasan bahwa Ayah menyediakan hampir semua yang diminta Aliansi. Barang-barang lain, seperti mayat dewa yang tidak berguna dan relik yang rusak, juga diberikan ke Pangkalan Ark sebagai perdagangan.

Mengapa tidak bekerja sama untuk saling menguntungkan?

Hellflower bertanya kepada rekan senegaranya, “Cloudhawk belum kembali? Sarang iblis itu bukanlah tempat yang menyenangkan, aku yakin. Apa menurutmu dia akan mengaturnya sendiri?”

“Saya tidak khawatir. Legiun pergi bersamanya, dan iblis itu selalu punya rencana.”

Legiun telah bersekongkol selama seribu tahun untuk melihat hasil ini. Melihat Cloudhawk naik takhta adalah puncak dari semua usahanya.

Yang dikhawatirkan Selene adalah Cloudhawk sendiri. Dia telah banyak berubah, tumbuh lebih kuat sementara jalan di depan semakin sempit. Dia tidak pernah membiarkan efek kematian Dawn muncul di wajahnya, tapi itu tidak berarti itu tidak meracuninya dari dalam.

Dia tidak tahu berapa lama perang ini akan berlangsung. Kapan… jika ya, apakah Cloudhawk akan kembali seperti semula?