Volume 5 Chapter 97

97 MENGAMBIL KEKAISARAN

TIGA BULAN setelah kematian Raja Silverwing, banyak yang berubah di ibu kota kerajaan. Pesona yang menahan lingkungan sekitar yang dingin telah jatuh. Dingin merayap masuk. Kota yang dulunya merupakan kota musim semi abadi kini terkubur dalam es yang mematikan. Bunga dan hutannya kehilangan panas dan mati.

Kekacauan yang tidak pernah diketahui oleh Imperia sekarang terjadi.

Pasukan Nox, yang dikirim oleh Yudas ke Imperia, berhasil mempertahankan cengkeraman kekuasaan mereka. Namun, seiring berjalannya waktu, cengkeraman tentatif itu mengendur. Kondisi kehidupan penduduk kota memburuk dari minggu ke minggu. Meningkatnya risiko kelaparan menolak kemarahan dan kebencian mereka.

Tidak ada yang ingin hanya duduk dan menunggu kematian karena terpapar atau kelaparan. Forrest Blackwood, pemimpin Enforcers, bangkit. Dia mengorganisir perlawanan dengan tujuan mengambil kembali Imperia untuk warganya!

Forrest memiliki reputasi yang dipuji di Imperia. Ketika dia mengirim panggilan untuk semua Penegak dan warga kota berpangkat tinggi untuk bangkit, itu dijawab. Tak lama kemudian, dia berhasil mengumpulkan kekuatan yang tangguh untuk melawan aturan Noxus. Segera, dua kelompok yang berlawanan itu terlibat konflik karena situasi di Imperia memburuk.

Kekaisaran. Sebuah kota dengan sejarah panjang dan bertingkat, indah dan halus, kini menyala. Asap hitam bercampur salju di atas lingkungan yang berubah menjadi busuk karena ketakutan, kebencian, dan kekerasan.

Glawyn, tentu saja, telah bergabung dengan perlawanan meskipun dia tidak tahu bagaimana semua ini bisa terjadi. Yang dia tahu hanyalah bahwa kota tercintanya telah memasuki periode perselisihan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kekuatan gelap dari kota malam abadi berusaha mencekik kehidupan dari Imperia. Pesona yang melindungi mereka selama satu milenium telah jatuh dan tidak akan kembali. Mereka tertatih-tatih di jurang kehancuran.

Apa yang tidak dapat dipahami oleh siapa pun adalah mengapa Yudas tidak menunjukkan dirinya dalam beberapa bulan sejak pemecatan kota. Garnisun Nox di sini hanyalah kekuatan tanda. Bagaimana mereka bisa diharapkan untuk menahan kekuatan perlawanan yang terorganisir dengan baik? Pertempuran berkecamuk bolak-balik selama lebih dari sebulan. Kedua belah pihak menderita kerugian besar. Namun, perlawanan mendapat keuntungan dari kandang sendiri dan tahu kota mereka jauh lebih baik daripada Noxians. Pasukan dari Kota Malam Abadi akhirnya didorong kembali ke Kuil.

“Imperia tidak bisa jatuh ke tangan musuh!”

“Kami akan melindungi ibu kota kami sampai mati!”

“Bajingan! Tinggalkan rumah kami!”

Hari ini, udara terasa sangat dingin, dan salju berputar-putar di udara.

Forrest memimpin kelompok yang terdiri dari sembilan puluh atau lebih Penegak yang cakap, delapan ratus Terpilih biasa, dan tiga puluh ribu tentara milisi Kekaisaran. Kelompok terakhir adalah kelompok akar rumput spontan yang bermunculan dan bergabung dengan Penegak, marah dengan keadaan rumah mereka.

Ini akan menjadi pertempuran terakhir untuk menentukan nasib Imperia! Jika mereka bisa merebut kembali Kuil, mereka akhirnya bisa mengusir iblis-iblis ini dari kota mereka.

Orang-orang marah dan bingung. Glawyn juga. Seperti apa masa depan Kekaisaran? Apakah Raja Silverwing mereka benar-benar jatuh? Apakah makhluk mengerikan yang muncul di atas kota beberapa bulan yang lalu itu benar-benar raja mereka?

Di mana Darah Tinggi yang perkasa itu? Bagaimana pasukan Nox bisa menyerang dengan begitu mudah, tidak terbantahkan oleh pelindung bersayap mereka? Apakah mereka semua telah dihancurkan? Itu tampak mustahil. Highblood adalah pembela terkuat Imperia. Bagaimana mereka bisa begitu mudah dikalahkan?

Namun, yang paling penting dalam pikiran perlawanan adalah kondisi rumah mereka yang semakin menurun. Mereka tidak akan tahan untuk itu! Keraguan dan ketakutan meluap di hati orang-orang.

Tetapi bahkan jika mereka berhasil, bahkan jika mereka berhasil mengusir penjajah ini, Imperia tidak akan pernah kembali seperti semula.

enuma.𝓲𝒹

Kebenaran dan kenyataan seringkali kejam. Apa yang akan terjadi setelah Kuil dibuka dan rahasianya terungkap? Akankah warga – yang dulu begitu taat dalam melayani raja – terus menipu diri mereka sendiri dan menyembah berhala palsu?

Forrest Blackwood tidak mempertimbangkannya. Sebagai penjaga kota yang paling setia, dia hanya perlu mengingat sedikit kehidupan yang dulu mereka jalani. Tidak peduli apa yang terjadi, Imperia adalah milik rakyatnya. Dia tidak akan menyerahkannya kepada orang luar dari Nox.

“Mulailah serangan!”

Forrest mengangkat pedangnya. Anggota perlawanan berbaris di belakangnya melolong teriakan perang mereka, menyuarakan semua kemarahan dan keraguan mereka. Sudah waktunya untuk mengambil kembali rumah mereka!

Kerumunan mengepalkan senjata mereka, siap untuk terjun ke dalam pertempuran dengan Ksatria Hitam yang menduduki Kuil.

Tetapi ketika mereka bersiap untuk masuk, ada tabrakan di atas kepala. Sebuah bayangan menyapu saat beberapa kapal perang besar muncul, menjulang di atas kota mereka. Ketika Forrest dan yang lainnya melihat penampakan kapal udara yang ganas, hati mereka tenggelam, karena mereka pasti datang dari Nox. Bala bantuan musuh. Dari kelihatannya, Lord of Nox sendiri telah bergabung.

teriak Forrest di tengah hiruk pikuk itu. “Jangan takut! Kami bertarung sampai mati! ”

Tidak ada jalan untuk kembali bagi mereka, Imperia dan Nox juga tidak akan pernah belajar untuk hidup dalam damai. Sekarang situasinya sudah seperti ini, tidak ada pilihan lain selain berjuang sampai akhir. Entah mereka merebut kembali kota itu dengan darah dan nyawa mereka, atau mereka gagal dan tidak ada lagi. Sebagai warga kota yang bangga, karena raja mereka yang telah jatuh, mereka tidak akan pernah tunduk pada aturan Noxus!

Forrest disebut biaya! Namun saat mereka bergegas maju, udara di depan pasukan perlawanan mulai berkilauan. Lima individu muncul di mana beberapa saat sebelumnya tidak ada seorang pun.

Yang satu buas dan mengerikan; salah satunya indah dan megah; satu disembunyikan di bawah baju besi hitam dan helm gelap; salah satunya adalah seorang sarjana bermata satu. Namun, meskipun masing-masing unik, yang paling menarik perhatian adalah pemimpin mereka.

Pria itu semurni batu giok, tampan, dan bermartabat. Dia memiliki kulit yang membuat wanita cemburu dan fisik yang membuat pria mana pun iri. Rambut hitam lurus tergantung di sekitar fitur memikat, dan kerumunan dihentikan mati oleh mata hitam mengejutkan yang berkilauan seperti bintang. Usianya adalah sebuah misteri, tetapi yang segera jelas adalah bahwa pria ini sama sekali tidak biasa.

Abaddon melambaikan tangannya, dan buku yang dibawanya menjadi dinding pasir. Batu dan anak panah yang ditembakkan oleh kerumunan itu digagalkan. Dalam napas berikutnya, dinding itu menjadi semburan pasir yang menyapu barisan depan pasukan. Dengan lambaian tangannya yang setengah hati, iblis itu menyerang pasukan yang besar ini dengan ketakutan. Tanpa pertanyaan, salah satu dari lima individu ini bisa melenyapkan mereka.

“Saya adalah pemimpin Nox, Cloudhawk!”

Glawyn berhenti mati di jalurnya seolah terperangkap dalam mimpi. Dia mengenali orang yang mengendalikan pasir sebagai iblis yang mengerikan dan kuat. Yang mengenakan baju besi gelap, dia menyadari sekarang, adalah Khan dari Evernight.

Tapi pemimpin mereka… Cloudhawk? Bagaimana mungkin dia?

Dia pertama kali bertemu dengannya di Redleaf di mana dia memberinya kesan orang luar yang compang-camping dan eksentrik. Tapi yang berdiri di hadapannya sekarang dengan nama yang sama benar-benar berbeda. Ketakutan dan kemarahan membuncah di dalam dirinya ketika dia ingat bahwa dialah yang membawanya dan Khan ke kota.

Kedua pria ini dapat menyebabkan gempa bumi dengan menghentakkan kaki mereka, dan mereka telah menggunakannya. Sungguh memalukan mengetahui bahwa dia begitu buta. Dia sangat marah sehingga dia hampir tidak bisa bernapas.

“Siapa pun kamu, kamu semua adalah penjajah! Kalian semua akan mati!”

Forrest siap untuk melanjutkan serangan, tetapi sebelum kata-kata itu keluar dari bibirnya, Cloudhawk melangkah maju. Dengan tindakan ini, lahirlah beberapa lusin ular api. Masing-masing memiliki panjang puluhan meter dan berputar di sekitar kelompok dengan kecepatan tinggi. Api hijau yang sakit-sakitan itu tidak salah lagi, Api Pengesahan yang mengerikan dan legendaris. Kekuatan Cloudhawk telah melampaui Crimson One, dan kemampuannya untuk memanipulasi api sekarang jauh lebih besar.

Sekali lagi, warga Kekaisaran menatap kaget. Kekuatan luar biasa seperti itu dipanggil entah dari mana! Dia tampak sekuat mendiang Raja Silverwing mereka, jika tidak lebih kuat.

Mata Cloudhawk menyapu kerumunan. “Orang yang sebelumnya menarik senar Nox – Yudas – telah dikirim oleh tanganku. Makhluk yang kamu sembah sebagai Silverwing Monarch adalah alat di bawah kendali monster, boneka yang telah dilenyapkan.”

“Omong kosong!”

Warga menjawabnya dengan teriakan tak percaya. Cloudhawk tahu kata-katanya tidak didengar, tapi dia sudah lama belajar untuk tidak peduli dengan apa yang dipikirkan orang lain.

Dia melanjutkan, “Highblood yang kamu kagumi dan cita-citakan sudah tidak ada lagi. Makhluk yang mengendalikan rajamu juga mengendalikan mereka. Mereka tidak lebih dari mayat tanpa pikiran mereka sendiri. Malaikat palsu yang bertindak di bawah satu kehendak tercela. Orang yang Anda cintai pergi begitu mereka menjadi boneka Raja. ”

Saat Cloudhawk mengatakan ini, dia melepaskan badai energi mental. Dari dalam Kuil muncul beberapa sosok – dua puluh atau lebih pria dan wanita dengan sayap putih bersih. Mereka turun dari tempat yang tinggi di hadapan massa, yang membuat mereka kaget dan khawatir. Ini adalah Highblood yang mereka harapkan untuk dilihat, yang telah bersembunyi di Kuil sejak hilangnya Silverwing Monarch. Mereka melayang di depan tentara sekarang dengan ekspresi kaku dan mata berkaca-kaca, seolah-olah mereka terbuat dari kayu.

Raja Silverwing telah mengendalikan boneka-boneka ini melalui kekuatan batin. Saluran yang memungkinkan itu adalah pecahan Nessus yang menggeliat di dalamnya.

Tentakel fragmen ini bertindak seperti makhluk independen. Mereka hidup dari inang mereka dan berakar di otak mereka, memanipulasi sistem saraf mereka untuk tujuan mereka sendiri. Cloudhawk, dengan meniru tanda psikis Nessus, mampu beresonansi dengan tentakel ini dan dengan demikian mengambil kendali dari Highblood.

Namun, dia hanya bisa mengendalikan tubuh mereka. Dia tidak dapat menjangkau mereka cukup dalam untuk membuat mereka berbicara. Namun, tampilan ini sudah cukup untuk membuktikan pendapatnya tentang raja mereka.

Suara Cloudhawk tetap tenang dan tidak memihak. “Sebuah kota tidak dapat bertahan tanpa seorang pemimpin. Saya bermaksud memberi Anda administrator baru – atau lebih tepatnya, kembalinya administrator lama. Nyonya sejati kerajaan ini. Dialah yang mendirikan kerajaanmu seribu tahun yang lalu. Dia adalah satu-satunya yang bisa mengembalikannya ke kejayaannya sebelumnya. ”

enuma.𝓲𝒹

Musim gugur menyaksikan dalam diam. Ketika Cloudhawk menyelesaikan perkenalannya, dia berbalik dan berjalan ke Kuil.

Dalam waktu hanya beberapa saat, kerusakan Bait Suci dibalik. Batas jatuh yang melindungi mereka dihidupkan kembali. Sektor-sektor kota yang rusak selama perang ini diperbarui dengan kecepatan yang mencengangkan.

Cloudhawk menyaksikan keterkejutan menyebar di wajah warga Imperia. Dia tidak berharap orang-orang ini hanya menerima bahwa Musim Gugur adalah pemimpin mereka, tetapi dia tidak ragu bahwa Dewa Gembala adalah penguasa sejati tempat ini. Itu adalah tugasnya untuk mengambil kendali.

Kekuatan Dewa Gembala tidak terbatas pada kota. Setelah kembali ke Kuil, kekuatannya meluas ke setiap sudut dunia. Kerajaan Perak sekali lagi menjadi Padang Rumput, alam kehangatan dan keindahan yang diberkati dengan musim semi abadi. Dengan karunia seperti itu, bagaimana pendapat orang-orang tentang pemimpin baru mereka? Imperia telah kehilangan seorang raja tetapi mendapatkan kembali seorang dewa!

Dan semuanya berada di bawah komando Cloudhawk.