Volume 4 Chapter 75

75 PEMBUNUHAN

SKYE POLARIS TELAH MEMBAWA Roc dan beberapa prajurit terbaik mereka untuk memburu Abaddon dan Autumn. Mereka telah berhasil mengalahkan kedua makhluk perkasa itu kembali, tetapi mereka tidak yakin mereka tidak akan kembali dan menyerang pasukan ekspedisi selama retretnya.

Keduanya memiliki kemampuan untuk menghancurkan seluruh kapal sendiri. Jika mereka diizinkan menyerang sesuka hati, mereka akan menyerang pasukan Skye saat tidak ada yang memperhatikan. Mereka juga pasti akan mengumpulkan lebih banyak musuh untuk membantu mereka, jadi sangat penting bahwa mereka ditangani sekarang sebelum mereka menjadi terlalu banyak ancaman.

Namun, untuk saat ini, perang telah berakhir.

Mereka telah kehilangan ratusan, mungkin seribu kapal perang dalam serangan itu. Fallowmoor masih berdiri. Mata Skye dipenuhi emosi yang saling bertentangan saat kemarahan khas Dewa Perang dirusak oleh kelelahan dan kebingungan.

Dia merasa dirinya menyerah pada usia, semakin lemah. Di masa jayanya, dia bisa memegang garis depan selama tiga hari tiga malam tanpa perlu istirahat. Hari ini, pertempuran mereka tidak berlangsung selama tiga jam, dan dia bisa merasakan efek kelelahan merayap masuk. Dengan tambahan luka lama yang akan berkobar dari waktu ke waktu, itu adalah pelajaran pahit yang harus dia terima. Dia sudah tua.

Pria bukanlah Dewa. Mereka layu, menjadi tua, dan mati. Itu adalah takdir mereka.

Kedua belah pihak telah menderita dari pertukaran kekerasan ini, dan tidak ada yang bisa pergi dengan mengatakan bahwa dia adalah pemenangnya. Pasukan wastelander mungkin kehilangan lebih banyak kapal dan tentara, tapi bagi Skye, tidak menang sama saja dengan kalah.

Itu akan menjadi satu atau dua bulan sebelum pasukan ekspedisi kembali dalam bentuk pertempuran.

Kegagalan pasukan ekspedisi akan segera kembali ke Skycloud. Konsekuensi menyakitkan akan menimpa keluarga Polaris. Skye mengetahui hal ini, jadi tekanan untuk melakukan sesuatu tentang hal itu semakin berat. Bagaimanapun, dia adalah patriark keluarga mereka, dan tanggung jawab untuk membimbing mereka kembali ke kemakmuran ada di pundaknya!

Panglima Tertinggi Skycloud yang berusia delapan puluh tahun menghela nafas dalam kekalahan. Saya tidak cukup … tapi mungkin tidak apa-apa.

Dawn dan tunangannya yang ditunjuk, Cloudhawk, memiliki potensi yang luar biasa. Dengan waktu dan kultivasi yang tepat, mereka bisa menjadi pemimpin yang hebat bagi keluarga. Melalui mereka, warisan Polaris akan menjangkau masa depan.

Adapun Skye sendiri? Setelah perang dengan tanah terlantar ini berakhir, dia akan menemukan waktu yang tepat untuk pensiun.

“Komandan!” Roc bergegas ke arahnya untuk menyampaikan laporan. “Sebuah kapal pengintai di depan telah membuat panggilan darurat. Mereka menemukan seorang pria yang terluka di rute itu, dan menurut deskripsinya, kedengarannya seperti Tuan Tinta.”

Apakah itu berarti Dawn dan yang lainnya telah kembali?

Mereka masih berada dalam pusaran badai debu yang tidak wajar yang mengelilingi Fallowmoor. Mereka harus waspada terhadap penyergapan. Bagaimana jika ini hanya tipuan untuk memikat Skye ke dalam jebakan? Dia tidak akan liar maju ke depan tanpa mengetahui lebih banyak.

Skye menyampaikan perintahnya, “Lanjutkan pencarian. Saya akan pergi dan melihat sendiri.”

Roc mengangguk. “Seperti yang Anda katakan.”

Skye berlari cepat menuju lokasi yang ditunjukkan. Dia tiba dengan cepat tanpa bertemu siapa pun.

Ketika dia sampai di sana, dia melihat sosok gelap yang diselimuti pakaian hitam. Wajahnya ditutupi topeng, hanya memperlihatkan matanya yang tidak bisa dipahami. Pakaiannya robek di beberapa tempat dan basah oleh darah. Sepertinya dia mendapat pukulan serius.

Tuan Tinta menghela nafas ketika dia melihat tuannya.

“Bukankah aku sudah memberitahumu untuk melindungi Dawn dan Cloudhawk?” Skye berkata sebagai pengganti salam. “Apa yang kamu lakukan di sini sendiri ?!”

Setelah dua puluh tahun, hubungan antara Mr. Ink dan Skye kurang menjadi tuan dan bawahan dan lebih seperti hubungan teman. Skye tahu kekuatan macam apa yang bisa dimiliki Mr. Ink, dan jika dia terluka parah, itu bukan pertanda baik bagi Cloudhawk dan cucunya.

“Jangan khawatir, Jenderal, saya tidak terluka di Fallowmoor. Saya tersandung ke beberapa pertempuran setelah melarikan diri dan terluka. Aku terpisah dari Cloudhawk dan Nyonya Dawn di kota, tapi aku yakin mereka baik-baik saja.”

Mr. Ink berhenti dan menggandakan tubuhnya dengan terbatuk-batuk. Sejumlah besar darah bocor dari mulutnya.

Skye bergegas ke sisinya. “Ceritakan padaku apa yang terjadi di Fallowmoor.”

“Crimson One dan Wyrmsole terbunuh. Fallowmoor sedang dalam kekacauan.”

Apakah ini benar? Kemudian, mereka berhasil!

Skye merasa hatinya yang berat tiba-tiba terbebas dari beban.

e𝗻𝓊m𝗮.𝓲d

Sekarang setelah rakyat jelata ini kehilangan pemimpin mereka, dia bisa mengharapkan mereka untuk saling menyerang. Cloudhawk dan Dawn telah melakukan hal yang luar biasa, seorang diri merobek kemenangan dari rahang kekalahan!

Crimson One dan Wyrmsole telah menjadi dua kepala ular, inti dari Konklaf Penghakiman mereka. Dengan mereka pergi, tindakan pasukan ekspedisi di sini di Tandus Utara dibenarkan. Setidaknya itu bukan kerugian total.

“Kami juga mempelajari informasi yang sangat penting.”

“Berbicara!”

“Kami menduga Tentara Neraka beroperasi di bawah perintah dari Arcturus Cloude.”

“Apa katamu?” Mata Skye melebar seperti piring. “Apakah kamu punya bukti?”

Tuduhan seperti ini bukanlah hal yang sepele. Skycloud telah melabeli Hell’s Army sebagai organisasi teroris pemberontak. Jika diketahui bahwa mereka mengikuti perintah dari rumah Gubernur, maka Arcturus akan terlibat dalam semua hal buruk yang telah mereka lakukan sejak membelot ke tanah terlantar.

Seperti semua yang terjadi di Blisterpeaks…

“Arcturus menggunakan Crimson One. Setelah Sterling menghabiskan bertahun-tahun membina persahabatan dan membangun Wastelands Alliance, Arcturus memerintahkan Hell’s Army untuk menyusup ke dalam organisasi. Sekarang Crimson One sudah mati, komando pasukan mereka jatuh ke tangan Raksasa. Tujuan Arcturus adalah untuk mengendalikan tanah terlantar melalui proxy ini.”

Luka Mr. Ink tampak parah, dan dia sangat kesakitan. Dia beristirahat sekitar satu menit sebelum melanjutkan.

“Mengirim Clay Cloude ke sini untuk membantu garis depan adalah sebuah kebohongan. Tujuan sebenarnya adalah untuk membunuh Jenderal ekspedisi – untuk membunuhmu. Tanah terlantar ada dalam genggamannya, dan jika dia bisa menghilangkan kendalimu atas kekuatannya, maka bahkan High Priest tidak akan bisa menghalangi jalannya.”

Mr Ink melihat luka parahnya.

“Adapun bukti… aku adalah buktinya. Dalam perjalanan kembali ke sisi Anda, saya diserang oleh dua Awan. Pertama, mereka mencoba memerasku untuk membantu mereka membunuhmu. Tidak ada lagi bukti yang diperlukan untuk mengetahui tujuan busuk mereka terhadap pasukan ekspedisi.”

“Kekurangajaran!” Kemarahan Skye berkobar. “Arcturus akan menjelaskan dirinya di depan Kuil, atau aku sendiri yang akan mematahkan setiap tulang di tubuhnya dan meruntuhkan mansionnya dengan tanganku sendiri!”

Saat itulah dua sosok gelap muncul dari debu.

“Siapa yang kesana?!” Skye berteriak.

Meskipun lingkungan suram menyembunyikan mereka dari pandangan, Skye tahu dari aura kuat mereka siapa bayangan-bayangan ini. Es dan Tanah Liat. Apakah mereka ada di sana sepanjang waktu?

Mr Ink tersandung ke sisi Skye dan berpose tempur. “Mereka mengikutiku ke sini!”

“Aku akan berurusan dengan mereka.”

Skye melangkah di depan Mr. Ink.

Tapi sebelum dia bisa mengatakan sepatah kata pun, dia merasakan sakit yang membakar di perutnya.

Itu adalah jenis rasa sakit yang sudah lama tidak dia rasakan.

Itu adalah rasa sakit dari senjata yang merobek kulitnya dan masuk ke tubuhnya. Setelah bertahun-tahun berlatih, tubuh Skye menjadi benteng. Beberapa senjata bisa menembus dagingnya yang seperti besi.

Mr Ink telah mengambil pedang gelap dari lengan bajunya, bersinar dengan kekuatan relik. Belati itu mirip dengan Deathstalker milik Atlas, hanya saja mungkin lebih mematikan. Tidak hanya menusuk perut Skye, tapi begitu terkubur di perutnya, ia melepaskan kekuatan gelapnya.

Senjata sederhana itu seperti pintu gerbang. Begitu berada di tubuh Skye, ia mulai menyemburkan lumpur busuk. Kotoran apa pun ini dengan cepat menyebar ke seluruh tubuh Jenderal.

Skye menunduk saat kulitnya yang kemerahan dan kecokelatan berubah menjadi rona kehitaman. Matanya terbelalak, dan nada tidak percaya terdengar dalam suaranya. “Kamu… kamu…”

“Maafkan saya. Mereka meyakinkan saya untuk melakukannya, tetapi saya tidak mau. Saya sudah menjadi suami Anda selama dua puluh tahun, dan saya masih peduli dengan keluarga Polaris.” Melankolis di mata Mr. Ink tidak terlihat pura-pura, tetapi dengan cepat digantikan dengan kebrutalan yang gelap. “Sayangnya, saya adalah agen iblis, dan saya masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan.”

Kecewa, sakit, patah hati, marah, dan putus asa. Semuanya bercampur aduk di benak Skye saat menyadari pengkhianatan itu. Ekspresinya yang megah dan bermartabat berubah.

Skye Polaris telah mendedikasikan hidupnya untuk melindungi Skycloud. Dia pikir dia adalah wali yang benar. Namun, selama ini, mata-mata iblis ada dalam bayangannya. Selama dua puluh tahun… Dia tidak pernah tahu. Sial, dia memperlakukan pria itu seperti keluarga.

Berapa banyak informasi penting yang telah dia curi untuk tuan gelapnya? Berapa banyak plot dan skema yang telah dibuat tepat di bawah hidung Skye?

Kemarahan yang mengamuk menggenang di dalam dirinya, menyebabkan seluruh tubuhnya berkobar dengan cahaya emas putih. Bersinar seperti pilar api suci, bahkan udara di sekelilingnya melengkung. Dia membuka mulutnya, tapi bukannya teriakan, bola putih murni meledak di sekelilingnya. Tuan Tinta terlempar ratusan meter jauhnya seperti daun ditiup angin musim gugur.

Pakaiannya yang compang-camping menjadi tidak lebih dari kain compang-camping. Topengnya hancur. Apa yang terungkap adalah bingkai tipis seorang pria berusia lima puluhan. Ketika Tuan Tinta akhirnya berhenti, dia melihat mantan tuannya saat cahaya berangsur-angsur memudar dari sekelilingnya. Skye Polaris tersandung seperti orang mabuk yang berusaha mempertahankan pijakannya.

“Itu adalah relik yang diberikan kepadaku oleh iblis, ‘Kematian dan Pembusukan.’ Itu dibuat dengan kehendak para iblis itu secara khusus untuk digunakan melawan orang-orang kuat sepertimu. Anda telah mengembangkan fisik yang telah melampaui alam manusia dan hampir seperti dewa, tetapi kekuatan Kematian dan Pembusukan sudah mengalir melalui Anda. Itu menyebar ke seluruh tubuh Anda. Tidak akan lama sebelum Anda membusuk dari dalam dan mati. ”

Tidak peduli seberapa kuat dia. Skye Polaris hanya manusia! Bagaimana manusia bisa melawan korosi iblis?

Sesosok melesat ke arah mereka dari atas. Cahaya tombak perak menerpa tengkorak lelaki tua itu, menimbulkan percikan bunga api.

Serangan Frost dibelokkan. Baginya, itu tidak terasa seperti memukul tubuh sama sekali dan seperti memotong dinding baja. Bukankah tubuh Skye seharusnya dilemahkan oleh kekuatan Kematian dan Pembusukan? Mengapa pukulan membunuhnya tidak mengakhiri prajurit tua itu?

e𝗻𝓊m𝗮.𝓲d

Skye berbalik dengan serangan balik cepat! Frost terpaksa mundur.

Pria tua beruban itu terengah-engah. Dia tidak bisa menindaklanjuti serangan itu. Luka di perutnya tidak panjang dan tidak dalam. Logikanya, itu bukan goresan baginya. Tingkat pemulihannya hanya manusia super, atau seharusnya begitu.

Di masa mudanya, lengan Skye pernah dipotong. Dia mengatasinya dengan mengambil anggota tubuh yang terputus dan menekannya kembali ke tempatnya. Itu sembuh dengan sendirinya. Kemampuan regeneratifnya tidak perlu dipertanyakan lagi, dan dia semakin kuat sejak itu. Ini, selain pertahanan fisiknya yang tangguh, adalah bagian dari apa yang membuatnya begitu kuat.

Namun, luka kecil ini, yang panjangnya beberapa sentimeter, tidak akan sembuh!

Bau busuk yang keluar darinya membuat mual. Asam urat darah hitam merembes darinya, sakit dan kental seperti lumpur dari rawa.

“Orang tua itu harus datang untuk menerima kematiannya. Anda berpegang teguh pada sesuatu yang bukan milik Anda. Itulah yang membawamu ke sini.” Clay berdiri di depan Skye, menyampaikan khotbahnya. “Waktu kematianmu telah tiba.”

Dia tidak berusaha menyembunyikan penghinaan dalam tatapannya. Boor seperti ini yang kuat tetapi tidak memiliki strategi, kualifikasi apa yang dia miliki untuk memimpin Skycloud dalam kapasitas apa pun? Orang bodoh yang tidak punya apa-apa selain otot besar seharusnya sudah berhenti sejak lama!

Master Arcturus adalah seorang jenius sejati dan hebat dan satu-satunya orang yang berhak memimpin. Itu adalah takdirnya untuk menyatukan gurun dan Skycloud. Dia bukan elang perang. Dia memiliki visi yang benar dan kekuatan untuk mengubah dunia menjadi lebih baik!