Volume 4 Chapter 73

73 DENDAM DELAPAN BELAS TAHUN

WYRMSOLE TERGANGGU oleh betapa KEJAMNYA pertempuran ini. Kemudian, seketika, suara pertempuran menjadi sunyi. Ketika Crimson One gagal mengungkapkan dirinya, Wyrmsole merasakan rasa sakit yang tidak menyenangkan di dadanya.

Dawn Polaris, Mr. Ink, dan Barb menahan para mutan dan tentara Hell’s Army. Clay Cloude mengurung sepuluh pendeta Konklaf sendirian.

Kepedulian telah mencuri satu ons perhatian Wyrmsole, dan pada saat itu, sebuah tombak dingin menusuk ke arah kepalanya. Frost de Winter datang menyerangnya dengan niat mematikan.

Dia memegang tombak dengan cekatan seperti kelopak bunga di angin atau kepingan salju dalam badai. Wyrmsole tidak punya tempat untuk berbelok.

Ketajaman mental dan kecakapan bela diri Frost adalah yang terbaik dari generasinya. Bahkan Wyrmsole harus berhati-hati atau berisiko dibunuh. Apa yang dia tidak mengerti adalah mengapa pemuda berbaju putih dan memegang tombak ini begitu mantap dalam keinginannya untuk membunuhnya!

Dia curiga Frost tidak melihatnya hanya sebagai musuh yang harus dihadapi. Bagi murid Arcturus, Wyrmsole adalah musuh bebuyutan. Apa yang telah dia lakukan untuk mendapatkan permusuhan dari pemuda ini?

Firasat gelap itu tumbuh di hati Wyrmsole. Itu hanya akan hilang begitu dia tahu yang sebenarnya dan melihat sendiri.

Dia membuka pikirannya sepenuhnya, menumpahkan energi mentalnya ke dalam Skyfire Banner dan mengangkatnya tinggi-tinggi. Garis-garis api menyembur dalam kobaran api seperti komet api yang tak terhitung jumlahnya yang jatuh dari langit. Gulungan api melilit tubuhnya, berubah menjadi tornado yang mengamuk.

Badai berkobar membentang ke segala arah. Semua prajurit terpaksa mundur atau dibakar menjadi abu.

Dengan jubah merahnya yang berkibar diterpa angin kencang, Wyrmsole melepaskan kekuatan penuh dari kekuatannya di tengah medan perang. Dia dengan berani melemparkan dirinya ke Frost dalam upaya untuk membunuh murid berharga Arcturus.

Suara Clay berteriak di tengah hiruk pikuk, “Mundur! Aku akan berurusan dengannya!”

Begitulah keahlian Wyrmsole. Hanya sedikit dari tanah Elysian yang bisa menahan amarahnya. Jika terjebak dalam banjir api, Frost akan terbunuh atau cacat tanpa pertanyaan.

Namun, dia menutup telinga terhadap permintaan penjaganya. Kemarahan dingin berkobar di balik matanya, dan, lurus seperti anak panah, dia meluncurkan dirinya ke dalam tornado yang menyala-nyala.

Frozen Dirge bergetar, merasakan emosi dari pembawanya. Rune mulai muncul di permukaan senjata yang terukir di es, menyebabkan udara mengkristal. Tanah di bawah menjadi pucat dan tertutup embun beku sementara kelembapan segera berubah menjadi kepingan salju yang tertiup angin.

Tubuh Frost adalah pusat dari wilayah bekunya sendiri. Saat dia melompat dari tanah ke arah musuhnya, tombaknya bersinar cemerlang, dia menikamnya ke arah jantung tornado yang berapi-api dengan ketepatan yang mematikan.

Badai api? Tombaknya akan menghancurkannya!

Dalam pertemuan kekuatan dan keyakinan yang bersemangat, ledakan energi yang dihasilkan memekakkan telinga!

Tombak es Frost bertabrakan dengan antitesisnya dalam badai api. Dua energi yang kuat dan berlawanan berbenturan, dan meskipun secara teori mereka seharusnya saling meniadakan, badai api itu lebih kuat. Tekanan luar biasa seperti beban gunung turun ke medan perang.

Untuk sesaat, tombak perak itu tertahan. Kemudian, itu mulai melengkung. Neraka berpusat pada senjata yang mencoba menerobos.

Retakan muncul di baju besi berkilauan Frost, dan rambutnya melengkung karena panas. Kulit di tangan dan wajahnya mulai terbakar, karena pada penghitungan terakhir, dia terlalu lemah untuk menahan serangan lawannya.

Api, uap, dan salju terlempar ke segala arah. Frost bisa melihat kekalahannya merambah.

Clay meraba-raba pakaiannya dan mengeluarkan bola biru kecil. Itu adalah sesuatu yang dipercayakan kepadanya oleh keluarga Cloude, dimaksudkan untuk digunakan melawan Crimson One atau musuh yang sama mengerikannya.

Nyawa Frost dalam bahaya. Arcturus telah menaruh banyak kepercayaan pada satu muridnya. Dia tidak bisa binasa! Jadi, dia berjongkok, mencari saat untuk menyerang.

Frost berada pada pijakan yang melemah dengan cepat. Dalam perjuangan putus asa ini, lebih banyak kekuatan mekar dari dalam dirinya, memanggil lebih banyak es dan salju dari eter. Mereka semua terjebak dalam badai salju yang tiba-tiba.

Es dan api mengamuk, masing-masing berlomba untuk mendapatkan supremasi. Frost berhasil melawan dari tepi jurang. Apakah ini kekuatan sejatinya yang dia sembunyikan selama ini?

Clay berdiri dan memutuskan untuk memegang benda yang diberikan Arcturus kepadanya. Sementara Wyrmsole termasuk di antara mereka yang diperintahkan untuk dibunuh, dia bukanlah target utama mereka. Lebih baik menyimpannya sebagai kartu liar untuk saat yang paling efektif.

Wyrmsole merasakan pencurahan kekuatan yang tiba-tiba dari pesaing mudanya. Dengan itu datang gelombang kebencian dan haus darah.

Frost meraung pada pemburu iblis yang lebih tua dengan marah. Tombak es yang sangat besar memotong badai salju seperti tombak, terbang melalui badai api untuk mencari target. Saat kekuatan mereka yang saling bertentangan terus berjuang untuk mendominasi, dia beringsut semakin dekat ke Wyrmsole. Sementara itu, sekutu terdekat Crimson One bingung. Dia tidak pernah berinteraksi dengan anak laki-laki ini, namun serangan yang terakhir itu histeris dan marah seperti dia telah dirugikan secara pribadi.

Mengapa? Apa motivasinya?

Jarak di antara mereka terus menyusut. Fallowmoor terbelah menjadi dunia api dan dunia es, dan sementara para pejuang perkasa terkunci dalam jalan buntu, semua sisa medan perang terlempar ke dalam kekacauan.

“Kebencian apa yang kamu bawa sehingga kamu menolak untuk bersuara bahkan sekarang?”

“Dengan semua yang terjadi di White Pine Village, apakah kamu tidak ingat apa-apa?” Kata-kata Frost datang melalui gigi terkatup. “Mungkin kamu sudah lupa, tapi aku tidak akan pernah!”

Kejutan melewati Wyrmsole. White Pine Village – pemukiman kecil di Skycloud.

Itu adalah tempat kecil yang hanya sedikit orang yang pernah mendengarnya, terutama karena tempat itu telah dihapus dari peta lebih dari satu dekade yang lalu. Wyrmsole adalah orang yang bertanggung jawab atas kehancurannya.

Frost memelototinya melalui es dan api, pembunuhan di matanya. “Aku di sini untuk membuatmu membayar semuanya!”

Dia telah menunggu ini selama delapan belas tahun! Sekarang, hari itu akhirnya tiba.

Tahun-tahun telah mengambil semua kebencian dan kemarahan dan rasa sakitnya dan memadatkannya menjadi pembalasan yang sekeras batu. Dia menuangkan semua itu ke dalam serangannya, mengeruk setiap ons kekuatan di dalam dirinya dan membuat dirinya lebih kuat. Emosi belaka itu menghancurkan kemacetan terakhirnya dan memaksanya ke tingkat kekuasaan yang baru.

Kebuntuan itu pecah. Frozen Dirge baru saja mendapatkan jeda yang dibutuhkan untuk melesat ke jantung badai api.

Wyrmsole berusaha melindungi dirinya sendiri, tetapi sudah terlambat. Frozen Dirge menangkapnya di dada, menggali lebih dalam. Wyrmsole mengulurkan tangan untuk meraih tubuh tombak itu, tetapi Frost mendorongnya menjauh dan merenggut senjatanya.

Veteran berjubah merah itu jatuh kembali ke tanah seperti bintang jatuh. Dia diikuti oleh badai musim dingin yang menderu yang menyelimuti tanah dalam es.

Wyrmsole merasa tubuhnya menjadi kaku. Bahkan darahnya membeku saat merembes dari luka. Kejutan menyusulnya karena dikalahkan oleh pemuda itu. Saat visinya menjadi kacau dan pikirannya menjadi tidak jelas, Frost mengumpulkan dirinya untuk mengakhiri pertarungan mereka.

ℯ𝐧𝓾𝗺a.𝒾d

Pedang panjang seperti batu giok berdering menakutkan saat ditarik dari sarungnya. Bilahnya berkilauan seperti es murni. Pedang itu dipersonifikasikan dengan dingin tetapi tidak sedingin niat membunuh di mata Frost.

Untuk sesaat, mata dingin itu adalah satu-satunya yang bisa dilihat Wyrmsole. Mereka menusuknya seperti anak panah, membakar pikirannya seperti halilintar. Kenangan yang telah lama terbengkalai di benaknya melayang ke permukaan.

Delapan belas tahun yang lalu…

Wyrmsole bukan Wyrmsole saat itu. Dia pernah menjadi pemimpin Korps Pemburu Iblis dan asisten pribadi gubernur.

Dia adalah Augustus Cloude sekarang, salah satu orang kepercayaan terdekat Arcturus. Dia tahu semua rahasia Gubernur dan telah melakukan banyak perbuatan buruk atas namanya.

Kabar datang kepada mereka tentang organisasi pemberontak yang mengakar di White Pine Village.

Tidak pernah diketahui apakah penduduk kota disihir atau hanya dibohongi, tetapi mereka mulai mempertanyakan keberadaan dewa. Jika tidak ada dewa, kata mereka, maka semua hal yang dianggap ofensif yang dilarang mereka lakukan tidak berarti apa-apa. Mereka mulai melakukan apa yang mereka suka tanpa takut disebut penghujat, dan pemberontakan mereka mulai bergejolak di seluruh wilayah. Karena itu adalah tindakan pembangkangan terbuka, tidak perlu melibatkan Hell’s Army pada saat itu.

Di bawah perintah Gubernur, Wyrmsole memimpin kontingen pemburu iblis ke kota dan meratakannya dengan tanah. Memang, diratakan adalah istilah yang tepat, karena badai api yang dia panggil menghancurkan sebagian besar bangunan dan penghuninya. Setelah sebagian besar desa hancur, tentara yang dia bawa datang untuk membunuh siapa pun yang menentang aturan Skycloud.

Wyrmsole tidak berhenti sampai tidak ada yang tersisa dari White Pine Village. Ribuan wanita dan anak-anak dibiarkan hidup sebagai tahanan.

Pada saat itu, Wyrmsole meragukan seluruh desa terlibat dalam pemberontakan ini. Dia akan melaporkan kembali ke atasannya dan membiarkan para tahanan pergi. Hanya saja, pimpinan memiliki pemikiran yang berbeda. Permintaannya untuk membebaskan apa yang tersisa dari penduduk desa ditolak. Dia diberitahu hanya satu hal:

Membunuh mereka semua.

Setiap orang dari desa dibunuh hari itu. Mereka dicap sesat dan pengkhianat dan dibakar hidup-hidup.

Wyrmsole tidak punya pilihan selain melakukan pembunuhan itu sendiri. Dia ingat jeritan orang tua, wanita, anak-anak saat tubuh mereka terbakar. Ini adalah pertama kalinya dia mempertanyakan imannya. Mengapa begitu banyak nyawa tak berdosa dikorbankan? Hanya untuk melindungi otoritas para dewa ini?

Setiap detik adalah siksaan. Dia harus pergi, harus bebas! Pasukan diperintahkan untuk mundur, dan ketika Wyrmsole bersiap untuk pergi, dia menemukan sesuatu.

Para prajurit kehilangan dua anak yang bersembunyi di reruntuhan. Yang lebih tua hanya bisa berusia enam tahun, dan yang lainnya terlalu muda untuk berbicara. Mereka adalah saudara kandung dari penampilan mereka, dan kakak laki-laki itu berusaha dengan berani menyembunyikan adik laki-lakinya dari pandangan. Dia ingat mata dingin dan marah yang menatapnya saat dia lewat.

Dia harus membunuh anak-anak ini. Itu adalah perintahnya. Tapi, dia memilih untuk tidak melakukannya.

Dia ingat anak yang lebih tua dengan jelas, bahkan bertahun-tahun kemudian. Itu adalah matanya. Mereka berbeda dari mata lain yang pernah dilihatnya dan lebih dingin dari mata anak mana pun.

Sama seperti mata ini.

Jadi itu saja. Dia mengerti sekarang.

Dia tidak akan pernah berpikir bahwa satu momen kelemahannya akan berarti kejatuhannya.

ℯ𝐧𝓾𝗺a.𝒾d

Frost de Winter adalah orang yang selamat dari kehancuran White Pine. Apakah dia datang ke sini untuk membalas apa yang terjadi bertahun-tahun yang lalu? Wyrmsole sekarang bisa melihat dari mana kebencian pemuda itu berasal. Dia pasti menyaksikan orang tuanya dibunuh, dan Wyrmsole-lah yang memerintahkannya.

Tapi dia terlambat menyadarinya!

Wyrmsole melihat waktunya telah tiba, tetapi tidak ada ketakutan dalam ekspresinya. Sebagai gantinya adalah keinginan yang mendalam untuk pertobatan dan bayangan kelegaan. “Itu kamu, Nak. Ini benar-benar kamu. Siapa yang mengira Anda akan tumbuh menjadi begitu luar biasa. Anda tahu… Saya telah menjalani tahun-tahun terakhir ini dalam kesakitan dan kebencian terhadap diri sendiri. Setiap kali saya menutup mata, saya melihat api. Saya bisa mendengar jeritan ketika saya mencoba untuk tidur. Mati di tanganmu adalah benar dan pantas.”

Frost terus datang. Dia tidak pernah mengatakan sepatah kata pun.

“Ini adalah pembalasan atas dosa-dosa saya. Saya telah melakukan banyak kesalahan. Kematian tidak cukup untuk menebus mereka. Tetapi jatuh di tangan Anda setidaknya akan membersihkan saya dari sebagian kecil dari hutang yang mengerikan ini. ” Fitur Wyrmsole yang kasar dan polos tampak damai. Dia melihat kembali pada pria yang akan membunuhnya dengan belas kasihan. “Membunuhku itu mudah. Tapi bagaimana Anda – yang berjalan di dunia es dan salju – menghadapi takdir yang lebih gelap dan lebih dingin dari yang pernah Anda ketahui?”

“Dengan pedangku!” Frost menggeram sebagai jawaban.

Kepala Wyrmsole berguling-guling di tanah, matanya melebar seolah-olah berat kata-kata Frost yang telah membunuhnya dan bukan pukulan dari pedangnya.

Frost berdiri di atas tubuh, pedang berlumuran darah di satu tangan dan tombaknya di tangan lain, yang terakhir terkubur jauh di dalam tubuh pendeta. Dia menariknya dengan bebas.

Suara seperti lampu gantung yang pecah memenuhi udara saat mayat beku Wyrmsole menghantam tanah dan pecah. Saat bongkahan es meluncur melintasi medan perang, Frost bahkan tidak melirik mereka untuk kedua kalinya. Meskipun tidak ada yang terdaftar pada ekspresi tabahnya, ada luapan emosi di hatinya.

Akhirnya! Dia akhirnya membunuh Wyrmsole iblis itu! Tapi, itu tidak cukup…

Dia baru saja menjadi bidat, seorang prajurit yang menuntut perintah orang lain. Jika Frost benar-benar ingin membalas kematian orang tuanya dan semua penduduk desa itu, ada lebih banyak darah yang perlu ditumpahkan senjatanya. Sosok yang muncul di benak semua orang.

Pria itulah yang memberinya kehidupan baru dan bertanggung jawab untuk mengubah takdirnya. Pria yang memberinya kekuatan dan kebijaksanaan.

Ketika objek kebencian Anda adalah seluruh dunia Anda, ketika itu adalah orang yang Anda kagumi dan hormati, apa yang harus Anda lakukan? Kata-kata Wyrmsole sangat jelas; ada jalan gelap dan suram di depannya di mana hawa dingin mengancam akan menghabisinya. Keputusan apa pun yang akhirnya dia buat akan melemparkannya ke dalam jurang yang tidak akan pernah dia hindari.

Wyrmsole sudah mati.

Dibunuh di tangan pria yang lebih muda dan lebih rendah.

Apa yang tersisa dari Wastelands Alliance menatap kaget dan tidak percaya.

Clay tidak yakin apa yang telah terjadi. Pertempuran itu sengit, dan badai es dan api ganda membuatnya sulit untuk dilihat. Dia hanya menyaksikan hasil akhirnya.

“Bagus. Bagus! Orang-orang terus meremehkan Anda. Kamu tidak kalah dengan Selene Cloude!” Clay berjalan mendekati Frost, meremukkan potongan Wyrmsole di bawah kakinya. “Iman dan upaya Gubernur dalam membesarkanmu tidak sia-sia!”

Setelah membunuh Wyrmsole, Frost dengan cepat mengendalikan emosinya kembali. Dia mendapatkan kembali fasad tidak memihak yang khas yang dia terkenal. “Ada terlalu banyak dari mereka. Kita harus mundur.”