Volume 4 Chapter 37

37 KETURUNAN GEMBALA

TIDAK ADA satu inci pun tanah di bawah kaki Cloudhawk yang tidak berlumuran darah. Dia membungkuk dan mengambil kristal yang retak dan berlumuran darah. Itu adalah satu-satunya yang tersisa dari Adder.

Apa peninggalan yang luar biasa! Tapi, Cloudhawk tidak berniat menganggapnya sebagai piala. Apa pun yang bisa dikatakan tentang Adder, dia adalah lawan yang terhormat dan pria yang layak dihormati. Tidak ada cinta yang hilang di antara kedua pria itu, tetapi dia telah membuat janji. Janji harus ditepati.

Ulama berjubah merah yang menemani Adder di sini menatap kaget dan marah. Mereka tidak percaya bahwa beberapa gerutuan tanpa nama telah mengalahkan Adder.

“Ini… kekejian! Dia membunuh Adder!”

Marah, para imam benar-benar lupa tentang segel. Bagi mereka, Adder adalah pahlawan yang tak tertandingi, pelindung mereka. Lebih dari sekadar putra Crimson One, dia telah menjadi arsitek kesuksesan terbesar Konklaf.

Dibunuh di depan mata mereka. Sebuah bencana yang tak tanggung-tanggung! Bagaimana mereka bisa menderita ini dalam diam? Bagaimana mereka bisa membiarkan pembunuhnya terus bernapas?

Wajah tua itu jatuh. Dia menatap liar ke kristal, penuh retakan dan berkas cahaya, di atas altar. Tapi mereka tidak lolos!

Begitu banyak hari perjuangan. Mereka sudah sangat dekat dengan kesuksesan! Tetapi karena dia, mereka berhenti di sini di puncak kemenangan. Berbeda dengan yang lain, dia tidak peduli bahwa Adder sudah mati, hanya saja misinya masih belum selesai.

Cloudhawk mengerutkan kening. Meskipun sepuluh atau lebih pendeta tidak kuat, Cloudhawk lemah setelah serangkaian pertarungan yang panjang. Dia kalah jumlah, dan berurusan dengan mereka tidak akan mudah. Mereka berkumpul untuk menyerang ketika semua orang tiba-tiba terlempar.

Gua itu bergetar, dan suara seperti ledakan bom membuat semua orang menutup telinga mereka.

Letusan kekuatan meledak dari segel kristal, menyebabkannya meledak terbuka. Pecahan itu menghujani seluruh ruangan.

Akhirnya, Cloudhawk bisa melihat apa yang ada di dalam kristal itu. Itu adalah satu set armor hitam pekat.

Itu juga bukan armor yang dibuat oleh manusia. Itu adalah baju besi dermifuse.

Apa itu dermifuse? Buku-buku tebal yang sangat tua berbicara tentang baju besi yang menyatu dengan daging pemakainya. Setelah dipakai, itu pada dasarnya menjadi bagian dari pembawa.

Lampu.

Cahaya yang intens dan menyilaukan. Setiap sudut ruangan diterangi.

Kolom energi yang sangat kuat ditembakkan ke langit-langit!

en𝓾ma.i𝐝

Siapa pun – bahkan orang normal – dapat merasakan denyut psionik saat menembus area tersebut. Seperti kesadaran yang luas, itu menyebar di sekitar mereka sebelum bergabung menjadi sosok humanoid yang bersinar.

“Akhirnya… aku terbangun.”

Suara itu rendah dan memiliki gravitasi yang aneh. Manusia menyaksikan dalam kecemasan yang tenang saat sosok cahaya muncul.

Itu mengangkat tangan ke arah tubuh yang tergeletak di dekatnya seolah-olah tertarik padanya. Mayat itu perlahan bangkit.

Itu melangkah maju. Sosok berseri-seri mendekati tubuh sampai mereka berdampingan, dan kemudian, mayat itu menghilang ke dalam kolom cahaya.

Proses itu memicu aliran energi lain, dan mereka yang lengah sekali lagi terlempar. Cloudhawk menyaksikan semuanya terjadi dengan mata terbelalak. Dia tidak tahu apa yang terjadi, tetapi dia tahu bahwa sosok cahaya ini adalah salah satu entitas paling kuat yang pernah dia temui.

Apakah ini … Gembala? Dewi dari seribu tahun yang lalu? Tapi bukan itu yang paling mengejutkan Cloudhawk.

Apa yang membuatnya terengah-engah adalah kenyataan bahwa tubuh yang dipilih oleh sinar cahaya ini adalah milik Musim Gugur. Mayat wanita muda itu bermandikan cahaya gemerlap yang menyerupai kepompong yang bersinar. Sesuatu yang mistis dan misterius sedang terjadi, tapi dia tidak bisa mengatakan apa.

Sepuluh detik berlalu. Setelah itu, sepasang kaki pucat dan ramping turun untuk beristirahat di tanah.

Musim gugur, mati hanya beberapa menit, berdiri di depan mereka terbungkus dalam cahaya ilahi. Ketika dia membuka matanya lagi, itu bukan hijau lembut yang diingatnya tetapi telah menjadi titik cahaya ganda.

Keagungan yang tak terbantahkan mengalir darinya, semacam kehadiran tertinggi seperti bangsawan sejati. Dorongan yang tidak salah lagi untuk mematuhi sangat tergantung di hati semua orang yang berdiri di dekatnya.

Wajah itu milik seorang wanita muda yang cantik. Tapi, kepolosan dan kemurnian yang telah mendefinisikan Musim Gugur itu hilang. Sosok yang menjadi dirinya adalah makhluk dengan pengalaman seumur hidup. Sebuah suara asing menggumam melalui bibir Autumn, “Legiun iblis tua itu sama sekali tidak membohongiku …”

Luka yang merenggut nyawa Autumn telah hilang, benar-benar sembuh. Cloudhawk melihat di mana lubang itu berada, tetapi bahkan tidak ada bekas luka yang tersisa. Faktanya, kulit porselennya tampak seperti diukir dari batu giok susu dan bersinar dengan cahaya internal. Itu semua begitu nyata.

Hanya makhluk yang sangat bermutasi dengan kemampuan regeneratif yang bisa selamat dari luka itu, dan Autumn bukanlah yang seperti itu! Tidak, Autumn sudah mati – dibunuh oleh Adder. Tapi bagaimana bisa seorang wanita mati hidup kembali?

Cahaya dari matanya berangsur-angsur tertahan, serta pancaran cahaya yang menyelimutinya. Akhirnya, itu hilang sama sekali, dan tidak ada perbedaan yang terlihat antara Musim Gugur yang dulu dan yang berdiri di depan mereka sekarang. Dia menatap Cloudhawk atau, lebih khusus lagi, batu yang masih dipegangnya erat-erat di tangannya.

Mata yang tidak asing seperti itu …

Apa pun yang ada di tubuh Autumn bukanlah dia. Ini adalah entitas yang belum pernah dia temui sebelumnya, dan itu lebih kuat dari siapa pun yang pernah dia temui.

Para pendeta melihat bolak-balik satu sama lain, terpana oleh pemandangan itu. Tak satu pun dari mereka pernah melihat atau mendengar hal seperti ini. Untuk saat ini, mereka tidak yakin apa yang harus dilakukan.

en𝓾ma.i𝐝

“Ayo pergi!”

Salah satu dari mereka, mungkin pemimpinnya, meminta mereka mundur. Mereka berbalik untuk melarikan diri ketika tiba-tiba, tanah di sekitar mereka mulai retak.

Sejumlah tanaman merambat secepat dan gesit seperti ular melesat maju, membuat orang-orang berbaju merah tidak punya kesempatan untuk melarikan diri. Mereka segera ditelan, dan tanaman merambat yang menusuk melilit tubuh mereka berulang-ulang sampai sedikit yang tersisa. Tangisan sedih terdengar dari dinding batu tetapi dengan cepat dibungkam.

Autumn menjatuhkan orang-orang itu semudah memukul lalat. Perhatiannya kemudian beralih ke altar, dan dia melayang ke arah itu. Penatua itu masih berdiri di dekatnya dengan mata terbelalak sehingga mengancam akan menggelinding keluar dari kepalanya. Tanpa berpikir dua kali, dia menjatuhkan dirinya ke tanah, bersujud di hadapan Musim Gugur dan berteriak dengan suara gemetar, “M-Tuan Gembalaku!”

Autumn menyapu tangannya, jari-jarinya menyatu seperti pisau. Kepala sesepuh itu begitu saja dikeluarkan dari tubuhnya dan berguling ke sudut.

Itu datang untuk beristirahat, menatap dengan mata lebar, tidak percaya pada mayatnya saat merosot ke tanah.

Musim gugur telah membunuh semua orang, dan dengan usaha sekuat tenaga untuk mengangkat tangan. Sekali lagi, perhatiannya kembali ke Cloudhawk. “Kamu adalah penerus yang dipilih?”

Matanya tertuju pada gadis yang dia lihat mati beberapa saat yang lalu tetapi yang sekarang menguasai tingkat kekuatan yang membuatnya takut. “Siapa kamu?”

“Saya pernah menjadi salah satu dari enam Supremes, pelayan Raja Dewa. Nama asli saya adalah Silvana – nyonya padang rumput dan hutan – tetapi orang-orang Vale memanggil saya Dewi Gembala. Sekarang, saya kira nama saya adalah… Musim Gugur. Dan aku adalah pemimpin suku ini.” Wajah tenang Autumn menunjukkan ekspresi tidak sabar. Jari-jarinya sedikit berkedut seperti sedang menahan sesuatu. “Ambil apa yang menjadi milikmu dan pergi sekarang. Sebelum aku membunuhmu di tempatmu berdiri.”

Cloudhawk bingung. “Saya tidak mengerti.”

Alisnya yang cantik berkerut. “Saya telah berdiri mengawasi Cuirass Raja Iblis selama seribu tahun. Saya telah memenuhi janji saya, dan sekarang, tanggung jawab itu jatuh kepada penerusnya. ”

Kuiras Raja Iblis? Penerus?! Mata Cloudhawk beralih ke baju besi yang tergantung di atas altar. Sekarang bisa melihatnya dengan lebih jelas, kesan pertamanya adalah bahwa itu mengingatkannya pada kulit seperti baju besi Khalifah. Apakah ini semacam perlengkapan iblis?

Raja Iblis… dilihat dari namanya, dia pasti kebalikan dari Raja Dewa yang disebutkan Autumn. Akhirnya, Cloudhawk mengerti siapa mantan master batu fase itu sebenarnya.

Dia datang untuk memiliki kehendak Raja Iblis, terbunuh seribu tahun yang lalu selama Perang Besar! Itu adalah dermawannya!

Ketidakpastian Cloudhawk pasti terlihat di wajahnya, karena Autumn kemudian berkata, “Kamu tidak tahu apa-apa tentang ini?”

Dia mengangguk. “Saya menemukan batu ini secara tidak sengaja. Saya tidak tahu itu milik siapa.”

“Tidak mungkin… pasti ada kesalahan.” Autumn mengerutkan kening dalam pikiran untuk sementara waktu, tetapi setelah seribu tahun tidur, dia menemukan banyak lubang dalam ingatannya. Dia tidak bisa mengingat apa yang dia cari. Pada akhirnya, dia melambaikan tangan dengan acuh tak acuh. “Apa yang terjadi pada iblis sepertimu bukanlah urusanku. Ambil dan pergi. Cuirass tidak lagi memiliki tempat di sini. ”

Cloudhawk tidak pernah mempertanyakan warisan yang dia temukan. Tapi sekarang dia tahu dia datang untuk memiliki apa yang tersisa dari raja iblis, dia menjadi waspada. Satu-satunya iblis yang dia kenal adalah Abaddon, dan monster itu cukup kuat untuk melawan sepuluh pemburu iblis veteran sendirian. Sejauh yang diketahui Cloudhawk, dia juga bukan Penatua Iblis. Mengingat betapa kuatnya Abaddon, apa artinya itu tentang Raja Iblis? Cloudhawk sama sekali tidak berani membayangkan kekuatan seperti itu. “Apa yang terjadi ketika saya memakainya?”

Tanggapannya mempertahankan nada tidak memihak itu. “Kamu akan terus menerima warisannya. Dari saat Anda memakainya, Anda akan menjadi Raja Iblis berikutnya. Gelar memberi Anda hak dan tanggung jawab untuk memerintah kerabat Anda. Tentu saja, para dewa di Sumeru tidak akan tinggal diam begitu kelahiran Raja Iblis yang baru dirasakan.”

Implikasi dari apa yang dia katakan memusingkan. Begitu dia menerima item terakhir dari warisan, Cloudhawk akan menjadi… Raja Iblis? Tidak pernah dalam mimpi terliarnya dia berpikir sesuatu seperti ini akan jatuh di pundaknya. Setan adalah makhluk yang sangat misterius, dan sekarang, dia terikat dengan mereka.

Sangat aneh mendengar kata-kata ini dari bibir Autumn. Namun, Musim Gugur ini bukanlah yang dia goda tanpa henti. Yang satu ini adalah dewa. Dan karena itu, apa yang dia lakukan mengawasi artefak iblis? Mengapa dia tidak melakukan apa-apa ketika Raja Iblis baru berada di puncak kekuasaan? Ada terlalu banyak pertanyaan yang tidak bisa dijawab oleh Cloudhawk!

Dia perlahan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa mengambil baju besi ini!”

Mata Autumn berkilauan dengan kekuatan internal. “Kekuatan Raja Iblis tidak membuatmu tertarik?”

Tarik pantatku! Dia melawan godaan untuk merangkai beberapa kutukan pilihan. Itu adalah prospek yang menakutkan! Dia hanya seorang pria yang mencoba menemukan kedamaian. Menjadi Master Demon Hunter sudah merupakan mimpi yang menggelikan, dan sekarang, dia diperintahkan untuk mengenakan baju besi berkarat dan menjadi raja.

Bagaimana seharusnya seseorang bereaksi? Itu seperti pengemis di jalan yang mengembara ke istana, hanya untuk seseorang yang bergegas dan menjejalkan mahkota di kepalanya dan menyatakan dia penguasa kerajaan.

“Aku tidak tahu apa-apa tentang menjadi penerus Raja Iblis,” kata Cloudhawk. “Saya tidak ada hubungannya dengan setan. Saya tidak akan menerima baju besi ini. ”

Autumn menatap Cloudhawk untuk waktu yang lama dengan tatapan curiga. Setan telah memilih manusia untuk menjadi raja mereka? Itu tidak masuk akal…

Autumn, atau setidaknya dia menjadi dewa, tidak tahu apa yang salah. Tapi, dia tidak peduli apakah manusia ini akan menjadi Raja Iblis yang baru atau tidak. Itu adalah masalah bagi iblis untuk menyusahkan diri mereka sendiri. Tidak ada bedanya baginya jika iblis-iblis itu tidak memiliki raja.

Cloudhawk ragu-ragu sejenak. “Musim Gugur – maksudku, Musim Gugur yang kukenal… Apakah dia masih… di sana?”

Ada ledakan menggelegar lain di kejauhan.

Dia tiba-tiba teringat bahwa pemabuk tua dan Gabriel masih berperang dengan Dryad dan raja naga. Pertempuran mereka masing-masing harus mendekati akhir mereka juga.

en𝓾ma.i𝐝