Volume 4 Chapter 69

69 TRANSENDENSI LUHUR

CLOUDHAWK DENGAN KERAS BATUK darah. Serangan liarnya sangat mahal. Saat darah menetes dari bibirnya dan menyentuh tanah, semburan api hijau melompat keluar dari cairan mendidih saat melelehkan lubang di tanah berbatu.

Saat memasuki darahnya, efek mematikan Castigation membangunkan virus yang telah tertidur. Pelanggar dan api Crimson One berperang untuk supremasi dengan tidak ada yang menang atas yang lain. Cloudhawk dengan demikian terperangkap dalam api penyucian penderitaan, hidup tetapi dalam kesakitan yang mengerikan. Namun, jika bukan karena keterlibatan Pelanggar, dia pasti sudah mati.

Untuk darah yang dia keluarkan untuk dikonsumsi oleh api … orang bisa membayangkan keadaan mengerikan yang dia alami.

Membunuh Adder adalah tugas yang sangat berat. Membunuh ayahnya sepertinya tidak mungkin.

Selene menyaksikan Cloudhawk menggeliat kesakitan, menggertakkan giginya melihat betapa tidak efektifnya dia. Dia putus asa untuk melanjutkan, melakukan apa saja. Matanya sedikit merah karena takut dan marah dan dari rasa sakit yang menusuk jantungnya seperti pisau. Itu adalah perasaan yang tidak bisa dia ingat sejak dia mengetahui kematian ayahnya.

Orang bodoh yang putus asa ini! Pertama di Greenland Outpost dan sekarang di sini! Mengapa dia selalu begitu bersemangat untuk terlibat dalam perkelahian yang berada di luar jangkauannya?

Selene bisa merasakan dia semakin lemah. Dia mencengkeram erat ke tangannya, yang dagingnya retak dan menghitam. Rasa sakit yang menyengat menyerangnya bahkan melalui sarung tangan. Hukuman menembus kulitnya dan meraih apa pun yang bisa dia lakukan. Jika hanya berada di dekatnya menyebabkan rasa sakit ini, dia tidak ingin membayangkan apa yang Cloudhawk rasakan.

Tetapi realisasi yang paling menakutkan adalah bahwa kehancuran yang ditimbulkan oleh Castigation tidak dapat diubah. Tidak ada obat yang diketahui manusia yang dapat menyembuhkan api neraka.

Penghukuman menginfeksi darahnya dan meresap jauh ke dalam sumsumnya. Tidak ada obatnya! Terlebih lagi, tongkat Crimson One telah mematahkan banyak tulangnya dalam pertukaran yang kejam, dan ujung-ujungnya yang bergerigi telah merobek organ internalnya. Siapa pun yang pernah dilihat Selene dengan luka seserius ini mati dengan cepat.

tepuk… tepuk…

Cloudhawk merasakan tetesan air jatuh di wajahnya. Mereka meredakan penderitaan abadi yang memakannya dari dalam, setidaknya sedikit. Dia berhasil membuka matanya dan menatap wajah yang melayang di atas wajahnya sendiri. Wajahnya yang tampan hangus terbakar, kulitnya menghitam dan terbelah. Ketika dia tersenyum, ekspresinya mengerikan, tetapi itu adalah senyum tulus dari hati.

Selene menangis. Itu adalah kedua kalinya. Sekuat dan tabah dia, dia masih seorang wanita. Hanya pada saat-saat langka inilah bagian lembut dari jiwanya terungkap. Dari sudut pandang seorang pria, berapa pun harga yang pantas untuk melihat seorang wanita secantik ini menangisi dia.

Dia berjuang untuk berbicara, setiap suku kata berderak seperti api yang menari-nari di tenggorokannya. “Keparat ini terlalu kuat… kurasa kita tidak bisa mengalahkannya.”

Jawaban Selene datang dengan nada gemetar, “Apakah kamu … melakukan ini untukku?”

“Kamu terlalu banyak memikul beban… Aku bisa melihat betapa lelahnya kamu. Rasa sakit yang kau sembunyikan… Aku melihatnya setiap kali aku melihatmu. Saya membencinya. Tapi aku… tidak cukup kuat. Aku tidak bisa membantumu.”

“Tidak. Anda membantu saya menemukan diri saya lagi. Anda membuat saya memikirkan kembali hidup saya dan menunjukkan kepada saya bahwa dunia tidak semuanya gelap dan benci. Anda sudah sangat membantu saya. ”

Apakah saran Cloudhawk untuk membunuh Crimson One benar-benar hanya untuk keuntungan pasukan ekspedisi? Bahkan dia sendiri bertanya-tanya kapan dia menjadi begitu altruistik.

Dia menemukan jawabannya ketika dia mengesampingkan rasa mempertahankan dirinya dan menyerang si Merah Tua. Dia tidak benar-benar peduli tentang pasukan ekspedisi. Dia melakukannya karena dia berharap itu bisa membantu Selene meringankan bebannya.

Tapi, apakah dia membutuhkannya untuk melakukannya? Tidak! Jadi Selene meninggalkannya di markas Elysian dan membawa para prajurit Kuil bersamanya ke depan. Dia tidak ingin dia berada di sini di mana kematian adalah kemungkinan yang nyata. Tentu saja, orang tolol itu harus menancapkan hidungnya ke dalam segala hal dan tetap datang.

Semua untuk apa? Crimson One melayang di atas mereka sama sekali tanpa cedera. Lubang yang dilubangi Cloudhawk ke pertahanannya sudah diperbaiki.

Pembela Abadi lebih dari kuat. Untuk semua maksud dan tujuan, itu tidak bisa dihancurkan. Namun, Cloudhawk berhasil mengatasi hal yang mustahil dan membuka lubang. Bahkan peninggalan Crimson One tampak terkejut, karena lambat untuk menutup celah itu. Ini tampaknya menjadi satu-satunya kelemahan dalam fungsi relik itu.

Sayangnya, Cloudhawk gagal melakukan lebih dari sekadar membuka celah kecil. Pelanggaran sekecil ini hanya membutuhkan beberapa menit untuk memperbaiki relik tersebut. Setelah itu terjadi, upaya bodoh tapi berani Cloudhawk akan sia-sia. The Crimson One sekali lagi akan sepenuhnya tak terkalahkan.

Tapi apa yang bisa mereka lakukan? Cloudhawk, dengan bantuan batu fasenya yang luar biasa, hanya berhasil merobek lubang kecil. Apa cara yang mereka miliki untuk mencoba menembus perisai emas itu?

Titik api hijau berkumpul di atas kepala Crimson One. Dia merilis aliran Castigation lain terhadap Selene.

Mata pemabuk tua itu melebar. “Selene, menyingkir!”

𝐞𝗻uma.i𝐝

Jubah Suci Selene sangat kuat, dengan kaliber yang sama dengan Castigation Fire. Karena itu, mereka mampu menahan api yang menghanguskan segalanya, setidaknya sampai tingkat tertentu. Namun, dia tidak punya cara untuk melindungi Cloudhawk yang sudah terluka parah.

Jika dia lolos dari ancaman demi keselamatannya sendiri, dia akan meninggalkan temannya.

Terlebih lagi, air terjun api hijau terlalu kuat. Meskipun Selene sekuat Adder, dia tidak cukup kuat untuk menangkis serangan sebesar ini. Memilih untuk menentangnya adalah hukuman mati.

Kematian dan kehancuran membayangi dua sosok kecil itu. Selene tidak bergeming, tidak bergeming. Di dalam hatinya, dia merasa damai. Di mana pun dia berada, selalu ada kedamaian.

Empat tahun lalu di Blackflag Outpost, meringkuk di gubuk kecilnya. Pertemuan mereka sudah ditakdirkan. Sejak saat itu, hidup mereka terikat tak terelakkan. Bersama-sama, mereka melarikan diri melalui gurun, menangkis kematian di setiap kesempatan dan, selama perjuangan itu, telah menjadi teman.

Kemudian datanglah pertempuran di Greenland Outpost. Ratu yang Berlumuran Darah telah dihempaskan kembali ke bumi dari alasnya yang tinggi. Keduanya mengesampingkan gelar dan identitas dan melihat satu sama lain untuk siapa mereka di balik semua itu. Setelah itu, mereka berteman.

Empat tahun berlalu. Mereka telah menghabiskan waktu yang begitu singkat bersama-sama, tetapi dampak yang mereka miliki terhadap kehidupan satu sama lain tampak besar.

Jika Cloudhawk tidak pernah bertemu dengan Ratu Berlumuran Darah, dia tidak akan pernah belajar tentang pemburu iblis. Dia tidak akan tahu apa-apa tentang tanah Elysian atau Kota Skycloud. Semua pengalaman setelahnya – baik dan buruk – tidak akan pernah terjadi.

Selene telah menghabiskan waktu yang begitu singkat dengan Cloudhawk, tetapi dia bertanggung jawab atas satu-satunya transformasi terbesar dalam hidupnya. Dia telah meninggalkan bekas yang tak terhapuskan di hatinya. Dia menempati posisi penting dan tak tergoyahkan di matanya.

Cloudhawk adalah serigala tunggal.

Begitu juga Selene.

Mereka adalah dua jiwa kesepian yang bertemu satu sama lain pada saat yang genting. Mungkin itu takdir. Mungkin itu adalah takdir ilahi. Cloudhawk adalah satu-satunya orang di seluruh dunia yang bisa membuka mata Selene terhadap kebenaran dunia. Satu-satunya teman sejatinya dan mungkin yang terakhir.

Surga telah mengantarkan pria seperti ini ke sisinya. Dia tidak akan membiarkan siapa pun mengambilnya darinya!

Dia mempertaruhkan nyawanya untukku. Aku akan memberikan hidupku untuk melindunginya.

Mereka adalah sahabat, dalam hidup dan mati! Mereka berbagi kemuliaan dan kegagalan, kemenangan dan kekalahan!

Selene adalah seorang pejuang sampai ke tulangnya. Dia tidak banyak bicara dan menjaga jarak dengan semua orang dengan kepribadiannya yang menyendiri. Dia tidak dapat didekati, tetapi ketika dia akhirnya mengakui sesuatu atau seseorang, dia mantap dalam kegigihan dan kesetiaannya. Tidak ada yang akan mempengaruhinya.

Selene menoleh ke arah semburan yang mengganggu. Cahaya hijau yang sakit-sakitan menari-nari di wajahnya yang tegas, seratus juta kupu-kupu api.

Saat api mematikan datang menerjang ke arahnya, tidak ada jejak ketakutan atau ketakutan dalam dirinya. Pedang menyala di genggamannya menyusut sampai sekali lagi menjadi salib kecil berwarna putih bersih.

Apakah dia menyerah? Tidak! Tentu saja tidak! Menyerah bukanlah kata yang Selene tahu artinya.

Dia mengangkat Transendensi tinggi-tinggi, bilah kristalnya berkelap-kelip dalam cahaya yang terang. Di dalam gagang pisau masterwork yang tidak ternoda ini ada lekukan kecil dengan ukuran yang tepat untuk sebuah salib. “Aku membuat janji. Saya tidak akan menarik kembali kata-kata saya.”

Dia menempatkan salibnya di lubang. Itu menyelinap masuk.

Kedua relik itu sangat cocok seolah-olah mereka ditakdirkan untuk bersama selama ini. Bahkan, keduanya ditempa bersama, dimaksudkan untuk digunakan sebagai satu. Masing-masing secara individual adalah alat yang kuat, tetapi bersama-sama, mereka menciptakan peninggalan kemampuan epik.

Semburan kekuatan menyebabkan rambut hitam gagak Selene menari tertiup angin. Armor putih bersihnya menjadi hidup dengan cahaya internal. Angin kencang yang mengikutinya meniup titik api hijau ke kedua sisi seperti dia membelah laut. Sementara itu, seutas cahaya merayap dari tengah bilah kristal.

Ini adalah senjata dewa, yang mampu menyapu semua makhluk fana di jalannya.

Transendensi, yang tertidur selama beberapa dekade, akhirnya terbangun.

Saat cahaya senjata membelah serangannya yang berapi-api, si Merah Tua tidak melihat seorang gadis berusia dua puluh tahun di jalannya. Di matanya, sosok itu adalah seorang pria paruh baya dengan pembawaan yang benar, terbungkus dalam cahaya putih bersih dengan senjata dewa ini diratakan padanya.

Setan yang tak terhitung jumlahnya telah ditebang oleh tepi kristal Transendensi. Begitu banyak legenda berputar di sekitar pria berjubah putih salju.

Kekuatan seperti itu bertahan selamanya, semangatnya tidak ada habisnya. Apalagi sekarang pewaris cantik ini telah bangkit untuk membawa alat-alat yang benar dari ayahnya, cahaya yang dia bawa tidak akan pernah padam.

The Crimson One terganggu dengan melihat kemuliaan saudaranya tercermin dalam wajah putrinya. Nyala api yang menderu surut.

Selene mengangkat senjatanya, Sublime Transcendence, dan menutup matanya. Pikirannya kosong, hatinya sunyi. “Ayah … tolong bersamaku.”

Selene menurunkan pedangnya, dan apinya terbelah. Garis cahaya suci menerangi segala sesuatu di sekitar mereka, seberkas energi surgawi murni.

Sebuah selokan diukir melalui semburan api, membelahnya menjadi dua aliran. Angin kencang seperti badai yang dimanfaatkan. Itu cepat, marah, dan tak terduga.

Crimson One tersentak kembali ke masa sekarang tepat ketika Selene melompat ke udara, bersiap untuk serangan keduanya.

Aura yang menghancurkan jatuh di atasnya, cukup kuat untuk menghancurkan gunung dan membelah laut. Itu datang menderu ke wujudnya yang terbungkus emas dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga dia hampir tidak bisa mempercayainya.

Sublime Transcendence adalah salah satu relik paling kuat di seluruh negeri Elysian. Selene mengarahkan kekuatan penuhnya tepat ke celah kecil yang dipotong Cloudhawk di pertahanannya.

Serangannya melebarkan keretakan. Wajah Crimson One menunjukkan nada ketakutan.

𝐞𝗻uma.i𝐝

Sublime Transcendence adalah relik yang luar biasa seperti Castigation Fire atau Immortal Defender, tetapi ambang batas yang diperlukan untuk memerintahkan kekuatan relik itu tinggi. Bahkan Baldur, sekuat dirinya, tidak akan mampu memanggil kekuatan pedang pada usia Selene. Sungguh luar biasa untuk dilihat, bahwa seorang gadis yang begitu muda dapat menggunakan senjata dalam tampilan yang begitu perkasa.

Dia mengirimkan dua serangan, satu demi satu. Sudah, warna wajahnya terkuras dari ketegangan, karena senjata itu menuntut banyak. Jubah Sucinya berkobar dengan api bintang yang memberinya energi mental.

Dia mundur untuk serangan ketiga.

“Jika Anda memiliki empat atau lima tahun pelatihan, bahkan saya tidak bisa mengatakan dengan percaya diri bahwa saya bisa mengalahkan Anda. Tapi hari ini, kamu tidak cukup kuat.”

The Crimson One mendorong keterkejutan dari pikirannya dan memulihkan ketenangannya, kepribadiannya yang penuh perhitungan. Selene adalah seorang anak berusia awal dua puluhan. Betapapun meningkatkan bakatnya, kemampuan bawaan hanya berjalan sejauh ini.

Anak-anak seperti dia bukanlah tandingan pria seperti Crimson One, seorang Master Demon Hunter yang membuat namanya terkenal beberapa dekade yang lalu.

Dia tidak membiarkan kata-katanya mengalihkan perhatiannya. Selene meretas musuhnya dengan serangan ketiga, akhirnya memecahkan cangkang emas. Hanya saja, itu nyaris gagal seperti upaya Cloudhawk sebelumnya. Crimson One masih tidak terluka.

“Hanya itu yang akan kamu kelola!”

Salibnya terbakar dan datang ke arahnya dengan kecepatan yang menyilaukan. Gambar yang tak terhitung jumlahnya melesat di udara seperti jaring yang tak tertembus.

Dia tidak bisa melihat jalan melalui serangan area ini dan dipukul setengah lusin kali. Serangan gencar memukul mundur sepuluh meter atau lebih. Pukulan itu meninggalkan bekas, dan darah segar menodai pakaian putihnya yang halus.

Si Merah Tua menggelengkan kepalanya.

Sayang sekali … kenyataan pahit yang mereka hadapi melemahkan energinya.

Dia merasa terkuras, bukan dari upaya pertempuran tetapi dari apa yang dia saksikan di Cloudhawk dan Selene. Dia merasa waktunya benar-benar telah berlalu. Yang bisa dia lakukan hanyalah pendahuluan, tetapi masa depan ditakdirkan untuk ditulis oleh orang-orang muda dan berbakat seperti mereka.

Ketidakberdayaan yang dalam dan menetap ini membuatnya merasa… lelah.

Jika dia membunuh dua bintang yang sedang naik daun ini, itu akan menjadi tragedi bagi masa depan spesies mereka. Tapi dia harus.

The Crimson One mempersiapkan dirinya untuk memberikan pukulan pembunuhan.

“Sepertinya kau melupakanku.”

Suara kasar dan sedikit cadel datang dari belakang. The Crimson One berbalik dengan mata dingin dan acuh tak acuh ke arah si pemabuk. Cloudhawk dan Selene telah dikalahkan. Apa yang bisa dilakukan prajurit tua yang sudah dicuci ini untuk membalikkan keadaan?