Volume 4 Chapter 86

86 RAJA TANAH TERLANTAR

MEREKA INGIN MELARIKAN DIRI? Phain menanggapi dengan melemparkan pedangnya, yang menjadi tombak cahaya yang merobek semua yang disentuhnya. Itu tidak memiliki ledakan yang berlebihan atau pertunjukan yang luar biasa, tetapi semua pertahanan tidak berguna dalam menghadapi serangan ini.

Para Templar adalah prajurit paling elit di dunia ini. Salah satu dari mereka bisa bertahan melawan rintangan yang suram. Pemimpin mereka tentu bukan orang yang bisa dengan mudah ditangani.

Phain adalah anggota ordo yang luar biasa. Selain penguasaan kemampuan Templar, dia juga mahir dalam keterampilannya sendiri. Sebagian besar dari mereka melibatkan ilmu pedang. Dia tidak dikenal sebagai pedang tercepat di Skycloud tanpa alasan.

Dia sangat berbeda dengan pendahulunya. War Saint telah menciptakan lebih dari seratus gaya bela diri. Itu adalah tujuannya untuk menemukan setiap alat yang mungkin untuk melepaskan potensi terpendam manusia. Berkat usahanya, bahkan orang biasa tanpa bakat pemburu iblis dapat berkontribusi dengan efek yang besar ke medan perang.

Phain Mist memilih untuk menjauhkan diri dari yang kompleks dan fokus pada yang sederhana. Gaya pedangnya tidak terlalu mencolok dan fokus pada tiga gerakan inti: menggambar, mengayun, dan melempar. Dia menghabiskan hidupnya menyempurnakan dasar-dasar sederhana ini sehingga meskipun ilmu pedangnya terlihat sederhana, hanya sedikit yang bisa bersaing.

Dawn, ketika dia masih seorang Templar, adalah semacam murid kuasi dari Grand Prior yang baru. Namun, dia belum mempelajari semua yang dia tawarkan. Sesuai dengan sifatnya yang dulu, Dawn hanya mempelajari dasar-dasarnya. Itu sebagian karena alasan inilah pemabuk tua itu menaruh hidungnya padanya. Jika bukan Phain yang menunjukkan keahliannya, tidak mungkin pemabuk tua itu akan begitu meremehkan.

Melempar-anggar adalah intisari dari kemampuan Phain.

Itu adalah pertaruhan, dimaksudkan untuk digunakan hanya dalam situasi hidup atau mati atau untuk mengubah gelombang pertempuran. Setengah dari kekuatannya diinvestasikan dalam serangan dengan harapan akan mengalahkan musuh-musuh mereka.

Wolfblade tidak dianggap sebagai sosok yang sangat kuat. Kekuatannya seharusnya sebanding dengan mendiang Aegir Polaris. Sebaliknya, Phain dianggap beberapa kali lebih mampu daripada mendiang jenderal. Jika kekuatan penuh Aegir telah memaksa Wolfblade ke posisi yang tidak menguntungkan, maka Phain harus langsung membantainya.

Itulah tepatnya maksud Grand Prior. Dia akan memotong pemimpin teroris berkeping-keping! Dan jika bukan karena sekutu Wolfblade, dia akan berhasil.

Abaddon tidak akan tinggal diam dan menyaksikan rekan senegaranya dibunuh. Dia melemparkan sebuah buku tebal yang diikat dengan emas tepat ke jalur pedang Phain. Bilahnya dilenyapkan menjadi awan halus partikel baja saat tumbukan, dan Grand Prior terhuyung mundur beberapa langkah dari energi pantul.

Dalam pertukarannya dengan Wolfblade, senjata mereka telah bentrok puluhan kali. Bahkan Terrangelica Dawn yang perkasa rusak setelah kontak dengan pedang terbang, jadi tidak mengherankan jika itu akan melemahkan peralatan inferior Phain. Dari luar, ada beberapa tanda bahwa pedangnya melemah. Namun, integritasnya telah lama dikompromikan dari dalam. Bertabrakan dengan Injil Pasir sudah cukup untuk menghancurkannya sepenuhnya.

“Semuanya, serang!” Phain memerintahkan. “Jangan biarkan mereka melarikan diri!”

Para Templar dan pemburu iblis yang berkumpul bergegas untuk mematuhinya. Itu adalah rangkaian kekuatan Skycloud yang mengesankan. Autumn, bagaimanapun, masih berkomitmen untuk menghukum manusia yang sok ini.

Cloudhawk tahu Musim Gugur yang asli masih terkunci di sana, di suatu tempat. Keinginannya yang kuat tetap ada, cukup kuat untuk memberontak melawan dewa. Dia hanya punya satu detik, jadi dia mengambil kesempatan itu. “Musim gugur, jangan menyerah. Kamu harus bangun!”

Wajah wanita muda yang cantik itu berubah. Matanya bergantian antara kusam dan tajam saat dua keinginan bertarung untuk supremasi dalam dirinya. Sementara pertempuran berkecamuk, perubahan yang gamblang terlihat jelas sampai akhirnya, cahaya kejernihan mekar di mata Autumn. Untuk sesaat, Cloudhawk mengenali gadis yang ditemuinya di Stasiun Sandbar.

“Cloudhawk.” Dia melambaikan tangannya, dan tanaman merambat yang menahannya dengan cepat menyebar. “Lari!”

Dia meraihnya saat kegembiraan melonjak dalam dirinya. Dia masih di sana. Gadis berbaju hijau belum terkalahkan.

Ketika dia melihat cahaya yang kuat di matanya, Autumn puas. Tapi, dia bisa merasakan keinginan Silvanas meningkat. Dominasinya sudah dekat. Gadis muda itu tidak tahu apakah dia akan memiliki kekuatan untuk melakukan ini lagi, tapi setidaknya dia melihat tatapan itu di matanya. Itu sudah cukup.

Cloudhawk ragu-ragu, mengulurkan tangannya untuk meraihnya. “Ikut denganku!”

Tetapi bahkan saat dia mengatakannya, dia bisa melihat ekspresi manisnya berubah menjadi kemarahan. Kekuatan luar biasa dan menakutkan mengalir keluar darinya, meraih makhluk mutan yang melayang-layang di sekitarnya. Mereka terinfeksi dengan kemarahan dewa, melemparkan mereka ke dalam hiruk-pikuk haus darah. Paruh dan cakar merobek apa pun yang bergerak saat mereka benar-benar mengamuk. Pasukan ekspedisi tidak siap untuk intensitas seperti itu dan, untuk saat ini, dilemparkan ke dalam kekacauan.

“Mati!”

Autumn mendorongnya lagi dengan serulingnya. Cloudhawk melihatnya datang dan meminta kekuatan batu fase untuk melindunginya. Ada perbedaan yang terlalu besar antara dia dan dewa untuk Cloudhawk untuk melawan.

Lebih banyak bala bantuan datang, begitu banyak sehingga bahkan orang-orang gurun yang perkasa ini akan segera merasa sulit untuk bersaing dengan mereka. Sudah waktunya untuk jatuh kembali.

“Cukup, Nak. Pembalasanmu tercapai. ” Suara Wolfblade memotong keributan menuju Coal. Dia memanggilnya saat melakukan retret. “Pelanggar Anda tidak akan selamat.”

Autumn memelototi Cloudhawk, tidak mau melepaskan serangannya. Manusia yang dia kuasai masih ada di dalam dirinya, tetapi ketika Silvanas waspada, gadis itu tidak bisa mengambil kendali. Sebagian besar waktu, wasiat kecil itu tidak signifikan – sampai Cloudhawk muncul. Entah bagaimana, pria itu memberi jiwa manusia kekuatan yang luar biasa, cukup untuk melawan dominasi Silvanas. Maka jelaslah bahwa untuk menghancurkan bagian tubuh mantan pemilik, dia harus terlebih dahulu menghancurkan pemuda ini.

enu𝐦a.i𝓭

Tapi Autumn juga melihat sorot mata Wolfblade.

Mereka tampak tenang, tetapi ada keagungan di kedalaman mereka yang sulit untuk didefinisikan. Tidak diragukan lagi bahwa di dalam tubuh manusia ini, ada jiwa yang unik dan kuat. Bahkan setelah dia mendapatkan kembali kekuatan penuhnya, apa yang dia lihat dari mata itu adalah bahwa dia akan tetap menjadi salah satu dari sedikit makhluk yang benar-benar dia takuti.

Apapun rencana Wolfblade, Cloudhawk adalah bagian penting. Dia tidak akan membiarkan Musim Gugur merusak plotnya.

Meskipun di permukaan, Autumn, Abaddon, dan Wolfblade tampaknya bekerja sama, kebenarannya lebih rumit. Masing-masing mewakili tujuan yang berbeda, sudut pandang yang berbeda. Ini adalah saat-saat khusus ketika minat mereka selaras, jadi untuk saat ini, mereka memilih untuk bekerja sama. Begitu nilai aliansi mereka tidak lagi terlihat, kemungkinan besar mereka akan menjadi musuh.

Kapan Silvanas harus menelan keluhannya dengan cara ini? Dia bukan lagi dewa, tidak lagi menggunakan kekuatan penciptaan, dan meskipun kekuatan individualnya telah sangat berkurang, dia tidak menyesal.

Jika dia bisa kembali satu milenium dan memilih lagi, dia masih akan menentang Raja Dewa, bahkan mengetahui berapa biayanya.

Agen Dark Atom menaiki makhluk mutan dan mulai melarikan diri. Abaddon bangkit kembali ke udara dan, dengan jentikan pergelangan tangannya, memanggil Injil kembali kepadanya. Mata merahnya yang menyihir menyala untuk mencerminkan jiwanya yang busuk. Mereka menyapu adegan anarkis, dan dia menyeringai. “Segalanya menjadi lebih menarik dari hari ke hari.”

“Jangan mengejar mereka!” Cloudhawk memanggil untuk menghentikan Phain dan para Templar. “Kami sudah kehilangan terlalu banyak. Mari kita bawa orang-orang kita kembali ke rumah.”

Ketika mereka mendengarnya, keheningan menyebar ke seluruh lapangan. Memang, ekspedisi ini telah merugikan mereka semua.

Dawn mendekati Cloudhawk, yang bergoyang dengan kaki goyah. Kekhawatiran tertulis di wajahnya dan Cloudhawk mengangguk untuk meyakinkannya bahwa dia baik-baik saja. Sebenarnya, Fajar yang dia khawatirkan. Pertarungan melawan Wolfblade mungkin telah menyebabkan dia menerobos ke tingkat kekuatan yang baru, tapi itu pasti tidak mudah.

Kedua belah pihak mengumpulkan mereka yang terluka dan pergi.

Drake dan Brontes jelas bukan tandingan Coal. Meskipun terlalu dini untuk mengetahui kondisi mereka, itu jelas buruk. Brontes tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan sama sekali, artinya tidak mungkin bahkan penyembuh paling berbakat dari Skycloud bisa membantunya.

Drake tidak jauh lebih baik. Tubuhnya yang ulet telah benar-benar hancur, dan lekukan yang terlihat menunjukkan di mana tulang-tulangnya telah dilenyapkan. Sepertinya tidak ada satu bagian pun darinya dari ujung kepala sampai ujung kaki yang tidak terluka, dan organ dalamnya juga harus hancur. Seorang pria normal akan mati seratus kali sekarang.

Tapi, setidaknya untuk saat ini, Drake bertahan dalam keadaan kesakitan.

Nafasnya semakin sesak. Sejumlah pemburu iblis dengan kemampuan penyembuhan berkerumun di sekelilingnya, tetapi mereka semua menggelengkan kepala untuk menunjukkan bahwa tidak banyak yang bisa mereka lakukan.

“Komandan!” Hammont berlutut di samping Drake, matanya merah dan bengkak. “Kamu harus bertahan. Komandan Brontes sudah pergi. Kami tidak bisa kehilanganmu juga!”

Fitur tegas Drake telah terbakar dan berubah bentuk. Meskipun kondisi tubuhnya mengerikan, dia masih terjaga. Permohonan Hammont terngiang di telinganya, dan dia menjawab dengan seringai jelek, “Jika aku bahkan tidak bisa mengalahkan mutan yang tidak berharga, maka aku adalah aib bagi pasukan ekspedisi.”

Cloudhawk berdiri diam, tetapi prajurit lain hampir tidak bisa menahan amarah mereka. Mereka putus asa untuk menangkap si pembunuh aneh dan mencabik-cabiknya.

Bibir robek Drake terus menggeliat kesakitan. “Saya berharap menjadi salah satu jenderal terhebat Skycloud seperti Dewa Perang kami yang agung. Sayangnya, saya tidak punya bakat. Mimpi saya hanya akan menjadi mimpi, tetapi satu-satunya penyesalan saya adalah bahwa saya tidak akan memiliki kesempatan untuk membunuh lebih banyak orang kafir.”

Cloudhawk menatap pria yang hampir tidak terlihat seperti manusia lagi. Teman lamanya tidak akan bertahan lama, tetapi dia mempertahankan keyakinannya yang benar sampai akhir. Bagaimana hal itu penting sekarang?

Dia belum pernah mendengar bahwa Jenderal Skye telah meninggal. Legenda Dewa Perang sudah berakhir, tetapi tidak ada yang tega memberitahunya. Jenderal itu adalah idola bagi pria seperti Drake, tak tergoyahkan dan tak terkalahkan. Akan sangat kejam untuk mencuri itu darinya di saat-saat terakhirnya.

“Cloudhawk, jangan mengecewakan Jenderal Skye. Dia menaruh harapan besar padamu. Anda perlu membantunya. Bantu tentara kami.”

“Pria gendut, kita baru kenal beberapa hari, tapi aku langsung tahu kamu berbeda. Rumit, pintar. Kebanyakan tentara bertindak gegabah dan tidak memiliki kecerdasan seperti Anda. Anda harus tetap hidup dan menjadi contoh.”

Suara suram Cloudhawk bertanya, “Apakah Anda punya permintaan terakhir?”

“Apa yang saya inginkan? Saya seorang prajurit, dan saya akan mati dengan pedang di tangan.” Tawa gelap menggelegar dari dadanya. “Mungkin menguburku dan pedangku di Lembah Neraka. Ketika saya memikirkan kembali, itu adalah hari-hari yang paling saya hargai … ”

Lima belas menit kemudian, Komandan Skycloud yang berusia dua puluh sembilan tahun, Drake Thane, meninggal di atas kapal perangnya. Skycloud telah kehilangan prajurit luar biasa lainnya. Cloudhawk kehilangan teman baik.

Menggunakan otoritasnya sebagai komandan armada, Cloudhawk mengumumkan bahwa Korps Drake tidak akan dibubarkan. Sebaliknya, itu akan terus berlanjut di bawah kepemimpinan perwira berpangkatnya, Hammont Seacrest, meskipun namanya tidak akan diubah untuk menghormati prajurit muda yang meninggal sebelum dia bisa membuat tanda.

Mereka tidak mengetahuinya sekarang, tetapi di masa depan, segelintir tentara ini suatu hari akan bangkit menjadi salah satu kekuatan tempur terbesar Skycloud. Selangkah demi selangkah, itu akan membawa semangat seorang perwira muda yang tidak istimewa menuju kebesaran sebagai cara untuk menghormati pengorbanannya.

Seorang penjaga kehormatan membawa tubuh Drake ke ruang tunggu di mana ia menunggu dengan mayat lain yang tak terhitung jumlahnya untuk menunggu transportasi. Mereka bersiap untuk kembali ke Skycloud dan mengubur jenazahnya seperti yang diminta Drake ketika salah satu mayat tiba-tiba tersentak dan duduk.

Para prajurit pada awalnya ketakutan pada kejadian tak terduga dan dengan hati-hati mendekat. Dengan wajah pucat karena shock dan tidak percaya, salah satu dari mereka memanggil.

“C… Komandan Brontes!”

Brontes perlahan membuka matanya. Mereka luar biasa dingin dan tajam, dan jika dilihat lebih dekat, mereka bisa melihat cincin merah di sekitar iris.

Apakah dia benar-benar hidup kembali? Itu mengejutkan sekaligus menakutkan bagi para prajurit. Mereka pasti memeriksa tubuhnya dan tidak melihat tanda-tanda kehidupan. Dia pasti sudah mati.

“Hari ini, saya melihat mutan yang benar-benar luar biasa. Tapi, saya adalah satu-satunya Raja Wastelands yang sebenarnya. ”

Tidak ada yang mengerti apa yang dia bicarakan. Sebelum mereka sempat bertanya, tangan Brontes teracung, dan embel-embel manusia segera mulai berubah. Itu membentang menjadi beberapa tentakel berdaging yang menggeliat. Seperti sambaran petir, mereka menembus dahi para prajurit.

Orang-orang sial itu terangkat dari kaki mereka, menyentak tak menentu. Dari cara sulur-sulur Brontes bergelombang, terlihat jelas bahwa dia sedang memompa sesuatu ke dalam otak mereka.

Akhirnya, dia menarik kembali jari-jarinya, dan mereka kembali normal. Lubang di antara alis para prajurit perlahan sembuh sampai tidak ada bukti bahwa telah terjadi apa-apa.