Volume 6 Chapter 33

33 HITUNG MUNDUR

PASUKAN EKSPEDISI telah mengubah dirinya selama bertahun-tahun. Apakah itu peralatan, pasukan, atau kekuatan total, semuanya telah meningkat pesat. Serangan sengitnya merobek dua garis pertahanan Fallowmoor. Seperti wabah, tentara Elysian menginfeksi satu demi satu benteng.

Cahaya api mewarnai langit dengan warna merah. Ledakan mengguncang medan perang. Puing-puing dan tubuh ternoda di mana-mana orang melihat. Dengan setiap napas, nyawa yang tak terhitung jumlahnya padam.

Tentara Skycloud tidak menahan apa-apa dan tidak memberi musuh mereka ruang untuk bermanuver. Sejak saat perang dimulai, mereka mengirimkan semua yang mereka miliki untuk melawan para pemulung. Dalam menghadapi kematian, mereka tidak pernah ragu-ragu. Terlepas dari biaya apa pun, semangat mereka membuat mereka luar biasa!

Klak .

Token putih ditempatkan di papan tulis. Itu tersusun dalam formasi yang kuat dengan rekan-rekannya.

Ketak!

Sepotong hitam mengikuti. Sisi papannya tertatih-tatih di ambang kekalahan.

Seorang penonton mungkin terkejut menemukan Arcturus duduk dengan tenang, bermain tanpa lawan. Atau, lebih tepatnya, bermain melawan dirinya sendiri. Cerita berlanjut bahwa selama dua puluh tahun terakhir, tidak ada seorang pun di Skycloud yang menjadi saingannya dalam catur. Sejak itu, dia tidak punya jalan lain selain menantang dirinya sendiri. Dia selalu bermain hitam, dan setelah dua puluh tahun, dia tidak pernah menang.

Melihat ke atas papan, tampaknya tidak ada cara hitam bisa memenangkan permainan ini juga. Di mata Arcturus, hitam selalu mewakili kemanusiaan. Putih, tentu saja, mewakili pasukan para dewa.

Sementara perang berkecamuk di luar, Arcturus meringkuk di lambung kapal andalannya, bermain catur. Bagi petugasnya, ini sepertinya waktu yang paling tidak tepat untuk sebuah permainan. Memang, dia sama sekali tidak terganggu oleh teriakan dan ledakan di luar. Dia menatap papan dengan saksama dengan suara pertempuran sedikit lebih dari suara latar baginya. Seolah-olah kematian di luar terjadi di dunia yang berbeda dan tidak ada hubungannya dengan dia.

Sepotong putih lain menghiasi papan. Nasib Black hampir disegel.

Alis Arcturus perlahan merajut erat, tenggelam dalam pikirannya. Sekali lagi, dia menemukan dirinya dalam kesulitan yang berbahaya. Dia merasa tidak berdaya. Dengan cara apa pun dia bergerak, itu akan berakhir dengan kekalahan.

Dia menghela nafas dan melihat potongan hitam di antara jari-jarinya. Itu tidak pernah sampai ke papan. Gubernur tahu bahwa bahkan jika dia memiliki dua puluh tahun lagi, dia tidak akan memenangkan permainan ini. Mungkin sudah waktunya untuk menyerahkan potongan, biarkan bermain lagi. Apakah hal-hal akan berbeda kemudian?

Terlihat lebih tua dari sebelumnya, gubernur bangkit dari mejanya dan berjalan keluar ruangan. Dia meninggalkan ruangan kosong, permainan catur yang belum selesai, dan secangkir teh yang menyegarkan. Di ruangan itu, waktu seakan berhenti.

Begitu Arcturus bergabung kembali dalam pertarungan, dia memerintahkan para perwiranya untuk berkumpul. Segera, dia berdiri di depan para tetua keluarga Cloude, kapten Templar, perwira Empyrean, apa yang tersisa dari Pengadilan Bayangan, dan beberapa prajurit terbaik pasukan ekspedisi. Di antara mereka ada enam ratus pemburu iblis dan seniman bela diri terbaik di seluruh Skycloud.

Jumlah mereka tidak berarti apa-apa. Dengan kekuatan di bawah komando mereka, kelompok kecil yang terdiri dari kurang dari dua ribu orang ini dapat melenyapkan kekuatan seratus ribu orang. Ini adalah pasukan kejut yang dipilih sendiri oleh Arcturus.

Pada akhirnya, pertempuran ini adalah kontes antara Arcturus dan Cloudhawk. Keduanya mewakili jiwa perjuangan masing-masing; Arcturus akan menghilangkan Cloudhawk dengan cara apapun, dan Cloudhawk akan menggunakan segala cara yang diperlukan untuk membunuh Arcturus. Selama seseorang mati, bahkan jika hasil dari pertarungan pamungkas tidak ditentukan, pertempuran itu sudah akan dimenangkan oleh yang selamat.

Keuntungan Arcturus sudah jelas. Kekuatannya yang luar biasa membuatnya menjadi orang paling mematikan yang masih hidup.

Pasukan ekspedisi Skycloud, selain prajurit dari banyak keluarga besar, juga didukung oleh keluarga terbaik Cloude. Lebih jauh lagi, para pembunuh Templar dan Pengadilan sama banyaknya dengan bintang-bintang di sini. Namun, Aliansi Hijau juga memiliki keunggulan. Sebanyak pemain Skycloud yang mengesankan, Aliansi Hijau memiliki lebih banyak prajurit tingkat puncak.

Di bawah komando Arcturus hanya ada Oracle Taron, muridnya Frost de Winter, dan beberapa tetua keluarga. Bandingkan ini dengan para pemulung. Cloudhawk memiliki iblis Abaddon, Oracle Aquaria, master assassin Janus Umbra, Grand Prior Phain Mist, Vulkan the War Saint, Apostle Selene Cloude, Dawn Polaris, Wolfblade, Atlas… dan seterusnya. Itu bukan kekuatan yang bisa diabaikan.

Gubernur tahu Wolfblade cukup pintar untuk mengejutkan para prajurit perkasa itu, melemparkan mereka ke pasukannya secara bergiliran dan pada saat yang paling tepat. Arcturus akan dipaksa untuk membuang energinya melawan mereka sampai dia habis. Kemudian dia akan menghadapi Cloudhawk.

Dia tidak akan memberi mereka kesempatan. Dengan dua ribu pemburu dan prajurit iblisnya, dia akan mengukir jalan lurus ke jantung Fallowmoor. Dia tidak akan membiarkan dirinya dipaksa untuk melawan barisan mereka.

Selama Cloudhawk menahan, demikian juga Arcturus. Dia ingin melihat siapa yang bisa bertahan lebih lama.

Frost memimpin pasukan elit pasukan ekspedisi di depan. Melalui api perang, dia baru saja menyerbu benteng lain. Di tangannya, Frozen Dirge berderak dengan energi dingin. Sejauh ini, itu telah merasakan darah beberapa lusin pemulung.

Dia melepaskan ledakan kuat dari tombak yang menyapu instalasi senjata benteng. Sekaligus, setengah dari pertahanan musuh dihilangkan.

enum𝒶.i𝗱

Prajurit Wastelander berusaha keras untuk mencoba dan mengusir Elysians, tetapi di bawah komando ahli Hammont, benteng itu dengan cepat diambil. Sepotong demi sepotong, garis pertahanan kedua Fallowmoor ditelan oleh Skycloud. Kota dibiarkan terbuka.

Dengan dua dari batas pertahanan tanah kosong dilanggar, Frost kembali ke kapal komando. Dia mendekati tuannya. “Semua rintangan telah dibersihkan.”

Dengan senyum kecil, Arcturus mengangguk puas. Tangannya tergenggam di belakang punggungnya saat dia melihat ke arah kota. “Anda telah melakukan pekerjaan yang hebat, tetapi lebih banyak lagi yang tersisa. Bersiaplah untuk menyerang Fallowmoor.”

“Seperti yang Anda perintahkan!”

Frost berbalik dan pergi.

Armada Skycloud terbelah, dan sebagian maju menuju Fallowmoor. Sebuah kapal Gods Spear melepaskan muatannya di bagian luar metalik kota dan membuka celah.

“Menyerang!”

Arcturus meneriakkan perintah itu. Dua ribu tentara crack menyerbu ke kota.

Perang antara Skycloud dan wastelanders sedang berjalan lancar. Di dalam Fallowmoor, di bagian kota yang tidak ada yang melihat, sekelompok kecil berkumpul. Kelompok yang menembus bayang-bayang dipimpin oleh seorang wanita tua berjubah ungu. Di tangannya ada tongkat kayu.

“Bos Naga, kita belum sampai?” Salah satu mutan dengan dia melihat sekeliling dengan kegelisahan yang jelas.

Dia tahu bahwa situasi di luar berubah dengan cepat. Jika sesuatu tidak segera terjadi, kota itu akan hancur. Entah mereka melarikan diri tepat waktu atau mereka akan dihancurkan bersamanya.

“Di sini!”

Naga mendorong membuka pintu untuk mengungkapkan laboratorium rahasia. Itu tidak terlalu besar dan diisi dari lantai ke langit-langit dengan segala macam hal. Di belakang ada sejumlah pesawat kecil, dibuat untuk kecepatan. Beberapa lusin peneliti sedang bekerja keras – ilmuwan berambut putih yang ahli dalam keahlian mereka.

Naga mendesis pada mereka. “Apakah sudah siap?”

Seorang peneliti berkacamata menjawab, “Semua sudah siap.”

Naga dibawa ke hadapan sebuah hulu ledak, terbelah dengan jeroannya terbuka. Beberapa kabel terhubung ke komputer yang belum sempurna. Naga mengangguk puas. Ini adalah hulu ledak nuklir. Saat ditemukan, kondisinya sudah rusak. Untungnya, mereka berhasil mengumpulkan sejumlah spesialis senjata kuno untuk mengerjakannya.

Itu sudah siap.

“Masukkan kode aktivasi. Matikan sekaligus!”

Raja Jubah Ungu memberi perintah tanpa sedikit pun ekspresi di wajahnya. Di belakangnya, wajah para pemimpin mutan terkejut dan kecewa. Salah satu dari mereka mengumpulkan keberanian untuk berbicara. “Haruskah kita melakukan ini?”

Naga menjawab, “Cloudhawk dan Arcturus keduanya ada di kota. Ini adalah satu-satunya cara untuk memastikan mereka berdua hancur. Tidak ada lagi membuang waktu. Persiapkan untuk diledakkan!”

Para ilmuwan saling menatap khawatir. Terlepas dari keraguan mereka, mereka dipaksa untuk mengambil posisi mereka.

Meskipun dia adalah anggota konklaf berpangkat tinggi, dia tidak memiliki kekuatan untuk menentukan masa depannya. Dia bahkan lebih tidak berdaya melawan Cloudhawk dan Arcturus. Baginya, pilihan terbaik adalah melihat semuanya terbakar. Sumber daya yang dikumpulkan di sini akan diperebutkan setelah aliansi terpecah. Kemudian, dia bisa memulai proses mengumpulkan mereka lagi.

Individu paling kuat di Skycloud dan gurun berkumpul di sini. Jika mereka padam sekaligus, hasilnya akan menghancurkan. Baik Skycloud maupun limbah tidak akan pernah pulih. Tidak, kecuali Naga dan Raja memimpin mereka setelahnya.

“Berapa lama?”

“Sekitar tiga puluh menit.”

Naga mengerutkan kening. Tiga puluh menit lebih lama dari yang dia duga. Tidak peduli, Fallowmoor cukup kuat untuk bertahan selama itu.

Mati mati! Mati, kalian semua! Biarkan dunia selesai dengan Anda!

Sebuah ekspresi gila memutar wajah mengerikan Naga. Dia tahu dia tidak cukup kuat atau cukup penting. Tapi apa yang dia lakukan bisa mengacaukan segalanya. Cloudhawk dan Arcturus, Wastelanders dan Elysians – di sini mereka semua akan terhapus. Dan siapa yang akan mencurigainya?

Tak satu pun dari orang-orang bodoh yang haus darah ini akan menyadari nasib mereka telah disegel sampai semuanya terlambat.