Volume 6 Chapter 72

72 CARA UNTUK MELAWAN BALIK

CLOUDHAWK TIDAK INGIN melanjutkan pertempuran, tetapi itu bukan karena takut pada Avatar atau sekutu asingnya.

Jika dia mempertaruhkan semuanya, bahkan dengan Selene di sana, dia bisa membunuh setidaknya dua musuhnya. Namun, melakukan hal itu tidak hanya akan menempatkannya dalam bahaya tetapi juga akan mempertaruhkan nyawa Dawn dan yang lainnya. Prajurit tingkat tinggi Skycloud banyak. Hadiahnya tidak sebanding dengan risikonya.

Tentu saja, yang paling penting Cloudhawk memiliki sesuatu yang lebih besar untuk dipertimbangkan.

Serangan ini selalu dirancang sebagai penutup. Menghancurkan fokus akan menjadi kesuksesan yang luar biasa, tetapi usahanya terutama untuk memberi Phain ruang yang dia butuhkan untuk menyedot kekuatan Elysian. Jika para pejuang yang menakutkan ini berada di benteng utama, mereka tidak berada di kota yang dihantam Phain.

Karena itu, ketika serangan mereka ke benteng gagal, Cloudhawk tidak segera kembali ke Greenland. Ketika bagian dari rencananya selesai, dia mundur ke lokasi yang telah ditentukan dan menunggu. Sekitar setengah hari kemudian, sekelompok besar muncul di cakrawala. Sebuah karavan yang mungkin terdiri dari seratus ribu migran merangkak ke pandangan.

Dia melihat tentara, pemburu iblis, tapi kebanyakan warga Elysian. Tua, muda, wanita. Ya, ini adalah orang-orang yang dikirim Phain untuk diselamatkan dari Skycloud. Dan penyelamatan tidak berlebihan – bahkan jika mereka tidak mati karena kehausan atau kelaparan, hanya masalah waktu sebelum pembersihan berdarah Avatar tiba.

“Sangat banyak?”

Cloudhawk sejujurnya terkejut dengan ukuran karavan. Itu beberapa kali lebih besar dari yang dia kira. Yang paling mengejutkan adalah para prajurit dan pemburu iblis. Dia hampir tidak bisa mempercayainya.

Warga Skycloud sangat taat. Mereka memiliki kebencian yang mendalam terhadap tanah terlantar dan semua yang tinggal di dalamnya, jadi lebih mengejutkan lagi bahwa begitu banyak yang mau pergi. Apakah ini hasil dari dorongan besar umat manusia untuk bertahan hidup, atau apakah semua kepercayaan pada masa depan dunia runtuh?

Cloudhawk bukan sosiolog. Baginya, alasannya tidak penting, hanya angkanya. Populasi secara langsung menyamai vitalitas dalam pikirannya. Selain itu, dia tahu ada banyak Elysian dengan bakat mental. Jika tidak, maka anak-anak mereka akan melakukannya. Bergabungnya mereka dengan tanah terlantar akan menguntungkan Aliansi hari ini dan di masa depan yang jauh.

Di satu sisi, angka-angka ini melebihi harapannya. Tekanan untuk mengakomodasi begitu banyak orang sangat cepat dan mengejutkan. Tentu saja, itu selalu menjadi cerita tentang tanah terlantar – perjuangan. Semakin banyak tekanan yang ada, semakin banyak pemulung bersatu dan bangkit untuk kesempatan itu. Kesulitan akan diatasi.

Phain berbicara kepada pemimpinnya. “Ada banyak tempat yang belum saya kunjungi. Itu lebih banyak orang yang mau ikut dengan kami. Aku bisa mencobanya.”

Cloudhawk menggelengkan kepalanya. “Itu terlalu berbahaya untuk saat ini. Mereka memiliki beberapa karakter yang sangat menakutkan. Saya tidak yakin berapa tepatnya. Tidak masuk akal untuk mengambil risiko. Bagaimanapun, Wolfblade akan mengumpulkan kelompok lain di utara. Saya kira kita akan melihat betapa beruntungnya kita sebentar lagi. ”

Cloudhawk kemudian berbalik dan membuka portal. Dari situ, ia menghasilkan sejumlah besar makanan dan air. Itu sudah cukup untuk membantu para Elysian di sepanjang jalan. Sementara itu, Cloudhawk telah mengirim perintah untuk pasukan pendukung untuk datang menemui mereka. Mereka akan melindungi para migran dalam perjalanan ke rumah baru mereka.

Pada saat ini, Janus muncul. “Kami sedang dikejar!”

Cloudhawk merengut. Dia melihat ke kejauhan dan melihat lambung kapal Elysian yang berkilauan menuju ke arah mereka.

Kapal-kapal itu mengejar para migran yang melarikan diri dari Southaven. Sepanjang jalan, enam puluh ribu lebih dari wisma lain, desa, dan kota-kota kecil telah bergabung dengan mereka untuk membentuk eksodus besar-besaran ini. Tidak pernah dalam sejarah alam hal seperti ini terjadi. Cara Elysian adalah menghentikan ini dengan tangan besi dan konsekuensi berdarah, jangan sampai lepas kendali.

“Fajar, lindungi mereka dalam perjalanan. Aku akan mengatasi gangguan ini.”

“Kamu berhati-hatilah.”

“Jangan khawatir tentang itu.”

Tanpa sepatah kata pun, Cloudhawk berkedip dari pandangan. Dia muncul kembali di antara kapal-kapal Elysian dan menyelinap ke kapal komandonya.

Armadanya besar, dengan total sekitar seratus kapal. Itu dirakit dengan tergesa-gesa, tetapi misi mereka sederhana. Mereka tidak mengharapkan banyak perlawanan dari sekelompok warga dan segelintir tentara. Cloudhawk lebih dari mampu untuk menjatuhkan sebuah kapal udara, tetapi seratus bahkan sangat banyak untuknya.

Tindakan terbaik, kemudian, adalah memenggal kepala ular itu.

Setelah menyusup ke kapal, Cloudhawk berjalan ke jembatan. Di sana ia menemukan selusin petugas dan pilot sibuk bekerja. Dia bersiap untuk menyerang ketika wajah yang dikenalnya tetap berada di tangannya.

“Komandan, kami memiliki kunci pada target kami. Haruskah kita memulai serangannya? ”

Seorang perwira tinggi berdiri di depan jenderalnya. Komandan itu secara mengejutkan gemuk untuk posisinya, tetapi seragam itu tidak meninggalkan keraguan tentang posisinya. Wajahnya yang gemuk terselip di helm yang rumit dan memiliki janggut yang tidak terawat dengan baik. Itu membuat tampilan kerubiknya terlihat jauh lebih kasar.

Hammont menatap tajam pada bawahannya. “Katakan itu lagi.”

Tiba-tiba, petugas itu bergeser tidak nyaman. “Tuan, haruskah kita…?”

Dia akhirnya menyadari apa yang dia katakan dan membiarkan kata-katanya menghilang.

Mata Hammont seperti belati saat dia melihat ke arah yang lain. “Apa tanggung jawab seorang prajurit?”

ℯ𝗻u𝓂a.id

Mereka menunduk dan menghindari tatapannya. Petugas yang berbicara itulah yang menjawab, suaranya meninggi. “Tanggung jawab kami adalah melindungi kerajaan, melindungi orang-orang, membela Skycloud, dan semua yang kami yakini!”

“Lalu aku memintamu untuk memberitahuku, sebagai prajurit kerajaan, apa yang membuatmu berpikir pantas untuk menembaki orang-orang kita sendiri? Pada warga sipil?”

Keheningan menjawab. warga sipil? Tapi mereka adalah pengkhianat! Setelah beberapa saat, mereka mengerti maksud komandan mereka. Tidak ada yang menantangnya.

Hammont melanjutkan, “Ini adalah Elysian. Sebagai Elysians, arahan kami adalah untuk melindungi mereka, bukan menghilangkan mereka. Seorang prajurit mungkin kehilangan kepercayaan, mungkin kehilangan muka, tetapi mereka tidak akan pernah bisa melewati batas itu. Jika kita melakukannya, apa yang tersisa untuk kita? ”

Tapi jika tidak, bagaimana mereka menjelaskan hal ini kepada Komandan Jenderal!? Semua orang diam-diam berjuang dengan dilema ini.

Hammont berbalik untuk melihat ke dek observasi. Dia menunjuk ke arah pegunungan terdekat. “Saya menduga pengkhianat dan pembelot bersembunyi di pegunungan itu. Tembak mereka sekaligus! ”

Beberapa saat kemudian, armada kembali menghadap pegunungan. Sebuah salvo cahaya yang menghancurkan menghujaninya. Setelah beberapa waktu, jangkauannya diratakan, dan baru kemudian rentetan itu berhenti.

Hammont meneriakkan perintahnya lagi. “Musuh telah dihancurkan! Bahkan mayat mereka adalah debu. Beritahu armada untuk kembali ke pangkalan. ”

Petugasnya tidak pernah mengeluarkan suara. Tidak ada kapal lain yang mempertanyakan perintah itu. Tanpa kata, saling pengertian, armada berpaling dari karavan. Semua orang tahu bahwa mereka tidak mematuhi perintah, tetapi mereka juga tahu itu adalah keputusan yang tepat. Apa yang hanya berani mereka pikirkan di benak mereka, jenderal yang baru diangkat ini berubah menjadi tindakan tanpa memikirkan masa depannya.

Hammont Seacrest telah bertindak secara langsung menentang Komandan Jenderalnya, tetapi dengan melakukan itu, dia telah memenangkan rasa hormat dari semua anak buahnya.

Seorang komandan dimaksudkan untuk memikul beban dan membuat keputusan yang sulit. Hammont mungkin bukan salah satu pejuang terkuat di dunia, tapi dia memiliki karakter yang kuat untuk memikul semua tanggung jawab. Itu menunjukkan betapa luar biasanya dia sebagai seorang pemimpin.

Sungguh, para prajurit harus berlutut, berterima kasih kepada Hammont. Mereka tidak tahu seberapa dekat mereka dengan kehancuran.

Cloudhawk mungkin tidak cukup kuat untuk menghancurkan seluruh armada, tetapi memusnahkan kapal ini dan krunya hanya membutuhkan sedikit pemikiran. Jika mereka memilih untuk menyerang warga, kematian mereka akan kejam dan ganas.

Selama beberapa hari, karavan berbaris. Kelelahan mulai melanda, dan beberapa menjadi terlalu sakit untuk melihat akhir perjalanan mereka.

Tanpa ragu, itu adalah tantangan yang melelahkan. Selama beberapa hari ini, ada ribuan orang yang tertinggal, terkubur dalam sampah. Mereka yang selamat dipaksa untuk melanjutkan melalui kondisi yang keras, di sepanjang jalan yang tidak mereka ketahui, menuju masa depan yang tidak pernah mereka bayangkan akan mereka lihat.

Fajar hanya bisa terus menyemangati mereka untuk terus berjuang. Dia dipaksa untuk menonton tanpa daya ketika anak-anak dan orang tua menyerah di jalan. Hatinya dipenuhi dengan rasa sakit dan kemarahan. Itu adalah penderitaan yang dialami Phain dan yang lainnya. Apakah ini dimaksudkan untuk menjadi nasib mereka? Mengapa?

Beberapa saat kemudian, kelompok lain bertemu dengan mereka. “Jangan khawatir,” para pengungsi diyakinkan. “Ini adalah pihak Aliansi yang dikirim untuk membantu kami.”

Dawn mengenali mereka dengan cepat dan mendekat.

Aliansi Hijau tersebar luas, dan ada perbedaan mencolok antar lokasi. Kelompok ini bukan dari limbah selatan tetapi dari medan perang kuno lebih jauh lagi. Pemimpin mereka adalah sosok yang parah berpakaian hitam dari ujung kepala sampai ujung kaki. Masker pernapasan menyembunyikan fitur mereka.

Khan dari Semalam.

Dia adalah individu lain yang terlibat dalam serangan di benteng utama Skycloud. Rencana mereka digagalkan ketika mereka dicegat oleh Komandan Jenderal Ash. Dilihat dari keadaan pasukannya, mereka sangat menderita dalam upaya itu. Namun, seperti halnya dengan Cloudhawk, kekalahan tidak berarti kekalahan total.

Saat Khan mendekat, Janus lewat seperti bayangan. Dia bahkan tidak menatapnya. “Kamu tidak berencana untuk melihat Selene?”

Khan menoleh sedikit ke arah si pembunuh. Untuk beberapa saat, dia diam, tetapi kemudian dia menjawab dengan suara digital tanpa emosi itu. “Itu adalah takdirnya.”

“Jadi dia hanya pengorbanan!”

“Mungkin. Kamu, aku, Cloudhawk… siapa di antara kita yang bukan korban?”

Dia berbicara seperti mesin, tanpa sedikit pun emosi. Setiap suku kata adalah stabil dan bahkan. Tidak ada cara untuk melihat apakah ada tanda-tanda kemanusiaan di wajah di balik topeng itu.

Setelah percakapan singkat, keheningan terjadi, dan mereka berpisah.

Akhirnya, para migran dibawa ke Ibukota Selatan. Seperti yang diantisipasi, kehadiran mereka menyebabkan banyak stres, menyebabkan setiap departemen bekerja paling keras. Menara air sedang dikeringkan dan diisi ulang terus-menerus. Para pemetik makanan bekerja di ladang dalam dua shift. Sementara itu, para pendatang baru, khususnya para pemburu iblis, diberi tugas dan bergabung dengan angkatan kerja secepat mungkin.

Bagi orang-orang Elysian ini, berjalan ke Ibukota Selatan seperti dilahirkan ke dalam kehidupan baru. Perubahan akan datang. Tanpa ragu, kehidupan di tempat sampah akan lebih sulit dari biasanya. Mereka harus belajar untuk hidup tanpanya, tetapi pada saat yang sama, mereka akan mendapatkan hal-hal yang tidak pernah mereka ketahui akan hilang. Kebebasan, misalnya. Ilmu, sejarah…

Cloudhawk tidak memiliki energi untuk mengelola para pengungsi ini. Ada banyak hal yang lebih penting yang memperebutkan perhatiannya. Kepala di antara mereka, cara untuk mengalahkan Avatar.

Lebih dari sekedar menghentikan Portal Batas, menemukan cara untuk melawan Avatar berdampak langsung pada kesempatannya untuk menyelamatkan Selene. Semakin lama dia membiarkan ini keluar, semakin kuat Avatar itu. Setiap hari, peluang Selene untuk merebut kendali punggung semakin tipis.

ℯ𝗻u𝓂a.id

“Pada kenyataannya, itu sederhana.” Kemudian, pada konferensi para pemimpin Aliansi, Cloudhawk membagikan pemikirannya. “Dengan dukungan Dewa Awan, kita bisa menetralisir Avatar.”

Wolfblade tertawa. “Anda benar. Kekuatan mental Dewa Awan lebih dari cukup untuk menekan Avatar.”

“Tapi bagaimana kita bisa menemukan Dewa Awan, apalagi mendapatkannya untuk membantu kita? Itu pasti tidak akan mudah,” kata Dawn dengan cemberut. “Dewa Awan tidak mengejar hal yang sama dengan kita. Jika ingin menghentikan semua ini terjadi, itu bisa dilakukan sebelum Selene menjadi Avatar. Dewa Awan bisa saja melakukan sesuatu ketika Portal Batas dibuka pertama kali juga, tapi ia memilih untuk tidak melakukannya.”

“Selalu ada jalan.” Cloudhawk kemudian mengalihkan pandangannya ke Wolfblade. “Apakah saya benar?”

Mata sesepuh iblis terbakar dengan kelicikan. “Memang. Semua makhluk hidup memiliki kelemahan dan keinginannya masing-masing. Dewa tidak terkecuali. ”