Volume 6 Chapter 26

26 KONFRONTASI FATAL

CLOUDHAWK TELAH MENYUSUL kedua pasukan itu.

Sementara Aliansi Hijau tidak memiliki kekuatan yang sama dengan Skycloud atau Konklaf, kemampuannya untuk mengumpulkan informasi tidak tertandingi. Selatan memiliki unit mata-mata dalam bentuk hewan cerdas yang tampak seperti makhluk tidak berbahaya lainnya di luar. Tapi mereka cukup cerdas untuk memahami dan menyampaikan berita penting apa pun yang mereka temukan.

Secara keseluruhan, mereka adalah aset yang sangat fleksibel yang bisa didapat hampir di mana saja.

Setelah wargs ini menyebar melalui limbah, mereka menciptakan jaringan mata-mata yang tak ternilai. Mereka datang dalam bentuk dan ukuran yang tak terhitung banyaknya, mengambil bentuk apa pun mulai dari tikus dan laba-laba hingga burung pemangsa raksasa. Begitu mereka keluar di alam liar, tidak ada yang bisa membedakan dari makhluk asli lainnya. Menyembunyikan gerakan seseorang tidak mungkin.

Ketika Cloudhawk mendengar bahwa Conclave bergerak melawan pasukan Skycloud, dia tahu bahwa Arcturus sedang melancarkan kudetanya. Tujuannya tentu saja bukan untuk melemahkan kedua faksi melawan satu sama lain tetapi untuk mengebiri Kuil. Dengan kata lain, Selene berada dalam bahaya besar.

Betapapun cepat dan lengkapnya informasinya, Cloudhawk tahu bahwa itu sudah lama transit sebelum sampai padanya. Pasukannya bisa dua kali lebih gesit dan masih tidak punya cukup waktu untuk membuat perbedaan, jadi dia harus datang sendiri. Pada saat dia tiba, itu seperti yang dia takutkan. Selene dan sekutunya didorong ke sudut yang menyala-nyala. Jika dia bahkan terlambat setengah menit, dia akan pergi.

Arcturus sama sekali tidak terkejut dengan penampilan Cloudhawk. Pembalap muda itu sangat kuat sekarang, jadi tidak mengejutkan baginya untuk muncul di mana pun dia mau.

Apa yang membuat Arcturus aneh adalah kehadiran Selene. Kemungkinan dia akan lolos dari jebakan yang dia buat untuknya sangat kecil. Jelas, kekuatannya lebih rumit dari yang dia kira.

Dia harus memberinya kredit. Selene memiliki ambisi, kepercayaan diri, dan keuletan. Seiring waktu, ada kemungkinan besar dia bisa menandingi kekuatannya. Tapi Arcturus tidak punya waktu atau kecenderungan untuk mengizinkannya. Dia bermasalah. Ketika masa depan menjadi semakin tidak pasti, dia tidak ingin upaya yang dia lakukan atas nama kemanusiaan berantakan karena campur tangan wanita itu.

Selene Cloude harus mati. Bait Suci harus digulingkan. Aliansi Hijau harus dihancurkan, dan jika Cloudhawk tidak mau tunduk, maka dia juga akan tersingkir.

Tidak ada lagi waktu yang terbuang untuk kata-kata. Arcturus mengulurkan tangannya, dan badai petir yang mengamuk muncul. Itu menyebar ke seluruh area seperti jaring berderak, mengunci semua orang di dalam. Sama seperti versi buruk dari pesona Dewa Gembala, mereka dikunci dari dunia luar.

Pada saat yang sama, sulur listrik mencambuk musuh Arcturus.

Sebagai tanggapan, bola api hijau meluas dari Cloudhawk seperti balon besar. Selene dan yang lainnya aman di dalam dari hujan petir. Kekuatan yang berlawanan bertemu dengan keras di perbatasan mereka, tetapi kilat Arcturus hanya padam dan memicu frustrasi, tidak pernah menembus gelembung.

“Jika kamu lebih kuat dariku, akulah yang melarikan diri terakhir kali kita bertemu.”

Cahaya dingin melintas di mata gubernur. Reruntuhan menjadi ular listrik yang menggeliat dalam genggamannya, dan saat dia mendorongnya ke depan, kekuatan pedang itu membentang sejauh seribu meter. Itu diukir melalui cangkang Cloudhawk dari Castigation Fire tanpa usaha. Di dalam, Cloudhawk mengangkat lengan kirinya dan memanggil cahaya reflektif.

Ketika Reruntuhan menghantam perisai, badai bunga api dan ledakan mengikuti. Itu retak dan terbelah dari satu ular petir besar menjadi ular kecil yang tak terhitung jumlahnya. Cabang-cabang yang lebih kecil itu tidak peduli dengan Cloudhawk atau perisainya dan malah mencambuknya. Tujuan mereka adalah untuk menghancurkan yang lain.

Pada saat Cloudhawk mengenali tujuan lawannya, dia sudah terlambat untuk bereaksi. Baut yang salah bergerak dengan kelincahan dan kecerdasan mereka sendiri.

Masing-masing jauh lebih kuat dari penampilan mereka yang sederhana. Ketika mereka mendekati target mereka, baut terbelah menjadi sulur yang lebih kecil dan jatuh di atas korban seperti air terjun. Janus, merasakan bahaya, memanggil bayangan cermin dan meletakkannya di depan Selene dengan protektif. Itu menyelamatkannya dari beban serangan itu. Phain, sayangnya, tidak seberuntung itu. Petir Arcturus menyelimutinya, dan dalam sekejap, semua kulitnya terbakar hitam seperti kulit babi yang terlalu matang.

Kemarahan berkobar di dalam Cloudhawk. Master Demon Hunter hanya lebih hina setiap kali dia melihatnya!

“Aku mungkin tidak memiliki kemampuan untuk menangkapmu sendirian, tetapi dengan teman-temanmu di sini menahanmu, apakah kamu akan tetap berlari seperti terakhir kali?”

Cahaya listrik yang menyilaukan menumpuk di telapak tangan gubernur. Kekuatannya bergolak seperti jantung bintang, memancarkan cahaya biru dan putih yang intens.

Saat dia memegangnya di sana, Arcturus memanggil Cloudhawk. “Sejak zaman kuno, semua pencapaian besar membutuhkan pengorbanan. Sebuah persembahan kecil untuk memberdayakan keseluruhan. Begitulah keadaan alami, kebenaran mendasar kehidupan. Mengapa kalian semua menolak apa yang tidak bisa dihindari? ”

Arcturus begitu mengabdi pada misinya sehingga dia telah mengorbankan semua yang dia bisa. Dia telah meninggalkan harapan untuk cinta, rasa kasih sayang keluarga. Semua hal yang diinginkan pria normal, dia buang untuk memberi ruang bagi apa yang diperlukan. Kehidupan agung dan terhormat yang dia jalani ini adalah sebuah front untuk kegelapan yang telah dia bersumpah untuk menanggungnya. Tidak ada yang dia lakukan untuk dirinya sendiri, tetapi untuk perjuangan putus asa untuk memenangkan perang yang hilang. Untuk menyelamatkan masa depan spesiesnya.

Dia tahu dalam hatinya dia tidak melakukan kesalahan. Mengapa begitu banyak niat untuk menghalangi jalannya?

Kekuatan yang menyatu di tangannya sangat menakutkan. Tidak ada makhluk hidup yang akan selamat dari serangan langsung.

“Kamu menolak untuk menerima kebenaran, bahwa situasinya sudah di luar kendalimu. Bahkan Anda tidak dapat memanipulasi dunia untuk melakukan penawaran Anda. Berapa lama kita harus menunggu? Lima puluh tahun? Seratus? Berapa banyak lagi Baldur dan Sterling yang menurut Anda akan datang dan pergi dalam waktu itu? Hidup lebih dari sekedar bertahan hidup dan berkembang biak. Bahkan jika kita gagal pada akhirnya, setidaknya kita mati dengan syarat kita!

Cloudhawk terus memberi makan bola Castigation Fire yang berkumpul di tangan kanannya.

Tidak peduli argumen gubernur, dia tidak akan menerima metodenya. Mungkin bahkan ada semacam logika dalam pemikirannya, tetapi tindakannya tidak dapat dimaafkan. Dia mengejarnya dengan mengorbankan saudara-saudaranya, orang-orang yang tidak bersalah, martabat dasar manusia. Cloudhawk tidak bisa menerima pengorbanan ini.

Tangannya sendiri berlumuran darah, tetapi dia selalu menghormati kehidupan. Tidak ada keberadaan yang tidak berharga. Tidak ada kehidupan yang terlalu kecil untuk dilindungi.

Scavs menggali sisa-sisa di reruntuhan gurun layak untuk hidup, sama seperti penguasa Skycloud yang paling mulia. Warga Skycloud dan jutaan pemulung yang “dibersihkan” oleh Elysians sama berharganya. The Crimson One, Adder, Baldur – masing-masing dari mereka pantas menjalani hidup mereka.

Apa yang memberinya hak untuk memperdagangkan rasa sakit pemboros demi martabat Elysian? Siapa dia untuk memutuskan orang tak bersalah apa yang mati dan untuk keselamatan siapa? Mengapa seseorang atau apa pun harus dikorbankan karena menurut Arcturus itu yang terbaik?

Untuk mencapai tujuannya, Arcturus tidak segan-segan membunuh saudara, teman, atau sekutunya. Cloudhawk tidak bisa membayangkan menyerahkan Dawn, Selene, pemabuk, atau salah satu dari mereka tidak peduli apa yang dipertaruhkan. Karena baginya, beberapa hal bahkan lebih penting daripada kehidupan.

Ada alasan utama lain dia bertarung, dan itu adalah dia tidak menerima kekalahan Arcturus. Gubernur percaya bahwa jika umat manusia bangkit melawan para dewa, itu berarti kehancuran yang tak terhindarkan. Setidaknya selama seratus tahun, tidak ada harapan untuk sukses, dan membayangkan sebaliknya adalah bodoh. Semua penderitaan dan ketidakadilan harus berlanjut karena dia percaya ini belum waktunya.

Tapi apakah itu benar? Cloudhawk tidak berpikir begitu. Dia memutuskan untuk bertarung. Pemberontakan umat manusia akan dimulai di tanah terlantar!

“Kamu terlalu muda untuk mengerti!”

Arcturus melepaskan bola petir. Cloudhawk melemparkan bola api.

Kedua bidang kekuasaan bertemu, melahirkan badai dahsyat. Suara tabrakan mereka memekakkan telinga, sementara percikan api dan nyala api berperang dalam tampilan yang mengerikan. Seketika, itu menyebar ke ribuan meter, membuat kapal-kapal di dekatnya hancur.

Cloudhawk merasakan kekuatan merobek area itu, menghujaninya dalam badai yang mematikan. Dia menuangkan kekuatannya ke perisai defleksi dengan harapan itu akan menyelamatkan mereka dari banjir yang menghancurkan gunung ini.

ℯnu𝓂𝓪.id

Akhirnya terbukti. Arcturus masih lebih kuat! Kekuatannya yang sudah mendominasi semakin ditingkatkan oleh kebutuhan Cloudhawk untuk membela yang lain. Terlebih lagi, Cloudhawk adalah musuh publik nomor satu di Skycloud. Setiap Elysian yang mendekat akan langsung menyerangnya. Jika dia bertahan terlalu lama, dia tidak akan bisa melarikan diri.

“Kamu tidak bisa mengalahkannya seperti ini.” Selene bisa melihat Cloudhawk berada di atas kepalanya. “Tidak sekarang, tapi hanya kamu yang bisa melawannya. Jangan mengorbankan diri Anda untuk apa-apa. Lari!”

Badai petir muncul di sekitar mereka, mendapatkan kekuatan. Arcturus sedang mempersiapkan serangan lain. Di bawah penerangan api hijau dan listrik, wajah Cloudhawk menjadi serius. Tetapi ketika gubernur bersiap untuk melepaskan serangannya, cahaya yang menyilaukan tiba-tiba muncul di sampingnya. Itu diringkas menjadi pedang cahaya murni dan dibor ke punggung Master Demon Hunter. Arcturus berteriak saat senjata itu melukainya dengan parah.

Apa itu tadi?! Apa yang terjadi!?

Cloudhawk menatap, mulut ternganga. Di belakang Arcturus ada sosok yang memancarkan cahaya seterang matahari.

Itu dipegang tinggi-tinggi oleh dua sayap yang menyala-nyala, cocok dengan putih murni cahaya yang merangkum seluruh bentuknya. Itu seperti api suci yang hidup yang membuat kagum orang-orang yang selamat.

Meskipun cahayanya menyilaukan, sosok di dalamnya masih bisa samar-samar terlihat. Sosok Ramiel Caelestis! Itu tidak mungkin. Mereka telah melihatnya mati!

Arcturus melingkarkan tangan di sekitar pedang yang menyala itu, menghentikannya agar tidak menggali lebih jauh ke dalam dirinya. Dengan yang lain, dia merogoh sakunya untuk mencari cincin yang dia ambil dari tubuhnya, hanya untuk menemukannya hilang. Saat itulah dia mengerti. “J-jadi … itu saja.”

High Priest adalah salah satu tokoh Skycloud yang paling terkenal. Tentu saja dia akan memiliki kartu as di lengan bajunya.

The Saint’s Band adalah peninggalan yang tidak seperti yang lain. Selain kekuatannya yang cukup besar, ia juga memiliki kemampuan yang unik. Ketika Imam Besar dibunuh, kekuatan dan kehendaknya disampaikan ke dalam ring. Melalui kekuatan legendaris peninggalan, pembawa bisa dilahirkan kembali untuk waktu yang singkat. Dengan demikian, Saint’s Band menggunakan nama kedua – Cincin Kebangkitan!

Kekuatan rahasia cincin itu telah terbengkalai, tidak digunakan sejak zaman kuno. Akibatnya, bahkan Arcturus tidak mengetahui kemampuannya, hanya saja itu adalah kenang-kenangan yang kuat dari High Priest. Kekeliruan ini terbukti kritis, karena ketika dia tidak mengharapkannya, Ramiel kembali dari alam baka untuk membalas dendam dalam bentuk suci ini.

Sebagai akumulasi kekuatan suci, Ramiel telah kehilangan banyak kecerdasannya, tetapi pengetahuan tentang apa yang harus dia lakukan tetap ada. Arcturus adalah pengkhianat yang membunuhnya. Gubernur adalah target pertamanya. Dia menarik pedangnya bebas dan mundur untuk pukulan kedua.

“Aku membunuhmu sekali.” Sayap petir meledak dari punggung Arcturus, diikuti oleh gelombang energi mental. “Aku akan membunuhmu lagi!”

Dua sosok bersayap terlibat dalam pertempuran. Reruntuhan dan bilah cahaya suci bertabrakan dan berhenti, terkunci dalam ujian kekuatan. Namun, Ruin kemudian mematahkan pedang cahaya itu dan, dengan dorongan ganas dari Arcturus, mengukir menembus bentuk High Priest!

Gubernur terhuyung mundur setelah mengalahkan hantu Ramiel, darah mengalir dari mulut dan hidungnya. Dia berputar untuk mencari Cloudhawk tetapi menemukan bahwa dia – dan yang lainnya – telah menghilang.

Lolos lagi.

Tanpa ada yang melampiaskan amarahnya, badai petir Arcturus perlahan mereda. Serangan menyelinap Conclave telah berakhir.

Tentara datang bergegas ke pusat konflik dan menemukan Arcturus. Luka-lukanya yang mengerikan disambut dengan keterkejutan dan ketidakpercayaan, karena orang lain mana pun akan mati karena luka-luka seperti itu. Arcturus, tentu saja, bukanlah manusia biasa. Kerusakan sudah perlahan mulai sembuh.

Tetap saja, bahkan untuk pria seperti dia, itu adalah kerusakan besar! Bagaimana ini terjadi?

Arcturus melihat anak buahnya bergegas maju dan dengan keras menyatakan atas hiruk pikuk. “Selene Cloude, Oracle Aquaria, Grand Prior Phain, dan Janus Umbra bersekongkol dengan Cloudhawk untuk menghancurkan kepemimpinan Kuil. Mereka menyerang saya dan membunuh Imam Besar Ramiel.”

Kemarahan turun ke atas orang-orang itu ketika mereka mendengar ini. Mereka melihat sekeliling pada pembantaian dan kehancuran. Hanya Cloudhawk yang mampu melakukan hal seperti ini. Kekuatannya bukan rahasia di Skycloud. Kehancuran adalah bukti bahwa dia pernah ke sini. Hilangnya Selene dan yang lainnya secara misterius hanya bisa berarti mereka melarikan diri bersamanya.

Bahkan Arcturus berdiri di sini, terluka parah karena keributan itu.

“Selene, Aquaria, Phain, dan Janus adalah pengkhianat. Situasi di tanah terlantar jauh lebih berbahaya dari yang kita duga! ” Arcturus lemah karena kehilangan darah, tetapi dia berjuang melalui rasa pusing. “Saya mengusulkan untuk mengangkat Oracle Taron untuk memimpin Kuil sebagai Imam Besar yang baru. Dia akan diberi komando sementara dari Pengawal Empyrean dan para Templar. Kirim kabar ke Skycloud segera untuk mengirim semua kecuali pasukan yang diperlukan untuk pertahanan nasional!”

Apakah Imam Besar Ramiel benar-benar mati? Kejutan dan kengerian menimpa semua orang. Itu adalah tragedi yang mengerikan, tiba-tiba dan tidak terpikirkan! Dalam beberapa tahun terakhir, level tertinggi Skycloud telah terguncang. Dari tiga otoritas utama, dua sekarang tewas dan satu terluka parah.

Kisah Arcturus membingungkan dan aneh, tetapi anggota Kuil yang masih hidup membenarkannya. Pasukan ekspedisi itu juga dihuni oleh kroni-kroni gubernur. Pasukan Kuil lainnya begitu terguncang oleh berita pengkhianatan ini sehingga mereka tidak mempertanyakannya lebih lanjut.

ℯnu𝓂𝓪.id

Itu tidak masalah, bahkan jika mereka menginginkannya. Skye Polaris dan Ramiel Caelestis, satu-satunya orang yang bisa meredam ambisi Arcturus, sudah mati. Arcturus Cloude telah muncul sebagai penguasa tunggal dunia. Dan pesanan pertamanya? Kirimkan kekuatan penuh kerajaan untuk melawan para pembenci jahat.