Volume 4 Chapter 103

103 DIPUKULI BERDARAH

ITU ADALAH momen yang terasa seperti milenium.

Cloudhawk berhasil menarik dirinya keluar dari racun ketidaksadaran, tetapi butuh beberapa waktu untuk semua indranya kembali. Rasa sakit mengikuti, membasuhnya seperti air pasang. Dalam upaya untuk menebus waktu yang hilang, rasanya dua kali lebih kuat dari sebelum dia koma. Itu sangat kuat, pada kenyataannya, bahkan konstitusinya yang hangat kewalahan. Dia lebih suka jatuh kembali ke dalam kegelapan.

Dimana dia?

Dengan susah payah, Cloudhawk membuka matanya. Awalnya, semuanya buram. Dia hanya bisa melihat bentuk. Dia berbaring datar – dia tahu sebanyak itu. Ketika dia mencoba untuk bergerak, dia menemukan tubuhnya ditutupi oleh alat-alat aneh. Memalingkan perhatiannya, dia melihat botol dengan ukuran berbeda dengan berbagai jenis cairan tergantung di sekelilingnya. Coklat, hijau, bening, masing-masing diteteskan ke dalam tabung panjang yang dimasukkan ke dalam dirinya.

Beberapa bayangan bergerak di dekatnya.

“Ada kerusakan yang mengerikan baik di dalam maupun di luar. Sejauh yang saya tahu, tidak ada satu bagian pun dari dirinya yang lolos dari kerusakan. Jika dia berhasil, itu akan menjadi keajaiban. ”

“Diam, pelankan suaramu. Jika Hellflower mendengar Anda berbicara seperti itu, dia akan melemparkan Anda ke tungku biokimia sebagai eksperimen berikutnya. Apa kau tidak tahu hubungannya dengan pria ini?”

“Aneh. Apa yang dilakukan wanita seperti dia dengan pria seperti ini?”

“Hei lihat. Dia akan datang.”

“Cepat, beri tahu yang lain.”

Cloudhawk mengenali dengungan di telinganya sebagai suara, tapi dia tidak bisa memahami artinya. Empat hingga lima menit kemudian, gambar lain yang dikenalnya memenuhi penglihatannya yang kabur. Dia memiliki sosok yang sangat montok, nyaris tidak tersembunyi di bawah jas lab putih. Wajahnya yang dewasa dan menawan terlihat sepenuhnya saat dia mencondongkan tubuh untuk melihat lebih dekat.

Dia tampak terkejut sebelum kemudian menarik napas lega.

“Dia sudah bangun.”

Bunga neraka? Nama itu berjuang menembus kabut yang mencekik otaknya. Hanya saja, dia tidak bisa bergerak atau bereaksi. Tubuhnya seperti bukan miliknya. Dia tidak bisa mengangkat kepalanya, apalagi bangun untuk menyambutnya.

Dia mengatakan beberapa hal padanya, tapi sepertinya kepalanya diisi dengan kapas. Semuanya tampak nyata dan jauh. Hellflower sepertinya mengenali rasa sakit yang dia alami, dan wajahnya melembut seperti seorang ibu yang memandangi anaknya. “Istirahatlah, kamu akan segera merasa lebih baik.”

Samar-samar dia merasakan tusukan jarum menembus kulitnya. Beberapa obat yang tidak diketahui disuntikkan ke dalam pembuluh darahnya.

Setelah beberapa saat, rasa sakit yang membakar mereda. Tidur datang untuknya sekali lagi, kali ini lebih lama. Dia tersesat di dunia mimpi, bangun dari waktu ke waktu hanya untuk kembali ke alam bawah sadar setelah beberapa saat.

Akhirnya, dia merasa jauh lebih baik. Dia setidaknya bisa bergerak sedikit.

Dia lelah berbaring diam, jadi Cloudhawk menarik banyak tabung dari lengan dan kakinya dan berguling ke tanah. Sambil terhuyung-huyung berdiri, dia mencoba berjalan.

Aneh… Kapan keseimbangannya menjadi begitu buruk? Tidak ada kekuatan di kakinya juga. Dia berjuang untuk meletakkan satu kaki di depan yang lain seperti dia masih bayi.

Dia mendongak, melihat cermin di depannya. Refleksi yang menyambutnya sangat aneh.

Dia dibalut perban dari ujung kepala sampai ujung kaki. Satu-satunya hal yang bisa dia kenali adalah matanya. Dalam keterpesonaan yang sakit, dia membuka perban dan menghirup dengan tajam apa yang dia temukan.

Setiap inci kulitnya berwarna merah cerah, penuh lubang dan tonjolan. Jelek tentu saja ungkapan yang tepat karena kulitnya tampak seperti kodok. Ketika menyentuh udara, dia merasakan kombinasi kesemutan dan rasa sakit yang membakar. Cloudhawk tidak perlu melepas semua perbannya untuk mengetahui bahwa seluruh tubuhnya dalam kondisi yang sama. Dia telah berubah menjadi semacam orang aneh yang mengerikan.

Tapi kenapa?

Hal terakhir yang dia ingat adalah pertarungan dengan Arcturus. Untuk melindungi pemabuk, dia melemparkan dirinya ke depan serangan Gubernur. Itu adalah pertaruhan yang membuahkan hasil, karena Arcturus menghentikan serangannya – tetapi kerusakan yang dia lakukan hanya dalam sekejap sangat parah. Pada saat itu, dia terbakar sangat parah sehingga dia bahkan tidak tahu seberapa serius kerusakannya. Sekarang, jelas dia mungkin lebih suka mati saja.

bajingan! Saat kemarahan membengkak di dalam dirinya, gelombang rasa sakit lain membuatnya pusing. Luka di pikirannya masih belum sembuh.

Tidak pernah hujan, tetapi mengalir, kata buku-buku tua. Kejengkelan emosional sekecil apa pun dan rasanya seperti seratus pisau mengukir di otaknya. Rasa sakit membuatnya melihat dua kali lipat.

“Saya melakukan apa yang saya bisa.”

Suara menawan dan magnetis menarik perhatiannya. Dia melihat wanita cantik yang bersandar di kusen pintu. Bunga neraka, tentu saja.

Cloudhawk melihat tangannya yang terbungkus perban seperti mumi. “Apa yang sedang terjadi?”

“Kamu seharusnya bahagia. Fakta bahwa Anda masih hidup setelah cedera yang Anda derita sungguh luar biasa. Sayangnya, saya hanya bisa menyembuhkan tubuh Anda. Adapun pikiran Anda … itulah ilmu para dewa, dan saya hanya seorang pemula. Saya tidak dapat membantu Anda dengan itu. Maafkan saya.”

𝗲𝓃um𝗮.i𝐝

Cloudhawk menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya.

“Berapa lama aku keluar? Di mana aku, sih?”

“Kamu belum tidur terlalu lama, sekitar sebulan. Ini adalah laboratoriumku di Woodland Vale.”

Sebulan? Kata-kata itu seperti baskom berisi air es yang dituangkan di atas kepalanya. Sampai sekarang, dia bisa pulih dari hampir semua cedera dalam hitungan jam, paling buruk berhari-hari. Jika setelah sebulan, dia masih sebusuk ini, maka dia pasti sudah berada di ambang kematian.

Dia benar. Sungguh menakjubkan dia masih bernafas. Tapi, apakah kerusakan itu permanen?

Persetan … tidak mungkin aku akan berubah menjadi bajingan mabuk berikutnya.

Cloudhawk tidak mengenal Vulkan sebelum pertemuannya dengan Arcturus, tetapi apa pun yang terjadi mengubah War Saint menjadi gelandangan lumpuh yang berkubang selamanya dalam mengasihani diri sendiri. Visi lelaki tua pemabuk yang bau, menjejalkan botol di antara gigi kuning, menari-nari di benaknya.

“Jangan khawatir.” Hellflower mengulurkan dua jari pucat dan membelai lengan Cloudhawk dengan yakin. Ia tersenyum, berusaha memberikan kenyamanan. “Bahkan jika kamu cacat, aku tidak akan meninggalkanmu, teman mudaku.”

Cloudhawk dengan marah menepis tangannya. Tapi sebelum dia bisa memberinya sepotong pikirannya, rasa sakit itu kembali.

“Heh… apa yang kamu lihat membuatmu takut. Anda tidak memikirkan konsekuensi ketika Anda dengan berani mencari kematian di tangan Arcturus, bukan? Sekarang, kamu dipenuhi dengan penyesalan!”

Cloudhawk menolak untuk menerima bahwa inilah dia sekarang. Masih banyak yang harus dilakukan, paling tidak membuat Arcturus si brengsek itu membayar untuk apa yang telah dia lakukan. Bagaimana dia bisa mencapai itu sekarang ketika dia adalah bayangan dari dirinya yang dulu?

Hellflower tertawa kecil di hadapan terornya. Lekuk tubuhnya bergoyang menyenangkan, tapi Cloudhawk sedang tidak ingin menghargai apa yang dilihatnya. Dia mengajukan pertanyaan yang membara, “Apakah saya akan pulih?”

“Orang lain dan saya akan mengatakan bahwa mereka sedang bermimpi. Tapi Pelanggar masih mengalir di nadi Anda, jadi dengan kesabaran, Anda akan menjadi lebih baik. Pertanyaannya adalah, berapa lama sebelum Anda kembali ke tempat Anda berada sebelumnya?”

Kata-katanya membuatnya tenang, setidaknya sedikit. Dia mengajukan pertanyaan lain. “Berapa lama, hanya menebak?”

Dia menggelengkan kepalanya. “Satu atau dua tahun untuk tubuh di ujung cepat skala. Paling banyak tiga sampai lima. Adapun kerusakan mental, itu tergantung pada seberapa jauh saya telah datang … ”

Hatinya tenggelam. “Terlalu panjang. Apakah tidak ada cara untuk mempercepat ini?”

“Kamu seharusnya tidak mengeluh. Apakah Anda tahu keadaan Anda saat mereka membawa Anda? Jika mereka tidak segera membawa Anda kepada saya, di sini di Vale dengan sumber dayanya yang kaya, Anda mungkin tidak akan pernah bangun lagi.”

Kotoran! Beberapa tahun tidak dapat diterima! Cloudhawk tidak bisa membuang banyak waktu. Dia harus menemukan cara untuk mempercepat pemulihan fisik dan mentalnya.

“Untuk menghormati Anda kembali kepada kami, saya sudah menyiapkan hadiah untuk Anda. Tunggu sebentar.”

Bunga neraka meninggalkan ruangan. Dia kembali satu menit kemudian dengan kursi roda. Tapi alih-alih tersinggung dengan ekspresi masam Cloudhawk, dia memberinya senyum puas diri. “Bagaimana menurutmu? Apakah saya tidak perhatian? Saya menyuruh orang-orang saya membuat ini untuk Anda. ”

Cloudhawk mengabaikannya dan kursi sialan itu. Dia terhuyung beberapa langkah ke depan di bawah kekuatannya sendiri sebelum jatuh kembali berlutut.

“Sekarang, jangan berpikir kamu manusia super!” Hellflower mendorong kursi ke arahnya. “Jangan bilang aku tidak memperingatkanmu. Mulai saat ini dan seterusnya, sampai Anda lebih baik, Anda tidak boleh cedera lagi. Jika Anda melakukannya, konsekuensinya akan buruk – menemukan Anda semacam peti mati yang buruk. ”

Beberapa menit kemudian, Cloudhawk duduk dengan enggan di kursi. Hellflower mendorongnya.

Lingkungan Vale sesegar dan sebersih yang diingatnya. Matahari sore terasa hangat, dan ke mana pun dia memandang ada warna hijau yang menyegarkan. Dia melihat ke kota dengan bangunan unik yang digantung oleh tanaman merambat dan dihubungkan oleh jembatan. Seluruh hidup mereka dijalani di antara kanopi.

Valites mengenakan pakaian aneh. Beberapa memetik buah kristal hitam dari dahan pohon dewa saat mereka berguling. Yang lain sedang merawat tanaman yang terletak di antara dahan. Perang di luar belum menyentuh tempat ini atau orang-orang ini.

Cloudhawk teringat akan sebuah pertanyaan. “Apa yang terjadi dengan pemabuk tua itu? Dia lebih baik tidak mati …”

“Santai. Bahkan, dia menemukan berkah yang cukup besar, ”jawabnya. “Dalam melawan Arcturus, dia memiliki terobosan. Dia dalam kondisi buruk – sebulan, mungkin setahun, dan dia akan menjadi cacat. Namun, ketika kami membawanya kembali ke sini, saya meyakinkan Dewa Gembala untuk memberi saya beberapa materi yang membantu. Kami pikir dia akan hidup sedikit lebih lama.”

“Kau menyelamatkannya?”

Mata Cloudhawk berbinar. Prospek orang tua itu sembuh total adalah hal yang menyenangkan. Sial, mungkin dia bahkan melampaui dirinya yang dulu.

Pada kemiringan penuh, pemabuk tua itu mungkin mirip dengan Skye dalam kekuatan belaka. Di seluruh Skycloud, hanya sedikit yang bisa merobek lengan Gubernur Arcturus. Lebih penting lagi, Cloudhawk telah menempatkan dirinya dalam posisi ini dengan mencoba menyelamatkan nyawa bajingan itu.

Dia harus bertanggung jawab atas apa yang telah menjadi Cloudhawk!

Ketika lelaki tua itu berada di ambang kematian, itu tidak masalah, tetapi sekarang, dia lebih baik. Cepat atau lambat, baik atau buruk, dia akan berada di bawah panji Cloudhawk. Itu berarti hanya sedikit orang di dunia yang bisa mengancam Cloudhawk. Sementara dia dalam keadaan yang buruk sekarang, setidaknya dia tidak dalam bahaya dipenggal terus-menerus seperti dulu.

Cloudhawk memutuskan sudah waktunya untuk membangun grupnya sendiri. Pemabuk, Gabby, semuanya. Ketika waktunya tepat, dia akan membawa semuanya ke Skycloud dan membantu Selene menangani Arcturus. Jika mereka memiliki seseorang seperti Vulkan di belakang mereka, peluang mereka meningkat secara signifikan.

Yang paling penting, sementara pemabuk itu tampak tua, dia mungkin baru berusia lima puluhan.

Dia tiga puluh tahun lebih muda dari Skye Polaris. Siapa yang bisa mengatakan jika masa depan memiliki prestasi yang lebih besar untuknya? Jika sesuatu di Vale ini bisa menyembuhkannya, itu adalah sesuatu yang harus dirayakan.

Akhirnya, suasana hati Cloudhawk mulai berubah menjadi lebih baik. Setidaknya seluruh kekacauan ini tidak semuanya omong kosong.

“Tempat ini baik-baik saja, bukan?” Hellflower membungkuk dan berbisik ke telinganya. “Orang-orang baik. Mereka hidup selaras dengan lingkungan mereka, tidak pernah menginginkan makanan atau pakaian. Jika Anda tidak punya tempat lain untuk pergi, Anda bisa melakukan yang lebih buruk dari tempat ini.”

Aliansi tanah terlantar adalah kelompok terlantar yang paling kuat saat ini.

Cloudhawk mengetahui bahwa pemimpin Konklaf, Natessa, telah memerintahkan pembersihan seluruh sampah. Ke mana pun dia pergi, jika Cloudhawk melepaskan identitasnya, dia akan menemukan masalah. Dia tidak dalam kondisi apa pun untuk bertarung untuk saat ini, menjadikan tempat ini sebagai pelabuhan yang aman di tengah badai yang semakin besar.

𝗲𝓃um𝗮.i𝐝

“Kamu tahu bahwa Arcturus itu kuat. Semua ini hanya sementara.” Hellflower melanjutkan, “The Dark Atom telah membawa banyak pengaruhnya ke Vale. Bahkan seseorang seperti Gubernur akan kesulitan berjuang di sini. Anda harus serius mempertimbangkan untuk bergabung dengan kami. Setidaknya dengan begitu, kami bisa melindungimu saat kau sembuh.”

Petunjuk itu jelas dalam suaranya. Sudah jelas apa yang diinginkan Hellflower.