Volume 5 Chapter 78

78 KATAK DI SUMUR

CLOUDHAWK MENYAKSIKAN pertempuran dari dekat.

Karakter Tuan Enam ini tidak jauh lebih kuat dari Pembawa Keempat. Faktanya, Tujuh Daun dan Empat Pembawa Standar ini semuanya berada di liga yang sama. Beberapa sedikit lebih kuat, yang lain sedikit lebih lemah, tetapi tidak ada yang luar biasa. Mereka berkisar dari bahan pemburu iblis standar hingga mungkin tingkat senior. Jalan mereka masih panjang sebelum mereka dianggap veteran.

Jadi bagaimana Mr. Six menang dengan mudah? Itu sederhana. Dia memiliki binatang suci dan reliknya.

Ketika Tuan Enam melepaskan binatang buasnya dan memanggil penghalang energi, semua orang tercengang. Terpilih lainnya menatapnya dengan mata iri karena dia bisa mengendalikan binatang suci dan menggunakan relik dalam pertarungan.

Cloudhawk … tidak terkesan. Lagi pula, dia berasal dari Skycloud. Reruntuhan Arcturus, Transendensi Sublime Selene, kristal cermin Adder, dan Castigation Fire adalah tingkat relik yang dia kenal. Dia telah mempelajari, menggunakan, dan menemukan banyak senjata tingkat epik selama bertahun-tahun.

Ketika dia sampai di sini, keanehan tidak pernah berhenti. Ini adalah kerajaan yang jatuh tetapi tetap saja merupakan bekas alam yang saleh. Mengapa tidak ada tanda dari fakta itu sama sekali? Orang-orang Terpilih ini tidak tahu apa itu pemburu iblis atau apa yang mampu mereka lakukan.

Peninggalan mereka bermutu rendah dan di bawah standar, tidak seperti yang diberikan oleh para dewa. Adapun binatang ilahi? Meskipun benar bahwa prevalensi mereka di sini adalah pembuka mata bagi Cloudhawk, kualitasnya masih jauh di bawah ekspektasi.

Cloudhawk telah melihat dua binatang suci lainnya – selain Oddball – sebelum dia tiba di sini: pembela Kuil dan naga kristal Musim Gugur. Yang pertama memiliki kemampuan prekognisi yang luar biasa, mengetahui bahaya akan datang ke Skycloud sebelum tiba. Itu semacam mampu melihat ke masa depan untuk memperingatkan bahaya di depan.

Yang terakhir mampu membiakkan pasukan naga dan mengendalikan mereka melalui koneksi mental yang tidak bisa dipecahkan. Itu adalah sumber dan komandan pasukannya sendiri.

Keduanya sangat kuat, dan berevolusi ke titik tertinggi mereka.

Lalu bagaimana dengan makhluk-makhluk ini? Dari ular Python hingga condor Pembawa Keempat – bahkan serigala Tuan Enam – mereka… biasa-biasa saja. Peninggalan yang cukup kokoh bisa menebasnya. Dia belum melihat sesuatu yang tak tergantikan.

Lupakan binatang super seperti naga kristal dan pelindung Kuil, hal-hal ini bahkan tidak mendekati Oddball. Resonansi yang dia rasakan dari mereka lemah, tetapi kekuatan binatang suci tidak melekat. Itu datang dari tuannya. Itu adalah sesuatu yang perlu dipertimbangkan.

Hal pertama yang Cloudhawk ketahui adalah bahwa divine beast adalah kelas relik, yang spesial. Dia baru-baru ini mengetahui bahwa relik bisa dibuat, jadi… apakah itu berarti binatang suci bisa dibuat?

Dia tahu Kerajaan Perak berada di bawah kendali seseorang yang mereka sebut raja. Musim panas telah berbicara sedikit tentang dia, mengklaim bahwa dia telah hidup selama ribuan tahun.

Jika itu tidak berlebihan, maka raja ini pasti bukan manusia. Tidak ada manusia yang bisa hidup sejak Perang Besar sampai sekarang.

Di luar itu, raja dikatakan telah mencapai beberapa hal: Satu, setelah mengambil kendali, dia menghapus tanda-tanda para dewa. Pemburu iblis tidak disebut Terpilih. Dua, siapa pun raja ini, dia memiliki kemampuan untuk membuat relik dan lebih baik daripada Cloudhawk.

Kekuatan ini adalah dasar dari apa yang membangun kerajaan ini dan Yang Terpilih. Selain itu, dia tampaknya memiliki beberapa cara untuk membuat atau membiakkan binatang suci. Itu akan menjelaskan mengapa ada begitu banyak di sekitar sini dan mengapa kualitas mereka lebih rendah.

Tetapi yang terpenting dari semuanya, siapa pun raja ini, dia mengenal Yudas.

Penatua iblis itu waspada terhadap raja atau karena alasan lain tidak mau hanya mengutak-atik tempat ini. Jika bukan itu masalahnya, pesona apa pun yang mereka miliki di sini tidak akan menjadi masalah. Tidak ada yang dilihatnya dapat menghentikan pasukan Nox untuk menerobos. Judas setidaknya bisa mengepung daerah itu dan membawa orang-orangnya untuk memperkuat pasukan Ksatria Hitamnya.

Jika ada satu kebenaran tentang Yudas, itu adalah bahwa dia memiliki hati yang ambisius. Dia tidak akan meninggalkan tempat ini sendirian jika ada kesempatan dia bisa mengambilnya sendiri. Cloudhawk yakin jika dia melakukan sedikit penggalian, dia bisa menggali lebih banyak informasi…

… Tapi sekarang, bahkan mengetahui keseluruhan cerita tidak akan banyak membantunya. Dari mana pun raja ini berasal atau makhluk apa pun dia tidak mengubah fakta bahwa Cloudhawk harus pergi ke Imperia.

Suara menggelegar dari Pembawa Acara kembali.

“Lapangan lima akan menjadi tuan rumah pertarungan kita berikutnya!”

𝗲n𝐮𝗺a.𝒾d

“Cloudhawk, mewakili Spanduk Merah, melawan Daun Keempat Venerated Four Company!”

“Rekan Cloudhawk ini bukan anggota Red Banner, tercatat, tetapi pendukung asing yang kuat. Akankah dia mampu melawan Gentleman Four yang termasyhur? Mari kita lihat dan cari tahu!”

Lawan Cloudhawk mencapai lapangan lebih dulu. Dia bukan orang yang sangat tinggi dengan tubuh kekar, alis Neanderthal, dan rambut rontok di pelipisnya. Dari ujung kepala sampai ujung kaki, dia seperti pisau berat yang bisa memotongmu dengan sekali pandang.

Jubah kulit yang dikenakannya berkibar tertiup angin di belakangnya. Empat helai daun yang dijahitkan ke pakaiannya yang berkilauan dan mengesankan mendapat ooh dan ahh dari kerumunan.

Tuan Empat, salah satu Yang Mulia! Salah satu bakat Redleaf yang paling dipuji! Dia telah diberikan daun pertamanya ketika dia baru berusia dua puluh tahun. Sekarang, di awal usia tiga puluhan, dia tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Faktanya, banyak yang mengira dia adalah kandidat yang baik untuk suatu hari naik ke peringkat Daun Ketujuh.

Daun Keempat berjalan ke lapangan dan menarik sepasang belati dari ikat pinggangnya. Bilah-bilah yang tampak menyeramkan itu berkilauan dengan cahaya yang berbahaya, tetapi tidak lebih dingin dari kilatan di matanya. Semua orang tahu bahwa Daun Keempat bukan hanya Terpilih yang berbakat. Dia juga seorang pejuang yang terampil.

Kabarnya dia bisa memotong banteng yang marah menjadi dua dengan satu sapuan pisau. Begitu belati itu meninggalkan sarungnya, sebagian besar dari Redleaf yang terkuat akan dengan mudah dikalahkan. Pemandangannya membuat anak buah Red Banner gemetar.

Salah satu harimau besar mereka baru saja dikalahkan. Semangat mereka telah mendapat pukulan serius, dan sekarang, mereka segera dihadapkan pada konfrontasi kedua dengan Seven Leaf Company. Hanya saja kali ini, ada orang asing yang membawa spanduk mereka ke medan perang.

Apakah ada keraguan tentang hasil duel ini?

Sementara Daun Keempat berada di tengah-tengah teman-temannya yang lain, dia tidak lebih lemah dari Daun Kelima. Bahkan, dia mungkin bisa mengambil Daun Keenam dalam memo. Selain kakak tertua Pembawa Standar, tidak ada orang yang cocok untuknya.

“Dimana dia?!” Daun Keempat memelototi cincin itu. “Apakah Spanduk Merah kehilangan keberanian? Naiklah ke sini dan bertarunglah seperti laki-laki!”

Pembawa Acara mengulangi panggilan itu. “Perwakilan Cloudhawk, pergi ke lapangan lima!”

Ketika Cloudhawk akhirnya muncul, ada gumaman kekecewaan kolektif.

Bajingan ini tidak terlihat istimewa. Sial, dia bahkan bisa digambarkan lusuh, seperti semacam pengembara gelandangan. Bagaimana seharusnya reaksi Terpilih yang terhormat? Tidak ada yang menaruh sedikit pun harapan tentang Cloudhawk sejak awal, dan sekarang, mereka bahkan lebih kecewa.

Presiden Seven Leaf Company mencibir. “Jelas, Red Banner kehabisan perwakilan. Anda bisa meminjam beberapa milik saya! Anda tidak perlu mengambil beberapa anak jalanan dari jalanan. Orang celaka ini adalah aib bagi Yang Terpilih dan aib bagi Dewan.”

“Kamu benar bahwa dia adalah seorang pengembara asing. Tidak ada nama atau ketenaran. Tidak ada yang mengenalnya.” Beck menyesap tehnya, wajahnya tenang dan kata-katanya terukur. “Tapi tidak ada yang pasti, dan hasil dari pertarungan ini belum ditentukan. Mengatakan sebaliknya sekarang akan membuat Anda terbuka untuk aib jika pihak Anda akhirnya kalah, Tuan Blanc.

“Omong kosong!” meludah.

Beck tidak mengatakan apa-apa lagi. Matanya menyipit saat perhatiannya kembali ke lapangan.

Summer berteriak dan bersorak dari antara kerumunan, dipenuhi dengan kegembiraan dan antisipasi. Tangisannya menenggelamkan gumaman. Jika para idiot ini tidak bisa melihat ke luar dari luarnya yang compang-camping, maka mereka hanya bodoh!

Pada saat yang sama, di sudut lain arena, Craig Vista juga membawa cucunya untuk menonton pesta.

Craig tidak melihat Cloudhawk bertarung dengan matanya sendiri. Dia hanya mendengar apa yang terjadi dari Musim Gugur. Dia yakin Cloudhawk bukan orang biasa, tetapi beberapa hal harus disaksikan secara langsung. Apakah dia benar-benar mampu mengalahkan salah satu yang terbaik dari Seven Leaf Company?

Cloudhawk akhirnya naik ke panggung. Oddball bertengger di bahunya, dengan malas memangkas bulu-bulunya. Tidak ada apa pun tentang pria ini atau hewan peliharaan kecilnya yang berbicara tentang urgensi.

Daun Keempat menganggapnya tidak hormat dan merasakan amarahnya berkobar. Dia menggeram pada penantangnya. “Kamu … kamu membuang-buang waktuku!”

“Apa itu?”

“Kamu kerdil! Anda memiliki nyali untuk membuat saya menunggu? Saya akan menunjukkan kepada Anda berapa biaya waktu saya! ”

Cloudhawk tidak bisa menahan senyum melihat betapa konyolnya ini. Kapasitas manusia untuk arogansi dan kebodohan adalah sesuatu untuk dilihat.

Terkadang, mereka seperti katak di dasar sumur. Melihat ke atas dari kedalaman, yang bisa mereka lihat hanyalah lingkaran kecil di langit dan percaya bahwa hanya itu yang ada di dunia. Sedikit yang mereka tahu bahwa jika mereka melompat keluar dari sumur kecil mereka, seluruh keberadaan yang luas akan terungkap, menghancurkan prasangka konyol mereka.

Tapi sampai mereka melakukannya, pria tetap bodoh dan picik. Mereka adalah pusat dari alam semesta kecil mereka sendiri, mengukur segala sesuatu berdasarkan pengalaman mereka yang terbatas. Di sini, di Redleaf, Daun Keempat adalah salah satu ikan yang lebih besar. Tidak pernah terpikir olehnya bahwa kota tempat dia tinggal – seluruh kerajaan sebenarnya – adalah sebuah kolam kecil. Ketika dia menyadari betapa luasnya seluruh dunia, mungkin dia akan mengerti bahwa dia praktis mikroskopis.

Sementara Cloudhawk merenungkan hal-hal ini, dia mengingatkan dirinya sendiri untuk tidak terlalu mencemooh Pemimpin Keempat. Bagaimana dia akan berbeda dari dia, kalau begitu? Cloudhawk mungkin telah melihat lebih banyak alam semesta yang luas, tetapi bagaimana jika ada lebih banyak lagi? Ada harus menjadi lebih. Dia pikir dia telah bertemu makhluk terhebat di alam semesta, tetapi bagaimana jika ada lebih banyak lagi yang bahkan tidak bisa dia bayangkan?

Cloudhawk telah melompat keluar dari sumurnya, hanya untuk mendarat di sumur yang sedikit lebih besar. Penting untuk mempertahankan sedikit kekaguman dan kerendahan hati.

Daun Keempat melihat bahwa ancamannya gagal menimbulkan rasa takut di gelandangan. Lebih buruk lagi, dia hanya berdiri di sana dengan linglung! Seolah dia tidak menganggap Daun Keempat sebagai ancaman sama sekali!

Bajingan! Bagaimana berani tidak ada ini strut sekitar dengan tidak hormat seperti!

Tuan-tuan Empat adalah kumpulan kemarahan. Dia mencambuk lengan bajunya, dan seberkas cahaya dilepaskan. Benda seukuran saku itu dengan cepat mengembang di udara hingga seukuran banteng. Arena tiba-tiba dipenuhi dengan udara mematikan, mengalirkan makhluk yang lamban ini.

Terengah-engah terdengar melalui kerumunan.

“Dia melepaskannya! Badai Mantis Tuan Empat!”

Pergeseran suasana membawa Cloudhawk kembali ke masa sekarang. Dia melihat serangga raksasa yang memang terlihat seperti belalang yang tumbuh terlalu besar. Tubuhnya yang kurus ditutupi karapas hijau cerah, dan ia menyapu udara dengan lengan seperti sabit. Penjepit bergerigi yang diwarnai dengan warna merah tua berceloteh di tengah wajahnya.

Ini … adalah binatang ilahi yang unik. Cloudhawk sedikit terkejut. Apakah ada cara agar makhluk-makhluk ini dapat dimodifikasi – baik melalui metode aneh atau bahkan secara ilmiah – untuk memberinya kekuatan baru?

“Anda seharusnya tidak mempertaruhkan diri Anda untuk Spanduk Merah.” Daun Keempat menatap Cloudhawk dengan tatapan kejam dan memanggilnya dengan nada memerintah. “Berlutut, berlutut! Lepaskan Spanduk Merah dan aku akan menyelamatkan hidupmu!”

Cloudhawk menyipitkan matanya di balik topeng. “Jika aku menolak?”

Kesabaran Daun Keempat sudah menipis. Dia tidak punya waktu lagi untuk kata-kata. “Maka kamu akan mati !”

Badai Mantis miliknya melayang ke udara, menyebabkan embusan angin yang kuat menyapu seluruh lapangan. Bayangannya jatuh di atas Cloudhawk. Saat lengannya yang seperti sabit memanjang, itu menghalanginya untuk pergi ke mana pun. Itu siap untuk memotongnya menjadi dua.

Sementara binatang suci menyerang dari atas, Daun Keempat menyerang dari tanah. Dia juga cukup cepat.

𝗲n𝐮𝗺a.𝒾d

Sebelum Cloudhawk sempat melakukan counter, dia sudah terpojok. Dia sepertinya tidak punya tempat untuk berpaling; dia akan dipotong-potong oleh belalang atau dipotong-potong oleh Tuan Empat. Nasibnya disegel.

Ini adalah kekuatan Daun Keempat? Para penonton menyaksikan, dengan mata terbelalak.

Gaya serangan Daun Keempat sederhana berbeda dengan banyak Terpilih lainnya. Jika mereka tidak bergantung pada relik, maka mereka mengandalkan divine beast mereka. Daun Keempat, bagaimanapun, adalah seorang pejuang dari beberapa keterampilan. Setiap langkah kakinya seperti ketapel yang menembaknya ke depan, meningkatkan momentumnya dengan setiap langkahnya.

Sementara itu, Cloudhawk diam seperti gunung. Dengan jentikan pergelangan tangannya, tongkat pengusir setan muncul. Sebuah langkah halus ke samping dan sapuan Badai Mantis melebar. Dia mendorong jari-jari kakinya dan melesat ke depan. Tidak ada yang mewah, tidak ada yang menakjubkan.

Dia mengangkat lengannya. Staf pengusir setan menusuk ke depan.

Setiap gerakan tampak begitu biasa, tidak tergesa-gesa, seolah-olah dia telah melakukannya ribuan kali sebelumnya dan dapat melakukan setiap gerakan dengan hasil yang sama.

Daun Keempat menghantam tanah dengan luka berbentuk segitiga di tenggorokannya.

Sungai darah yang sesungguhnya menyembur dari lubang baru, dan setiap detak jantungnya lebih lambat dari yang terakhir. Wajah Yang Terpilih pucat dan membeku karena terkejut dan tidak percaya.

Adegan yang hidup dan riuh itu sekarang benar-benar hening. Lautan mata pertama-tama menatap mayat yang tergeletak di tanah, lalu pada pria bertopeng yang membuatnya. Dia berdiri di atas tubuh tanpa bernapas berat saat darah menetes dari ujung senjatanya.

Angin sepoi-sepoi bertiup, menggoyang jubah abu-abu compang-camping orang asing itu – seperti panji seorang pejuang yang telah berjuang melalui perang yang tak terhitung jumlahnya.

Cloudhawk tidak memandang kerumunan atau tubuh untuk kedua kalinya. Dia berjalan menjauh dari lapangan seperti tidak terjadi apa-apa, tanpa kata-kata. Mata tercengang mengawasinya pergi.