Volume 4 Chapter 54

54 PERSATUAN IBLIS DAN DEWA

RATUSAN tentara PENGUBAH BENTUK tersebar di antara reruntuhan. Peralatan pendeteksi yang mereka bawa mampu menunjukkan makhluk hidup apa pun dalam jarak belasan meter. Itu berarti hanya masalah waktu sebelum Cloudhawk dan yang lainnya ditemukan. Fajar mulai gelisah. Jika mereka akan ditemukan, bukankah lebih baik menyerang ketika mereka memiliki elemen kejutan?

Ambil inisiatif! Serang dengan syarat mereka! Bunuh semua bajingan ini! Itu adalah strategi yang dia sukai.

Tangannya sudah melingkari gagang Terrangelica. “Mereka datang. Apa yang kamu rencanakan untuk dilakukan?”

Jantung Barb berdebar kencang. Bahaya yang mereka hadapi bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng.

Harus ada lima puluh hingga enam puluh kapal di atas mereka, menahan ribuan pasukan. Di antara mereka ada banyak pengubah bentuk mutan ini. Jika mereka akan bertarung, hampir pasti mereka berempat akan hancur. Sial, bom mereka saja sudah cukup.

Namun, Cloudhawk sangat tenang. “Diam. Jika saya mengatakan kita bisa melakukannya, maka kita bisa melakukannya.”

Dawn menggertakkan giginya dan mengerucutkan bibirnya tetapi dengan enggan melepaskan tangannya dari pedangnya. Bahkan kakeknya tidak akan berbicara dengannya seperti ini. Siapa pun dan dia akan memberi mereka pelajaran sebelum menyerang, tetapi datang dari Cloudhawk, kata-kata itu bahkan tidak membuatnya marah. Aneh.

Atas perintah Cloudhawk, Oddball melesat lebih tinggi ke langit. Burung kecil itu mendekati salah satu kapal yang berada beberapa ratus meter di atas dan menyelinap ke saluran ventilasi. Setelah melewati labirin pipa yang berputar, itu muncul di sebuah ruangan kosong.

Itu cukup, tempat yang bagus.

“Semuanya, pegang aku!” Cloudhawk melingkarkan lengan di pinggang Dawn dan meraih lengan Barb. Barb dengan cepat bereaksi dengan menyambar segenggam pakaian pemabuk itu. Pasukan pencari The Dark Atom mungkin berjarak lima puluh meter dan mendekat. Mereka bisa mendengar bunyi bip dari mesin mereka menambah kecepatan. Mereka telah menemukan sesuatu.

Cloudhawk meraih batu fase dengan pikirannya dan meminta kekuatannya.

Peralatan pendeteksi tiba-tiba menjadi sunyi.

Tentara buru-buru menjelajahi reruntuhan terdekat untuk mencari jejak orang yang selamat tetapi tidak menemukan apa pun. Itu jelas di seluruh pemukiman. Mungkin instrumen mereka tidak berfungsi? Tapi itu sepertinya tidak mungkin; mereka semua telah diperiksa dan ditingkatkan oleh orang-orang Hellflower.

Untuk semua kecurigaan dan kebingungan mereka, pada akhirnya, para prajurit tidak memiliki jalan lain selain meninggalkan pencarian. Sepertinya tidak ada yang lolos dari jaring mereka, jadi pasukan kembali ke pesawat mereka dan kembali ke armada lainnya.

Sementara itu, keempat Elysians muncul di dalam ruangan kecil yang ditemukan Oddball. Cloudhawk melihat lautan wajah tertegun di sekelilingnya dan menyeringai. “Aku cukup hebat, kan?”

“Hmph, jaga tanganmu untuk dirimu sendiri!”

“Maaf maaf.”

Cloudhawk tercengang karena dia masih memeganginya. Dia menarik lengannya ke belakang seolah-olah terbakar dan terhuyung mundur beberapa meter. Dawn sama sekali tidak memaafkan, jadi jika dia mendapat ide itu, wanita gila itu kemungkinan akan mematahkan lengannya.

Pipinya memerah, tetapi ketika dia melihat Cloudhawk mundur seperti ular beludak, alisnya terangkat. “Kamu pikir kamu bisa lebih dramatis?! Aku bukan monster yang bernapas api. Apa yang kamu takutkan!?”

Monster bernapas api jauh lebih tidak menakutkan daripada dia, pikir Cloudhawk pada dirinya sendiri.

Pemabuk tua itu menatap Cloudhawk, lalu ke Dawn. Bibirnya yang pecah-pecah tertarik membentuk seringai.

“Itu seringai yang sangat jahat,” kata Barb. “Hal buruk apa yang kamu pikirkan?”

“Tidak. Keduanya mengingatkanku pada seseorang?”

“Siapa? Itu pasti seorang wanita!”

Barb dan lelaki tua itu semakin akrab dari waktu ke waktu, jadi dia tidak membuang waktu dengan alamat hormat saat tidak perlu. Dia bahkan tidak memanggilnya Yang Mulia lagi seperti dulu. Sekarang, dia hanya seorang “orang tua”. Lagi pula, dia cukup eksplisit tentang tidak menerimanya sebagai murid.

Itu aneh. Dia telah memberikan semua yang dia miliki, bersedia mengajarinya semua yang dia tahu, tetapi untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, dia tidak mau mengakui hubungan mereka sebagai tuan dan murid.

Dia tidak peduli apa dia memanggilnya, dan karena dia tidak keberatan dengan keakraban, dia memutuskan untuk menekan pemabuk tua di masa lalunya.

Pria tua itu dengan malas membuka tutup botol anggur dan menikmati isinya. Di mata pikirannya, siluet ungu melintas, dan kemudian secara bersamaan, seolah-olah dia ditarik ke dalam memori. Seperti banjir, ingatan pertama kali mereka bertemu melintas di benaknya.

Dia berumur tiga puluh tahun saat itu.

Dia masih remaja.

Dia adalah seorang ahli bela diri, penuh ambisi dan mimpi untuk membawa seni ke dunia. Dia tidak punya waktu untuk misteri hubungan, jadi dia bersumpah sepenuhnya.

Dia terkenal di Skycloud karena kecantikannya dan memiliki bakat luar biasa dan harapan yang tinggi. Pria yang tak terhitung jumlahnya bersaing untuk mendapatkan kasih sayangnya, tetapi dia hanya memiliki mata untuknya.

Dia tidak pernah memberinya waktu. Sementara itu, dia tidak pernah ragu dia akan mencapai mimpinya. Dia tersenyum tentang hal itu, karena dia bertekad untuk berada di sana setiap kali dia berhasil, menunggu – tidak peduli berapa lama – untuk akhirnya melihatnya.

Dua puluh tahun berlalu dalam sekejap.

Dia tidak pernah melihatnya.

Dengan demikian melewati tahun-tahun terbaiknya, kecantikannya terbuang sia-sia dalam penantian.

Ketika pikirannya beralih ke ini, hati lelaki tua itu dipenuhi dengan penyesalan. Apakah dia pernah membayangkan bahwa War Saint yang perkasa akan jatuh sejauh ini dan menjadi gelandangan yang ternoda seperti hari ini?

Tidak, dia tidak akan pernah menerimanya. Syukurlah dia tidak ada di sekitar untuk melihatnya, namun, sayang sekali dia tidak bisa.

Dia memanggil Cloudhawk dan Dawn, “Kalian kaum muda harus belajar untuk menghargai betapa diberkatinya kalian. Hal-hal yang tampak begitu mudah didapat bisa hilang dalam sekejap dan kemudian hilang selamanya. Akan terlambat untuk menyesal.”

enu𝓂a.i𝐝

Pada saat itu, Dawn tahu lelaki tua itu telah melihat menembus dirinya, ke dalam hatinya. Dia merasakan pipinya terbakar dan mencuri pandang ke Cloudhawk untuk memastikan dia tidak melihat.

Dia merindukan perubahan halus dalam ekspresinya, karena dia terlalu sibuk menggoda pemabuk. “Mendengarmu merindukan hari-hari yang lalu adalah sesuatu yang saya pikir tidak akan saya dengar, pak tua.”

“Ada banyak hal yang akan mengejutkanmu.” Dia memutar matanya ke arah pemuda bermulut itu. “Jangan biarkan penampilanku sekarang menipumu. Di zaman saya, ada sederetan gadis cantik muda yang menarik perhatian saya yang mengelilingi kuil.”

Cloudhawk tidak punya waktu untuk mengobrol dengan si tua bodoh. “Apa yang perlu kita lakukan adalah menemukan cara untuk menyelinap di antara kekuatan Atom Gelap. Aku bisa meminta Oddball mengintai kapal dan mengawasi patroli. Jika kita bisa mendapatkan beberapa personel kunci, kita bisa menggunakan Barb’s Heart-scry Thorn untuk membaca pikiran mereka. Kemudian, kami menggunakan informasi itu untuk membantu kami mengambil alih kapal. Kalian punya masukan lagi?”

“Tidak,” jawab Barb segera.

Ruangan tempat mereka berteleportasi adalah lemari penyimpanan, ditumpuk tinggi dengan persediaan dan persenjataan. Karena tidak ada apa pun di sini yang penting, mereka tidak meninggalkan siapa pun untuk menjaga isinya. Setidaknya untuk saat ini, kru kecil mereka aman di sini.

Maka, Cloudhawk, menggunakan kemampuan fase dan Oddball, mulai mencari tahu situasi di atas kapal. Pada titik ini, bahkan lelaki tua itu harus mengakui betapa membantu keterampilan Cloudhawk.

Dengan bakatnya, tidak peduli seberapa keras pertahanannya. Setiap tempat rahasia, tanah tak bertuan, benteng tak tertembus adalah permainan anak-anak. Dengan cara ini, dia bisa menteleportasi sekelompok tentara di belakang garis musuh dan menyerang tempat-tempat yang tidak terduga.

Cloudhawk terus memilih jalan melalui lorong kapal demi lorong. Setiap beberapa menit, dia kembali untuk memberi tahu yang lain apa yang dia pelajari.

Dawn dan Barb sama-sama terpikat dengan kemampuannya yang luar biasa. Dia praktis tak terhentikan!

Butuh waktu kurang dari dua jam bagi Cloudhawk untuk memeriksa seluruh kapal sepanjang dua ratus meter dari atas ke bawah. Dia tahu kamar mana yang kosong, di mana jembatan itu, di mana sebagian besar kru berkumpul, dan banyak lagi.

Kemampuan dimensi dan spasial sangat langka. Sudah lebih dari dua ratus tahun sejak Skycloud memiliki pemburu iblis dengan keterampilan yang dibutuhkan untuk menggunakan relik semacam itu. Selain memiliki kemampuan untuk menggunakannya, Cloudhawk juga memiliki peninggalan dimensi yang sangat kuat. Melalui itu dia mampu melakukan perbuatan luar biasa ini.

Namun, dia tidak membiarkannya sampai ke kepalanya. Tugas itu sangat berbahaya dan sangat melelahkan.

Kemampuan batu itu sangat menguras tenaga dan juga luar biasa. Sementara Cloudhawk jauh lebih kuat dari dirinya yang dulu, mencari kapal sebesar ini dalam waktu yang singkat sudah cukup sulit. Menteleportasi tiga orang lain ke sini sudah merupakan prestasi yang mengesankan baginya. Mentransfer seluruh kontingen tentara? menggelikan.

Sudah waktunya bagi mereka untuk bergerak.

Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menaklukkan petugas kapal di anjungan dengan cara sembunyi-sembunyi. Kemudian, menggunakan peninggalan khusus Barb, mereka belajar bagaimana mengendalikan kapal dan menggunakannya untuk keuntungan mereka.

Selesai! Mereka telah menduduki kapal tanpa ada yang tahu lebih baik.

Cloudhawk duduk dengan puas di kursi kapten.

Seorang pria tetap sadar untuk mengendalikan mesin kapal yang rumit. Barb dan Dawn berdiri di kedua sisi untuk memastikan semuanya berjalan lancar.

Sistem kontrol dibatasi oleh layar. Kata-kata melintas di permukaan. Mereka semua adalah perintah ke kapal, menentukan kecepatan, ketinggian, arah, dan sebagainya. Tidak ada yang terlalu rumit.

Tapi Dawn menatap itu semua dengan keterkejutan yang nyaris tak tersembunyi. Tidak akan pernah… dia tidak akan pernah percaya bahwa mereka akan melenggang begitu saja ke kapal Atom Gelap dan mengambilnya sendiri!

Mesin raksasa ini dan semua senjatanya adalah milik mereka untuk diperintahkan. Setiap saat, mereka bisa meluncurkan serangan mendadak ke kapal udara lain dan menyebabkan kehancuran sebelum ada yang tahu apa yang menimpa mereka. Dia membayangkan dengan mudah seperlima dari armada mereka akan dihancurkan pada saat mereka selesai.

Heh, Atom Gelap tidak akan curiga. Tidak dalam mimpi terliar mereka! Baiklah di bawah hidung mereka!

Mereka berlayar di antara sisa armada selama sehari penuh. Akhirnya, perintah muncul di layar untuk melambat.

“Kami di sana.” Cloudhawk menarik tuas yang mengontrol kecepatan mereka. Suara roda gigi berputar dan desisan uap menggetarkan seluruh kapal. Semua orang maju sedikit saat mereka melambat. Perintah lain melintas di layar, dan wajah semua orang menegang. “Kita akan segera bertemu dengan sisa pasukan Atom Gelap.”

“Ya, saya melihatnya,” kata lelaki tua itu, membuka tutup botol lain dan memberi isyarat dengannya ke luar jendela terdekat. “Heh, sang Jenderal benar-benar sibuk kali ini.”

Ketika yang lain melihat keluar untuk melihat apa yang dia bicarakan, mata mereka melebar.

Lusinan tubuh panjang, hijau, ular merayap di udara di dekatnya. Sayap besar mereka mengepak untuk menjaga tubuh berotot mereka mengudara.

Bukankah naga-naga ini? Makhluk yang sama dari Woodland Vale? Tapi, itu adalah kejutan yang lewat, karena yang benar-benar membuat rahang mereka jatuh adalah ribuan burung pemangsa yang meluncur di belakang mereka!

Ada lusinan jenis yang berbeda dengan yang terbesar memiliki panjang lebih dari selusin meter. Adegan itu luar biasa seperti gelombang monster mematikan yang menunggu untuk mencapai puncaknya.

“Musim gugur!”

enu𝓂a.i𝐝

Dia adalah satu-satunya orang yang bisa mengendalikan begitu banyak monster gurun.

Tubuh yang dulunya milik pemimpin muda Suku sekarang berada di bawah kendali Gembala dan dipenuhi dengan kehendak dewa. Ruang lingkup kontrol jauh lebih besar dari sebelumnya, tidak ada bandingannya. Ribuan makhluk bergoyang di belakang kapal-kapal di beck and call nya, siap untuk membunuh pada perintah.

Ribuan burung mutan ditambah lima puluh hingga enam puluh kapal udara yang dilengkapi dengan artileri berat. Jika mereka menyerang sekaligus dengan keuntungan kejutan, itu bisa menjadi bencana bagi pasukan Skye.

Cloudhawk melihat lebih jauh ke kejauhan dan melihat badai pasir datang. Abaddon juga datang.

Tiba-tiba, situasinya menjadi sangat, sangat buruk.

The Crimson One di depan dengan dewa dan iblis di belakang. Jenderal Skye dan Tentara Elysiannya yang perkasa dihadapkan pada situasi yang mematikan, dan mereka bahkan tidak tahu bahwa itu akan datang.