Volume 6 Chapter 11

11 MENYEBARKAN PASUKAN

ALIANSI HIJAU membuat persiapan untuk mengerahkan delapan puluh ribu pasukan yang tersebar di antara delapan ratus kapal udara.

Dalam hal ukuran pasukannya, Aliansi Hijau tidak memiliki keunggulan. Peralatan dan artileri juga kurang. Namun, prajurit Cloudhawk lebih halus dan lebih terlatih. Di antara pasukan ini tidak hanya divisi crack Greenland sendiri tetapi juga peralatan dari Nox, yang merupakan generasi terbaru dari peralatan perang Wastelander. Tanpa pertanyaan, pasukan Aliansi Hijau adalah yang paling hebat di alam liar selatan.

Di dalam ruang perang Benteng Greenland, beberapa anggota Aliansi berpangkat tinggi sedang mempelajari cara terbaik untuk menghadapi musuh. Cloudhawk sedang menatap peta besar gurun. “Dengan dukungan dan peralatan Nox, pasukan kita tidak kalah mematikan dari pasukan ekspedisi Skycloud. Namun, setelah Sanctuary, pasukan Nox sendiri masih belum pulih. Ukuran pasukan kita lebih rendah, tidak hanya untuk Konklaf tetapi bahkan hanya untuk pasukan tetap Kota Skycloud. ”

Dawn, Wolfblade, dan pemabuk semuanya hadir. Mereka mendengarkan dengan hormat dan tidak menyela.

“Jelas, serangan Konklaf terhadap Nucleus dimaksudkan untuk menarik kita ke wilayah mereka. Gambarlah seekor ular dari lubangnya lalu potong kepalanya.” Cloudhawk mengambil tongkat dan menggambar garis di peta. “Jika kami mengirim semua yang kami miliki untuk melawan Konklaf, Skycloud pasti akan mengambil kesempatan untuk menyerang Aliansi saat kami pergi. Jika kita mengirim delapan puluh ribu seperti yang kita diskusikan, Konklaf pasti akan menyergap mereka dalam perjalanan, dengan beberapa elit Skycloud tersembunyi di antara mereka. Kemungkinan elit kita akan dimusnahkan sebelum menginjakkan kaki di pintu. Aliansi Hijau akan kehilangan sebagian besar kekuatan tempurnya.”

Cloudhawk telah memikirkan masalah ini secara menyeluruh. Serangan Konklaf terhadap Nucleus tidak dapat diabaikan oleh Aliansi Hijau. Namun, itu adalah langkah pembuka dalam skema licik yang dibuat musuh mereka dengan hati-hati.

Target utama Konklaf adalah Aliansi Hijau. Mereka ingin memecahkan kebuntuan ini secepat mungkin. Menyerang Nucleus adalah metode terbaik dan paling langsung untuk membuat Aliansi Hijau bertindak.

Nucleus juga merupakan bagian dari Aliansi Hijau. Jika mereka tidak melakukan apa-apa dan membiarkan kota itu jatuh ke tangan musuh, kota-kota lain akan takut akan keselamatan mereka. Apa yang akan menghentikan Konklaf mengambil sisa wilayah Aliansi Hijau sepotong demi sepotong? Tapi, bagaimana jika mereka mengambil umpan? Itu akan menjadi yang paling mahal, karena Konklaf tidak akan puas dengan kehancuran mutlak Aliansi Hijau.

Jika mereka mengirim kekuatan yang cukup kuat untuk melawan musuh mereka, mereka akan membiarkan sarang mereka kosong dan terbuka. Konklaf bahkan tidak perlu menyerang pada saat itu dan hanya bisa menyerahkannya kepada Arcturus, yang akan memimpin pasukan ekspedisi Skycloud melintasi selatan tanpa perlawanan. Sementara Konklaf memimpin pasukan Aliansi Hijau melintasi Tandus Utara, Arcturus akan mengambil rumah mereka dari selatan dan membiarkan mereka terjepit di kedua sisi. Pasukan Cloudhawk akan ditinggalkan dengan musuh di dua front dan tidak ada rumah untuk kembali.

Pada saat yang sama, Konklaf dapat menggunakan strategi pengepungan dan dukungan. Setelah mengambil alih Nucleus, mereka dapat memperkuat posisi yang dapat dipertahankan dan menggunakannya untuk keuntungan mereka melawan pemilik sebelumnya. Sementara itu, pasukan Skycloud akan mengganggu mereka dalam perjalanan, melakukan penyergapan yang akan melumpuhkan Aliansi Hijau bahkan sebelum mereka sampai ke tujuan. Dengan sebagian besar atau semua pasukan Cloudhawk terikat, rencana musuhnya untuk mengambil alih selatan dapat dilanjutkan dan impian mereka untuk bersatu di bawah Arcturus akan terwujud.

Untuk bertarung atau tidak… tidak peduli rute apa yang mereka pilih, hasil akhir dari Aliansi mereka sangat buruk.

Cloudhawk melanjutkan, “Pertarungan ini sangat berbeda dari yang terakhir. Mereka memikat kita ke wilayah musuh di mana Conclave dapat menggunakan nomor superior, kota, dan bantuan Skycloud untuk memberi mereka keuntungan yang signifikan. Cukup untuk memobilisasi kekuatan perlawanan yang mematikan pada saat itu juga. Begitu kita terjebak di Northern Barrens, situasinya akan sangat buruk.”

“Jika kita melawan, kita kacau. Jika kita tidak, kesepakatan yang sama. Apa yang harus kita pilih?”

Dawn merasa bahwa setelah hanya beberapa bulan sejak didirikan, Aliansi Hijau belum sepenuhnya mapan. Ada sejumlah kota dan pemukiman yang masih bertahan untuk tidak bergabung. Beberapa yang telah bergabung masih belum sepenuhnya yakin bahwa itu adalah kepentingan terbaik mereka. Perang melawan Konklaf, yang membutuhkan waktu dua tahun untuk mendapatkan pijakan yang kokoh, bukanlah pertanda baik bagi Aliansi mereka yang masih baru.

Selain itu, pertarungan ini akan berada di Northern Barrens – wilayah Conclave. Keunggulan kandang sendiri sulit diatasi. Lalu, ada Arcturus yang menunggu di sayap. Pertarungan bahkan belum dimulai, dan keadaan sudah terlihat buruk bagi Aliansi Hijau. Bagaimanapun cara Anda memotongnya, kemenangan tampak seperti harapan yang jauh. Kelompok muda mereka hanya memiliki satu kesempatan untuk maju, jadi mereka tidak boleh kalah.

Wolfblade meminjamkan suaranya ke percakapan. “Jangan khawatir. Hal-hal tidak putus asa. Pilihan kita terbatas, tetapi ingatlah bahwa musuh kita bukanlah keseluruhan yang monolitik. Setidaknya di Skycloud, Arcturus memiliki kekuatan yang cukup besar untuk melawannya.”

“Kau benar,” kata Cloudhawk sambil mengangguk. “Arcturus menyembunyikan kebenaran dari orang-orangnya, tetapi ada perasaan takut dan tidak percaya yang mendarah daging antara Elysians dan wastelanders. Arcturus tidak dapat secara terbuka mengirim pasukannya untuk mendukung Northern Barrens karena dukungan yang kurang ajar seperti itu akan menghancurkan citra yang dia coba kembangkan. Jika dia mengirim pasukannya ke utara, dia tidak bisa secara resmi bergabung dengan Konklaf. Jika kita pintar, kita bisa menggunakan pemutusan itu untuk keuntungan kita.”

Dawn adalah seorang Elysian, lahir dari keluarga militer. Dia sangat menyadari kebenaran dalam kata-kata Cloudhawk. Arcturus mungkin memiliki kendali atas angkatan bersenjata, tetapi membuat para prajurit yang bangga itu bertarung bahu-membahu dengan orang-orang terlantar terlalu banyak untuk ditanyakan. Jika dia mengirim mereka untuk mencegat Aliansi Hijau, mereka akan melakukannya sendiri.

Fajar tidak bodoh. Ketika dia menyadari kesempatan ini, dia menghubungkan titik-titik itu. “Saya mendapatkannya! Jadi kami menggunakan kontradiksi itu untuk menjabarkan kekuatan Skycloud, menerobos Konklaf, lalu memantapkan diri di Woodland Vale. Dari sana, kita akan memiliki basis yang kuat di Northern Barrens.”

Dia benar. Tetapi seberapa spesifik mereka akan memanfaatkan kontradiksi itu? Terutama, itu berarti mengambil keuntungan dari konflik antara Arcturus Cloude dan Ramiel Caelestis!

Jelas bahwa Arcturus telah tumbuh dalam kekuatan dan keunggulan dalam dua tahun terakhir. Namun, dengan tertidurnya Dewa Awan, masuk akal jika Ramiel menjadi otoritas tertinggi Kuil dan lembaga keagamaan Skycloud. Belum pernah Imam Besar berada dalam posisi yang begitu tinggi. Tentunya dia bisa menemukan cara untuk merebut kembali kekuasaan.

Itu akan menjadi kesempatan mereka! Ramiel mewakili Kuil, kekuatan yang selalu independen dari politik dan militer Skycloud. Tidak peduli seberapa kuat Arcturus itu. Dia tidak pernah bisa secara langsung memaksa Kuil untuk bertindak. Dengan cara ini, posisi Ramiel bahkan lebih tinggi darinya.

Tentu saja, pasukan Kuil tidak bisa dibandingkan dengan seluruh pasukan Skycloud. Dikatakan demikian, itu masih merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan. Ramiel memiliki wewenang untuk memimpin semua gereja besar di dunia juga, sehingga memiliki pengaruh besar. Bahkan jika Arcturus takut pada Kuil dan posisinya, setidaknya di permukaan, dia harus tetap hormat. Dia tidak bisa bertindak gegabah.

Cloudhawk membutuhkan cara untuk mencapai Kuil.

Dengan menggunakan perselisihan internal di Skycloud, mungkin dia bisa menjabarkan atau menghilangkan ancaman langsung dari intervensi Skycloud. Dengan demikian terlindung dari penyergapan, Aliansi Hijau dapat menunda penyelamatan Nucleus dan sebagai gantinya menuju Woodland Vale. Dari sana, dengan menggunakan pertahanan tangguh dunia, mereka akan berada dalam posisi yang jauh lebih baik untuk melawan Konklaf Penghakiman.

“Jadi apa rencananya?” Fajar bertanya.

“Kalian bertiga mengumpulkan pasukan dan pergi ke utara. Temukan cara untuk menerobos pengepungan dan mengabaikan tawaran apa pun dari Skycloud. Sisanya, serahkan padaku. ” Dalam hati, Cloudhawk berjuang dengan apa yang harus dia lakukan. Identitas dan tanggung jawabnya akan menyebabkan beberapa … ketidaknyamanan, tetapi itu harus dilakukan. “Aku akan menemukan cara untuk mengikat tangan Arcturus dan menghentikannya ikut campur.”

Dawn ingin berbicara tetapi menahan kata-katanya karena pertimbangan. Dia tidak senang dengan ide itu. Dia tahu pada saat ini bahwa hanya ada satu orang yang bisa dihubungi Cloudhawk untuk meminta bantuan. Itu adalah Selene Cloude, Rasul Kuil.

Dia adalah tangan kanan Ramiel, seorang wanita yang dia harap bisa menjadi senjata melawan Arcturus. Karena dia mencari cara untuk membuat Arcturus membayar kejahatannya, dia mungkin akan terbuka untuk peluang yang ditawarkan Cloudhawk.

Dawn mendekati Cloudhawk, melepas kalung, dan menyerahkannya padanya.

“Apa ini?” Dia bertanya.

e𝐧𝓊m𝐚.𝐢d

“Saya tidak bisa memaksa wanita itu untuk melakukan apa pun, tetapi saya masih memiliki koneksi ke Kuil. Ambil kalung ini dan tunjukkan pada Oracle Aquaria. Katakan padanya aku berisiko mati untuk Arcturus dan pengepungan pemberontaknya. Lihat apakah itu menginspirasinya untuk melakukan sesuatu untuk perubahan.”

Cloudhawk telah lupa bahwa Dawn dulunya berhubungan erat dengan Kuil. Pada suatu waktu, dia adalah kekasih mereka, dalam proses dipersiapkan untuk memimpin Templar mereka. Ibunya, Aquaria, adalah salah satu dari dua Orakel Utama – Orakel Ketertiban, kedua setelah Imam Besar dan lebih tinggi pengaruhnya daripada Grand Prior Phain. Namun, para Peramal hanya bertindak demi kebaikan Bait Suci. Bahkan sesuatu yang mengancam keluarga Polaris ini tidak serta merta memaksa Aquaria untuk campur tangan.

Itulah sumber dendam Dawn terhadap ibunya. Tapi ini adalah waktu dan situasi yang berbeda. Kalau tidak, bagaimana mungkin seseorang dengan sifat keras kepala Dawn meminta bantuannya?

Jika Kuil ingin merebut kembali sebagian otonomi dan kekuatannya dari Arcturus, pasti akan datang periode perselisihan – baik secara terbuka maupun rahasia. Seperti kata pepatah, musuh dari musuhku adalah temanku. Jika Cloudhawk bisa memanfaatkan hubungan ini dengan cerdik, mungkin mereka bisa mengubah situasi menjadi keuntungan mereka.

Beberapa hal yang harus dilakukan manusia dengan tangannya sendiri! Perbuatannya bisa berarti semua perbedaan.

Cloudhawk mengepalkan tinjunya di sekitar kalung itu dan menatap mata Dawn. “Aku meninggalkan tentara di tanganmu.”

“Kamu berhati-hatilah.” Dawn balas menatapnya, matanya jernih dan bercahaya.

Rapat selesai, dan semua orang pergi untuk membuat persiapan. Untuk perjalanan ke utara ini, mereka perlu meninggalkan ruang gerak sendiri. Untuk memastikan Skycloud tidak mencuri wilayah dari bawah mereka, Cloudhawk harus meninggalkan kontingen tentara yang cukup besar untuk mengamankan perbatasan. Dia merenung lama sebelum mengambil keputusan. Musim gugur!

Setelah beberapa bulan terakhir, Autumn telah berhasil membangun kembali perdamaian dan stabilitas di wilayah Meadow miliknya sendiri. Padang rumput terlalu jauh untuk diancam oleh Arcturus, terutama karena untuk sampai ke sana, seseorang harus melewati medan perang kuno yang berbahaya dan tidak dikenal.

Arcturus tidak bisa menyerang Meadow dengan layak, dan selain itu, alam dewa dilindungi oleh mantra yang kuat. Itu juga berdekatan dengan Nox, yang memiliki kekuatan hebat untuk diaktifkan jika diperlukan. Paling tidak, Khan of Evernight dapat secara efektif mempertahankan bagian belakang Aliansi.

Bahkan jika Skycloud menyebar tipis dan menyerang dua front sekaligus, mereka tidak dapat dengan mudah menyelinap melintasi perbatasan Aliansi Hijau. Jadi, meninggalkan Autumn kembali di Meadow tidak masuk akal. Namun, Greenland, sebagai jantung dari Aliansi, membutuhkan bek yang kuat. Dia lebih dari cukup mampu untuk posisi itu.

Pilihan lainnya adalah Abaddon. Namun, Cloudhawk merasa dia bisa lebih percaya pada Dewa Gembala.

Adapun pasukan yang dipimpin ke utara, di bawah bimbingan Gubernur Aliansi Hijau Wolfblade, ada juga pemabuk, Abaddon, dan Dawn untuk memimpin pasukan. Sekarang semuanya sudah diatur, para prajurit akan dikirim dalam tiga hari.

Cloudhawk meninggalkan Greenland sendirian, matanya tertuju pada cakrawala jauh yang mengarah ke Skycloud.