Volume 5 Chapter 68

68 DARAH SETAN

MATA CLOUDHAWK TERBUKA. Napasnya keras di telinganya, matanya melihat sekeliling, mendapati dirinya terikat seperti spesimen laboratorium dan terendam dalam cairan yang tidak diketahui. Mulutnya ditutup dengan alat bantu pernapasan, dan sejumlah tabung telah dimasukkan ke dalam tubuhnya. Dia dikurung di dalam kapsul pendukung kehidupan.

Kesadaran yang tidak nyaman itu segera membawa pikirannya kembali ke tahun-tahun sebelumnya ketika dia berada dalam cengkeraman ilmuwan gila Roste.

dimana saya? Bagaimana saya bisa sampai di sini?

Cloudhawk meraba-raba seperti orang tenggelam. Akhirnya, dia memegang tuas dan mendorong palka terbuka.

Dia memanjat keluar tanpa jahitan padanya. Penglihatan, pendengaran, dan indera perabanya kembali setelah apa yang terasa seperti selamanya. Dia belum sepenuhnya pulih dari luka fisiknya. Ketika dia melihat ke bawah, dia melihat kulitnya yang kering dan pecah-pecah seperti kulit pohon. Dia tampak seperti mayat berjalan.

Dia mencoba untuk bergerak sedikit dan merasa… terhalang. Ketika seseorang berpikir untuk menggerakkan lengan mereka, seharusnya tidak ada banyak penundaan antara pikiran dan tindakan. Tapi baginya, dia menemukan bahwa butuh banyak usaha untuk membuat ototnya merespon. Ada keterputusan antara pikiran dan tubuhnya, membuatnya jauh lebih sulit untuk dikendalikan. Dia merasa seperti robot tua berkarat yang bisa hancur kapan saja.

“Apa yang terjadi? Apa yang sedang terjadi? Bagaimana saya bisa sampai di sini?”

Cloudhawk mengalami kesulitan mengingat. Dia tidak bisa mengingat apa yang telah terjadi. Dia terhuyung-huyung di lantai seperti balita yang baru belajar berjalan dan akhirnya harus meraih meja untuk menahan dirinya agar tidak jatuh. Dia mengusap lengannya di atas meja dengan frustrasi, menyebabkan botol dan peralatan di atasnya jatuh ke tanah dan pecah.

Sebuah suara menarik perhatiannya dari belakang. Itu mekanis, acuh tak acuh. “Kamu hidup. Itu sudah cukup untuk saat ini.”

Dia melihat dari balik bahunya dan melihat sosok hitam. Armor yang dia kenakan gelap gulita dari ujung kepala sampai ujung kaki. Wajahnya tertutup oleh helm bernapas. Di atasnya ada jubah hitam tebal. Cloudhawk mengenalinya. “Kamu … Khan dari Evernight.”

Mata merah digital yang dipasang di topeng itu tampak berkilauan. Sekali lagi, suara mekanis tanpa ekspresi muncul. “Jika kamu bisa mengingatku, itu berarti kamu telah menyimpan beberapa ingatanmu. Itu pasti ada hikmahnya.”

“Bagaimana aku bisa berakhir di sini?”

“Dua bulan yang lalu, kamu terluka parah ketika tentara wastelander menyerang Sanctuary, sebuah benteng Elysian. Anda hampir mati, jadi kami menyelamatkan Anda dan membawa Anda ke sini. Nox.”

Tidak? Menyerang Sanctuary? Tunggu! Dua bulan? Dia koma selama dua bulan penuh?!

Kenangan kembali seperti longsoran salju, tetapi dalam potongan-potongan yang retak. Adegan mengerikan dari kekacauan dan kehancuran mengoyak pikirannya dan membuatnya sakit kepala hebat.

Hal pertama yang dia pikirkan adalah Greenland. “Mengapa saya di Nox? Tidak, aku harus kembali. Yang lain menungguku.”

“Kembali? Apakah Anda pikir Anda bisa pergi begitu saja? ” Sulit untuk mengukur niat Khan melalui suaranya. “Tidak mungkin kamu bisa berteleportasi keluar dari sini dalam kondisimu saat ini. Selain itu, Anda adalah sosok terkenal baik di Skycloud dan gurun. Saat Anda menunjukkan wajah Anda, Anda akan menarik masalah. Jika berita bahwa Anda selamat dan kembali ke Greenland kembali ke Skycloud, mereka pasti akan mengirim pasukan mereka ke rumah Anda dan memusnahkannya.”

Cloudhawk berhenti. Dia ingat semua yang telah dia lakukan di Skycloud dan apa yang dituduhkan kepadanya. Bagi orang Elysia, dia adalah musuh publik nomor satu.

“Pakai pakaianmu,” perintah Khan. “Karena kamu di sini, sudah waktunya kamu bertemu dengan pemimpin kota yang sebenarnya. Tunjukkan padanya penghargaan dan rasa hormat. Membalas kebaikannya. Jika dia tidak menangkapmu, kamu akan mati.”

Cloudhawk mengenakan pakaiannya dan mengikuti sosok aneh itu.

Mereka melangkah keluar ke sebuah gua yang sangat besar. Itu luar biasa untuk dilihat. Nox City dibangun di atas hamparan reruntuhan hitam tak berujung yang membentang ke dalam kegelapan.

“Ini Nox, Kota Semalam. Seribu tahun yang lalu, itu adalah tempat salah satu pertempuran paling penting dalam Perang Besar.”

Cloudhawk mendecakkan lidahnya. “Dewa dan iblis bertarung di sini?”

“Benar. Raja Iblis dan rekannya yang saleh bertarung di sini, kekuatan ruang dan waktu mereka berbenturan di tempat kita berdiri. Pasukan dewa dan iblis bertempur sampai akhir, dan konflik mereka memutarbalikkan kenyataan di tempat ini selamanya. Itu menciptakan dunia yang dingin dan mati ini. Beruntung bagi kami, reruntuhan tempat ini dipenuhi dengan bahan yang cukup untuk kami bangun lagi dan melatih Ksatria Hitam kami.”

Tempat ini terlalu jauh dari Skycloud untuk dipengaruhi oleh Elysians. Perang Besar itu luas dan rumit, jadi Skycloud mungkin tidak pernah berpikir untuk datang melihat ke sini, menganggapnya tidak berbeda dari kehancuran lainnya.

Itu tidak aneh sama sekali. Dalam tahun-tahun yang mereka habiskan untuk membangun tempat ini, mereka tidak pernah meninggalkan perbatasannya. Tidak ada petunjuk yang bocor bahwa Nox adalah tempat yang nyata.

Cloudhawk dibawa melintasi lorong panjang yang tergantung di udara, menuju benteng yang gelap. Ketika mereka tiba di istana, dia melihat seorang pria di sana menunggu mereka. Tidak, bukan seorang pria – iblis tua, Yudas. Dia tidak terlihat dalam kondisi yang baik. Ada luka parah di dadanya yang menjalar hingga ke punggungnya. Itu adalah luka yang ditinggalkan Arcturus padanya dua bulan lalu dalam pertempuran.

Itu adalah waktu yang lama untuk luka yang tidak bisa disembuhkan, untuk iblis. Sejenisnya memiliki seribu kali kemampuan regeneratif manusia. Namun, luka seperti ini akan membutuhkan waktu seribu kali lebih lama untuk sembuh dengan benar.

Arcturus Cloude telah memberinya kenang-kenangan brutal, yang bahkan tidak bisa diabaikan oleh sesepuh iblis. Dia akan merasa sulit untuk membuat masalah dalam waktu dekat.

Cloudhawk melihat lebih dekat saat mereka mendekat. Penatua iblis dikelilingi oleh medan kekuatan, sulur energi hitam keunguan berputar-putar di sekelilingnya. Sesuatu tentang mereka tampaknya meringankan konsekuensi yang lebih merugikan dari cedera Yudas.

Dia mungkin jauh lebih lemah sekarang daripada biasanya. Cukup jelas bahwa serangannya terhadap Sanctuary tidak memiliki hasil yang diinginkan. Dia pergi untuk wol dan pulang dicukur.

Judas memperhatikan Cloudhawk mendekat. “Apakah manusia itu tahu mengapa dia diselamatkan?”

Cloudhawk mengerutkan kening. Pertanyaan macam apa ini? Bukan karena penampilannya, itu pasti. Hanya ada satu alasan dia diculik. “Karena aku mewarisi kekuatan Raja Iblis.”

“Hng h h h h h h h. Memang, Anda adalah penerus Raja Iblis. Saya pernah bertarung berdampingan dengannya, jadi saya tahu kekuatannya ketika saya melihatnya. Anda memilikinya – Anda ditakdirkan untuk menjadi Raja Iblis berikutnya.” Yudas berbicara dengan geraman rendah dan lemah. “Seperti yang Anda saksikan, saya muncul secara langsung dan dikalahkan oleh Arcturus Cloude. Maka jelaslah bahwa jika ada satu makhluk di dunia ini yang mampu mengalahkan orang itu – selain si tua bodoh dari Gehenna dan para dewa di atas gunung mereka – itu adalah kamu .”

“Jadi apa, kamu menyelamatkanku sehingga aku bisa membunuh Arcturus?”

Bukannya Cloudhawk tidak ingin membunuh bajingan itu. Dia tidak bisa. Tentu saja, mungkin juga Yudas punya rencana lain. Rasnya licik dan jahat. Cloudhawk harus waspada.

enu𝓂𝗮.𝗶d

“Bunuh Arcturus? Tidak! Jika itu terjadi, maka itu akan datang nanti. Aku ingin kamu hidup. Aku ingin kamu bergabung sepenuhnya dengan kekuatan Raja Iblis,” jelas Judas. “Tetapi dalam kondisi Anda saat ini, bahkan dengan semua metode yang diketahui oleh Nox, kami akan membutuhkan waktu bertahun-tahun.”

Cloudhawk tahu iblis itu tidak melebih-lebihkan. Tubuhnya berada di ambang kehancuran di Greenland. Kemudian, dia pergi berperang. Dia sepenuhnya berharap untuk mati di luar sana dalam kampanye, jadi dia tahu apa pun keadaannya, itu buruk.

Cloudhawk tidak memercayai atau memercayai apa pun yang dikatakan iblis itu, tetapi dia tahu Yudas tidak membohonginya kali ini. Tapi apa jadinya beberapa tahun ke depan ini baginya? Bagaimana dia harus menghadapinya? Apakah dia seharusnya menghabiskan hidupnya berkeliaran di bumi atau mati-matian membalas dendam pada Arcturus?

“Kami memiliki dua metode untuk membantu Anda pulih. Yang pertama cepat. Yang kedua membutuhkan usaha.”

Mata Cloudhawk berbinar. “Apa yang pertama?”

Sebelum Yudas bisa menjawab, Khan of Evernight melangkah maju. Dia membuka baju besinya untuk mengungkapkan apa yang ada di bawahnya.

Segala sesuatu tentang dia telah … berubah. Sebagian besar tubuhnya telah diganti dengan peralatan mekanis. Bahkan organ-organnya aneh, mengocok sesuatu. Khan of Evernight, pada dasarnya, adalah makhluk yang sama dengan Raven Laba-laba Bermata Tiga – sebuah cyborg.

“Bertahun-tahun yang lalu, Khan datang kepada saya seperti Anda sekarang. Dia terengah-engah terakhir, hampir tidak hidup. Melalui metode ini, dia hidup sampai hari ini. Tetapi untuk semua yang Anda peroleh, ada biayanya. Untuk menjadi seperti dia, Anda akan mengorbankan banyak hal yang membuat Anda menjadi manusia.”

Kehidupan semacam itu – bukan manusia, bukan binatang, bukan mesin – Cloudhawk tidak akan pernah menerimanya. “Opsi kedua?”

Sebagai tanggapan, Yudas terhuyung-huyung ke depan, menjauh dari kabut yang berputar-putar yang mengelilinginya. Penatua iblis berbicara dengan kata-kata yang lambat dan disengaja. “Kamu harus sepenuhnya bergabung dengan kekuatan Raja Iblis.”

Cloudhawk terdiam. Bergabung dengan kekuatan Raja Iblis?

“Kamu pasti merasa bahwa kamu sudah setengah menyatu dengan warisan ini. Alasan Anda tidak dapat melangkah lebih jauh adalah karena keterbatasan tubuh fana Anda. Anda membutuhkan sesuatu yang lebih – darah Raja Iblis itu sendiri, tumpah saat dia ditebang. Darahnya akan secara dramatis meningkatkan tubuh fisik Anda. Hanya dengan begitu Anda dapat sepenuhnya memerintahkan kekuatannya. ”

“Darah Raja Iblis? Di mana aku harus menemukannya?”

“Sebenarnya tidak sulit. Kami telah membangun kota ini di lokasi medan perang kuno tempat Raja Iblis mengobarkan perang. Faktanya, di situlah Raja Iblis pada zaman itu jatuh. Seperti yang Anda duga, darah makhluk yang begitu kuat diambil oleh kekuatan lawan. Kami menduga itu berada di kuil kuno di sudut barat daya medan perang tua ini. Di sana kamu harus mencari.”

Jadi dia punya target. Itu membuat segalanya lebih mudah. Tentu saja, Cloudhawk tidak akan langsung mempercayai Yudas. “Kenapa kau membantuku?”

Yudas menjawab dengan tawa serak yang mengganggu khas rasnya, seperti katak yang terperangkap dalam kotak. “Kamu adalah penerus Raja Iblis, pemimpin masa depan bangsaku. Sebagai iblis, diharapkan bahwa saya harus membantu orang yang akan menjadi raja. Anda telah menyerap batu fasenya, jadi tidak ada jalan untuk kembali. Tidak perlu mewaspadai saya. Jika kita iblis ingin bangkit sekali lagi, kita hanya bisa melakukannya dengan bimbingan raja yang kuat. Saya tidak akan bertanggung jawab atas kekalahan abadi ras saya.”

Cloudhawk ragu-ragu, seolah mempertimbangkan masalah ini.

“Kalau bukan karena lukaku, aku bisa mengambil darah untukmu. Sayangnya, pertemuan saya dengan Arcturus telah membuat saya melemah hingga sepertiga dari kekuatan saya. Nox telah dikalahkan dan tidak dapat mengalami konfrontasi langsung lagi. Tugas mengambil darah jatuh kepada Anda. Anda harus mengambil pandangan panjang. ”

Cloudhawk yakin bahwa ada lebih banyak lagi pada sesepuh iblis ini, tetapi pilihan apa yang dia miliki? Dengan tujuan dalam pikiran, Cloudhawk berbalik dan pergi.

Yudas mengawasinya pergi dengan kedengkian membara di matanya. “Arcturus … tunggu saja.”