Volume 5 Chapter 108

108 CROSSING SWORDS

JEMBATAN kapal komando selatan Conclave.

Dengan ekspresi muram, para petugas memberi perintah.

Ada perbedaan besar antara populasi bagian utara dan selatan tanah terlantar. Kekuatan selatan retak, rapuh. Melawan kekuatan utara yang kuat dan bersatu, organisasi selatan tidak mampu mempertahankan diri. Lagi pula, tidak hanya Konklaf mengambil seluruh utara, tetapi mereka juga mendapat dukungan dari Skycloud dan keluarga Cloude. Sanctum seperti yang ada di bawah Crimson One adalah bayangan dari apa yang telah menjadi Conclave.

Setengah tahun, hanya itu yang diperlukan untuk petak besar tanah terlantar untuk berada di bawah kendali mereka. Sampai saat ini, perang mereka dengan alam liar selatan telah jelas menguntungkan mereka.

Yang tersisa hanyalah Greenland, yang dengan keras kepala bertahan menghadapi keputusasaan. Siapa yang tahu bahwa bantuan akan muncul di saat genting dari bayang-bayang Nox? Gangguan tak terduga ini membuat mereka kehilangan Eckhard Cutter, salah satu komandan dan pemimpin pasukan mereka. Dia mati di tangan musuh.

Itu adalah pukulan telak bagi Konklaf!

Gubernur Greenland, Dawn Polaris, mengikuti tragedi ini dengan serangkaian manuver kilat. Hanya dalam dua puluh hari, dia merebut kembali sebagian besar kota di bawah kendali Konklaf. Pada saat pimpinan mendengar berita itu, sudah terlambat. Mereka terpaksa mengirim salah satu komandan mereka, Dumont Cenhelm, untuk memadamkan perlawanan ini. Mengambil alih pos yang dikosongkan oleh Eckhard, dia ditugaskan untuk melawan pasukan selatan yang ditopang oleh Nox.

Perang sekali lagi datang ke tanah terlantar. Hanya kali ini, itu antara orang-orangnya sendiri.

Dumont menjulang tinggi di atas para perwiranya dengan baju besi Dawnbreaker yang perkasa yang membungkus tubuhnya. Hanya kepalanya yang dibiarkan terbuka, memperlihatkan wajah beruban dan menua dengan ekspresi serius. Dia bukan sesepuh yang banyak bicara dan genit dari Lembah Neraka lagi, karena dia tahu musuh yang dia hadapi.

Bagaimana Dawn bereaksi begitu cepat, memulihkan semua wilayah yang hilang dalam waktu kurang dari sebulan? Sederhana, seperti yang diperingatkan oleh laporan mereka: Cloudhawk telah kembali.

Pria menakutkan yang sama yang hampir melenyapkan Sanctuary, yang pada tahun-tahun sebelumnya menjalani kehidupan yang terperangkap di antara Skycloud dan sampah. Cloudhawk adalah tipe yang rumit, yang eksploitasinya sebelum Sanctuary membuatnya mendapatkan pujian dan kesalahan.

Dia bertanggung jawab untuk membunuh ancaman besar dari tanah terlantar dalam bentuk Adder dan Crimson One. Dia juga bersalah atas dosa-dosa yang tak terampuni di mata orang-orang Elysia. Dia membawa panji Rumah Polaris menuju kemenangan demi kemenangan, namun juga mengenakan jubah penghujat sebagaimana ditetapkan oleh otoritas tertinggi Skycloud. Pada satu titik waktu yang singkat, dia adalah Komandan Jenderal pasukan ekspedisi mereka dan menyelamatkan ribuan nyawa. Dia akhirnya menyebabkan banyak kematian ketika dia memimpin pasukan musuh ke dalam konflik dengan Sanctuary.

Ya, pria yang rumit, penuh kontradiksi. Tangannya berlumuran darah, dan namanya dibisikkan dari Skycloud ke tempat terjauh di gurun. Namun tidak ada yang tahu pasti di sisi mana dia berdiri. Dilihat dari tindakannya sendiri, dia sepertinya selalu mengangkangi garis itu alih-alih melompat ke kamp mana pun dengan kedua kakinya.

Setelah serangan menakutkan di Sanctuary, reputasi Cloudhawk di Skycloud merosot hingga ke dasar yang paling dalam. Sementara itu, ia dielu-elukan sebagai pahlawan di persampahan, terutama di selatan. Bagi orang-orang sederhana itu, dia seperti dewa yang berjalan di antara mereka. Kemunculannya kembali merupakan seruan bagi semua orang yang memandangnya.

Dawn Polaris bertarung atas namanya, jadi ketika dia kembali ke kota-kota yang diambil oleh Konklaf, mereka tunduk padanya tanpa perlawanan. Di selatan, hanya ada satu orang yang mereka semua setujui untuk diikuti, dan itu adalah Cloudhawk.

Dia telah menjadi legenda di sini. Kisah-kisah tentang perbuatan besarnya terus berkembang dan menyebar. Pemujaan mereka berada di puncak demam.

Sekarang sang legenda telah kembali, lebih kuat dari sebelumnya. Dengan pria seperti dia di depan, apa yang harus mereka takuti dari penjajah utara ini? Dengan demikian, para pemimpin selatan sudah tidak puas dengan penindasan Konklaf semua berbondong-bondong ke sisi Greenland.

Dumont belum tahu sampai sekarang prestise seperti apa yang Cloudhawk perintahkan di sini. Dia selalu tahu pemuda itu istimewa, tetapi tidak jauh berbeda dari siswa lain yang dia ajar di Lembah Neraka. Saat itu, asisten instruktur yang sangat pemberani bisa saja menempatkan Cloudhawk di tempatnya, belum lagi ketiga Raksasa itu sendiri.

Beberapa tahun kemudian dan semua itu tampaknya telah berubah.

Dumont melihat melalui jendela kapal pada pertempuran yang berkecamuk di luar. Ledakan dan amunisi terus diperdagangkan antara tentara dengan kecepatan tinggi. Itu adalah badai logam dan api di mana puluhan, mungkin ratusan ribu nyawa bisa menemui ajalnya. Tidak ada yang bisa menggerakkan hati pria enam puluh tahun yang sudah mati ini.

Dia mati rasa untuk itu semua sekarang. Kembali di Skycloud, tidak ada yang tahu namanya. Dia hanyalah seorang komandan Tentara Neraka tanpa wajah. Beberapa orang biasa, jika ada, pernah mendengar nama Dumont Cenhelm, dan lebih sedikit lagi yang tahu nama aslinya bahkan di Lembah Neraka. Selama dua, hampir tiga dekade, dia telah memberikan pelayanannya kepada Tentara Neraka, dan pada saat itu, dia telah dilupakan oleh dunia. Sebagai komandan abadi, dia telah memimpin ratusan misi, menawarkan kontribusi tak terhapuskan yang tak terhitung jumlahnya ke rumahnya, tetapi mereka tidak akan pernah dihargai oleh orang-orang yang dia layani. Prajurit tua yang dikenal sebagai Dumont Cenhelm akan mati tanpa diketahui, tanpa tanda jasa, dan tidak dihargai. Tidak akan ada bunga atau tepuk tangan di pemakamannya.

Tapi dia tidak menyesal. Sejak awal, dia mengerti bahwa misi yang dia lakukan tidak akan pernah diketahui publik. Dia juga tahu betapa rapuhnya dunia yang tampaknya makmur yang telah dibangun oleh Elysians ini.

Agar semuanya tidak runtuh, harus ada beberapa yang mengeraskan diri dan berkorban. Beberapa perlu membenamkan diri dalam kegelapan untuk berdiri sebagai perisai dan pedang, berjuang untuk menjaga orang biasa tetap aman dan bodoh. Biaya ini adalah jiwa seseorang. Dia dan tentaranya adalah orang-orang yang tidak ada. Sebuah kejahatan yang diperlukan. Keyakinan yang kuat dalam misi ini adalah mengapa Dumont tidak meratapi nasibnya. Itu lebih kuat sekarang daripada sebelumnya, karena dia tahu dia mungkin sedang menjalankan misi terpenting dalam hidupnya.

Pengalaman puluhan tahun telah mengajarkan Dumont bahwa kekacauan dan kekacauan dunia semua berasal dari tanah terlantar. Itu adalah tempat berkembang biak bagi yang jahat, yang kejam, dan yang sesat. Potensi korupsi ini untuk tumbuh dan menyebar seperti rumput liar sangat besar. Tidak peduli metode apa yang digunakan, dosa bawaan itu tidak akan pernah sepenuhnya diberantas. Tetapi jika mereka hanya bisa menyatukan tanah terlantar, mungkin itu bisa berubah.

Tanah terlantar tidak akan hilang, tetapi dengan usaha, mereka bisa membawa kekacauan itu ke tumit.

Master Arcturus adalah seorang pria dengan bakat dan kecemerlangan yang tiada bandingnya. Dia telah lama menyusun rencananya untuk limbah, dan mereka sekarang berada di puncak realisasi. Hari ketika segalanya akan jatuh di bawah tangan Master Arcturus yang cakap mendekat. Dengan kejeniusannya, seluruh dunia akan mengetahui kedamaian dan ketertiban dalam sepuluh tahun atau kurang.

Semua pengorbanan mereka adalah landasan untuk perdamaian masa depan yang langgeng!

Saat Dumont merenungkan pemikiran ini, kapal tiba-tiba miring ke satu sisi. “Apa yang terjadi?”

Di samping Dumont ada dua tokoh penting. Satu disembunyikan di bawah jubah hitam, dan yang lainnya berpakaian hijau. Mereka adalah Raja Tandus, Canker dan Kodok. Keduanya terkenal karena kekuatan dan kepemimpinan mereka di utara. Kekuatan aneh mereka sebanding dengan pemburu iblis veteran.

Setiap Raja diapit oleh selusin tentara.

“Seseorang naik ke kapal!”

Serangga Canker ada di seluruh kapal dan area sekitarnya. Mereka seperti perpanjangan dari makhluk itu sendiri, mata dan telinga menyebar ke segala arah. Setiap perubahan di dalam dan di sekitar kapal dia tahu saat itu terjadi.

𝐞n𝓾𝗺𝓪.𝓲𝗱

“Mereka muncul tiba-tiba di udara di luar dan telah menembus pertahanan kita.”

“Hmph! Hanya ada satu orang dengan kekuatan seperti itu. Tidak perlu bertanya-tanya siapa yang mengunjungi kami. ” Dumont menoleh ke sosok tua yang duduk di dekatnya. Dia menggendong tongkat, dan wajahnya tersembunyi di bawah jubah dan tudung. Aura yang berat dan menyesakkan mengelilinginya. Oren Cloude, komandan Korps Pemburu Iblis. Arcturus telah memerintahkannya untuk bergabung dengan Konklaf bersama dengan dua puluh pemburu iblisnya. “Cloudhawk belum mati, dan sepertinya dia ada di sini untuk menangani masalah secara pribadi. Ini adalah langkah cerdas untuk mencoba dan menghancurkan kapal komando secara langsung, tetapi ini juga merupakan peluang terbaik kami.”

Oren memelihara kebencian khusus untuk Cloudhawk. Pada pertempuran untuk Sanctuary, dia telah menyebabkan kerusakan luar biasa dan bertanggung jawab atas banyak kematian. Serangannya yang berani dan kekalahan Oren selanjutnya mempermalukan Korps Pemburu Iblis. Setelah menerima perintah Arcturus, Oren dengan senang hati membawa tentaranya untuk membantu Konklaf jika itu berarti kesempatan untuk membalas dendam.

Dia mengharapkan untuk menunggu lebih dari enam bulan, meskipun. Laporan menyebutkan bahwa luka Cloudhawk hampir fatal.

Bagus sangat bagus. Dia pikir. Dia hidup dan melemparkan dirinya ke dalam jaringku. Aku akan mengejutkan iblis ini dan menebasnya. Dengan sedikit keberuntungan, hari ini kita membersihkan diri kita dari kejahatan yang mengerikan!

“Cloudhawk sangat berbeda dari enam bulan lalu. Jangan tidak meremehkan dia,”Dumont memperingatkan.

Tanggapan Oren datang dengan seringai gelap. “Sudah kurang dari setahun sejak kita bersilangan pedang. Aku tahu seberapa kuat dia. Dia hanya bisa membawa sejumlah orang bersamanya ke sini, dan kami banyak. Anda takut itu tidak cukup untuk menangani satu orang?

Dumont diapit oleh Canker, Toad, dan beberapa lusin tentara yang kuat. Oren ada di sini dengan dua puluh yang terbaik. Barisan seperti itu cukup kuat untuk menjatuhkan musuh tingkat Master, bahkan dua.

Luka yang dialami Cloudhawk setahun yang lalu sangat parah. Tidak mungkin dia pulih dalam waktu yang begitu singkat. Adalah bodoh untuk takut bahwa dia bisa mengatasi begitu banyak! Itu adalah penghinaan terhadap kecerdasannya!

Oren melanjutkan. “Cloudhawk adalah pemimpin rakyat jelata selatan ini. Potong kepala ular dan tubuhnya layu. Dengan dia pergi, selatan adalah milik kita, jadi dia telah memberi kita kesempatan sempurna di piring perak. Katakan di mana menemukannya!”

Tanpa sepatah kata pun, beberapa pengintai pemburu iblis menggunakan relik mereka untuk menemukan pria itu. Sebuah suara tenang menginterupsi mereka beberapa saat kemudian.

“Tidak perlu merepotkan dirimu sendiri. Saya sudah disini.”

Kata-kata itu masih menggantung di udara saat realitas berdesir. Beberapa sosok muncul di tengah jembatan.

Di antara mereka ada beberapa yang terbaik di Greenland, namun semua mata tertuju pada dua pemain depan. Yang satu mengesankan dan bermartabat, dengan pedang besar di satu tangan dan sarung tangan yang membungkus tangan lainnya. Yang lainnya adalah seorang pria muda dengan pakaian sederhana yang tidak membawa senjata yang terlihat, namun bahaya yang dia tunjukkan sangat jelas.

Dumont dan petugasnya tidak bisa berkata-kata karena terkejut. Mereka semua telah melihat Cloudhawk lebih dari sekali, terutama Dumont. Dia bertanggung jawab untuk melatihnya di Lembah Neraka selama tiga tahun.

Cloudhawk sebelum mereka sekarang berbeda pada tingkat fundamental.

Seorang pemburu iblis dengan bakat spasial datang sekali di bulan biru, satu dari puluhan ribu. Tidak lain adalah Cloudhawk yang memiliki kekuatan ini.

𝐞n𝓾𝗺𝓪.𝓲𝗱

Cloudhawk mencari di kerumunan, mengintip dari satu musuh kokoh ke musuh berikutnya. Ada lebih dari yang dia harapkan, tapi itu tidak masalah – mereka semua sedang dipertimbangkan. Akhirnya, perhatiannya jatuh pada Dumont. “Instruktur Cenhelm.”

“Kamu telah masuk ke dalam perangkap kami! Bunuh dia!”

Oren sudah berdiri. Wajahnya gelap dan bengkok, penuh dengan kebencian yang mendalam. Dengan raungan, dia menyerbu ke depan dengan dua puluh pemburu iblis di belakangnya.