Volume 6 Chapter 105

105 TEMAN SEKOLAH

ITU ADALAH hari keenam setelah pertempuran untuk Skycloud City. Sejauh ini, tidak ada serangan terhadap dunia yang tampaknya sudah dekat. Empat dewa dan tentara mereka menunggu waktu mereka. Setidaknya untuk saat ini, wilayah itu aman.

Mereka memulai proses pembangunan kembali.

Kuil pusat kota telah hilang. Sebagai jantung kota – bahkan seluruh wilayah – ketidakhadirannya sangat terasa. Simbol pemersatu mereka dan pusat dari seluruh dunia mereka sekarang tidak ada.

Bagian penting dari kehidupan Elysian adalah bahwa semua yang mereka gunakan, mulai dari kapal udara hingga kompor memasak, tidak pernah kehabisan energi. Warga hidup dan mati dengan berkat-berkat ini, percaya bahwa itu adalah mukjizat dari para dewa. Namun, itu sebenarnya bukan keajaiban sama sekali.

Para dewa seperti yang diketahui manusia telah menguasai suatu bentuk transfer energi. Sederhananya, energi dihasilkan di Kuil dan kemudian menyebar ke seluruh alam. Berbagai alat yang digunakan di seluruh Skycloud memiliki penerima yang mengambil energi ini dan menggunakannya untuk berfungsi. Seperti radio yang menangkap sinyal radio.

Itu adalah dasar untuk kemakmuran Skycloud. Nyaman, tersedia, dan bebas polusi. Hal-hal seperti itu berada di luar kemampuan manusia untuk meniru, jadi tidak heran jika orang-orang melihatnya sebagai keajaiban.

Setelah mengandalkan begitu lama pada energi berbakat ini, ketidakhadirannya sangat terasa. Dengan hilangnya Kuil, jantung kerajaan mereka dan darah kehidupan yang disediakannya terputus. Tanpa itu, orang-orang Skycloud yang tidak siap menghadapi bencana. Semuanya ditutup dalam semalam. Hidup seperti yang mereka tahu itu berubah selamanya.

Tanpa cara yang jelas untuk menyelesaikan masalah ini, mereka beralih ke satu-satunya alternatif lain. Pengganti.

Lentera Elysian berhenti bekerja, jadi lentera wastelander dibawa masuk. Kapal pengangkut wastelander yang kokoh menggantikan kapal udara Elysian yang di-ground. Beruntung bagi Skycloud, populasinya yang besar juga berarti memiliki surplus sumber daya yang signifikan untuk dimanfaatkan.

Di bawah arahan Dewa Awan, cache tersembunyi dibuka untuk memenuhi kebutuhan mereka. Di dalamnya ada tiga ratus ribu ton kristal eboncrys – tentu saja bukan jumlah yang kecil. Eboncrys adalah sumber energi terbersih dan paling efisien yang dikenal saat ini. Aliansi Hijau mengandalkan produksi dari Woodland Vale untuk menggerakkan kota-kotanya. Tanpa hutan tersembunyi Dewa Gembala, Aliansi Hijau tidak akan mampu memenuhi persyaratannya sendiri. Tak satu pun dari perang ini akan terjadi, dan senjata eboncry yang mereka kembangkan tidak akan pernah ada.

Pada tingkat produksi saat ini, Woodland Vale akan memproduksi tiga ratus ribu ton kayu eboni dalam waktu sekitar dua belas tahun. Toko-toko tersembunyi menyediakan harta karun berupa kekuatan untuk digunakan dalam keadaan darurat ini. Selain itu, gudang juga berisi berbagai peninggalan dan makanan yang cukup untuk menjaga kota tetap berjalan untuk sementara waktu.

Cloudhawk berteleportasi ke kota untuk melihat bagaimana nasibnya sejak pertempuran. Apa yang dia lihat adalah sebuah kota yang benar-benar berubah.

Kapal udara yang dipindahkan ke sini dari Aliansi Hijau bolak-balik melewati Skycloud seperti lebah yang rajin. Mereka mengambil kelebihan bahan dari Skycloud dan mengirimkannya ke bagian lain dari alam di mana barang jarang.

Cloudhawk menyaksikan adegan yang tidak pernah dia impikan menjadi mungkin. Wastelanders berjalan melalui jalan-jalan Skycloud. Mereka mengemudikan robot humanoid yang perkasa untuk membantu membersihkan puing-puing. Para ilmuwan dengan teliti meneliti tanaman Elysian yang dikenal cepat matang. Beberapa tahun yang lalu, ini tidak terpikirkan.

Dewa Awan memerintahkan orang-orangnya untuk mengesampingkan dendam dan menerima para pembenci. Untuk harapan bersama untuk bertahan hidup, mereka harus menempa pedang menjadi mata bajak. Perseteruan darah terdalam harus dimaafkan jika mereka ingin menjadikannya sebagai spesies.

Pada tingkat individu, ini sulit diterima. Namun, seiring waktu, masyarakat akan tumbuh melewati perbedaan-perbedaan ini. Bahkan kebencian yang paling dendam pun akan mereda karena umat manusia akan lupa. Ketika generasi ini berlalu dan generasi berikutnya berkuasa, para pemulung dan Elysian akan semakin dekat. Unifikasi akan dilanjutkan. Mungkin perbedaan antara wastelander dan Elysian tidak lagi diperlukan.

Cloudhawk menantikan hari itu, tetapi itu tidak akan terjadi kecuali mereka menghentikan pasukan para dewa.

Sebuah pemakaman besar diadakan di pusat Kota Skycloud. Ratusan tumpukan kayu pemakaman telah didirikan, sarat dengan sisa-sisa orang yang jatuh. Prajurit yang telah mengorbankan hidup mereka dalam pertempuran. Jenderal Hammont Seacrest termasuk di antara mereka.

“Nyalakan!”

Ritual terakhir diberikan. Tentara melemparkan obor mereka ke tumpukan tinder.

Kayu bakar segera mulai menyala, dan cahaya memancar ke seluruh kota seperti ratusan sconce yang semuanya menyala sekaligus. Asap hitam melengkung ke langit, membentuk pola sementara. Itu adalah pemandangan yang khusyuk, dan para penonton menyaksikan dalam keheningan yang penuh hormat.

Di antara pengamat adalah seorang wanita muda yang cantik. Di tangannya ada seorang anak yang tidak mungkin berusia lebih dari tiga tahun. Dia melihat api menyala dengan ekspresi kesakitan. Setidaknya para pahlawan pemberani ini masih harus dirawat. Tidak ada kehormatan seperti itu yang akan diberikan kepada ayah dari anaknya.

Sesuatu menggelitik bagian belakang pikiran wanita itu, dan dia berbalik. Sosok gelap berdiri di belakangnya, terbungkus pakaian gelap. Pedang yang tampak biasa diikatkan di punggungnya, dan wajahnya tersembunyi di balik topeng. Namun, cahaya api menyinari matanya, dan dia bisa melihat kilatan perak di salah satunya.

Mata wanita itu melebar. “Itu kamu!”

“Ya, sudah lama sekali, Veronika.” 1

Suaranya dibuat dalam dan serak saat disaring melalui topeng.

Veronika Leclair. Pelatihan yang mereka jalani bersama di Lembah Neraka terasa seperti seumur hidup yang lalu. Cloudhawk juga menyukai gadis yang lembut itu, dan dia menghormati pemimpin pasukannya. Mereka tidak pernah berhubungan lagi sejak hari-hari sulit itu, bertahun-tahun yang lalu.

Luar biasa waktu dan takdir yang bisa berkonspirasi untuk mencapainya. Veronika kehilangan kakeknya di pertempuran untuk Sanctuary 2, menyebabkan penurunan cepat keluarganya. Sekarang suaminya, Blaze, termasuk di antara yang tewas. Dia telah menjadi janda muda, dan sementara Cloudhawk tidak bertanggung jawab secara langsung atas semua kemalangannya, dia terlibat dalam semua itu.

Sulit baginya untuk menunjukkan dirinya di hadapannya, tetapi Cloudhawk merasa berkewajiban untuk melakukannya. Frost telah memberitahunya tentang kata-kata terakhir Blaze. Dia merasa bertanggung jawab untuk menyampaikan berita itu sendiri. Bagaimana dia akan bereaksi? Apa yang akan dilakukan mantan teman sekelas Cloudhawk ketika dihadapkan dengan pembunuh kakeknya, yang perangnya merenggut suaminya? Apakah dia akan menolak untuk berbicara atau berteriak dan menjerit?

Entah akan diharapkan. Cloudhawk akan mengundurkan diri untuk itu. Sebaliknya, setelah beberapa saat, Veronika mengejutkannya. “Apakah kamu ingin pergi untuk minum teh?”

Untuk sesaat, dia tidak punya kata-kata. Ketika kejutan itu berlalu, dia mengangguk. “Baik.”

Industri komersial Skycloud berantakan, tetapi masih ada tempat untuk minum. Mereka pergi ke kedai teh yang telah dibuka kembali setelah perang dan duduk. Saat mereka melakukannya, Cloudhawk melirik bocah tiga tahun yang tidur di bahu Veronika. Dia mewarisi rambut merah menyala ayahnya. Dia lucu. Untungnya, bocah itu terlalu muda untuk mengetahui apa yang terjadi di sekelilingnya.

Cloudhawk dan Veronika duduk berhadapan dengan cangkir mengepul di antaranya. Suasana menjadi canggung. Selama beberapa tahun terakhir, mereka hidup di dunia yang sama sekali berbeda. Apa yang bisa mereka katakan untuk menjembatani kesenjangan yang begitu besar?

“Di mana Jibril?”

“Temberang? Dia baik-baik saja. Dia menemukan pasangan dan berkonsentrasi pada seninya.” Bukan rahasia lagi bahwa Barb dan Gabriel bersama. Sejak kematian Vulkan, Cloudhawk tidak ingin menempatkan muridnya, Barb, dalam bahaya apa pun. Dengan kemampuan membaca pikirannya, dia lebih berguna di lini belakang yang menjalankan logistik. Dia dan Gabby tidak terkenal di Aliansi, tapi mereka nyaman dan aman.

“Apakah Gubernur Selene baik-baik saja? Nona Fajar?”

“Selene kembali ke dirinya yang dulu, dan Dawn baik-baik saja. Mereka telah berkembang pesat.” Cloudhawk berhenti, bergulat dengan sesuatu. Dia tidak yakin mengapa dia bertanya tentang mereka. “Apa yang akan kamu lakukan?”

“Saya tidak tahu, selain membesarkan anak saya. Setidaknya aku bisa melihatnya tumbuh.” Veronika mengalihkan pandangannya dan terdiam sejenak. “Tetapi hal-hal buruk terjadi di sini. Hidup itu sulit. Kekuatanku rata-rata paling baik, dan aku takut aku tidak akan bisa melindunginya.”

𝓮numa.𝗶d

Cloudhawk tahu apa yang dia khawatirkan.

“Anak Blaze, siapa namanya?”

“Skye Pirrus.”

“Nama yang bagus. Aku yakin dia akan tumbuh menjadi seseorang yang hebat. Anda dapat membawa dia dan keluarga Anda ke Greenland jika Anda mau. Saya bisa membawanya di bawah sayap saya sebagai murid. ”

Mungkin ia mendengar namanya, tapi Skye bergerak saat Cloudhawk mengajukan tawaran. Mata merahnya, cerah dan penuh rasa ingin tahu, ternganga. Dia tidak menangis atau rewel, dengan puas beristirahat di pelukan ibunya.

Veronika bukanlah wanita biasa seperti yang terlihat. Dia berasal dari keluarga yang hebat, tetapi keluarga yang mendukung Arcturus. Dunia sedang berubah, dan nama Leclair membuatnya menjadi target. Skycloud tidak aman. Meski begitu, dia tidak takut pada dirinya sendiri, tetapi pada putranya.

Adalah bohong untuk mengatakan bahwa Veronika tidak memiliki permusuhan terhadap Cloudhawk. Namun, dia tahu bahwa pria di seberangnya – pria berpenampilan biasa ini bahkan belum berusia tiga puluh tahun – adalah manusia terkuat yang hidup. Sebuah nama besar, menyelinap melalui kota dalam persembunyian. Skye pasti akan menonjol jika dia berlatih di bawah pria seperti itu.

“SAYA….” Dia mengangguk setelah ragu-ragu. “Saya akan menghargai itu.”

Cloudhawk mendengar kata-kata itu, dan itu seperti sebuah beban terangkat. “Bolehkah aku menggendongnya?”

Dia tersenyum. “Tentu. Anda adalah gurunya, dan di bawah bimbingan Anda, saya yakin dia akan lebih sukses daripada ayahnya.”

Cloudhawk dengan hati-hati mengambil anak itu. Skye menatap orang yang tidak dikenalnya ini tetapi tidak melawan. Matanya yang cerah berbinar saat dia tersenyum kepada Cloudhawk.

Murid lain. Tanpa ragu, baik Blue maupun Skye akan menjadi pemimpin hebat di masa depan. Dia bias, tentu saja, karena mereka adalah muridnya, tetapi firasatnya sering kali benar.

Dia langsung melihat sesuatu di Blue. Gadis kecil yang tampak sederhana itu memiliki potensi yang luar biasa, dan dia yakin bahwa dia akan memainkan peran penting di dunia masa depan. Mungkin dia akan mengambil alih saat Cloudhawk mengundurkan diri.

Sesuatu memberitahunya bahwa Skye Pyrrus kecil juga bukan sekadar bocah lelaki biasa. Itu menggelitik di benaknya, mirip dengan perasaannya tentang Blue. Dia akan tumbuh menjadi orang penting suatu hari nanti. Cloudhawk telah belajar untuk memercayai perasaan ini, jadi dia yakin bocah itu adalah sesuatu yang istimewa.

Setelah berbagi teh, Cloudhawk meninggalkan Veronika untuk bersiap. Dia pergi mencari Dewa Awan untuk mendapatkan informasi tentang apa yang sedang dilakukan para dewa.

Situasi khusus Dewa Awan membuatnya menjadi aset intelijen yang sangat baik. Dia masih terhubung dengan matriks dewa dan bisa memberinya segala macam berita tentang Supremes.

“The Supremes telah berhati-hati,” katanya kepada Cloudhawk. “Tidak ada bukti serangan yang akan datang, tetapi ketika mereka siap, mereka akan menyerang dengan prasangka ekstrim.”

Perhatian cerdas setelah kekalahan Avatar. Jika Supremes menyerang Skycloud hari ini, mereka mungkin memiliki peluang lima puluh persen untuk menang. Sejauh yang mereka ketahui, tidak perlu berjudi. Jika mereka menang, mereka tidak bisa pergi begitu saja, tidak sampai Cloudhawk ditangani. Jika mereka kalah, maka penerus Raja Iblis pasti akan mengambil kesempatan untuk membalas empat negeri Elysian lainnya.

Lebih baik menunggu. Pada waktunya, kemenangan mereka pasti, jadi mengapa mengambil risiko dan terburu-buru?

Dewa Awan telah meninggalkan umatnya dan berkolusi dengan para pemulung. Bukannya situasinya bisa menjadi lebih buruk. Menjadi yang pertama menyerang tidak membawa manfaat. Mereka akan menunggu dan membersihkan seluruh area ketika waktunya tepat.

“Saya ingin melihat apa yang terjadi di sana. Apakah Anda punya cara untuk menunjukkannya kepada saya? ”

“Ya.”

Dewa Awan mengulurkan tangan dan menghubungkan kesadarannya dengan kesadaran Cloudhawk. Banjir visi melintas di benaknya.

1 Veronika adalah salah satu teman sekolahnya di Lembah Neraka. Dia menikah dengan Blaze.

2 Di tangan Cloudhawk, tidak kurang.