Volume 7 Chapter 37

37 PABRIK SURGAWI

TINGKAT dunia bawah tanah ini sangat panas.

Lima sosok memilih jalan mereka di sepanjang aliran lava, berkelok-kelok melalui monumen alam yang besar dan dramatis.

Reruntuhan di sini berbeda dari yang di atas. Mereka bahkan lebih aneh, dibangun dalam bentuk seperti oval, kotak, piramida, dan kerucut. Setiap sudut, garis, dan kurva sangat presisi. Setiap wajah dan seginya sempurna. Bahkan alat pengukuran yang paling akurat pun tidak akan menemukan penyimpangan.

Apakah mereka ditinggalkan di sini oleh para dewa?

“Apa ini semua? Mereka mengingatkanku pada Kuil Elysian…”

“Kamu benar. Ada sejumlah kesamaan. Tetapi perbedaan utama adalah fungsinya. Dari penampilan mereka, sepertinya tebakan kita benar – tempat ini ada hubungannya dengan para dewa.”

Phoenix, Bruno, Natessa, dan dua orang lainnya telah melakukan perjalanan ini. Salah satunya adalah tetua keluarga Cloude, Oren. Yang lainnya adalah salah satu mantan komandan utama Skycloud, Cosmo Thane.

Sejak ditinggalkan di sini oleh Cloudhawk, kelompok itu telah menemukan dan mengumpulkan sejumlah mural. Ini menggambarkan rahasia hari-hari yang lalu, akhirnya membawa mereka ke tempat yang tersembunyi begitu dalam di bawah tanah.

Jika mereka tidak salah, ini adalah bunker rahasia. Topografinya tampak tua dan terkikis, mungkin berumur puluhan ribu tahun. Pencipta aslinya kemungkinan besar adalah dewa, tetapi pertanyaan yang paling mendesak adalah mengapa membangunnya?

Kelompok itu berdiri di depan sebuah bangunan yang tergantung di udara, memandangnya dengan ekspresi heran dan takjub. Namun, di benak mereka, mereka bertanya-tanya – setelah menjelajah begitu lama, apakah mereka dapat menemukan jalan kembali?

Itu panas seperti oven, dengan udara yang sangat panas sehingga sulit untuk bernapas. Orang biasa tidak akan bertahan. Faktanya, dari lima penjelajah, hanya Phoenix yang tidak terbebani oleh panas. Untungnya, Natessa memata-matai pintu masuk ke Kuil berbentuk bola dan menunjukkannya kepada yang lain. Mereka dihadapkan pada sebuah pilihan.

Satu, mereka bisa masuk sendiri. Dua, mereka bisa kembali ke base camp dan mengajak yang lain ikut bersama mereka.

“Saya pikir karena tidak ada oposisi, tidak ada terburu-buru. Kami tidak tahu apakah itu aman.” Bruno menawarkan pikirannya. “Jika ada satu hal yang kita miliki, inilah saatnya. Kita harus menemukan jalan kembali, mengumpulkan tim, dan membuat rencana untuk kembali.”

“Mudah diucapkan oleh Tuan Bruno,” gerutu Oren. “Kami setidaknya seratus ribu meter di bawah permukaan. Ada aliran lava dan tabung vulkanik yang dipenuhi udara panas. Kita tidak bisa hanya mengatakan “mari kita kembali” dan selesai dengan itu. Kita harus menunggu waktu kita.”

“Jika saya masih memiliki belati saya, itu tidak akan sulit.”

“Omong kosong apa ini, Bruno?” Phoenix merengut dengan jijik. “Di sini. Sekarang Anda menyarankan untuk kembali dengan tangan kosong? Aku akan masuk. Jika kamu takut kamu dapat menemukan tempat untuk bersembunyi.”

Bruno menggosok hidungnya dan terkekeh tak berdaya. Kedua Pemburu Iblis Guru adalah orang yang sangat berbeda. Dia sabar dan sulit marah, sedangkan Phoenix menantang dan berapi-api. Di matanya, tidak peduli bahaya apa yang mereka hadapi. Dia akan menghadapinya menggunakan tinjunya, konsekuensinya terkutuk.

Bruno, Natessa, dan Cosmo saling berpandangan. Masih ada beberapa keraguan apakah akan masuk, tetapi pikiran tanpa kata mereka terputus ketika tanah mulai bergetar. Gumpalan asap beracun menyembur dari celah, dan cahaya merah yang marah mengalir keluar.

e𝓃u𝓶𝐚.i𝓭

Apakah gunung berapi terbangun?

Daerah itu tidak stabil, jadi letusan bukanlah hal yang mustahil, hanya saja mereka segera mengetahui bahwa itu tidak sesederhana itu. Dari antara abu panas dan magma yang bersinar, beberapa sosok muncul.

Makhluk. Hal-hal yang bisa hidup di dalam batu yang mengalir.

Semuanya tertutup abu, dan saat mereka terbang dari lava, mereka meninggalkan jejak asap. Tubuh mereka tampak seperti bola magma yang dibentuk menjadi cetakan seperti kelelawar, kecuali sebesar naga.

Lima pasang wajah menegang saat melihatnya.

Lagi? Selalu ada teror baru yang mengintai di setiap sudut! Hanya kali ini, ada banyak, setidaknya seribu dari mereka.

“Sial, kita dikepung. Kami tidak punya pilihan – cepat, ke Kuil!” Bahkan ketenangan Bruno yang tabah pun pecah oleh pemandangan itu. Dia berteriak agar mereka bergerak.

Burung-burung magma turun ke atas mereka dengan awan asap dan abu. Visi mereka menjadi kabur dan kacau. Begitu berada dalam jangkauan, burung-burung itu membuka rahangnya dan memuntahkan campuran asap panas, debu beracun, dan magma. Itu adalah koktail yang mematikan.

Satu atau dua makhluk seperti itu tidak akan menjadi masalah, tapi seribu? Ada terlalu banyak, dan manusia terlalu sedikit. Satu-satunya pilihan mereka adalah melarikan diri menuju Kuil dan berlindung.

Bruno memegang pedangnya. Dengan lambaian lengannya, seberkas kilat dilepaskan. Beberapa burung magma terpotong, tetapi tidak ada darah atau daging. Sebaliknya, luka mereka memuntahkan magma dan merajut kembali.

Yah, menyerang mereka tidak ada gunanya. Mereka harus dihancurkan sepenuhnya.

Terperangkap dalam posisi ini, Phoenix merasa sangat canggung. Api adalah domainnya, tetapi binatang buas ini tahan. Serangannya tidak akan menimbulkan kerusakan kecuali dia memompanya ke ketinggian yang luar biasa. Mereka lebih mungkin untuk meningkatkan kekuatan monster-monster ini!

“Ikut denganku.”

Natessa memanggil angin puyuh, meniup asap yang menutupi penglihatan mereka. Dia adalah orang pertama yang menerobos burung, melompat ke udara, dan menembak ke arah Kuil.

Phoenix adalah yang berikutnya bereaksi. Dia merentangkan tangannya, dan mereka meledak menjadi api, menjadi sepasang sayap yang membara. Serangan dari semua sisi dibakar sebelum mereka mendekat. Dia kemudian membawa yang lain ke atas di belakang Natessa. Mereka dengan cepat masuk ke dalam struktur.

Burung-burung magma berputar untuk waktu yang lama tetapi tampaknya memiliki ketakutan naluriah. Mereka tidak mencoba memaksa masuk ke dalam. Akhirnya, mereka mengepak kembali ke dalam gua dan celah, dan ketenangan kembali.

Ini dia. Bruno melihat sekeliling, tidak nyaman dan tidak yakin. “Tempat apa ini?”

Meringkuk dekat, para penjelajah melihat sekeliling. Mereka berada di sebuah ruangan putih, dikelilingi oleh apa pun kecuali dinding.

“Seharusnya tidak hanya ada satu ruangan di gedung sebesar ini.” Bruno menoleh ke yang lain. “Mari kita melihat-lihat. Mungkin ada pintu tersembunyi.”

Phoenix berjalan menuju salah satu dinding dan menekankan telapak tangannya ke permukaannya. Dia segera menemukan sesuatu. “Dinding ini terbuat dari bahan khusus. Ini beresonansi dengan kekuatan mental. Biarku lihat…”

Dengan itu, Phoenix mengulurkan tangan dengan pikirannya. Benar saja, dinding itu mulai beresonansi dengannya dan bereaksi. Seketika, dinding putih susu menjadi tembus cahaya dan mudah dibentuk, hampir seperti jeli.

Itu adalah gerbang partikel. Portal dibuka dan ditutup menggunakan energi mental. Sesaat sebelumnya adalah dinding yang kokoh sekarang menjadi koneksi partikel yang longgar, cukup kecil untuk dilewati seseorang. Ketika portal ditutup, partikel-partikel itu akan mengencang sekali lagi, dan dinding akan terbentuk kembali.

Gerbang partikel praktis dan efektif untuk pertahanan. Energi mental setiap makhluk berbeda. Seseorang dapat mengatur gerbang untuk terbuka sebagai reaksi terhadap frekuensi tertentu, menghalangi siapa pun tanpa resonansi yang tepat. Selain itu, siapa pun yang mengendalikan gerbang partikel dapat menghentikan atau membunuh siapa pun yang melewatinya.

Sebenarnya, Phoenix seharusnya tidak bisa membuka gerbang partikel, tetapi tampaknya tidak ada batasan seperti itu yang ditetapkan. Siapapun dengan kekuatan mental yang diperlukan dapat mengaktifkannya.

Phoenix mengulurkan tangannya dan mendorongnya. Dinding berdesir seperti air.

“Bagus, kita bisa masuk lewat sini. Ayo pergi!”

Masing-masing kelompok melewati dengan lancar secara bergantian. Tidak ada yang menghentikan mereka, dan mereka memasuki lorong panjang di sisi lain. Di ujungnya ada pintu partikel lain yang mengarah ke sebuah ruangan di luar.

Ruangan itu adalah jantung dari bangunan ini. Ketika mereka masuk, Phoenix dan rekan-rekannya tercengang dengan apa yang mereka temukan.

Itu dipenuhi dengan teknologi yang tidak dapat mereka pahami. Cahaya yang bertindak seperti pola berkelok-kelok cair di udara. Mereka kompleks dan tersebar luas, seperti akar pohon yang cemerlang atau pipa industri. Yang terakhir adalah perbandingan yang lebih tepat, karena mereka tampaknya terlibat dalam membuat sesuatu.

“Lihat! Apa itu?”

Bruno melihat sesuatu yang sulit dipahaminya. Bahkan suaranya bergetar. Saat yang lain menatap, sesuatu seperti gelembung terbentuk di dalam cahaya. Mereka bergerak tanpa hambatan gravitasi, menggantung di udara di depan para penonton yang terkejut. Mereka hampir seperti telur, dengan sesuatu yang terbungkus di dalamnya. “Embrio” kecil ini adalah… baju besi?

Mereka datang dalam berbagai warna dan kompleksitas, tetapi gaya mereka semua serupa. Cahaya terus mengalir ke dalamnya saat setelan itu perlahan terbentuk lebih jauh. Itu seperti semacam jalur perakitan, seperti menenun permadani. Itu luar biasa untuk dilihat.

“Itu … itu baju besi dewa!” Semua orang menatap, mata terbelalak dan tidak bisa berkata-kata.

Mengapa baju besi dewa diproduksi di sini? Apakah ini semacam … pabrik? Jika itu benar, maka itu akan menjelaskan semua bangunan ini dan mengapa mereka ada di sini.