Volume 6 Chapter 32

32 NOL JAM

SAAT pasukan EKSPEDISI mendekat, dua aliansi tanah terlantar menghentikan pertikaian mereka. Baik Aliansi Hijau maupun Konklaf tidak memiliki keinginan untuk saling menghancurkan. Sebaliknya, masing-masing berharap untuk mencaplok yang lain dan mengkonsolidasikan kekuasaan. Sebaliknya, Elysians ada di sini untuk menghancurkan mereka semua. Atau begitulah yang tampak di permukaan karena Elysians dan wastelanders bercampur seperti minyak dan air.

Perjuangan sebelumnya adalah salah satu status. Yang lainnya adalah salah satu dari bertahan hidup.

Cloudhawk telah muncul sebagai pria yang layak menyandang gelar penguasa sampah. Karena itu, dia adalah pilihan alami untuk memimpin pasukan Konklaf. Posisi-posisi yang dikosongkan oleh para perwira Tentara Neraka digantikan dengan personel Aliansi Hijau, memperkuat pertahanan untuk menangkis ancaman yang melanggar batas.

Dalam keadaan normal, Konklaf bisa membuat pendirian yang bagus. Namun, keadaan mereka saat ini adalah salah satu yang terbukti terlalu berat untuk mereka tangani sendiri. Hanya dengan memaksimalkan kekuatan mereka melalui kerja sama, Aliansi Hijau dan Konklaf dapat menghadapi pasukan Skycloud.

Rhino memastikan dia mendapat tempat di garis depan. Dia adalah seorang pejuang dari Greenland, salah satu yang pertama bergabung dengan Goshawk, dan telah menyaksikan langsung kengerian Sanctuary.

Dia menuntut untuk menjadi yang pertama dalam barisan untuk mempertahankan tanah terlantar.

Sandspire adalah asalnya, dan hampir sepanjang hidupnya, mutan itu tidak tahu apa-apa selain reruntuhan luas yang mengelilingi kota. Itu adalah keberuntungan dan tekad yang mengangkatnya dari ketidaktahuannya. Saat itulah dia bertemu Cloudhawk, memasuki Greenland, dan menjadi Goshawk. Akhirnya, dia menemukan alasan untuk bertarung, sebuah tujuan.

Cloudhawk adalah nama yang ditakdirkan untuk bergema di seluruh limbah selama beberapa generasi.

Dia adalah obor dalam kekacauan, memimpin jalan. Meskipun tidak ada yang tahu ke mana dia akan membawa mereka, dia telah muncul sebagai mercusuar harapan. Kehadirannya mengangkat banyak pria dan wanita dari kegelapan dan keputusasaan.

Badak memiliki seorang putra yang masih kecil. Saat ini, dia sedang berlatih dengan yang lain di Greenland Institute. Fakta bahwa dia berada di suatu tempat yang aman, belajar untuk memperbaiki dirinya sendiri, adalah bukti betapa Cloudhawk telah mengubah banyak hal. Cloudhawk mengambil pria buas yang tidak tahu apa-apa ini dan menunjukkan kepadanya sejarah besar dari mana mereka semua berasal.

Mengapa begitu banyak yang rela berjuang dan mati demi pemimpin Greenland? Tidak ada yang bisa memastikan bahwa Cloudhawk akan berhasil, tetapi dia memberi mereka kesempatan.

Alarm mulai berbunyi, membuat Rhino tersadar dari lamunannya. Dia berdiri di salah satu benteng terapung yang paling dekat dengan Fallowmoor, dan dari sudut pandang ini, dia bisa melihat enam benteng lain bergerak ke posisinya. Puluhan kapal udara dan pengangkut pasukan melintas di antara mereka.

Di kejauhan, lautan cahaya berkelap-kelip mendekat, seperti lilin dalam kegelapan.

Itu adalah cahaya dari perisai Elysian. Armada mereka jauh lebih besar daripada saat pertama kali mereka mencoba merebut kota. Ancaman yang jauh lebih besar, terutama karena Arcturus Cloude sendiri yang memimpin serangan kali ini.

𝓮𝓷u𝐦a.id

“Musuh mendekat!”

“Elysians di telepon! Bersiap untuk bertempur!”

Rhino mengencangkan cengkeramannya pada tongkat pengusir setan pembuang sampah yang kasar. Kapal-kapal di sekelilingnya berputar dan bergeser ke posisi saat petugas meneriakkan perintah, seperti sekumpulan belalang yang marah. Begitu garis pertahanan terbentuk, lambung mereka terbuka, memperlihatkan rudal yang siap.

“Menyerang!”

Tepat saat pasukan ekspedisi berada dalam jangkauan, salvo wastelander melepaskan muatan mereka.

Tiba-tiba, udara dipenuhi dengan percikan dan api. Itu adalah pertunjukan kembang api yang mematikan, seperti bintang yang jatuh dari langit, sama megahnya dengan menakutkannya. Sebagai tanggapan, Elysians membalas. Sinar cahaya dari kapal perang Gods Spear dilemparkan ke dalam barisan orang-orang yang terlantar.

Banyak rudal hancur dalam perjalanan oleh tirai cahaya. Mereka yang berhasil melewatinya meledak melawan perisai putih susu yang beriak seperti air. Tembakan dari salah satu kapal perang Gods Spear melenyapkan sebuah kapal Conclave.

Saat pertarungan pecah, dari awal terlihat seperti senjata mentah para wastelanders tidak bisa mengatasi pertahanan Elysian. Setidaknya untuk saat ini, mereka tidak menimbulkan ancaman. Pasukan ekspedisi hanya perlu menjaga tekanan. Setengah dari kapal wastelander akan dihancurkan bahkan sebelum mereka cukup dekat untuk mengerahkan tentara.

Setelah bertahun-tahun konflik bersenjata, kedua belah pihak telah menyempurnakan taktik mereka. Setelah Arcturus mengambil alih komando, dia melengkapi para prajurit yang berpengalaman dengan perlengkapan yang lebih baik juga. Mereka adalah kekuatan tempur yang jauh berbeda dibandingkan saat Skye menjadi pemimpin mereka.

Armada Elysian memiliki dua puluh kapal Tombak Dewa, lebih dari cukup untuk melakukan serangan jarak jauh yang menghancurkan. Kapal Aegis mereka juga cukup banyak untuk sepenuhnya melindungi garis depan dari bahaya. Rudal-rudal Wastelander terus datang, tetapi mereka meledak tanpa daya ke perisai dan tidak menyebabkan kerusakan.

Ledakan!

Salah satu sinar cahaya menghantam bagian atas benteng. Rasanya seperti seluruh struktur bergolak di bawah kaki ketika batu-batu besar jatuh ke tentara di bawah. Badak nyaris tidak berhasil melarikan diri dari dihancurkan tetapi mendapati dirinya naik tanpa bobot ke udara. Saat gravitasi terbalik, dia menangkap dirinya sendiri dengan menusukkan tongkat pengusir setannya ke tanah sebagai jangkar.

“Bajingan! Wastelanders tidak mau ditendang. Mari kita beri mereka sesuatu untuk ditakuti! Sebarkan senjata eboncrys!”

Kapal udara yang lamban ditarik ke depan, menarik selebaran untuk mengungkap artileri mereka. Meriam eboncry di atas kapal adalah buah dari pencapaian ilmiah dari Greenland, hadiah mematikan dari Hellflower dan timnya. Karena kerumitannya, hanya beberapa meriam dan rudal yang tersedia. Meski langka dan berharga, inilah saat yang tepat untuk digunakan.

Sebuah tembakan proyektil yang tidak mengesankan dimuntahkan ke langit.

Setelah mengalami serangan wastelander, Elysians tidak memedulikan mereka. Namun, ketika rudal menghantam perisai mereka, hal yang tak terpikirkan muncul di depan mereka. Ledakan gegar otak sepuluh kali lebih kuat dari tembakan artileri mana pun sebelum mengguncang armada.

Sebuah ledakan menggelegar merobek seluruh lapangan. Saat asap menghilang, lubang menganga di pertahanan pasukan ekspedisi terbuka!

Itu baru permulaan. Lebih banyak lagi misil yang diberdayakan ini datang meneriaki Elysians. Bahkan kapal Aegis yang perkasa pun tak berdaya di hadapan mereka.

Satu rudal menyelinap melewati garis, mencapai tengah armada. Tiga kapal hancur total dalam satu ledakan.

Tiba-tiba, petugas Skycloud menyadari bahwa dengan senjata seperti itu, mereka tidak bisa menjaga jarak jauh dengan orang-orang yang terlantar. Mereka harus mendorong maju secepat mungkin dan menggunakan prajurit superior mereka untuk menebas orang-orang barbar.

Seketika, intensitas pertempuran mencapai puncaknya! Kedua belah pihak melepaskan kavaleri mereka dan maju garis.

Unit udara Elysian adalah pengendara griffin, pemburu iblis yang mematikan di atas gunung yang sama berbahayanya. Mereka adalah ujung tombak dan menghadapi kematian dengan gigih. Rekan-rekan wastelander mereka adalah penerbang yang mengemudikan segala macam pesawat yang lebih kecil. Mereka dilengkapi dengan berbagai macam rudal dan peluncur roket. Beberapa di antaranya adalah pengebom bunuh diri, yang membawa muatan persenjataan eboncry tepat ke pasukan musuh.

Medan perang mengamuk selama sepuluh ribu meter ke segala arah. Segera, itu bergeser kembali ke Fallowmoor.

Wastelanders memiliki tiga garis pertahanan. Yang pertama terdiri dari kapal perang dan unit udara. Kedua adalah enam benteng terapung. Akhirnya adalah Fallowmoor itu sendiri.

Sebagai bukti kekuatan Skycloud, hanya butuh beberapa putaran serangan untuk membuat lubang di garis depan para pembenci. Pemburu Iblis, Templar, tentara Empyrean, dan elit lainnya terdiri dari barisan depan yang mengalir ke dalam benteng.

Rhino menyaksikan ratusan penunggang griffin mendekati bentengnya. Seperti hujan yang tidak menyenangkan, tentara Elysian yang kuat turun ke atas mereka. Pertempuran sengit meletus antara mereka dan pasukan yang telah dikerahkan Cloudhawk untuk mempertahankan benteng-benteng ini.

Seorang Templar mengukir jalan melalui beberapa tentara. Dia menyerang tepat untuk Rhino, pedangnya terangkat. Petarung Goshawk menggunakan cincin Mornshield-nya untuk menangkis serangan pembuka. Setengah napas kemudian, dia memanggil kekuatan cincin Mornarrow, menembakkan sambaran energi ke musuhnya. Templar tertangkap basah, tidak mengharapkan mutan untuk menggunakan kekuatan pemburu iblis. Dia dengan cepat menarik pedangnya kembali untuk melindungi dirinya sendiri.

Terjadi tabrakan, dan Templar terlempar ke belakang. Mengambil keuntungan dari pembukaan, Badak melonjak ke depan. Dengan tongkatnya terangkat dan berputar dengan kekuatan, dia menghantamkannya ke pelipis Templar. Baja dan tulang berderak. Darah berceceran di tanah dalam hujan grizzly.

Satu turun! Rhino mengeluarkan raungan kemenangan.

Dia tidak cukup bodoh untuk berpikir bahwa dia akan mampu bertarung satu lawan satu dengan seorang Templar dan menang, kecuali dia memiliki keuntungan dari medan perang yang kacau balau. Sebagai bukti, kemenangannya berumur pendek, karena bola api yang menyala-nyala datang membakar punggungnya beberapa saat kemudian.

Jubah hijaunya dibakar. Segera, api telah menutupi seluruh tubuhnya.

𝓮𝓷u𝐦a.id

Armor aliansi Rhino mulai meleleh di kulitnya. Asap mengepul dari dagingnya yang membara. Dia berputar, memelototi rasa sakit untuk menemukan penyerangnya, seorang pendeta Kuil. Api menari-nari di tangannya saat dia mempersiapkan serangan kedua.

“Mati!”

Mutan itu melemparkan dirinya ke arah Elysian tepat saat cleric melepaskan bola api lainnya. Itu menghantam dada Rhino, tapi dia datang dengan meluncur. Seluruh tubuhnya terbakar, organ-organnya menggelegak di dalam, dia menghancurkan ulama itu berkeping-keping dengan senjatanya.

“Ha ha ha! Yang lainnya!”

Sekarang, matanya hancur. Gambar terakhir yang dia lihat sebelum kegelapan menyelimuti adalah abu yang memenuhi langit. Dia pikir mereka tampak seperti kupu-kupu abu-abu. Itu adalah jubahnya yang terbakar. Harga dirinya. Akankah Badak menghilang ke angin seperti abu itu, seperti aumannya?

Dia memikirkan anaknya, belajar di rumah. Pengorbanannya tidak sia-sia.

Sejarah tidak akan mengingatnya, tapi dia merasa hidupnya berarti. Itu tidak disia-siakan dengan kesia-siaan yang bodoh. Dia berbuat baik – untuk dirinya sendiri, untuk hidup. Tidak ada penyesalan.

Mengangkat senjatanya ke langit, tenggorokannya yang retak mengeluarkan panggilan terakhir. “Tanah hijau selamanya! Tanah penggembalaan selamanya! Tanah penggembalaan selamanya!”

Sosok keperakan berlari di depan mutan, menusukkan tombak ke dadanya lebih cepat dari yang bisa diikuti mata. Api yang memakan Badak disiram saat dia berubah menjadi abu, lalu hancur berkeping-keping.

Prajurit Aliansi Hijau lainnya, dibungkam. Salah satu dari orang lain yang tak terhitung jumlahnya, menghembuskan nafas terakhir mereka saat detik-detik berlalu. Elysians, wastelanders … pertempuran berkecamuk saat kematian datang untuk menuai panennya.