Volume 4 Chapter 95

95 KONTAMINAN

ITU BUKAN pertama kalinya Bait Suci memprakarsai penghakiman ilahi atas seorang tertuduh.

Tidak ada rahasia yang bisa disimpan dari kesadaran luas yang merupakan Dewa Awan. Hidup atau mati – putusannya langsung dan langsung. Banyak yang telah mengalami penghakiman ilahi, tetapi tidak pernah ada situasi seperti ini. Keputusan dewa perkasa tentang Cloudhawk tetap tidak pasti.

Seluruh Kuil bergetar setelah Cloudhawk menghilang ke pintu kristal.

Retakan menyebar dengan cepat melalui patung kristal yang mengelilingi ruangan. Masing-masing tampaknya mengandung badai, dan ketika kekuatan di dalam mengancam akan meledak, para penonton mulai mengkhawatirkan Kuil itu sendiri.

Setelah melangkah melalui portal, Cloudhawk merasa seperti memasuki dunia yang setengah nyata dan setengah diciptakan oleh kekuatan mental. Aturan yang mengatur tempat ini berbeda dari dunia yang dia kenal. Kabut tebal menyelimuti udara yang membelokkan semua yang dilihatnya. Kadang-kadang, itu sangat padat sehingga dia tidak bisa melihat apa-apa, dan kadang-kadang, itu hampir cukup tipis untuk mengintip.

Dia menemukan bahwa dia melayang di udara. Itu tidak benar-benar mengambang, dia juga tidak memiliki rasa gravitasi. Indra pendengaran, penciuman, dan sentuhannya telah menghilang. Dia tidak lain hanyalah kesadaran tanpa tubuh yang ada di alam aneh ini.

Kehendak besar dan kekuatan kreatif beberapa dewa pasti telah membangun tempat ini. Segala sesuatu di sekitarnya, terbentang ke segala arah, adalah domain dari makhluk ilahi ini. Tidak ada makhluk yang menjadi ancaman di sini.

Cloudhawk bergerak melalui lingkungan setengah nyata, setengah psikis. Sekarang dia berada dalam ciptaan dewa, semua yang dia lakukan dan pikirkan terhubung dengan entitas. Jika dewa menginginkan Cloudhawk mati, dia hanya perlu memikirkannya sebentar dan itu akan terjadi.

Di sinilah dia, tenggelam dalam kekuatan mental dewa. Cloudhawk tidak pernah menyangka dia akan mengalami… pertemuan yang begitu intim.

Kesadaran dewa itu seperti bola, dan itu tidak sendirian. Cloudhawk bisa merasakan bahwa di suatu tempat yang tidak diketahui, ada lebih banyak bola seperti ini. Tapi mereka ada di luar… di sana, di suatu tempat. Perasaan itu seperti mencoba mengintip bintang-bintang yang jauh di langit malam.

Ada lebih dari satu dewa. Namun, apa yang mendefinisikan para dewa adalah kesadaran yang terhubung, jaringan pikiran yang terhubung.

Kehidupan dan bentuk dewa itu unik karena tidak individual. Masing-masing terhubung dengan yang lain. Dari saat mereka diciptakan, mereka bergabung dengan sistem saling terkait yang luas. Ketika disadap, mereka bisa merasakan dan mengetahui apa yang dialami orang lain bahkan ribuan kilometer jauhnya – bahkan terpisah dari seluruh dunia.

Dan hubungan itu tidak akan pernah bisa diputuskan.

Itu adalah bagian dari mereka. Struktur masyarakat ini tidak mengizinkan kebohongan, penipuan, pengkhianatan. Setiap pemikiran dan pengalaman dibagikan dan dikumpulkan, dan sebagai imbalannya, mereka dapat mencapai apa pun.

Itulah yang membuat mereka sempurna dan kuat.

Silvanas, tentu saja, merupakan pengecualian. Dia berhasil memutuskan hubungannya dengan kolektif ini dan mengkhianati mereka dengan menyatakan individualitasnya. Biayanya adalah akses ke kekuatan kolektif mereka, yang sangat mengurangi kemampuannya.

Dewi Gembala berpisah dari yang lain, meninggalkan mantan rekan senegaranya tidak ada cara untuk terhubung dengannya dan berkomunikasi. Mereka tidak bisa lagi merasakannya atau mengetahui keberadaannya. Ketika Dewi Gembala memutuskan hubungannya dan menjadi Musim Gugur, dapat dikatakan bahwa dia bukan lagi dewa sama sekali.

Cloudhawk mempelajari ini saat dia melayang melalui kesadaran luas Dewa Awan. Dia juga mengetahui bahwa pemimpin spesies ini disebut Raja Dewa. Di bawahnya ada enam yang dikenal sebagai Supremes. Musim gugur pernah menjadi salah satunya, begitu pula makhluk ilahi di jantung Kuil ini.

Gembala pernah memegang kendali atas kekuatan hutan dan vitalitas. Domain Dewa Awan terletak pada kekuatan psikis yang tak tertandingi.

Itu mampu membaca pikiran manusia dengan impunitas semudah membalik-balik buku tebal. Ketajaman mentalnya yang luar biasa jauh lebih besar daripada manusia mana pun dan dengan demikian, dapat menjangkau ke dalam pikiran mereka dan mengekstrak informasi apa pun yang dipilihnya. Tidak ada rahasia yang aman. Cloudhawk adalah satu-satunya manusia selama bertahun-tahun keberadaannya yang bisa menahan tatapannya.

Entah bagaimana, pikiran dan ingatan Cloudhawk terlindungi darinya.

Langkah-langkah yang melindungi Cloudhawk diaktifkan setelah Dewa Awan mencoba membaca pikirannya. Hasilnya adalah hasil aneh yang baru saja dialaminya. Namun, Cloudhawk sekarang tenggelam dalam kesadaran Dewa Awan itu sendiri. Dia adalah bagian dari makhluk ilahi.

Di sini, tidak ada yang dirahasiakan.

Cloudhawk menyaksikan sosok muncul dari kabut di depannya, meskipun dia tidak memiliki mata.

Itu sangat besar dan dihiasi dengan baju besi paling indah yang pernah dilihat Cloudhawk. Meskipun dia tidak bisa melihat fitur apa pun, matanya hampir tidak bisa dilihat. Kabut tidak bisa mengurangi cahaya yang bersinar dari dalam. Seperti sepasang tombak yang menusuk, mereka menjebak Cloudhawk dan membuatnya gemetar.

Cloudhawk tercengang. “Kamu dewa?”

“Kalian makhluk kecil tidak bisa menyembunyikan rahasiamu dari para dewa.”

Sebelum Cloudhawk bisa bereaksi, dia merasakan telapak tangan menekannya. Itu memenuhi dirinya dengan ilusi aneh dan meresahkan bahwa pikirannya terbuka. Potongan-potongan itu melayang menjauh darinya dan keluar ke dalam kabut.

Itu bukan daging atau darah atau tulang. Tempat Cloudhawk berada tidak sepenuhnya nyata, dan dia juga tidak. Jadi, pecahan dirinya yang dimuntahkan bukanlah fisik. Sebaliknya, itu adalah ribuan kenangannya, pecahan hidupnya yang menghiasi lanskap seperti bintang. Masing-masing berkilauan dengan cahaya aneh.

Segera setelah berpisah darinya, ingatan Cloudhawk mulai berubah. Mereka berkibar di sekitar seperti awan kupu-kupu.

Suara Dewa Awan bergema di seluruh realitas ini. “Pertahanan seperti ini berada di luar jangkauan manusia biasa. Namun, itu tidak penting – tidak ada yang bisa dirahasiakan dari saya di domain saya. Tunjukkan padaku apa yang selama ini kamu sembunyikan.”

Kenangan yang berkibar menari seperti terhubung oleh seutas benang. Masing-masing dari banyak fragmen berkumpul bersama.

Kejutan menggelegar melalui Cloudhawk. Apakah itu buku dari sebelumnya atau fragmen menari ini, ini adalah rahasia terdalamnya. Tidak ada yang bisa dia lakukan untuk melindungi mereka dari kehendak makhluk ini. Perlawanan itu sia-sia.

Kenangan itu ditangkap oleh dewa. Segala sesuatu tentang Cloudhawk, dalam genggamannya.

Ini dia. Begitu makhluk ini tahu apa itu Cloudhawk, begitu juga dengan banyak kesadaran berkelap-kelip lainnya yang dia rasakan. Dewa di tempat yang jauh dan dunia lain akan mengetahui kebenaran begitu Dewa Awan menyedotnya dari pikirannya. Dia tidak bisa menghentikannya.

e𝓃uma.i𝗱

Semua banyak kupu-kupu berkerumun bersama. Mereka hinggap di tubuh Dewa Awan yang berkilauan.

Setengah detik kemudian, mereka pecah berkeping-keping, larut menjadi benang hitam kecil seperti helai rambut sutra. Benang-benang ini masuk ke tubuh dewa, dan saat itulah sosok itu mulai tersentak dan berkedut dengan keras. Sesuatu telah salah. Ia mengetahuinya tetapi terlambat menyadari bahayanya. Itu mulai memasang pertahanan.

Kupu-kupu yang tak terhitung jumlahnya berkerumun di sekitar dewa.

Saat mereka menyentuh tubuhnya, mereka mengurai dan menembus bentuknya yang bersinar. Sulur-sulur hitam menggeliat di atasnya, menutupi setiap inci, mencoba berjuang masuk ke dalam. Dalam sekejap, sosok Dewa Awan yang mengagumkan menjadi penampakan mengerikan mencapai filamen hitam. Kenangan, seperti parasit, menggali lebih dalam.

Ketika Dewa Awan sepenuhnya tertutup, utasnya mulai terjalin. Cahaya putih bersinar yang terpancar dari makhluk itu sekarang menjadi merah optimis.

Amarah. Nyeri. Mereka meresapi setiap inci tempat ini. Berjuang melalui itu semua adalah pemikiran tunggal. “Kontaminasi!”

Kemarahan! Kemarahan yang tak tertandingi! Kemarahan dewa meledak di sekitar Cloudhawk seperti gunung berapi! Penonton yang menunggu di Kuil juga bisa merasakannya. Dua puluh empat patung kristal pecah dan jatuh di antara para penonton yang putus asa.

Darah mengalir dari mulut kedua Oracle. “Apa yang terjadi?!”

Dari saat Cloudhawk melangkah melewati ambang pintu hingga luapan kemarahan ini, tidak lebih dari sepuluh detik telah berlalu.

High Priest Ramiel menyaksikan dengan ngeri ketika portal cair itu sekali lagi memadat menjadi kristal inertnya, yang padat dan lesu seperti balok es. Apa pun yang terjadi di dalamnya telah lama hilang karena kebingungan, dan retakan sekarang bisa terlihat.

Para Oracle menangis dengan suara sedih. “Dewa Awan tidak lagi berbicara dengan kita!”

Tidak lagi berbicara… Apakah itu berarti penghakiman telah berakhir?

“Di mana Cloudhawk?”

Semua orang melihat sekeliling, terkejut menemukan bahwa Cloudhawk belum kembali. Apa yang terjadi di balik pintu ketika Cloudhawk dan dewa mereka berinteraksi?

Apa yang menyebabkan pelindung mereka begitu marah? Mengapa semuanya berakhir begitu tiba-tiba? Dia bahkan tidak pernah menyampaikan putusannya. Semua ini bertentangan dengan semua yang mereka ketahui.

“Saya merasakan sisa-sisa energi spasial di sini,” kata Thora. “Cloudhawk telah melarikan diri.”

Kekacauan terjadi.

Selene menyaksikan semuanya dengan mata lebar dan tidak percaya. Jika Cloudhawk benar-benar bersalah, Dewa Awan tidak akan memberinya kesempatan untuk melawan. Ada jurang yang terlalu lebar antara manusia dan dewa. Selain itu, dalam domain makhluk seperti itu, Cloudhawk tidak berdaya. Bahkan dengan kemampuan teleportasinya, Dewa Awan bisa mengakhiri Cloudhawk seratus kali tanpa mengangkat satu jari pun.

Apa yang sudah terjadi? Apa yang telah dilakukan Cloudhawk?

“Imam Besar, ini bukan waktunya untuk menyibukkan diri dengan caranya.” Arcturus Cloude tidak menunjukkan tanda-tanda kepanikan. “Alih-alih berspekulasi, kita harus mengirim party untuk menemukan ke mana Cloudhawk pergi. Kita juga harus membangun kembali komunikasi dengan pelindung termasyhur kita dan menemukan apa yang telah terjadi.”

Ramiel telah naik dari pangkat Oracle untuk mengenakan jubah Imam Besar, dan dia telah memegang jabatan itu selama tiga puluh tahun. Belum pernah selama bertahun-tahun dia melihat sesuatu yang aneh dan luar biasa ini.

Selama berada di Kuil, Ramiel telah menemukan bahwa para dewa tidak memiliki kekayaan emosi yang dibebani manusia. Sebagian besar waktu, makhluk-makhluk perkasa itu acuh tak acuh, bebas dari keinginan, dan hanya sedikit hal yang membuat mereka senang atau marah.

Bagaimana dengan pertemuan Cloud God dengan Cloudhawk yang menyebabkan reaksi seperti itu? Bagaimana pemuda itu mengilhami kemarahan seperti itu dari dewa?

Dia menemukan Arcturus benar. Mereka harus mencapai melalui pintu lagi dan meminta kejelasan kepada dewa mereka. Tetapi tidak peduli bagaimana dia mencoba, Ramiel hanya disambut dengan keheningan. Setelah beberapa saat, dia menerima bahwa mereka tidak dapat belajar lebih banyak dari Dewa Awan.

Pelindung mereka tertidur, terkunci dalam tidur nyenyak.

Tidur adalah hal yang aneh bagi para dewa, berbeda dengan manusia biasa.

Esensi kehidupan dewa itu abadi. Bagi mereka, seratus tahun berlalu sama dengan seribu. Waktu tidak ada artinya, jadi semua sejarah sejak Perang Besar dihabiskan dengan tidur. Setelah Skycloud dibangun, tautan ke Dewa Awan diabadikan di dalam kuil, dan sejak saat itu, dewa tidak pernah pergi.

Sebelumnya ketika Ramiel meminta bantuan pelindung mereka, dia akan bangun dan menjawab. Namun, kali ini tidak ada apa-apa.

Itu memenuhi dirinya dengan perasaan tidak nyaman. Hubungan Kuil dengan semua dewa hanya dimungkinkan melalui hubungan Dewa Awan dengan Sumeru. Jika tuan mereka tertidur dan tidak menjawab panggilannya, itu berarti Skycloud tidak memiliki cara untuk berkomunikasi dengan para dewa.

Itu berarti jika sesuatu terjadi pada Skycloud, para dewa juga tidak akan mengetahuinya. Mereka tidak bisa menawarkan bantuan. Sesuatu telah salah. Semacam rencana gelap sedang bekerja.

“Itu pasti perbuatan Cloudhawk. Di bawah wewenang saya sebagai Gubernur, saya memerintahkan agar dia ditangkap di tempat. Kirim Pengadilan Bayangan, Templar, Liga pemburu Iblis – semuanya. Dia harus ditangkap dan dikembalikan tidak peduli biayanya. Jika dia tidak mau dibawa kembali hidup-hidup, maka dia akan dibunuh.”

e𝓃uma.i𝗱

Selene menyaksikan itu semua terjadi di sekitarnya tetapi tidak bisa memahaminya.

Di permukaan, sepertinya Cloudhawk entah bagaimana telah melukai pelindung kerajaan mereka dan kemudian melarikan diri selama kekacauan. Dia berpikir kembali, mengingat pikiran samar yang berbisik di benaknya. Teriakan dari Dewa Awan.

“Kontaminasi!”

Apa artinya itu? Apakah Cloudhawk kontaminasi? Dia belum pernah mendengar yang seperti itu…

Untuk Skycloud kehilangan koneksi dengan dewa pelindungnya lebih malapetaka daripada ketika tembok besar runtuh. Apakah Cloudhawk berperan di dalamnya atau tidak, dia terlibat. Dia pasti akan menderita karenanya.