Volume 5 Chapter 87

87 DARAH TINGGI

PENDUDUK IMPERIA tidak mendiskriminasi orang luar. Meskipun mereka yang berasal dari luar ibu kota statusnya sedikit lebih rendah, mereka masih merupakan bagian penting dari kerajaan. Mereka adalah warga yang rajin dan pekerja keras yang bekerja keras untuk membawa harta dari daerah terlarang. Buah dari keringat dan darah mereka kemudian dipersembahkan kepada raja – yang pada gilirannya menggunakan bahan-bahan ini untuk membuat senjata langka dan kuat!

Kemakmuran Oakstead secara langsung terkait dengan orang-orang ini.

Orang tua di depan Cloudhawk bernama Barclay. Imperia memiliki total tiga puluh enam distrik, dan dia adalah administrator dari distrik tempat mereka berdiri. Dia sendiri juga seorang Terpilih yang berbakat dan berasal dari keluarga yang kepemimpinannya mencakup delapan generasi. Warisan ini adalah alasan mengapa dia dipilih untuk posisi yang begitu penting.

Barclay mengukur Cloudhawk. “Pertama kali di Kekaisaran?”

Cloudhawk mengangguk karena mengklaim sebaliknya akan menjadi kebohongan yang jelas. “Ya itu.”

“Kamu terlihat muda, dan ada sesuatu yang unik tentang dirimu.” Kilatan di mata lelaki tua itu menunjukkan pengalaman bertahun-tahun. Dia selalu memiliki bakat untuk membaca orang, namun dia sepertinya tidak bisa menembus fasad Cloudhawk. Dia masih muda, ya, tetapi sesuatu tentang dirinya mengatakan bahwa dia telah mengalami cukup banyak dalam tahun-tahunnya yang singkat. “Untuk menjadi begitu muda dan masih menjadi orang yang luar biasa di kota Anda, pernahkah Anda memikirkan apa langkah Anda selanjutnya?”

Cloudhawk tidak yakin bagaimana menanggapinya, jadi dia mengatakan apa yang dia pikir diharapkan oleh lelaki tua itu. “Saya akan menghargai saran Anda.”

“Kota-kota luar terlalu kecil. Mungkin Anda bisa menetap di sini, di Imperia, jika mereka memberikan hak kepada Anda. Mungkin Anda akan mendapatkan status dan penghargaan lebih lanjut. Mungkin Silverwing Monarch akan memberimu kehidupan baru dengan kekuatan dan prestise yang besar!”

Cloudhawk mendengarkan, tidak bisa berkata-kata. Orang macam apa raja ini? Siapa dia untuk “memberikan” kehidupan dan kekuatan baru pada seseorang? Ini terlalu mengada-ada.

“Kalian yang telah memenangkan Dewan kalian juga memiliki kesempatan untuk menguji diri kalian sendiri dalam uji coba kami.” Orang tua itu bisa melihat Cloudhawk tidak tertarik dengan kata-katanya tentang raja, jadi dia melanjutkan tanpa bertanya lebih jauh. “Jika kamu bisa melewati Emerald Labyrinth, kamu juga akan mendapatkan hak untuk tinggal di Imperia tanpa batas. Setiap kali upeti datang, orang-orang berkumpul untuk mencoba peruntungan di Labirin. Sebagian besar dari kita yang tinggal di sini memenangkan kesempatan kita dengan mengatasi cobaan ini.”

Percobaan Labirin Zamrud, ya? Kalahkan dan dia bisa tinggal di kota selama dia suka. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang kesempatan ini. Itu menggelitik minatnya, jadi dia meminta informasi lebih lanjut.

Setiap kali sebuah kota mengirim Terpilih untuk membayar upeti, itu diizinkan untuk memilih beberapa untuk mencoba persidangan ini. Meskipun sulit, mereka yang menaklukkannya dengan syarat yang ketat tidak hanya diizinkan untuk tetap tinggal di Imperia, tetapi mereka juga memiliki kesempatan untuk diakui oleh raja sendiri. Itu berarti baptisan, transformasi, dan kehidupan baru.

Semakin banyak, Cloudhawk dihadapkan dengan rahasia tempat ini. Apa identitas sebenarnya dari Silverwing Monarch? Kekuatan apa yang dia miliki? Apa artinya “baptisan, transformasi, dan hidup baru”? Dia telah menghabiskan beberapa hari di Redleaf tetapi sengaja tidak terlihat oleh publik. Hasilnya adalah dia praktis tidak tahu apa-apa.

Barclay memimpin Cloudhawk dan orang-orangnya ke pusat distrik. Sebuah pohon tua yang tinggi mulai terlihat. Itu telah dibelah di tengah dan sekarang hanya tunggul. Di sekelilingnya ada banyak persembahan kurban. Tampaknya itu semacam altar.

Barclay menunjuk ke sana. “Tawarkan upetimu di depan altar!”

Cloudhawk mengangkat alis. “Saya pikir upeti ini harus disampaikan kepada raja?”

“Beginilah cara penghormatan dilakukan.” Wajah administrator terbelah dengan senyum santai. “Jangan khawatir. Segera, raja akan mengirim perwakilannya yang paling tepercaya untuk mengumpulkan barang-barang itu. ”

Asing dan asing. Cloudhawk tidak menyukainya, tapi tidak ada pilihan lain. Koleksi Red Banner lebih dari seribu fragmen relik ditempatkan di dekat pohon.

“Bagus sekali, semuanya selesai!” Barclay mengangguk puas. Dia melambai pada semua orang dan berkata, “Malam ini, kami mengadakan perayaan khusus. Ajak semua orang dari Redleaf untuk ikut serta dalam pesta pora dan nikmati keramahan kami. Datang! Setiap orang! Mari kita rayakan karunia ini bersama-sama!”

Penduduk Imperian berkumpul. Mereka menyajikan buah-buahan aneh, makanan khas setempat, dan anggur berkualitas untuk dibagikan kepada semua orang.

Angin meriah meniup suara kegembiraan ke seluruh Imperia. Pria dan wanita muda berkumpul di sekitar altar, menari dan bermain musik. Makanan dan minuman enak mengalir tanpa henti. Semua itu merupakan keajaiban bagi orang-orang Redleaf. Bagaimanapun, adalah suatu kehormatan besar untuk dapat menghabiskan waktu di kota raja dan diperlakukan seperti ini.

𝐞𝓷um𝐚.i𝗱

Cloudhawk mengulurkan tangan dan menghubungkan pikirannya dengan Oddball. Melalui burung itu, dia menemukan bahwa distrik mereka bukan satu-satunya yang mengadakan pesta. Adegan yang sama sedang dimainkan di seluruh Imperia.

Kelompok-kelompok besar berkumpul di sekitar altar, menari dan minum, makan sampai kenyang. Tapi itu tidak terasa seperti pesta. Sebaliknya, itu seperti pemahaman kolektif, bahwa ini adalah tradisi berabad-abad yang mereka ikuti. Bagi warga Redleaf, mereka tidak terlalu memikirkannya. Mereka membiarkan diri mereka terbungkus dalam perayaan.

Pesta pora berlanjut selama satu jam sebelum seseorang mengangkat mata mereka dan berteriak, “Mereka di sini!”

“Mereka disini!”

Barclay melihat ke langit dan melihat sosok itu perlahan turun ke arah mereka. Dia semua berpakaian putih untuk mewakili kehadiran sucinya, dan dari punggungnya tumbuh sayap putih bersih. Faktanya, setiap inci dari dirinya seputih batu giok, sepenuhnya terlihat seperti dunia lain.

“Darah tinggi! Itu adalah Darah Tinggi yang terhormat!”

Bahkan Barclay yang tenang dan tenang sangat senang ketika dia melihatnya. Warga lainnya bersorak liar. Kelahiran Tinggi ini tampaknya menjadi objek pemujaan mereka.

Cloudhawk terkejut sekaligus curiga. Apa itu Darah Tinggi? Menumbuhkan sayap entah dari mana, itu adalah tanda mutasi!

Apakah itu berarti mutan diidolakan di sini? Jika demikian, maka mutan sampah yang malang dan difitnah kemungkinan akan muntah karena cemburu. Cloudhawk mengintip ke Highblood untuk melihat lebih jelas. Ketika dia melihat lebih jelas siapa mereka, dia membeku.

Dia hampir tidak bisa mempercayai matanya! Dia bahkan bertanya-tanya apakah dia sedang bermimpi!

Highblood yang luar biasa perlahan mengepakkan sayapnya saat turun ke altar. Sayapnya yang seputih salju membentang tiga meter dari ujung ke ujung, bangga seperti burung merak yang dipamerkan. Kerumunan bersorak saat dia memamerkan penampilannya yang sempurna.

Dia masih muda, belum genap tiga puluh tahun. Cloudhawk menatap wajahnya dengan kaget dan tidak percaya, karena itu adalah wajah yang dia kenal.

Desmond?! Cloudhawk berkedip, menggosok matanya, dan berkedip lagi untuk memastikan dia melihat sesuatu dengan benar. Ini nyata. Itu bukan mimpi, tapi dia masih sulit mempercayainya. Orang yang disebut Darah Tinggi ini adalah orang yang sama yang dia kalahkan sepuluh hari yang lalu di Redleaf. Orang yang mereka sebut pengkhianat.

Itu meninggalkan kesan yang cukup di Cloudhawk. Dia masih ingat ketakutan dan kemarahan Desmond ketika dia berbicara tentang Imperia. Bagaimana mungkin dalam waktu kurang dari dua minggu, Desmond muncul di hadapannya?

Mata Desmond menyapu kerumunan. Dengan mata lembut dan senyum ramah, dia berbicara sambil terengah-engah. “Terpujilah Raja Silverwing kami. Dia telah mengampuni dosa-dosa saya dan telah memberi saya hidup baru. Saya sekarang hidup untuk selamanya mempertahankan kemuliaan raja saya.”

Kerumunan bersorak dan memuji nama raja. Desmond kemudian mulai mengumpulkan peti dan kotak di sekitar altar. Dia kemudian mengepakkan sayapnya yang besar dan terbang dengan harta di tangannya.

Cloudhawk bukan satu-satunya yang terkejut hingga terdiam. Semua orang dari Redleaf mengenalinya. Tidak pernah dalam mimpi terliar mereka akan mereka harapkan untuk melihat Desmond muncul kembali di sini dalam bentuk baru ini.

Barclay menatap Cloudhawk. “Apakah kamu melihat? Pemuda itu beruntung. Dia menerima rahmat raja kita dan telah diangkat. Dia sekarang menjadi bagian dari garis keturunan kerajaan. Itu memberinya kehormatan besar, dan meskipun dia tidak akan hidup selama raja, umurnya jauh lebih lama daripada rata-rata orang. ”

Apakah ini “kehidupan baru” yang Barclay bicarakan? Sepertinya Desmond telah dilahirkan kembali menjadi sesuatu yang lain! Semua warga Redleaf memandang dengan iri ke arah cakrawala tempat Desmond menghilang. Betapa beruntungnya dia menerima berkat seperti itu!

The Highblood of Imperia adalah kader kecil individu yang dikaruniai darah kerajaan raja sendiri. Penerima menikmati rasa hormat yang luar biasa dan umur panjang. Itu adalah impian semua orang untuk suatu hari dipilih untuk kehormatan seperti itu.

Cloudhawk bertanya kepada pemandunya, “Berapa banyak Darah Tinggi di sana?”

Barclay melihat bahwa Cloudhawk akhirnya tertarik dan menjawab sambil tersenyum. “Sangat sedikit. Darah tinggi harus kuat dan sangat kuat. Saat ini, mungkin ada sedikit lebih dari seratus. ”

Cloudhawk mencoba menyembunyikan keterkejutannya. Darah tinggi dipilih dari Terpilih yang cukup kuat untuk menjadi pemburu iblis veteran. Mereka memiliki kemampuan bertarung Templar! Tidak heran Yudas memiliki ketakutan yang begitu dalam terhadap Imperia.

𝐞𝓷um𝐚.i𝗱

Tentu saja, Cloudhawk sama sekali tidak iri pada Desmond. Dia tahu bahwa karunia luar biasa seperti itu tidak nyata, tidak di dunia ini. Untuk apa pun yang Anda peroleh, Anda kehilangan sesuatu yang bernilai sama atau lebih besar. Desmond tampak seperti terangkat dan tercerahkan, tetapi Cloudhawk tahu yang sebenarnya.

Desmond bukan Desmond lagi. Di bawah semua kilau dan kilau adalah semangat yang sama sekali berbeda. Atau… tidak ada semangat sama sekali. Apa artinya hidup seratus tahun, atau bahkan keabadian, jika Anda kehilangan diri sendiri?

Tidak, Cloudhawk tidak iri sama sekali.

Satu-satunya hal yang layak untuk direnungkan sekarang adalah identitas sebenarnya dari Silverwing Monarch.

Dia mampu membuat relik dan mengubah tubuh manusia. Mungkin dia adalah Pemburu Iblis Legendaris yang berpotensi hidup selamanya. Salah satu dari mereka ajaib dengan sendirinya, apalagi semua bersama-sama dalam satu orang.