Volume 7 Chapter 11

11 KECURIGAAN

SETELAH PERNIKAHAN, pada hari ketiga kedatangan Cloudhawk ke kota, gubernur Byzantium tiba di ibu kota dengan perahu.

Dia datang dalam waktu singkat karena dua alasan: Untuk membahas negosiasi dengan Noah Argyris, dan untuk melihat putranya yang baru menikah.

Tiba-tiba, putranya yang tidak berharga menjadi berguna! Perputarannya secepat itu dramatis. Dia tidak menolak pernikahan itu dan sejauh ini tidak menimbulkan masalah. Terlebih lagi, dia bahkan mendapat tempat di antara Sepuluh Perkasa, berita yang hampir tidak dipercaya oleh ayah Lance ketika dia mendengarnya.

Apakah ini benar-benar putranya? Kapan dia menjadi begitu kuat? Jupiter – pemuda yang mengambil gelar itu – dikatakan sekuat pemburu iblis veteran.

Seorang ayah pasti tahu nilai anak-anaknya. Tampaknya mustahil bahwa Lance akan bangkit pada kesempatan itu. Banyak orang di Byzantium masih meragukan cerita tentang Lance yang memukuli kakak laki-lakinya. Semua ini sangat di luar karakter sehingga gubernur harus datang dan memeriksa sendiri.

Pramugaranya yang setia sedang menunggu di dermaga dan menyapa kepala keluarga Nilam ketika dia tiba. “Selamat datang di ibu kota, Gubernur!”

“Di mana Lan?”

“Jangan khawatir, Tuan. Dia menunggumu.”

“Bagaimana dia beberapa hari ini?”

“Benar-benar berbeda. Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya.” Pelayan itu menggelengkan kepalanya. Dia tidak punya penjelasan. Entah bagaimana, tuan muda itu menyembunyikan sifatnya yang lebih berharga dari mereka selama ini. “Dia sudah mendapatkan nama untuk dirinya sendiri di kota. Aku tahu kamu khawatir dia akan menimbulkan masalah, tapi sepertinya kita tidak khawatir. Dia membuat keluarga bangga.”

Saat pelayan terus memuji, garis di antara alis Gubernur Nilam berkerut lebih dalam. “Apakah kamu tidak merasa aneh sama sekali? Saat dia tiba di ibukota, sepertinya dia menjadi orang yang sama sekali berbeda!”

“Yah …” Ini membuat pria itu berhenti sejenak. “Dia telah banyak berubah, tetapi dia adalah putra bapak. Ini tidak seperti dia bisa diubah entah bagaimana. Menurut pendapat saya, dia baru saja matang dan sekarang mengerti apa yang dipertaruhkan.”

Belum ada tanggapan dari gubernur. Sesuatu terasa tidak benar. “Simpan ini di antara kita.”

Kebingungan ada di ekspresi pelayan itu. Bukankah itu hal yang baik bahwa putranya berperilaku? Mengapa gubernur tampak begitu gugup?

Gubernur Nilam, pramugara, dan rombongannya berjalan menuju rumah keluarga Argyris.

Sementara itu, Cloudhawk perlahan membuka matanya. Dia merasa puas, seperti semuanya terkendali. Dia telah diberitahu bahwa Gubernur Nilam sedang dalam perjalanan, jadi dia menyelipkan relik mata-mata pada orang pramugara. Setelah percakapan mereka, dia tahu ada kecurigaan yang mengarah padanya.

Itu baik-baik saja. Hanya ada satu hari untuk pergi.

Kemampuan akting Cloudhawk meninggalkan banyak hal yang diinginkan – lagipula, dia belum pernah berinteraksi dengan Lance sebelumnya. Dia tahu dia tidak bisa lama-lama menipu keluarga pria itu. Terlebih lagi, tindakannya akhir-akhir ini sudah jauh di luar karakter bangsawan manja.

Mengapa Cloudhawk tidak diberi identitas seseorang dari ibu kota? Karena seorang lokal akan memiliki lebih banyak teman, keluarga, dan kenalan, dia harus mencoba dan membodohi. Datang dari luar, kemungkinan dia tertangkap baik di kota atau di Perang Salib lebih kecil.

Lalu, mengapa dia memilih untuk mengambil identitas Lance dan menikahi gadis ini? Itu agar dia bisa dengan mulus mengintegrasikan dirinya ke Fulmulta. Sebagai menantu yang dihormati dengan keluarga yang kuat di belakangnya, dia bisa lebih mudah bergabung dengan Perang Salib.

Karena informasi tidak menyebar dengan baik di dunia baru, tidak ada seorang pun di ibu kota yang sangat mengenal Lance Nilam. Berita apa pun yang mereka dapatkan sulit dikonfirmasi. Karena alasan itu, bahkan jika dia benar-benar berbeda dari apa yang dikatakan rumor, itu tidak membuat penduduk setempat curiga. Antara menumbuhkan sedikit reputasi dan bantuan dari keluarga barunya, tidak akan sulit untuk bergabung dengan barisan tentara.

Namun, tidak ada yang mengenal putranya lebih baik daripada ayahnya sendiri. Bahkan aktor terbaik pun akan kesulitan untuk membodohi keluarga dekat.

Cloudhawk tahu ini adalah periode penting dalam mempertahankan identitasnya. Jika dia bisa melewati ini tanpa hambatan, tidak akan ada hambatan lebih lanjut. Jika, di sisi lain, ada yang tidak beres… maka seluruh misi akan terancam.

Dia merenungkan ini sejenak. Kemudian, mengambil keputusan, ruang di sekitarnya beriak, dan Cloudhawk menghilang.

Lance yang asli masih terjebak di dunia lain yang aneh. Dia telah menghabiskan hari-hari di sana tanpa konsep tentang apa yang terjadi.

Setiap hari, Cloudhawk akan berkunjung untuk membawakannya makanan dan air. Meskipun bangsawan itu dalam semangat rendah, dia tetap dalam kesehatan yang baik. Ketakutan dan ketidakpastian Lance langsung terlihat saat dia melihat doppelgangernya muncul.

“Menguasai! Aku mohon, tolong lepaskan aku! Aku tidak bisa tinggal di sini selamanya. Biarkan aku pergi. Saya mohon padamu! Saya akan melakukan apa pun yang Anda minta, apa pun! ”

Lance melemparkan dirinya ke tanah di depan Cloudhawk. Tempat ini hampir tidak mengancam seperti tanah terlantar, tapi sepi. Seseorang seperti Lance, dengan kemauan dan konstitusinya yang lemah, bahkan tidak tahan dengan ilusi bahaya yang terus-menerus. Dia sudah hancur.

Cloudhawk berjongkok dan memandangnya. “Aku akan memberimu satu kesempatan. Jika Anda benar-benar melakukan semua yang saya suruh Anda lakukan persis seperti yang saya perintahkan, maka saya berjanji untuk melepaskan Anda.”

“Katakan padaku!” kata Lance, bersemangat. “Apa pun yang kamu minta!”

Rencana Cloudhawk untuk berurusan dengan gubernur Byzantium sederhana saja. Dia akan membiarkan Lance yang asli mengambil kendali. Tidak ada kebohongan, tidak ada pemalsuan, hanya real deal. Tentu saja, ini datang dengan bahayanya sendiri. Tidak ada yang tahu apakah pemborosan udara ini akan terjadi atau tidak.

“Apa? Aku sudah menikahi nona dari keluarga Argyris? Aku mengalahkan Jupiter Merlo dan menjadi salah satu dari Sepuluh Perkasa?” Setelah situasinya dijelaskan kepadanya, Lance tercengang. Dia tahu bahwa tidak satu pun dari itu adalah dia, tentu saja, tetapi salinan ini yang muncul. Dia kembali ke dunia nyata karena ayahnya curiga.

Mengapa dia melakukan semua ini? Mengapa dia membutuhkan identitas Lance untuk melakukannya? Lance memeras otaknya tetapi tidak menemukan jawaban.

Suara dingin Cloudhawk menekannya. “Bisakah aku mempercayaimu untuk melakukan ini?”

“Tentu saja! Ya, tentu saja!”

“Kamu tahu apa yang harus kamu katakan?”

“Aku… aku tahu.”

Lance seperti orang tenggelam yang menggenggam sedotan. Dia akan menyetujui apa pun untuk pergi dari tempat ini. Tapi kemudian ketika dia melihat ayahnya … baik Lance maupun Cloudhawk tidak yakin dia akan tetap pada rencana itu.

“Saya khawatir Anda tidak akan bisa diandalkan, jadi saya harus memastikan Anda bisa.” Dia melihat sekeliling sejenak, lalu menunjuk ke pegunungan yang jaraknya beberapa ribu meter. “Lihat gunung itu?”

ℯn𝓾𝐦𝐚.𝐢d

Lance mengikuti jarinya. Itu adalah pertanyaan yang aneh. Kenapa dia menanyakan hal itu? “Aku mau,” katanya setuju.

Cloudhawk maju dua langkah. Lambat dan mantap dari perspektif luar, mereka menembaknya beberapa puluh meter jauhnya. Muncul kembali, sikapnya tiba-tiba berubah total. Kehadirannya seperti pedang mematikan yang dicabut dari sarungnya.

Lance menyaksikan dengan kaget saat dia menarik senjata. Tenaga listrik berderak di udara, melonjak dengan intensitas yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Itu menyatu di sekitar pedang sehingga segala sesuatu di sekitarnya untuk petak besar hampir hancur di bawah kekuatannya.

Awan kelabu tua bergulung-gulung di atas kepala seperti lautan yang marah. Cloudhawk perlahan mengangkat senjatanya, dan awan-awan itu terbelah seolah-olah diukir menjadi dua. Tanpa suara, Cloudhawk membawa pedang itu jatuh, menghantam bumi di depan kakinya.

Raungan yang luar biasa seperti seribu petir menggelegar di seluruh lanskap. Semua kekuatan yang dia panggil dikumpulkan di ujung pedang. Itu dirilis dalam ledakan menakjubkan yang lebih terasa daripada yang terlihat. Bumi terbelah dalam garis lurus sejauh seribu meter untuk menciptakan jurang yang menganga. Suara tanah yang retak seperti seribu kuda yang berlari kencang saat mencapai pegunungan.

Bahkan dari jarak ini, Lance bisa melihat celah merayap ke samping. Cahaya menyilaukan berkilauan dari tempat tebing terbelah.

Akhirnya, ada suara yang mengerikan seolah-olah langit akan runtuh. Potongan batu yang tak terhitung jumlahnya meledak ke segala arah karena sebagian besar gunung runtuh dengan sendirinya.

Dia akan membelah seluruh gunung dengan satu pukulan! Sungguh menakutkan mengetahui makhluk seperti itu berjalan di bumi!

Lance menelan ludah dan hampir tersedak ludahnya. Dia belum pernah melihat kekuatan seperti itu sebelumnya. Tidak ada makhluk hidup di seluruh Stormford yang bisa menggunakan tingkat kehancuran seperti itu. Dia… dia bukan laki-laki. Dia adalah monster.

“Ingat, aku akan berada tepat di sampingmu sepanjang waktu. Jika Anda melakukan sesuatu yang saya tidak suka …” Cloudhawk terhenti saat dia menyarungkan Pembunuh Dewa Abadi, membiarkan adegan itu berbicara sendiri. “Jangan main-main denganku. Anda melihat apa yang terjadi pada orang-orang yang melakukannya. Aku akan membunuh siapa saja yang menghalangi jalanku, apakah mereka gubernur atau Imam Besar. Saya tidak akan ragu untuk menempatkan Anda atau ayah Anda di tanah. ”

Pikiran apa pun yang terlintas di benak Lance tentang mengkhianati pria ini telah layu dan mati. Untuk sesaat, dia berpikir untuk memberi tahu ayahnya dan meminta bantuannya untuk melarikan diri. Tetapi setelah melihat kengerian yang dimiliki makhluk ini, benih pemberontakan mati di dalam hatinya. Itu hanya akan membuat banyak orang terbunuh.

Siapapun orang ini, dia memiliki kekuatan dewa atau iblis. Setiap salah langkah dan dia tidak hanya membahayakan hidupnya, tetapi juga nyawa ayahnya dan seluruh keluarganya. Tidak diragukan lagi bahwa doppelgangernya tidak akan ragu untuk menghapus seluruh keluarga dari keberadaan.

“Aku mengerti.”

“Jangan khawatir. Aku benar-benar tidak ingin menyakiti siapa pun. Saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan.”

Lance merasa lega mendengarnya. Untuk sementara waktu, dia yakin pria ini menginginkan dia mati. Dia takut itu ada hubungannya dengan keluarganya dan pengaruh yang mereka miliki. Sebaliknya, Cloudhawk tampaknya tidak tertarik dengan semua itu. Dia memercayainya ketika dia mengatakan dia tidak ingin membunuh siapa pun.

Betapa beruntungnya kemalangan…

“Ayo pergi.”

Cloudhawk memberi Lance pakaian ganti, merapikan penampilannya, dan kemudian keduanya berkedip keluar dari kenyataan.