Volume 5 Chapter 90

90 AKHIRNYA, KITA BERTEMU

CLOUDHAWK MERASAKAN sesuatu berubah saat dia melangkah ke Labirin.

Seluruh Labirin diselimuti energi spasial aneh yang menyebabkannya bergeser, seperti Kuil yang dia infiltrasi. Penjelasan paling sederhana adalah bahwa kepadatan energi spasial di daerah ini lebih tinggi. Itulah mengapa bagian dalam Kuil selalu lebih besar daripada yang terlihat dari luar. Seolah-olah isi seluruh baskom dimasukkan ke dalam kendi kecil.

Kompresi spasial, atau dikenal sebagai teknologi dimensi! Itu adalah sains yang berbatasan dengan sihir, jauh melampaui pemahaman manusia.

Interior Labyrinth yang luas juga berarti sangat kompleks. Setiap penantang masuk melalui pintu yang berbeda, ke bagian labirin yang berbeda. Tidak mungkin ada orang yang kebetulan bertemu dengan yang lain.

Ketika Cloudhawk sepenuhnya melangkah ke Labirin, pintu masuk tertutup di belakangnya. Dia mendapati dirinya berada di sebuah ruangan besar yang menghadap enam lorong.

“Aku harus memilih satu, eh?”

Cloudhawk melirik mereka. Dari luar, tidak ada lorong yang tampak berbeda. Mereka semua terbuat dari akar yang sama, diselingi dengan tanaman merambat bercahaya yang memimpin jalan. Dari situlah cahaya untuk seluruh area berasal.

Jadi semuanya adalah tentang keberuntungan. Bukankah ini seharusnya menjadi ujian keterampilan?

Hanya satu dari rute ini yang bisa menjadi yang benar. Yang lain dimaksudkan untuk menyesatkannya. Tidak peduli seberapa kuat Anda dalam situasi seperti ini. Lagi pula, setiap lorong tampak sama. Dirancang untuk mengacaukan persepsi seseorang, bahkan Cloudhawk tidak dapat melihat perbedaan sedikit pun.

“Aku harus memilih yang mana?”

Saat dia berdiri di sana dalam pikiran, kegelapan tiba-tiba menyerbu pikirannya. Itu mencapainya dari kedalaman salah satu lorong. Itu adalah kegelapan yang dia kenal – yang dia rasakan tiga kali sebelumnya. Pertama kali adalah ketika dia menemukan batu fase. Yang kedua adalah ketika dia mengklaim tengkorak Raja Iblis. Yang terakhir adalah di kedalaman Woodland Vale ketika dia bertemu dengan cuirass Raja Iblis.

Setiap kali, itu ada hubungannya dengan Raja Iblis. Mungkin kali ini dari darahnya? Dia merasakan antusiasme meningkat dalam dirinya.

Sejak awal, kekhawatiran terbesarnya bukanlah apakah dia bisa mengalahkan Raja Silverwing tetapi apakah dia telah dibohongi oleh Yudas dan Khan of Evernight. Ini adalah situasi yang penting dan mengancam jiwa! Bagaimana jika yang disebut kristal darah Raja Iblis ini hanyalah omong kosong? Apakah mereka mempermainkannya sebagai orang bodoh?

Namun, sensasi yang dia rasakan saat ini setidaknya menegaskan bahwa apa pun yang ada di dekatnya ada hubungannya dengan Raja Iblis. Itu akan memberdayakan Cloudhawk lebih dari apa pun, memungkinkan dia untuk bergabung dengan warisan yang telah dia bawa selama bertahun-tahun. Antara itu dan darah iblis, dia akan kembali ke kesehatan penuh dalam waktu kurang dari setahun.

Darah iblis tidak sesederhana kedengarannya. Intinya, itu adalah kristal energi.

Pada saat kematian Raja Iblis, baik dia atau seseorang yang dekat dengannya mengekstrak energi hidupnya menggunakan beberapa metode yang tidak diketahui. Mereka mengumpulkan energi itu ke dalam darah Raja Iblis dan menyegelnya di sana dalam bentuk kristal. Itulah yang dia rasakan di mulut lorong itu, rasa vitalitas gelap yang berkembang yang menariknya ke depan.

Panggilan itu tidak hanya ada di pikirannya. Dia merasakannya mencapai setiap sel di tubuhnya. Setiap bagian dari dirinya, setiap organ mendambakannya. Dia merasakan perjuangan dan ketakutan mendorongnya maju, karena dia tidak bisa diam. Itu begitu dalam dan mendasar sehingga dia mulai berjalan maju bahkan sebelum dia tahu apa yang dia lakukan.

Dia melangkah ke lorong, dan itu tertutup rapat di belakangnya. Dia telah membuat keputusannya, dan begitu pilihan itu dibuat, tidak ada yang bisa mengubahnya.

Cloudhawk merasakan sesuatu menariknya ke depan. Energi menggoda ini tiba-tiba – begitu tiba-tiba sehingga dia curiga. Bagaimana jika ini semacam jebakan? Tapi jika ya, dia sudah tertangkap. Kembali bukanlah pilihan. Hanya jalan ke depan yang terbuka. Dia harus berharap keberuntungan ada bersamanya.

Saat dia berjalan ke depan, energi gelap terasa lebih kuat. Kakinya membawanya ke depan atas kemauannya sendiri. Namun saat dia melangkah, pikiran lain muncul di benaknya.

Itu adalah suara kecil yang mengganggu yang dengan cepat menjadi lebih keras. Segera, itu adalah neraka yang mengamuk yang tidak bisa dia abaikan. Itu berteriak berulang-ulang di benaknya.

Pedang Serigala!

Cloudhawk sudah tahu bahwa Wolfblade harus selamat dari Perang Besar, dan itu penting. Sebagian besar hidupnya, dia hidup di bawah intrik hati-hati dari … apa pun dia. Itu adalah Wolfblade yang merawatnya ketika dia masih menjadi seorang scav. Kemudian, ketika dia ditangkap oleh Tartarus Mercenaries, dia juga dikenal di sana dengan kedok Mantis. Akhirnya, dia adalah Wolfblade yang dia kenal hari ini. Dia terus muncul di titik-titik penting dalam hidupnya dengan identitas yang berbeda.

Segala sesuatu yang tampak begitu kebetulan sebenarnya telah direncanakan oleh sosok misterius itu.

Batu fase, tengkorak Raja Iblis, kuiras… Tangan Wolfblade selalu membimbingnya di belakang layar. Apakah dia melakukannya lagi sekarang? Cloudhawk tidak tahu. Dia bahkan tidak tahu apa tujuan akhir Wolfblade. Ada semacam hubungan antara dia dan Arcturus, semacam pemahaman yang membuat mereka kurang dari musuh dan lebih… rekan-rekan yang dihormati?

Persetan dan persetan dengannya! Ini semua tentang bertahan hidup!

Cloudhawk mempercepat langkahnya, dan di belakangnya, aula runtuh menjadi kumpulan tanaman merambat yang menggeliat. Segera, dia melangkah keluar ke ruangan yang relatif luas dan berbalik untuk melihat cara dia masuk telah menghilang. Itu telah diganti dengan dinding yang mulus.

“Apa sekarang?”

Dia berbalik untuk melihat tiga celah lagi. Mereka berbeda dari enam sebelumnya karena pintu masuk mereka disegel oleh semak berduri beracun yang saling bersilangan. Jelas, mereka dimaksudkan untuk menjadi pencegah. Dengan kemampuan fasenya, Cloudhawk bisa melenggang melewatinya jika dia mau, meskipun dia tidak tahu apakah dia sedang diawasi. Dia pikir mengandalkan skill unik seperti itu bukanlah hal yang cerdas untuk dilakukan saat ini.

Harus ada cara lain.

Cloudhawk berjalan ke tengah ruangan, lalu berhenti ketika dia mendengar suara yang mencurigakan. Kepalanya terangkat.

Pada titik tertentu, tanpa disadari, langit-langit telah dipenuhi dengan tanaman buah yang tampak berair. Mereka semua setidaknya dua meter panjangnya dan cukup montok. Yang paling luar biasa dari semuanya adalah bahwa mereka terus tumbuh saat dia melihat mereka.

Pop! Pop-pop-pop–pop!

Suara aneh memenuhi ruangan saat buah-buahan ini jatuh, menghantam lantai, dan terbelah seperti bunga yang mekar. Dari dalam masing-masing muncul sosok humanoid aneh berwarna cyan.

Tidak ada sehelai rambut pun yang terlihat di tubuh mereka, dan wajah mereka sama sekali tidak memiliki ciri khas apa pun – hanya lubang kosong di mana mata dan mulut seharusnya berada. Mereka tampak menakutkan dan buas, dan dalam sekejap, ada seratus orang yang bergerak ke arah Cloudhawk. Dengan kecepatan dan kelincahan yang mengesankan, mereka mendekat. Setengah napas kemudian, mereka berada di depan wajahnya dan menyerang.

Tapi Cloudhawk bukanlah orang yang mudah dikalahkan, begitu pula wali kecilnya. Oddball menyemburkan setengah lusin petir emas ke makhluk-makhluk itu. Semua yang mencoba mendekat akan hancur berkeping-keping.

Namun yang mengejutkannya, setelah diledakkan, monster-monster itu larut menjadi genangan cairan hijau. Cairan itu terbelah, dan dari kolam yang berbeda muncul lebih banyak makhluk-makhluk ini. Dari satu mayat muncul sepuluh, dua puluh, bahkan tiga puluh lagi!

Mereka berpisah! Dikalikan! Mereka tidak bisa dibunuh. Oddball terus mencoba tetapi hanya berhasil menciptakan lebih banyak.

Cloudhawk melihat bahwa pertempuran tidak ada gunanya; mereka tidak bisa dihancurkan. Lebih buruk lagi, berkelahi hanya menambah masalah. Jika dia terus begini, dia akan segera hanyut dalam gelombang monster cyan yang marah. Pada saat itu, kekuatan tidak akan menjadi masalah. Dia akan kewalahan.

Serangan Oddball akhirnya berkurang tetapi tidak sebelum monster itu bertambah jumlahnya setidaknya setengah.

Menghentikan temannya untuk menyerang lebih jauh, Cloudhawk menghindari serangan makhluk itu dan mulai melawan. Dia berhati-hati untuk tidak menghancurkan mereka saat dia mencari jalan keluar. Musuhnya kuat dan cepat dan berlipat ganda tanpa henti. Tanpa cara untuk menghancurkan mereka, itu rumit, tapi itu tidak berarti tidak ada jalan keluar.

Di sana! Cloudhawk merasakan bahwa satu di antara seratus atau lebih monster berbeda dari yang lain. Secara lahiriah, tidak ada yang membedakannya dari yang lain. Namun, Cloudhawk bisa mendengar dengungan relik yang berasal darinya. Jika berbeda, itu pasti istimewa.

Basilisk muncul di tangannya. Dengan seluruh kekuatannya, dia menembakkan panah ke makhluk itu.

Itu terlalu lambat dan tidak bisa menghindar. Jeritan nyaring menandai tembakan Cloudhawk yang berhasil, diikuti oleh suara batu yang menghantam tanah saat membatu dan pecah. Seketika, monster lain membeku di tempat dan meleleh seperti patung es. Setelah beberapa menit, dia kembali sendirian di ruangan itu.

𝐞nu𝗺𝐚.id

Salah satu dari tiga lorong sekarang terbuka – persis seperti yang diharapkan Cloudhawk.

Hanya satu monster yang asli. Membunuhnya menghentikan semua yang lain, dan satu kelompok membuka satu jalan. Jalur lain akan terbuka ketika dia berjuang melewati dua gelombang berikutnya.

Tak lama kemudian, kelompok kedua dan ketiga itu terwujud.

Meskipun setiap kelompok lebih kuat dari yang terakhir, metode untuk menghadapi mereka adalah sama. Yang harus dia lakukan hanyalah menemukan nenek moyang dan menghancurkannya. Kemudian sisanya akan mencair. Untuk Terpilih biasa, ini akan menjadi jebakan yang berbahaya, Untuk Cloudhawk, itu bukan tantangan.

Akhirnya, aula ketiga dibuka.

Ketika semua jalan sudah bersih, Cloudhawk kembali membiarkan energi gelap membimbingnya. Dia berjalan menuju lubang di mana dia merasakannya yang paling kuat dan mengikutinya selama kira-kira setengah jam. Sebuah cahaya terang muncul di depan, dan ketika dia melangkah ke dalam ruangan itu terpancar, dia menatap dengan heran.

Di hadapannya ada sosok tunggal … dan pohon soliter.

Mata Cloudhawk pertama-tama tertuju pada sosok itu. Dia mendengar jantungnya berdetak kencang di dadanya saat firasat mencekik datang menghampirinya. Sosok ini tampak seperti Desmond setelah transformasinya, tetapi sayap besar yang menyebar dari punggungnya adalah rona metalik yang mempesona seolah-olah ditempa dari perak murni.

Apakah … apakah ini Raja Silverwing?

Apakah pos pemeriksaan remeh adalah caranya menguji Cloudhawk?

“Kamu pergi tanpa pamit ketika kamu berkunjung beberapa hari yang lalu. Anda tidak pernah memberi kami kesempatan untuk mengobrol. ” Wajahnya tenang dan kepura-puraannya tidak terganggu. “Tapi tidak apa-apa. Saya tidak keberatan. Saya tahu Anda akan menampilkan diri Anda kepada saya pada akhirnya. Dan kali ini, kamu tidak akan pergi dengan mudah.”