Volume 6 Chapter 83

83 PENYELESAIAN

SKYCLOUD DISELIMUTI KEGELAPAN. Kabut perang dan bayangan dari kapal udara di atas menghalangi sebagian besar cahaya. Namun, jalanan menjadi terang saat tentara mengarahkan senjata mereka ke arah musuh dan menembak.

Bahkan yang tua, yang lemah, wanita, dan anak-anak telah wajib militer. Mereka bertanggung jawab untuk membawa perbekalan melintasi medan perang. Terlepas dari hiruk pikuk kota, kemurungan yang suram menggantung di atas segalanya.

Semua orang tahu Skycloud City adalah pendirian terakhir mereka. Jika kota mereka jatuh atau direbut, tidak ada yang akan bertahan melawan dominasi Cloudhawk. Iblis dan orang-orang liar pemborosnya akan menghancurkan rumah mereka yang mulia. Tapi bagaimana jika mereka berhasil? Bagaimana jika mereka memukul mundur musuh? Keadaan semakin memburuk dari hari ke hari. Siapa yang tahu berapa lama mereka akan bertahan bahkan tanpa ancaman dari luar?

Bruummm…

Ledakan yang dalam dan menggelegar terdengar dari kejauhan. Tiba-tiba, cahaya redup muncul, menembus awan. Seperti guntur yang membelah gurun, kekuatannya menyebabkan bangunan kota bergetar. Seperti derap sejuta kuda.

Indra terbatas, sehingga orang-orang di Skycloud tidak dapat melihat dari mana datangnya cahaya yang mengerikan ini atau ke mana arahnya. Yang mereka tahu hanyalah bahwa sinar energi yang membakar mengancam akan menelan semuanya.

Itu datang! Akhirnya datang! Kota besar yang telah ada selama seribu tahun ini akan dibaptis dalam api.

Ancaman gelap kematian menggantung berat, mencuri napas mereka. Orang-orang gemetar ketakutan. Sepasang kekasih saling berpelukan dengan putus asa, pelukan sedih, sementara yang lain menjatuhkan diri ke lantai dalam doa. Massa yang berkerumun memenuhi jalan-jalan dengan teror yang gamblang.

Itu seperti bencana alam. Seperti mimpi buruk. Meskipun mereka tahu apa yang akan terjadi, semua tidak berdaya untuk menghentikannya.

Seorang gadis kecil tidak bisa menahan diri dari meratap, air mata mengalir di wajahnya. “Ah! Nana! Saya takut! Saya takut!”

Neneknya adalah seorang wanita tua bungkuk yang nyaris tidak bisa menahannya. Dia tidak tahu bagaimana menghibur gadis itu kecuali memeluknya erat-erat dan menahan air matanya sendiri. “Jangan menangis, sayang. Jangan menangis. Segera … segera, Anda akan bersama orang tua Anda.

Belum lama berselang, si kecil, Nancy, memiliki keluarga yang bahagia.

Ayahnya adalah seorang seniman bela diri yang sangat terampil, seorang kolonel di tentara Elysian. Nancy telah memandangnya sebagai idola – jantung harga dirinya dan batu tempat dia bersandar. Dia selalu mengangkat kepalanya tinggi-tinggi ketika berbicara tentang dia dengan teman-temannya. Namun, ayah Nancy tidak cukup beruntung untuk bertugas di Korps Pertahanan, Korps Pertahanan yang dimusnahkan tiga tahun lalu. Tubuhnya bahkan tidak pulang ke rumah untuk pemakaman yang layak.

Begitulah cara dia kehilangan ayahnya.

Dua tahun setelah itu, ibunya jatuh sakit dan meninggal. Satu-satunya keluarga yang ditinggalkan Nancy adalah neneknya yang sudah lanjut usia. Gadis muda yang lincah itu tumbuh menjadi pemalu, tertutup, dan pengecut. Semuanya membuatnya takut. Dia terus-menerus takut akan pertempuran dan kematian meskipun itu tampak begitu jauh.

“Apa arti dari semua keributan ini ?!” Seorang petugas berteriak marah pada anak dan wanita tua itu. “Ratapanmu buruk untuk moral, tidakkah kamu tahu itu?! Tutup mulut gadis itu atau aku akan melakukannya untukmu.”

Wanita tua itu memohon belas kasihan. Nancy menangis lebih keras. Orang-orang terdekat yang menyaksikan adegan itu menahan tangis mereka sendiri saat air mata menggenang di mata mereka. Kapan rumah mereka berubah menjadi… ini?

Petugas itu sudah kehilangan kesabaran. Jika tangisan kerdil ini terus berlanjut, itu akan mulai mempengaruhi prajuritnya. Dia mengangkat tangannya untuk membungkam gadis itu ketika dia tiba-tiba merasa dirinya diangkat dari belakang. Pukulan berat dari kepalan tangan yang terbungkus sarung tangan mengikutinya, mengenai wajahnya dengan sangat keras hingga dia merasakan beberapa giginya patah.

Dia berguling jungkir balik selama beberapa meter tetapi cukup gesit untuk mendapatkan kembali pijakannya. Tangan kanannya segera mengambil senjatanya. Darah menetes dari bibirnya, dia berteriak pada penyerangnya. “Siapa atas nama para dewa yang berani menyerang-?”

Langkahnya terhenti saat melihat siapa yang berdiri di hadapannya. Hampir setiap orang memakai pakaian perwira, dengan lencana lebih tinggi dari miliknya. Memimpin mereka adalah seorang pria kekar yang mengenakan baju besi seorang jenderal dengan pedang yang serasi di pinggangnya. Petugas yang lebih rendah dengan cepat menelan sisa hukumannya, bersama dengan beberapa potongan gigi.

Orang yang mengangkat tinjunya ke arahnya mengenakan jubah pemburu iblis. Tinggi dan kuat, dengan kejutan rambut merah, wajahnya yang dipahat muram.

“M-tuan Blaze! Jenderal Hammont, Tuan!”

Hammont menatap pria itu seolah dia semacam anjing kampung. “Apakah saya melihat Anda mengangkat tangan ke arah seorang anak?”

“Tuan, saya hanya mengikuti perintah. Saya tidak menyadari bahwa saya melakukan sesuatu yang salah!” Wajah petugas itu memerah karena malu dan takut. “Anda tahu keadaan kami, Tuan. Kita harus memastikan para prajurit tetap percaya diri. Kalau tidak, bagaimana kita bisa melawan musuh kita?”

Blaze menjawab, “Tentara Elysian ada di sini untuk melindungi orang-orang di kerajaan. Sebaliknya, di sini Anda, bersembunyi di belakang mereka. Sudahkah Anda membuang semua harga diri? Prajurit macam apa kamu?”

Petugas itu membuka mulutnya untuk memprotes, tetapi kemudian dia menutup mulutnya dan menundukkan kepalanya karena malu.

Jenderal itu berbicara lagi. “Lupakan. Blaze, dia hanya melakukan apa yang terpaksa dia lakukan. Kita tidak bisa membuang waktu di sini. Kami tidak punya banyak.”

Saat dia berbicara, Hammont mendekati gadis kecil yang ketakutan itu. Dia melirik neneknya dan, untuk sesaat, memikirkan ibunya sendiri. Kepedihan di hatinya terasa segar seperti hari dia mengetahui kematiannya.

Dia tidak mengatakan apa-apa saat dia mengeluarkan permen dari sakunya dan menyerahkannya kepada anak itu.

Dia terkejut dengan tawaran yang tiba-tiba itu. Dia melihat permen itu, lalu ke pria berjanggut yang mengulurkannya padanya. Air matanya menetes hingga berhenti dan berkilau dengan cara yang menawan.

“Hei anak kecil, jangan takut. Selama kami ada, kami akan menjagamu tetap aman.” Hammont mengangkat tangannya, dan beberapa anak buahnya berkumpul. “Blaze, teman-teman, bawa wanita ini dan cucunya ke terowongan di bawah kota.”

“Jenderal Hammont, bagaimana…? Komandan Jenderal telah memerintahkan semua tubuh yang mampu untuk bertarung!” Kegelisahan muncul di hati perwira junior, ketakutan yang tulus terhadap Komandan Jenderal. “Kamu juga seorang prajurit. Anda harus tahu bahwa tentara harus mengikuti semua perintah dari atasan mereka. Jika kita memilih dan memilih arahan apa yang harus diikuti, lalu bagaimana?”

Hammont menatapnya dengan tatapan tajam. “Kamu benar. Saya adalah seorang tentara. Dan saya tahu persis apa yang harus saya lakukan. Tapi kita bukan hanya tentara, kan? Kami juga laki-laki.”

Prajurit itu terdiam sejenak. Kemudian, meludahkan seteguk darah, dia memberi hormat. “Apa yang bisa dilakukan petugas ini untuk jenderalnya?”

Hammont menjawab, “Anda harus melakukan segala daya Anda untuk melindungi orang-orang di kota ini.”

enu𝗺𝐚.i𝐝

“Ya pak!” Petugas itu mengangguk dengan tekad, tanpa ragu-ragu.

Blaze memimpin sekelompok pasukan menjauh dari Hammont dan unit utama. Jenderal mengarahkan pandangannya ke langit yang terang benderang. Mereka memancarkan cahaya yang suram dan khusyuk.

Hammont di sini melayani sebagai salah satu komandan garis depan, yang bertanggung jawab atas pasukan darat. Dia tidak memimpin pasukan tempur utama, tetapi pekerjaannya tetap penting. Namun, terlepas dari bebannya, Hammont tidak merasa gugup atau takut. Hanya ada ketenangan yang dalam, seperti menyaksikan badai dari dalam mercusuar.

Di benaknya, dia mengingat sosok berjubah abu-abu. Dia hanya memberi pengaruh singkat dalam hidupnya, tetapi itu adalah pengaruh besar.

Dia tidak berada di bawah ilusi tentang apa yang dia lakukan. Kehidupan dan kebebasan dikesampingkan di hadapan apa yang diputuskan untuk dikejar oleh Hammont. Di masa yang penuh gejolak ini, dia bukan siapa-siapa, tetapi beberapa peristiwa terbesar dalam sejarah didorong oleh tindakan kecil. Puluhan ribu orang seperti dia tidak bisa membuat perbedaan. Bersama-sama, mereka bisa menentang takdir.

Itu adalah sesuatu yang dia pertaruhkan untuk hidupnya.

Hammont dan Blaze setuju. Jenderal akan membawa pendukung terdekatnya dan menarik perhatian para prajurit sementara Blaze dan pasukan kecil menyabotase mantra pelindung. Mereka akan membuat jalan bagi Aliansi Hijau untuk memotongnya. Mereka akan bekerja untuk menyelesaikan ini secepat mungkin. Tidak masalah siapa yang menyebut diri mereka master Skycloud.