Volume 6 Chapter 39

39 BINTANG JATUH

“EMBUN BEKU!”

Dia menyerang anggota lain dari keluarga Cloude, tapi Frozen Dirge dibelokkan oleh pedang cahaya.

Frost memelototi sesepuh yang menghalangi jalannya. Dia sedikit kelebihan berat badan, dan ekspresinya yang biasanya ramah berubah menjadi marah. Itu Clay Cloude, kepala pelayan keluarganya.

Dalam mimpi tergelapnya, pengkhianatan seperti itu tidak pernah terpikirkan oleh Clay. Dia telah menyaksikan Frost menurunkan Taron dengan serangan diam-diam. Master Arcturus dihabiskan dan tidak bisa membela diri. Di depan mereka ada bayangan iblis yang jahat, sementara di belakang mereka adalah Cloudhawk, pasti mendekat. Pasukan mereka di luar telah dirusak oleh ledakan nuklir.

Wolfblade pasti sudah merencanakan semuanya. Melarikan diri sepertinya tidak mungkin.

Tapi Clay tidak mau menyerah. Kalah dari Wolfblade atau Cloudhawk yang bisa dia terima. Bukan ini. Dia tidak akan menderita melihat anak yang dia lihat tumbuh di bawah asuhannya – anak laki-laki yang dibesarkan seperti anak laki-laki oleh Arcturus – mengkhianati mereka semua. Dia telah bangkit dari orang luar untuk menjadi pemimpin pasukan ekspedisi, dan dia sampai di sana menggunakan semua keterampilan dan pengetahuan yang telah diajarkan gubernur kepadanya.

Hari ini, dia membantu mendorong keluarga yang membesarkannya ke jurang kehancuran.

Dalam kemarahannya, Clay menusukkan pedangnya ke dada Frost. Frost dengan cekatan menjatuhkannya dari sasaran dengan tombaknya dan menjawab dengan balasan. Energi dingin meledak dari ujungnya dan masuk ke tubuh musuhnya.

Clay merasakan udara di sekitarnya mulai mengeras.

Dia tersapu mundur oleh front dingin. Embun beku melapisi pakaian dan rambutnya, energi beku merembes ke organ-organnya. Setiap napas dan gerakan adalah rasa sakit yang menyiksa.

Serangan Frost sangat ganas dan luar biasa.

Dia telah banyak berkembang dalam waktu singkat. Dua tahun lalu, dia cukup kuat untuk mengalahkan Wyrmsole, komandan kedua dari Konklaf. Pada tahun-tahun berikutnya, dia telah bangkit seperti bintang pemandu – sepanjang waktu menyembunyikan seluruh potensinya.

Frost telah menyembunyikannya untuk saat ini. Semua kekuatannya dilepaskan dalam aliran deras yang menyesakkan. Clay, lebih dari siapa pun, mengira dia mengenal Frost. Banjir kekuatan ini membuktikan bahwa dia tidak tahu apa-apa.

Frozen Dirge menusuk puluhan kali, setiap serangan diberdayakan oleh energi es. Clay tidak melihat apa-apa selain kilatan logam perak yang menghampirinya dan tahu dia bukan tandingan Frost. Yang bisa dia lakukan hanyalah membela diri sebaik mungkin dan mengutuk pria pengkhianat itu.

“Kekuatanmu, posisimu – semuanya! Semuanya diberikan kepada Anda oleh gubernur! Jika dia tidak membawamu masuk, kau pasti sudah mati sebagai orang jalanan yang tidak berguna! Anda meludahi wajah amalnya! Kamu penjahat yang tidak tahu berterima kasih! ”

Wajah Frost sedingin matinya musim dingin. Kata-kata pemotongan Clay tidak berpengaruh. Setiap serangan menyebabkan tubuh Clay semakin kaku. Pelayan keluarga Cloude berhasil menangkis selusin pukulan sebelum Frozen Dirge akhirnya menangkap bahunya. Dagingnya mengkristal dan hancur. Sebuah serangan lanjutan menangkapnya di lutut, membuatnya hancur berkeping-keping juga.

Clay kehilangan keseimbangan dan ambruk ke samping. Frost melingkarkan kedua tangannya di sekitar gagang tombaknya dan mengarahkannya ke tenggorokan pria itu. Darah tumpah, mengepul melawan udara dingin sebelum membeku di pembuluh darahnya. Kepala Clay membentur tanah dan pecah seperti semangka beku.

Lain mati. Kejam, kejam. Dia melampiaskan kebencian selama dua puluh tahun.

Sebagai pelayan keluarga, Clay telah menghabiskan bertahun-tahun membantu membesarkan Frost. Dia tidak pernah membayangkan dia akhirnya akan membesarkan pembunuhnya. Tombak Frost dingin, tapi hatinya lebih dingin.

Kabut kosong memenuhi pikirannya, seolah-olah dia buta salju. Seolah-olah tidak ada yang ada baginya selain balas dendam. Saat dia menangani Clay, anggota Hand of Gehenna juga menyerang para survivor. Meskipun mereka putus asa untuk tetap hidup, Elysians yang terpojok tidak bisa lepas dari malapetaka mereka. Kelelahan, dipukuli, jumlah mereka berkurang, mereka tidak bisa menahan untuk waktu yang lama.

Pada titik inilah Arcturus bangkit dengan kaki goyah. Ketika mereka melihatnya bergerak, Inkspecter dan yang lainnya menghentikan serangan mereka. Waspada dan penuh ketakutan, mereka menunggu untuk melihat apa yang akan dilakukan oleh Master Demon Hunter. Bahkan Inkspecter yang misterius dan kuat memiliki ketakutan yang tulus di matanya.

e𝓃um𝓪.𝒾d

Cacing itu sama saja sudah mati, tapi apapun kondisinya, nama Arcturus Cloude mengundang teror di hati semua orang.

Arcturus tidak memedulikan Tangan Gehenna. Jatuh dari kasih karunia, ditindas oleh yang lemah, dia masih menjadi Master Demon Hunter yang perkasa. Bagaimana mungkin seseorang yang tidak penting seperti Inkspecter layak untuk tatapannya? Matanya malah tertuju pada pria muda yang perlahan berjalan ke arahnya.

Frost de Winter menatap kembali ke matanya.

Diktator ini yang telah memerintah tertinggi, konspirator yang hampir berhasil menyatukan sampah di bawah panjinya, pria yang tampak sangat tak terkalahkan ini … sekarang tampak seperti gelandangan yang dipermalukan.

Rambutnya telah memutih, dan bagian-bagiannya menjadi hitam. Itu kusut di sekelilingnya, tidak terawat. Terluka di lebih dari seratus tempat, beberapa lusin luka sangat parah sehingga akan mengocok perut penyembuh. Hanya kemauan dan ketekunan legendarisnya yang membuatnya tetap berdiri.

Namun, sementara tubuhnya hancur, mata gubernur tidak kehilangan sedikit pun dari baja mereka. Mereka tak terduga, penuh kebijaksanaan, dan membingungkan semua orang yang mencoba membaca kedalamannya.

Frost meletakkan tangannya di gagang Rimeshard dan perlahan mengeluarkan pedang berharga yang diberikan tuannya kepadanya. Dia mengangkatnya dan mengarahkan pisau yang terbungkus kabut ke dahi Arcturus. Bahkan dari jarak beberapa sentimeter, gubernur bisa merasakan kekuatan mematikannya menyapu dirinya.

Yang harus dilakukan Frost hanyalah bersandar ke depan, dan pedang itu akan membelah tengkoraknya. Kemudian, Master Demon Hunter tidak akan ada lagi. Bukankah ini momen yang telah dia bangun selama dua puluh tahun? Namun, sekarang pembalasan itu ada dalam genggamannya, Frost ragu-ragu. Dua puluh tahun sejarah berputar-putar di kepalanya, tetap di tangannya.

“Kenapa kamu ragu-ragu? Itu tidak seperti kamu.” Arcturus berbicara kepada muridnya dengan tenang. “Lakukan.”

Frost menggertakkan giginya. “Kau bahkan tidak ingin bertanya padaku kenapa?”

“Apa itu penting? Hal-hal yang telah saya lakukan dalam hidup saya memiliki efek beriak di seluruh dunia. Ada begitu banyak darah, dan hal-hal seperti itu tidak pernah berakhir dengan baik. Jika saya ditakdirkan untuk mati di tangan murid saya, maka saya melihatnya sebagai hadiah dari takdir.

“Jika Anda pikir ini akan terjadi, lalu mengapa tidak menghentikan saya?” Lengan pedang Frost mulai bergetar. “Kapal yang mengirimkan senjata purba ke armada melakukannya dengan izin saya. Itu adalah segel saya yang memungkinkan mereka untuk lewat tanpa gangguan. Saya adalah orang yang bertanggung jawab untuk membocorkan informasi ke sampah sehingga mereka tahu bagaimana melawan gerakan Anda! ”

Akankah Arcturus benar-benar merindukan ketidakpuasan Frost? Dia mungkin bisa menyembunyikannya dari orang lain, tapi tidak dari tuannya.

Arcturus bukanlah orang yang berhati lembut. Dia bahkan mengatur penghancuran saudara-saudaranya sendiri. Lalu, mengapa dia tidak bertindak melawan Frost? Bagaimanapun juga, muridnya sendirilah yang telah memberi para penduduk gurun ini alat yang mereka butuhkan untuk berhasil.

Mengapa? Sebenarnya, Frost berharap untuk ditebas oleh Tuannya. Dia bisa mati bahagia karena telah berjuang untuk orang tuanya yang difitnah tanpa pernah mengkhianati dua puluh tahun perawatan. Mengapa Arcturus menempatkannya di posisi ini? Di permukaan, tampaknya Arcturus memberikan apa yang diinginkan Frost, tetapi sebenarnya, itu adalah hasil yang paling kejam.

“Kebencian adalah semacam kekuatan. Ketika Anda membiarkannya mendorong Anda, Anda fokus. Tidak ada rintangan yang bisa menghalangi Anda. Anda teguh, gigih, dan kuat karena kebencian yang membuat Anda demikian. Itu yang membuatmu seperti sekarang ini.”

“Memiliki ular berbisa yang tidak aktif di sisiku tidak menimbulkan rasa takut. Itu membuatku tetap waspada. Selain itu, selama Anda menemukan metode yang tepat, Anda dapat bergaul dengan ular berbisa. Yang saya inginkan hanyalah seorang murid. Yang saya pedulikan hanyalah apakah dia tumbuh – bukan apakah dia akan membunuh saya suatu hari nanti.”

Mungkin satu-satunya orang yang masih hidup yang bisa mengatakan hal seperti itu adalah gubernur. Dia tahu Frost adalah ancaman yang kejam, namun tetap menjaganya di sisinya hari demi hari. Itu datang dari kepercayaan diri dan kebanggaan, karena Arcturus percaya satu-satunya orang yang bisa mengalahkannya adalah dirinya sendiri. Faktanya, keputusannya yang menempatkannya dalam keadaan genting ini. Memang, itu semua adalah pilihannya.

“Apa yang kamu tunggu?” Inkspecter menyaksikan dari satu sisi, alisnya berkerut. “Kami sudah menunda ini terlalu lama!”

“Saudaraku, biarkan aku!”

Squall melangkah maju, tetapi Frost bertindak seolah-olah dia tidak mendengar mereka. Pikirannya sedang berperang. Kenangan akan malam yang dingin dua puluh tahun yang lalu, suara tangisan orang tuanya, bercampur dengan pelatihan dan perhatian selama puluhan tahun yang diberikan pria ini kepadanya.

Dia merasa seperti mereka merobeknya menjadi dua.

“Izinkan gurumu memberimu satu pelajaran terakhir.”

Frost menegang ketika dia merasakan pedangnya menemui perlawanan.

Matanya begitu lebar sehingga kulit di sekitarnya hampir terbelah. Arcturus telah melangkah maju, mengarahkan Rimeshard untuk menusuk tepat di jantungnya. Sudah lemah, luka itu pasti cukup untuk mengakhiri hidup gubernur.

Es mulai perlahan merayap di sekujur tubuhnya. Tetapi bahkan ketika dia membutuhkannya, dia memandang Frost sama seperti yang selalu dia lakukan selama dua puluh tahun bersama. “Kebencian adalah pedang bermata dua. Itu mengeraskanmu, tetapi menahanmu dari potensi sejatimu… Muridku lebih besar dari ini. Sudah waktunya untuk melepaskannya.”

Mata Arcturus terpejam.

“Dunia ada di tangan kalian kaum muda sekarang. Jalan yang harus Anda lalui sulit. Tapi ingat, tidak peduli seberapa gelap – betapa penuh keputusasaan jalan – jangan meninggalkan harapan. Kamu adalah… masa depan umat manusia.”

Kata-katanya menggantung di udara saat cahaya kehidupan Arcturus berkedip. Tubuhnya berdiri, membeku dan agung, di hadapan para pembunuhnya. Beginilah cara seorang pemburu iblis legendaris dengan kehidupan kontroversial menemui ajalnya.

Frost mengeluarkan ratapan histeris ke langit. Dia mengisi ruang dengan kemarahan dan keputusasaan. Saat itulah sebuah suara mengganggu.

“Mereka datang. Kita tidak bisa diekspos, bawa dia dan mari kita melarikan diri. ”

Inkspecter, Squall, dan yang lainnya mengumpulkan Frost dan melarikan diri dari Fallowmoor.