Volume 4 Chapter 63

63 TERUNGKAP

JALAN-JALAN FALLOWMOOR dipenuhi penjaga. Perang baru saja terjadi, jadi keamanannya ketat.

Cloudhawk harus mengakui sarafnya yang lelah. Menyelinap melalui sarang musuh seperti menginjak es tipis. Setiap langkah harus diukur dengan cermat. Kesalahan sekecil apa pun dan mereka bisa tertelan.

Untungnya, penyamaran Mr. Ink tidak mudah terlihat. Peninggalan yang dia gunakan adalah semacam ilusi mental yang mengubah penampilan dan bukan karakteristik fisik dari target itu sendiri. Dalam banyak hal, kamuflase itu seperti selimut. Itu tergantung di atas orang itu, berubah warna dan bentuk. Itu adalah kedok yang stabil dan akan dipertahankan selama mereka tidak menjadi fokus agresi seseorang.

Delapan penyusup tidak bisa dibedakan dari warga biasa. Pandangan sekilas tidak akan mengungkapkan apa pun kecuali hanya kelompok lain yang menjalankan bisnis mereka.

Clay memimpin tim dengan Frost di sisinya. Komandan muda yang biasanya gagah dan arogan itu jauh lebih tidak mencolok dalam penyamarannya. Bagian dari itu adalah ekspresi melankolis dan merenung di wajahnya. Dia sedang memikirkan sesuatu.

“Apakah ada yang salah?”

“Tidak,” katanya dengan penolakan datar. Wajahnya segera kembali ke ketidaktertarikan dingin yang normal. “Aku hanya merasa penasaran. Rumah gubernur memiliki banyak tentara yang cakap. Anda telah melayani di sisi Gubernur selama bertahun-tahun, tidak pernah meninggalkan pekarangan. Ada apa dengan misi ini yang membuatnya memutuskan untuk mengirimmu?”

Wajah Clay yang agak gemuk berubah menjadi seringai licik. “Bagaimana menurutmu?”

Frost berpikir sejenak lalu menjawab, “Keputusan Guru selalu dipertimbangkan dengan hati-hati. Anda adalah pelayannya yang paling tepercaya dan cakap. Masuk akal jika dia mengirim Anda hanya dalam misi paling kritis yang melibatkan Gubernur. Memiliki Anda datang dengan sendirinya menunjukkan bahwa ada lebih dari ini daripada yang ada di permukaan. Itu mungkin…”

Dia menurunkan suaranya.

“Ada kemungkinan bahwa Anda berada di sini dengan misi Anda sendiri.”

Clay memandang pemuda itu dengan tatapan menghargai. “Jelas, kepercayaan Gubernur pada Anda ditempatkan dengan baik. Anda mengenal pria itu dengan baik, tahu bagaimana cara berpikirnya. Tapi Anda salah – orang yang paling dia percayai adalah Anda. Bukannya dia tidak mempercayaimu dengan alasan sebenarnya aku ada di sini. Anda akan segera mengetahui kebenarannya. ”

Frost membalikkan ide itu di otaknya. Agar Master Arcturus sangat berhati-hati, itu harus serius.

Mr Ink memperhatikan kedua pria itu berkerumun dalam percakapan konspirasi. Meskipun tidak ada yang terdaftar dalam ekspresinya, mata pria itu melayang ke arah mereka berkali-kali.

Frost tidak berani menanyakan informasi lebih lanjut kepada Clay. Sang Guru adalah sebuah teka-teki – semakin Anda tahu tentang dia, semakin sedikit Anda mengerti.

Kedengarannya seperti kontradiksi, tetapi selalu demikian halnya dengan pengetahuan dan pembelajaran. Mereka yang tahu sedikit merasa percaya diri dengan kecerdasan mereka. Mereka yang terpelajarlah yang menyadari betapa sedikitnya mereka memahami kebenaran.

Bagi Frost, Master Arcturus adalah idola yang layak disembah abadi. Dia adalah sumber pengetahuan yang dapat memberikan semua yang ingin dia ketahui. Keyakinannya pada Gubernur lebih kuat daripada dewa mana pun, karena di mata Frost, Master Arcturus bisa mengalahkan dewa atau iblis mana pun.

Arcturus tidak pernah mengambil seorang istri atau memiliki anak. Apakah Frost bukan orang terdekat yang dia miliki dengan ahli waris? Karena itu, keluarga Cloude tidak pernah melihat Frost sebagai orang luar.

Semakin jauh ke dalam kota mereka merayap, Cloudhawk menjadi semakin cemas dan ragu. Dari saat mereka masuk, perasaan tidak menyenangkan telah mengikutinya. Ia merasa seperti sedang diawasi.

“Apakah kita sudah sampai?” dia tidak bisa tidak bertanya.

“Hai!” Ketika Dawn menyadari pertanyaannya tidak dijawab dengan cukup cepat, dia mengambil tindakan sendiri. “Apakah perhiasanmu itu berharga? Kami sudah berjalan setengah hari. Misi kami penting. Ada perang yang terjadi di luar jika Anda lupa. Jika Anda tidak tahu apa yang Anda lakukan, beri tahu kami dan berhentilah membuang waktu semua orang. Saya tahu bagaimana Anda orang Cloude suka mengudara, Anda bantal bersulam yang mewah. ”

Ekspresi Frost menjadi lebih dingin. “Perhatikan nada bicaramu.”

Selene juga mengendus karena kesal. Tanpa pertanyaan, sedikit Dawn termasuk dia juga.

“Cloudhawk, kenapa tidak kita biarkan saja mereka sendiri.” Dawn meraih lengan Cloudhawk dan mulai menyeretnya. “Lebih baik kita menangkap seseorang dari jalan dan bertanya. Seseorang harus tahu di mana Crimson One berada. Kami terus menculik orang dan memukuli mereka sampai mereka memberi tahu kami. Akhirnya, kita akan mendapatkan informasi yang kita butuhkan. Aku yakin kita masih akan lebih cepat dari orang-orang bodoh ini.”

Wanita ini benar-benar suka mengaduk-aduk. Bahkan sekarang, dia tidak bisa mengutamakan gambaran besarnya? Emosinya sangat berbahaya bagi kesehatan!

Sudah, tim mereka kurang dalam harmoni dan kepercayaan. Postur kontroversial Dawn hanya memperburuk keadaan. Jika mereka tidak bisa bekerja sama hanya dengan berjalan di jalan sialan itu, bagaimana mereka bisa mengalahkan si Crimson One?

Barb, melihat keadaan menjadi genting, menawarkan suaranya, “Yang Mulia, jangan marah. Kita perlu bekerja sama. Jangan biarkan sesuatu yang begitu kecil menghalangi misi kami. Kami di sini untuk melakukan sesuatu yang sangat penting.”

Clay menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Keluarga Polaris, tetap kasar seperti biasanya.”

“Payudara gadis itu selalu lebih besar dari otaknya,” gumam Selene.

Bagaimana bisa Dawn menderita rasa tidak hormat yang begitu terbuka? Sial, mereka merendahkannya seperti dia adalah semacam twerp tak bertulang! Dia harus membuktikan bahwa mereka salah!

Cloudhawk menyela bisul lambatnya dengan peringatan rendah, “Fajar!”

Ketika dia melihat ekspresi marahnya, jantungnya berdetak kencang. Kemarahan di dalam dirinya mengempis seperti balon yang meletus, dan dia menundukkan kepalanya. “Jangan marah. Hal-hal yang membosankan. Aku hanya mencoba untuk menghidupkan kita.”

Cloudhawk menggosok pelipisnya seperti kepalanya akan pecah. Clay berhenti saat itu dan mengeluarkan kompas dari sakunya, yang langsung diperhatikan Cloudhawk. “Ada apa?”

“Reaksi yang kuat,” jawab Clay. “Kami dekat. Tepat di depan kita.”

𝗲n𝓾𝐦a.𝓲𝓭

Kompas Clay menunjuk ke relik, dan di mana ada relik, ada pemburu iblis. Semua pemburu iblis di kota harus dipercaya sebagai pengikut Crimson One, jadi bahkan jika dia tidak bersama mereka, mereka akan tahu di mana pendeta itu.

Kelompok itu tiba di sebuah alun-alun dan terkejut mengetahui bahwa itu penuh dengan orang. Setidaknya seribu! Di atas, balon udara panas melayang dalam formasi yang padat. Platform ditangguhkan dari balon, dan setiap platform memiliki setidaknya satu prajurit berjubah merah. Mereka mengenakan seragam misionaris pemburu iblis Gereja.

Apa yang sedang terjadi? Apakah ini semacam pertemuan kultus?

Cloudhawk tidak bisa merasakan kehadiran api Castigation, dan itu berarti Crimson One tidak ada di dekatnya.

Saat mereka mendekat, mereka bisa mendengar seorang pendeta merah memberikan pidato berapi-api dari balon di tengah kelompok. Itu adalah propaganda lelah yang sama tentang bagaimana Elysians adalah iblis yang sebenarnya, bagaimana mereka membawa tragedi ke gerbang Fallowmoor. Itu dimaksudkan untuk menginspirasi mereka untuk mempersenjatai dan memotivasi mereka untuk berjuang demi rumah dan keluarga mereka.

Api dan belerang. Krisis membayangi dan tidak ada jalan untuk menghindarinya. Konflik adalah waktu yang tepat untuk menginspirasi persatuan.

Saat pidato berapi-api imam mencapai puncaknya, orang banyak berteriak dengan suara hiruk-pikuk. Mereka berteriak pada kenyataan bahwa Elysians memperlakukan orang-orang di alam liar seperti binatang buas, seperti ular dan serangga. Dan itu semua benar, jadi bagaimana bisa sesuatu selain kebencian yang mendalam diharapkan dari populasi yang difitnah ini?

Tentu saja, itu tidak sesederhana itu. Tidak ada benar atau salah. Orang Elysia tidak memilih untuk dilahirkan di tanah subur para dewa. Ketika tembok mereka runtuh, bukankah para pemulung yang membantai orang-orang yang tidak bersalah dan merampas sumber daya yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup?

Dan bagaimana dengan para pemulung? Mereka dilahirkan sebagai orang berdosa bukan karena kesalahan mereka sendiri. Hidup mereka prihatin dengan fokus tunggal pada kelangsungan hidup. Menyalahkan mereka atas obsesi mereka untuk mengambil apa pun yang mereka bisa tidak berhubungan. Tanah Elysian adalah tempat dengan kekayaan yang melimpah, jadi bagi mereka, mengambil mangsa yang begitu lemah dan kaya bahkan tidak perlu berpikir dua kali.

Tidak ada cara untuk memecahkan kontradiksi antara dua kelas orang ini.

Jika Skycloud memilih untuk berbagi surplus mereka dengan limbah, itu akan segera mengambil hati mereka ke sebagian besar penduduk. Tapi, permusuhan dan stigma terhadap orang luar yang kotor telah mendarah daging dalam budaya Elysian. Memikirkan bahwa setiap Elysian akan setuju untuk berbagi karunia mereka dengan orang-orang kafir adalah kegilaan. Perbedaan antara iman dan pandangan mereka tentang dunia terlalu berbeda.

Jadi pilihan apa yang tersisa? Perang! Hidupku akan lebih baik ketika hidupmu berakhir!

“Bunuh anjing-anjing Elysian! Kurangi orang-orang fanatik!”

Orang-orang yang berkumpul di alun-alun menusukkan senjata mereka ke udara. Mereka bertarung dengan apa pun yang mereka miliki: senjata atau busur atau parang. Sebuah paduan suara terdengar dengan kebencian bersama mereka terhadap musuh asing, menyatukan warga normal, pemulung kasar, wanita, dan anak-anak.

Apakah ini di mana kompas telah membimbing mereka?

Apa yang harus mereka lakukan di sini? Niat membunuh warga ini begitu kental sehingga Anda bisa memotongnya dengan pisau. Jika mereka mengungkapkan diri mereka di sini, akan ada cukup banyak orang untuk menenggelamkan mereka dalam air liur yang marah.

Cloudhawk menggelengkan kepalanya. “Kami tidak bisa bertindak di sini. Kembali. Kami akan memikirkan hal lain.”

Dawn hanya bisa bergumam kesal, “Awan, tidak bisa diandalkan seperti biasanya.”

Cloudhawk memberinya pandangan peringatan, dan dia menutup mulutnya. Namun, pemabuk tua itu mendecakkan lidahnya dengan penuh penghargaan. Apa yang terjadi maka terjadilah.

Sebelum mereka bisa mundur, orator itu mengangkat tangannya. Semua suara terdiam seperti keheningan setelah gelombang puncak. Dia melihat keluar ke kawanannya, wajahnya berubah marah.

“Hari ini, ada satu yang harus saya perhatikan. Dia adalah pendorong yang membawa konflik dengan Skycloud. Dia adalah tangan yang membawa aliansi gurun membuahkan hasil. Kecemerlangannya berkontribusi pada kemuliaan tanah terlantar bahkan setelah kematiannya! ”

“Pahlawan bangsa kita ini dibunuh di tangan seorang pengkhianat! Katakan padaku, orang-orang, apa yang harus kita lakukan jika pengkhianat itu jatuh ke dalam genggaman kita?”

Semua orang tahu siapa yang dia bicarakan: Adder dan pria tercela yang mengakhiri hidupnya.

“Membunuh!”

“Membunuh!”

“Membunuh!”

Mata Cloudhawk melebar. “Persetan.”

Pada saat ini, para pendeta merah melompat dari platform mereka yang ditangguhkan, mengelilingi delapan penyusup.

Dawn ternganga melihat perubahan situasi yang tiba-tiba. “Hei… ehm… bisakah mereka mengenali kita?”

Kata-kata Selene keluar sebagai geraman. “Anggota klan Polaris, tidak bisa diandalkan seperti biasanya.”

“Pelakunya telah menunjukkan dirinya kepada kami. Dia ada di sini, di depan matamu!” Pendeta itu menunjuk dengan menuduh kelompok kecil itu. “Mereka tidak hanya bertanggung jawab atas kematian Adder, tetapi mereka juga berusaha untuk menghancurkan kota kita yang mulia, menghancurkan rumah kita, dan membunuh keluarga kita! Orang-orang, apa yang harus kita lakukan dengan mereka?”

Semua mata tertuju pada Cloudhawk dan timnya. Mata mereka terbakar dengan kedalaman kebencian yang tidak manusiawi. Itu adalah haus darah yang tidak akan terpuaskan, bahkan ketika mayat mereka dicabik-cabik dan tulang-tulang mereka berubah menjadi pasta. Kedalaman kebencian mereka tidak bisa diungkapkan.

Mengatakan perubahan nasib mereka tidak terduga adalah pernyataan yang meremehkan. Kecuali jika Anda adalah Pemburu Iblis Utama atau seseorang seperti Skye Polaris, siapa yang bisa mengklaim bahwa mereka dapat melarikan diri dari gerombolan yang marah sebesar ini? Di antara kerumunan itu ada mutan yang kejam, penembak jitu, dan pemburu iblis yang mematikan. Siapa selain legenda hidup yang bisa selamat dari peluang ini?

Cloudhawk tidak yakin bagaimana hal itu terjadi, juga tidak masalah. Dia hanya mengatakan satu hal.

“Lari!”