Volume 7 Chapter 1

01 IDENTITAS BARU

MENCIPTAKAN identitas dalam semalam bukanlah tugas yang mudah.

Cloudhawk harus memulai dari nol lagi, orang asing di negeri asing. Dia diharapkan untuk membangun reputasi yang cukup dalam waktu singkat untuk memasuki Kuil tanpa memberi tahu siapa pun tentang identitas aslinya. Sepertinya tugas yang mustahil, setidaknya dalam beberapa bulan dia harus menyelesaikannya.

Penting untuk tidak meremehkan musuh seseorang. Stormford telah kehilangan seorang pejuang hebat ketika Bruno ditangkap, tetapi dalam skema besar, dia adalah bagian kecil dari keseluruhan yang jauh lebih besar.

Sementara Skycloud telah menderita dan menurun, Stormford telah menghabiskan beberapa dekade dalam keadaan makmur. Selama seribu tahun, itu memupuk kekuatan dan kemampuan prajurit. Bahkan Cloudhawk pun harus waspada saat melewati wilayah tersebut.

Wolfblade tahu betapa sulitnya misi itu. Itu sebabnya dia mengarahkan Cloudhawk ke sekutu lama, yang tersembunyi di perut binatang itu. Pengrajin iblis, Penatua Belial.

Belial pernah menduduki Segel Kesepuluh dari masyarakat iblis. Seorang tokoh penting di antara kerabatnya, gengsinya sepuluh kali lipat dari apa yang telah diperintahkan oleh Penatua Yudas yang jatuh. Namun, penting untuk dicatat bahwa peringkat iblis tidak sepenuhnya didasarkan pada kekuatan. Belial tidak mendapatkan posisinya karena kecakapan tempur. Bagaimanapun, bahkan dewa atau iblis terbatas dalam apa yang bisa mereka lakukan. Tidak ada satu makhluk pun yang bisa menaklukkan surga, tidak peduli seberapa kuatnya. Iblis mendapatkan tempatnya, sebaliknya, melalui bakatnya sebagai seorang seniman.

Belial adalah fabrikator paling berbakat dari kerabatnya. Sementara kekuatannya rata-rata atau di bawah di antara para tetua lainnya, hubungannya dengan mereka memperkuat pengaruhnya. Beberapa relik yang digunakan oleh iblis ditempa oleh tangannya, beberapa dengan kualitas epik atau lebih tinggi.

Orang bisa membayangkan betapa pentingnya makhluk seperti Belial bagi rakyatnya.

Setelah Perang Besar, diasumsikan bahwa yang lebih tua telah tewas dalam pertempuran. Penghuni Gehenna hanya tahu dia tidak menyelinap kembali ke kegelapan bersama mereka. Namun, sebenarnya, dia telah menemukan cara untuk menyamar sebagai manusia dan bersembunyi di sini di antara mereka selama ini.

Cloudhawk tahu betapa pentingnya Belial. Di samping kecakapan artisanalnya, iblis itu kemungkinan lebih kuat dari Yudas. Jika dia harus menebak, dia membayangkan iblis itu setara dengan Yang Tertinggi. Tampilan lemah dari bentuk manusianya menipu, dan dalam pertarungan sungguhan, Cloudhawk tidak yakin seberapa baik dia akan bertarung.

Penerus Raja Iblis itu kuat, dengan kekuatan mental yang sebanding dengan seorang Agung. Namun, dia masih muda dan tidak berpengalaman. Sebagai perbandingan, Belial telah hidup selama seribu tahun, dan tidak ada yang tahu trik apa yang dia sembunyikan – atau relik apa yang dia dapatkan.

“Stormford sangat tegang akhir-akhir ini. Sekarang aku mengerti itu karena penerus Raja Iblis telah menunjukkan dirinya.” Belial tampaknya tidak terkesan dengan gelar itu meskipun dia sendiri adalah iblis. “Legion tidak pernah menyerah, bahkan setelah bertahun-tahun. Fokey tua itu, tidak pernah bisa pergi dengan cukup baik sendirian. Dia lebih suka menyeret semua orangnya ke jalan kehancuran.”

Kemarahan melintas di wajah Belial. Dia akan dengan senang hati mencabik-cabik Legiun, jika diberi setengah kesempatan.

Dia kagum bahwa manusia biasa yang sederhana ini telah dipilih sebagai penerus Raja Iblis. Apa pun bakatnya, apa pun kekuatannya, dia tidak akan pernah bisa melepaskan belenggu inferior dari genetikanya.

Apa itu manusia selain bentuk kehidupan yang lebih rendah? Kecakapan mental tidak datang dari tubuh, jadi sekuat apapun keinginannya, itu tidak akan menghentikannya dari penuaan. Beberapa manusia berevolusi untuk hidup selama beberapa ratus tahun, tetapi itu hampir tidak pernah terdengar. Genetika bawah standar mereka membatasi mereka untuk hidup singkat, ditakdirkan untuk mati tidak seperti atasan iblis mereka.

Apa yang membuatnya berpikir dia bisa memimpin orang-orang Belial? Dia tidak bisa membayangkan apa yang sedang dipikirkan oleh Raja Iblis. Pikiran Legiun sama-sama tidak bisa dipahami, tapi itu tidak penting karena dia sudah mengambil keputusan. Dia tidak akan melawan perang bodoh ini lagi. Lebih baik berpura-pura dia fana dan bersembunyi di balik nama samaran. Dia akan menghabiskan hari-harinya di sini, dalam keheningan dan ketidakjelasan, sampai matahari terbenam.

“Begini situasinya.” Cloudhawk menjelaskan inti dari rencananya. “Saya menyerukan kewajiban Anda sebagai penatua untuk membantu saya. Anda dapat memecat saya, tetapi saya tidak berpikir Legiun akan terlihat begitu baik jika Anda melakukannya. ”

Belial cemberut secara terbuka. Raja Iblis sudah mati, jika ada orang yang tersisa di sebongkah batu yang ditakuti Belial ini, itu adalah Legiun. Dia sangat akrab dengan metode perencana. Jika Legiun ingin dia mati, dia sudah akan mati.

Itu tidak sehat untuk membuat musuh dari Grand Seal, apa pun situasinya.

Setelah beberapa saat, Belial menjawab, “Baik, saya akan membantu. Tapi aku memberitahumu sekarang bahwa aku tetap netral dalam lelucon ini. Saya tidak akan terseret ke dalamnya, di kedua sisi. ”

Itu adalah tampilan pedih tentang bagaimana iblis berbeda. Yudas – paling tidak dari Segel – dan orang-orang seperti Abaddon menghabiskan hari-hari mereka mencoba menghapus rasa malu atas kekalahan mereka seribu tahun yang lalu. Sementara itu, pengrajin perkasa bersembunyi seperti kecoa. Itu membuat Cloudhawk marah, tapi dia belum berbicara dengan gravitasi Raja Iblis. Lagipula, ada hal lain yang lebih penting untuk diselesaikan terlebih dahulu. Tanpa alasan atau sarana untuk berurusan dengan iblis aneh ini, dia harus menerima persyaratannya. Setidaknya untuk sekarang.

“Baiklah,” dia setuju.

Belial tidak cukup bodoh untuk percaya bahwa ini akan menjadi akhir dari semuanya, tapi dia tidak akan membuang waktu. Begitu manusia ini mendapatkan apa yang dia inginkan, Belial akan mengubah wajahnya dan memulai dari awal lagi di tempat lain. Setelah bertahun-tahun, itu semudah bernapas baginya. Bagian yang sulit adalah tetap tersembunyi dari Legiun.

“Ibukota telah menyisir dunia, mencari pemburu iblis yang berbakat. Jika Anda ingin disambar dengan yang lain, maka metodenya sederhana: Temukan target yang cocok di kota ini dan ganti mereka. ”

“Sesederhana itu, ya?”

Bukannya Cloudhawk tidak mempercayai Belial. Sebaliknya, dia cukup yakin bahwa itu jauh lebih rumit daripada yang dibuat iblis.

Cloudhawk memiliki sekitar seratus relik yang disimpan di gudang dimensionalnya. Mungkin ada katalog barang-barang yang bisa dia gunakan untuk menyamar, tapi itu berarti ahli memakai topeng setiap saat. Salah langkah sekecil apa pun dan seseorang bisa melihat menembusnya.

“Apakah menurutmu ‘pengrajin iblis’ hanyalah judul gimmick?” Belial menebak kekhawatiran Cloudhawk dan mengerutkan kening atas penghinaan itu. “Saya telah tinggal di tempat ini selama ratusan tahun dan belum pernah ditemukan. Penyamaran yang saya buat tidak terdeteksi oleh peninggalan apa pun dan tidak mungkin untuk dilihat.”

“Bagus, mari kita coba kalau begitu.” Melihat kepercayaan diri iblis itu, Cloudhawk memutuskan untuk mencobanya.

Belial dan Legion sangat berbeda, sejauh yang dia tahu. Wolfblade – begitu dia dikenal sekarang – mengubah tubuh fisiknya berkat Sarkofagus Kelahiran Kembali. Di sisi lain, Belial mempertahankan tubuh iblisnya tetapi membuat dirinya tampak sangat berbeda. Itu adalah misteri bagaimana dia berhasil melakukannya, tetapi itu harus bekerja dengan baik jika dia berhasil bersembunyi di sini begitu lama.

Belial mendorong melewatinya dan menutup pintu toko. Aman dari pengintaian, dia memulai prosesnya.

Metodenya unik dan terlibat dan tidak bergantung pada relik. Melalui keahliannya, dia secara alami tahu bahwa sementara alat-alat itu dapat membuat perubahan besar, mereka melakukannya dengan mengorbankan energi mental. Dengan penggunaan yang lama, cepat atau lambat, ada kemungkinan penyamarannya akan gagal. Sebaliknya, seperti pepatah lama mengatakan – terkadang, metode yang paling efektif adalah yang paling sederhana.

Cloudhawk berdiri di tengah ruangan saat Belial menutupinya dengan salep yang aneh. Selanjutnya, dia disuntik dengan serangkaian ramuan yang tidak bisa dijelaskan. Seluruh proses memakan waktu lebih dari tiga jam.

Ketika dia selesai, Belial mengeluarkan cermin dan menunjukkan kepada Cloudhawk hasilnya. Sebuah terkesiap adalah respon. Cloudhawk menatap wajah asing yang balas menatapnya. Perawakannya mirip, tetapi rambut emas yang mengalir ada di kepalanya, dan wajahnya seperti pemuda yang kasar. Bahkan Eye of Time perak diubah menjadi biru elektrik.

Dia berlatih membuat beberapa wajah di cermin. Tidak ada yang kaku atau tidak wajar. Karena tidak bergantung pada relik apa pun, penyamarannya tidak dapat dihilangkan atau dilihat. Itu adalah transformasi yang tenggelam jauh ke dalam kulitnya.

Sepertinya dia benar-benar menjadi orang lain.

𝗲n𝓊ma.𝒾d

“Kamu sekarang adalah putra ketiga gubernur Byzantium, Lance. Dia adalah pemburu iblis, dan dalam beberapa hari, dia akan pergi ke Fulmulta untuk pernikahan politik. Pengantinnya adalah putri dari salah satu keluarga terkemuka di ibu kota. Anda dapat menggunakan kesempatan ini untuk memasuki kota dan memasukkan diri Anda ke dalam kekuatan yang pergi ke Kuil. ” Belial mencuci tangannya di baskom terdekat saat dia menjelaskan. “Saya akan memberi Anda informasi lebih rinci nanti. Sekian yang bisa saya bantu. Setelah Anda pergi, saya berharap Anda memegang kata-kata Anda dan melupakan kita pernah bertemu.

Cloudhawk menyentuh wajah dan tubuhnya, lalu menatap tangannya. Lapisan kulit menempel erat ke bentuk aslinya di bawahnya. Itu tahan terhadap air atau api – sempurna, seperti setelan berdaging. Meskipun dia telah menonton semuanya, Cloudhawk tidak tahu bagaimana pengrajin itu mengaturnya. Jelas, dia masih harus banyak belajar.

“Bagaimana dengan pria sejati?”

Belial menatapnya seperti dia idiot. “Jika Anda akan menggantikannya, mengapa menyimpan yang asli? Bagaimanapun, dia adalah orang bodoh yang manja, suka berjudi dan memiliki catatan yang diwarnai dengan kejahatan. Tanpa ayahnya untuk menyeka pantatnya, seseorang pasti sudah meletakkannya di tanah. Saya membayangkan Anda cukup mampu memastikan anak seperti dia menghilang dengan bersih. ”

Cloudhawk tidak mengungkapkan pendapatnya kecuali menyeringai. “Sejujurnya, aku terkesan dengan keahlianmu. Apakah Anda yakin tidak akan mempertimbangkan untuk bergabung kembali dengan kerabat Anda?”

“Kecuali aku salah, aku merasakan api iblis di dalam dirimu. Itu peninggalan yang dibuat oleh pengrajin lain. Dan pedang yang kamu bawa, kamu yang membuatnya, ya? Dengan orang-orang seperti Anda, tidak banyak yang bisa saya lakukan untuk membantu. Saya akan menghargai jika Anda memberi tahu Legiun untuk tidak ikut campur dalam urusan saya. ”

Belial sedang berbicara tentang Castigation Fire. Cloudhawk tahu itu pernah menjadi milik sesepuh iblis. Sekarang, tampaknya makhluk yang meninggalkannya juga adalah seorang pengrajin sebelum mati selama Perang Besar.

Tapi, Cloudhawk masih melihat Belial sebagai hal yang sangat penting, terlepas dari kata-katanya. Dalam perang yang akan datang, pengrajin iblis akan menjadi sekutu yang tak ternilai harganya. Namun, dia tidak bisa terburu-buru, juga tidak mengubah Belial menjadi fokus misinya saat ini. Itu masalah untuk lain waktu. Setelah masalah dengan alam Elysian ditangani, dia akan kembali ke sana.

“Jika yang lebih tua ingin menghindarinya, aku tidak akan memaksamu. Terima kasih untuk bantuannya. Saya akan mengambil cuti saya. ”

Cloudhawk menyingkirkan senjatanya dan, dengan sedikit kilau, menghilang dari pandangan. Realitas sedikit bergetar di ruang yang dia kosongkan.

Menakjubkan. Saya tidak berpikir manusia bisa memerintahkan kemampuan spasial yang kuat. Sepertinya aku tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi.

Belial tidak percaya sepatah kata pun yang dikatakan Cloudhawk. Dia menghabiskan sisa hari itu dengan mengumpulkan barang-barangnya, lalu meninggalkan kota yang dia sebut rumah selama satu dekade di tengah malam. Apa yang tidak dia perhatikan adalah burung kuning gemuk yang melesat di atas, mengawasinya dengan mata bulatnya yang tajam.

Tergelincir ke dalam ketidakjelasan lagi tidak akan mudah. Tidak lagi.