Volume 5 Chapter 3

03 MASALAH BARU

MATAHARI TERBIT DI atas Greenland City seperti biasanya. Kota bergerak, sama seperti setiap pagi. Pemburu pergi untuk melacak buruan mereka, pedagang menjajakan dagangan mereka, semua bersiap untuk hari perjuangan lagi di tanah terlantar.

Tidak ada yang peduli bahwa pada malam sebelumnya, pertempuran mematikan telah terjadi di benteng.

Tawaran untuk kekuasaan adalah pemandangan umum, baik di pemukiman kecil atau di pos-pos besar. Di sini, semuanya mematuhi aturan baja. Seluruh tanah terlantar mematuhinya, satu-satunya kebenaran yang ada sejak hari pertama kehidupan merangkak naik dari tanah. Itu membentang sepanjang waktu, menembus peradaban yang tak terhitung jumlahnya dan dapat diringkas dengan satu frasa sederhana.

Kelangsungan hidup yang terkuat.

Yang lemah adalah makanan bagi yang kuat, dan yang kuat menguasai dunia. Dia dengan tinju terkuat harus memanggil tembakan. Kata-katanya adalah hukum.

Setelah mereka yang setia kepada Cerberus disingkirkan dari kota, prajurit yang tersisa berbaris di belakang Cloudhawk. Begitulah caranya. Mereka akan melakukan apa yang diperintahkan sampai seseorang yang lebih kuat dari Cloudhawk datang dan memulai proses dari awal lagi. Kesetiaan dan kehormatan adalah konsep asing di tanah terlantar. Satu-satunya tanggung jawab seseorang adalah untuk dirinya sendiri.

Dong…dong…dong…

Sebuah bel berbunyi di seluruh kota. Itu adalah sinyal untuk memanggil semua orang bersama-sama.

Penduduk kota menghentikan apa yang mereka lakukan dan menuju pusat kota. Ketika mereka tiba, mereka melihat bahwa tiga pemimpin telah datang untuk menggantikan yang lama. Hellflower, berdiri di tengah, mengumumkan bahwa Greenland City telah berada di bawah manajemen baru. Akan ada aturan baru yang diharapkan semua orang untuk diikuti.

Cloudhawk tidak pernah mengatakan sepatah kata pun saat aturan ini disampaikan. Autumn hanya berdiri di sana, tampak tidak sabar.

“Mulai sekarang, kota kami akan menjadi ibu kota Negara Greenland yang baru. Kami akan melakukan hal-hal yang sangat berbeda, tapi jangan khawatir. Anda semua harus bersukacita karena memiliki kesempatan untuk menjadi warga negara di tempat ini. Di bawah kepemimpinan kami, Anda tidak lagi harus berjuang hanya untuk bertahan hidup. Anda tidak perlu mempertaruhkan hidup Anda untuk makanan dan kenyamanan. Binatang buas tidak akan lagi menjadi ancaman. ”

Suara Hellflower terdengar di antara kerumunan, tetapi mereka tidak mendengarkan. Perhatian yang dia dapatkan sebagian besar karena wajahnya yang terpelajar dan menarik, dadanya yang berlebihan, dan bagian belakang yang aneh. Orang-orang di kerumunan berbisik tentang pesona itu lebih dari kata-kata apa pun yang dia ucapkan.

Dia berbicara untuk waktu yang lama dengan efek yang kecil. Akhirnya, dia tidak melihat reaksi apa pun dan menjadi tidak sabar. Hellflower dapat berbicara selama sisa hari itu, dan itu tidak akan menghasilkan apa-apa. Lebih baik hanya untuk menunjukkan kepada mereka. Karena itu, dia menoleh ke Autumn dan mengangguk. “Mulai.”

Mulai? Mulai apa? Ekspresi Cloudhawk mengatakan dia juga tidak tahu jawabannya.

“Kamu serakah, wanita yang mementingkan diri sendiri. Apa yang membuatmu berpikir bahwa kamu punya hak untuk memerintahku?”

“Tidak, tidak, Tuhan Gembala yang terhormat. Itu bukan perintah. Itu adalah undangan.”

Sikap Hellflower terhadap wanita itu – atau lebih tepatnya, Tuhan – berubah ketika amarahnya berkobar. Autumn mengangkat bahu pada upaya sanjungan yang buruk tetapi berkewajiban dengan menghasilkan sebuah kotak kecil. Dia mengulurkan tangannya dan membukanya di depan mata penasaran warga.

Visi Cloudhawk tersentak ke sana. Resonansi yang sangat kuat! Dia melihat manik-manik hijau kecil beristirahat di dalamnya.

Dilihat dari energi yang berasal darinya, ini pasti semacam peninggalan yang unik. Itu memancarkan cahaya lembut namun kuat yang menyampaikan kekuatan. Warga tidak memiliki kemampuan bawaan Cloudhawk untuk merasakan relik, tetapi mereka tidak harus melakukannya. Itu jelas sekilas.

Manik-manik ini pasti sesuatu yang istimewa.

Itu melayang dari kotak, memperlihatkan tekstur yang lebih seperti biji. Ribuan mata menyaksikan, terpesona saat melesat ke tanah di pusat kota.

Ledakan!

Orang-orang berjalan dengan tidak nyaman. Bumi bergetar di bawah mereka.

Rasanya seperti gempa kecil, seolah-olah benih itu terkena dampak meteor. Gemetar itu terus berlanjut, bahkan semakin meningkat intensitasnya.

Autumn berlutut dan meletakkan tangannya di atas tanah. Kehendak Tuhan Gembala mengalir ke bumi seperti air terjun ke dasar sungai yang kering. Semua orang, termasuk Cloudhawk, terdiam saat dia berakting.

“Apa yang terjadi?”

Getaran menguat.

Mata yang terkejut dan ketakutan melesat ke langit saat sebuah pohon besar muncul dari tanah. Cabang-cabang yang terbentuk sepenuhnya menggores langit, dan dalam hitungan menit, pohon itu tingginya beberapa ratus meter. Daun tumbuh, membentuk kanopi indah yang menjulang di atas kota seperti hiu di antara ikan kecil.

Cahaya zamrud yang mempesona bersinar dari megaflora, menyinari semua orang seperti air terjun yang lembut dan menyelimuti kota.

Cloudhawk kemudian mengerti. Itu adalah sebuah pesona. Jelas, pohon raksasa ini disulap melalui kekuatan Musim Gugur, suatu tindakan yang pernah dia lakukan sebelumnya sebagai Dewa Gembala. Itulah yang selama ini merahasiakan Woodland Vale dari seluruh dunia. Tentu saja, membuat seluruh domain seperti itu sangat melelahkan. Dengan kekuatannya yang terbatas saat ini, dia tidak dapat memberikan hasil yang sama.

Pohon Dewa Greenland City adalah tiruan pucat dari yang ada di Woodland Vale, tetapi esensinya sama. Kekuatan luar biasa di dalamnya akan melindungi kota mereka.

Bahkan jika pohon itu hanya melindungi sepersepuluh dari apa yang dilakukan Vale, itu tetap merupakan hal yang luar biasa. Elysians dan mata pengintai lainnya tidak akan melihat apa-apa. Terlebih lagi, itu melayani tujuan penting untuk menghancurkan prasangka pemborosan.

Bagi mereka, itu adalah keajaiban, sepenuhnya di luar kemungkinan. Ekspresi mata terbelalak di wajah mereka menunjukkan bahwa pohon itu memiliki efek yang diinginkan. Warga Greenland siap untuk sujud di hadapannya dalam ibadah.

Meskipun batas-batas Greenland sangat kecil dibandingkan dengan tempat asalnya, pesona ini masih sangat membebani untuk Musim Gugur. Itu akan membutuhkan setidaknya sepuluh hari pemeliharaan konstan untuk membuatnya permanen, memberinya sedikit kesempatan untuk istirahat. Jika dia terganggu, maka pesonanya akan gagal, semua usahanya sia-sia.

en𝓊𝓶𝓪.𝗶d

“Kami akan menyerahkan ini kepada Dewa Gembala kami yang termasyhur,” kata Hellflower kepada Cloudhawk. “Ayo kita keliling kota baru kita, ya?”

“Apakah dia akan baik-baik saja jika dibiarkan seperti ini?”

“Apakah kamu meremehkan Dewa Gembala?” dia bertanya dengan seringai. “Setelah semua ini, kamu masih kurang percaya, kan? Lihatlah hewan peliharaannya dan pelindungnya. Menurutmu, pemulung mana yang bisa mencapai jarak lima puluh meter?”

Naga kristal musim gugur menetap di sisi tuannya. Mata hijau membara dengan waspada mengamati area itu, terus-menerus waspada. Apa pun yang mendekat tanpa izin Autumn akan langsung dilahap.

Selain binatang suci, dia juga memiliki Dryad yang bengkok, dengan patuh menunggu di sisi yang berlawanan. Kakinya yang seperti belalai berakar di tanah, yang memungkinkan makhluk itu merasakan perubahan apa pun di lingkungan terdekat.

Sepertinya tidak ada yang perlu dikhawatirkan di sini.

Cloudhawk sangat menyadari betapa kuatnya divine beast Autumn dan pelindung abadi itu. Jika seseorang bisa bertarung melewati keduanya, Cloudhawk tidak akan menghentikan mereka. Bagaimanapun, dia konyol untuk berpikir bahwa setiap pemulung di bagian ini bahkan akan mendekat. Bahkan Skycloud hanya memiliki segelintir yang bisa mengancam Dewa Gembala.

Selama bertahun-tahun, infrastruktur Kota Greenland telah didukung dari jarak jauh oleh Atom Gelap. Namun, itu adalah tempat yang sederhana. Misalnya, pembangkit listrik tenaga air mengambil listrik dari sungai-sungai kecil yang mengalir melalui kota. Meskipun cukup untuk memberi daya pada gedung-gedung manufaktur, itu tidak menyediakan listrik yang cukup untuk seluruh kota.

Gudang dipenuhi dengan sejumlah besar eboncry, disiapkan jauh sebelum Cloudhawk tiba. Kembali di Vale, Hellflower telah belajar bagaimana membangun menara fokus yang mereka gunakan untuk melintasi dimensi. Meskipun tidak seperti teknologi bumi yang dia tahu, prinsip dasarnya tidak sulit untuk dipastikan. Dia yakin bahwa dengan bantuan Autumn, mereka dapat membuat ulang satu di sini untuk tujuan mereka.

“Mulai sekarang, ini akan menjadi rumah kita.” Suaranya mengambil nada menggoda dan provokatif. “Kamu adalah bosnya sekarang, jadi bagaimana menjalankan tempat ini terserah kamu. Semua orang di sini, termasuk saya, terikat dengan keinginan Anda. Saya dituntut – bersemangat – untuk melakukan apa pun yang Anda minta dari saya.”

Cloudhawk mengabaikan komentarnya yang terang-terangan sugestif. “Berapa banyak anak yang tinggal di sini?”

Dia memberinya tatapan penasaran. “Sudah berpikir untuk membesarkan kru?”

“Itu selalu menjadi niat saya. Saya tidak berpikir pemborosan secara inheren lebih lemah dari Elysians. Cloudhawk memandang ke luar kota. “Saya percaya ada banyak wastelanders dengan bakat psikis yang nyata. Karena saya sekarang dapat memperbaiki dan bahkan membuat relik, tidak ada yang menghentikan saya untuk membangun pasukan pemburu iblis dan seniman bela diri.

Ini adalah wilayahnya sekarang. Sudah waktunya untuk mulai mengolah sekelompok orang yang bisa dia percayai.

Sesuai dengan kata-katanya, Hellflower mengikuti perintahnya. Dia mengeluarkan dekrit bahwa setiap anak berusia antara lima dan empat belas tahun harus berkumpul di benteng.

Setelah dipajang di pusat kota, masyarakat kota sudah memuja pemimpin baru mereka. Tidak banyak yang memilih untuk mengabaikan panggilan itu. Tak lama kemudian, Greenland Fort dipenuhi oleh anak-anak yang berjalan terseok-seok menunggu untuk melihat mengapa mereka dipanggil ke sini.

Wastelanders memiliki kecenderungan yang tidak menguntungkan untuk mati muda – terutama anak-anak – jadi tidak banyak dalam kelompok usia yang dibutuhkan Cloudhawk. Masalah lain yang dia hadapi adalah kenyataan bahwa Cloudhawk bukanlah pemburu iblis pada umumnya. Dia tidak tahu apa-apa tentang bagaimana menentukan atau membangkitkan bakat potensial. Bahkan jika dia memiliki sekelompok siswa yang baik, dia tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan mereka.

Dia merasa terdampar, dan saat itulah Hellflower datang dengan cepat ke sisinya dengan sedikit berita. “Kami punya masalah. Tiga pemukiman terdekat lainnya telah mendengar bahwa ada permainan kekuasaan di Greenland City. Kabarnya mereka telah bersatu untuk mencoba dan membawa kita saat kita masih mendapatkan pijakan.”

Dia merengut pada laporan yang tidak diinginkan itu. “Kapan mereka akan berada di sini?”

“Paling lama tiga hari,” jawabnya.

Itu masalah. Dari mereka bertiga, yang memiliki kekuatan untuk melenyapkan pasukan adalah Autumn. Namun, dia sibuk membangun pertahanan Greenland. Tidak hanya dia disibukkan, tetapi mereka juga harus memastikan dia dilindungi. Cloudhawk dan Hellflower tidak bisa melawan ribuan tentara sendirian.

Musuh mereka telah memilih waktu yang tepat untuk menyerang. Mereka baru saja merebut kota dan belum sepenuhnya memegang kendali. Greenland memiliki tentara, tetapi Cloudhawk tidak tahu apa-apa tentang mereka dan sebaliknya. Kemampuannya untuk memerintah mereka akan sangat buruk.

Apapun masalahnya, mereka harus mengatasinya. Segera, mereka akan memiliki pasukan lapar yang mengetuk gerbang mereka. Dia tidak akan duduk-duduk dan menunggu mereka datang.

Cloudhawk memberi perintah. “Kumpulkan semua orang.”