Volume 4 Chapter 23

23 CAHAYA TERAKHIR MATAHARI TERBENAM

SAAT CLOUDHAWK BERPERANG MELAWAN NATESSA, Wyrmsole dan pemabuk tua itu saling menyerang. Ini adalah konflik yang jauh lebih menarik.

Wyrmsole adalah pria dengan ekspresi pahit dan tubuh lemah. Jauh dari kesan seorang prajurit, dia lebih terlihat seperti pria yang telah dipenjarakan di tambang selama bertahun-tahun. Lawannya adalah pemabuk yang layu dan keriput dengan kaki lumpuh dan tampilan cabul.

Dari penampilan mereka, tidak ada yang istimewa dari kedua pria kurus ini. Namun pada kenyataannya, mereka pernah sangat kuat dan sangat berpengaruh di dunia yang telah mereka tinggalkan. Salah satunya adalah Pendamping pasukan pemburu iblis, dan yang lainnya dulu dipuji sebagai Orang Suci Perang Skycloud. Mereka sudah lama mengetahui tentang satu sama lain, kepribadian dan keterampilan lawan mereka, jadi mereka berada dalam jalan buntu bahkan sebelum mereka memulai konfrontasi.

Wyrmsole menatap apa yang terjadi pada War Saint yang dulunya mulia dan menghela nafas dengan penuh emosi. “Saya tidak akan percaya sebelum saya melihat dengan mata kepala sendiri. Bahkan seseorang sepertimu bisa menjadi… seperti ini.”

“Saya kalah dalam pertarungan itu dengan adil. Tidak ada komplain.” Dia menekankan jaminan dengan tawa masam dan kemudian melanjutkan dengan acuh tak acuh, “Saya yakin Anda tahu betul apa yang mampu dilakukan Arcturus Cloude. Dulu kamu adalah salah satu orang yang paling dia percayai.”

Sesuatu yang tidak wajar melintas di kedalaman mata Wyrmsole. Kata-kata si pemabuk tua itu telah membuat nyali. “Masa lalu adalah masa lalu, dan kedewasaan membawa kejelasan – tidak ada lagi yang perlu dikatakan. Dia gila. Kejahatan. Musuh kita bersama. Anda berada di pihak yang salah. Membantu pasukan Elysian berarti berdiri bersamanya. Anda harus berjanji pada diri sendiri untuk Konklaf. ”

Seorang mantan pemimpin Templar memiliki reputasi yang gemilang. Sama berpengaruhnya dengan Crimson One sendiri! Mantan War Saint akan melihat kekuatannya sendiri tumbuh jika dia memilih untuk bekerja dengan mereka, tetapi yang lebih penting, seorang termasyhur seperti dia secara terbuka mendukung Konklaf akan menambah tekanan luar biasa pada Skycloud. Bagaimanapun, dia pernah memimpin para pejuang suci Kuil – dia mungkin pernah menjadi pejuang terkuat di semua alam Elysian dan perwakilan otoritas ilahi.

Bibir pria tua itu melengkung menjadi seringai.

“Dalam upaya membunuh Ravenous Tiger, Anda telah menunjukkan bahwa kebencian tetap ada di lubuk hati Anda. Berdiri di depan Anda adalah instrumen yang dapat membantu Anda mencapai tujuan Anda.”

Wyrmsole serius, nada dan sikapnya datar, menampilkan dirinya sebagai utusan yang jujur ​​dan tidak berbahaya. Dia sungguh-sungguh memohon pemabuk tua dengan harapan memenangkan dia ke pihak mereka.

Tapi, si lumpuh semakin tidak sabar. “Dan jika aku menolak?”

Kekecewaan menutupi wajah Wyrmsole yang terpukul. “Kalau begitu, kamu tidak akan pernah berhasil membunuh Ravenous Tiger. Anda bukan ancaman bagi saya, dan bertahan hanya akan mengulangi kesalahan lama! Konklaf Penghakiman adalah satu-satunya kekuatan yang dapat menghadapi Arcturus. Hanya kita yang bisa membawa keselamatan bagi umat manusia. Bukankah lebih baik untuk membangunkan diri Anda dalam melayani tujuan besar daripada layu dalam lumpur dekadensi dan mengasihani diri sendiri?”

“Tai kuda.” Pria tua itu dengan tidak hormat mengangkat telinganya. “Kamu pikir gerombolanmu yang porak-poranda bisa mencapai apa saja? Aku mungkin bayangan dari diriku yang dulu, tapi aku tidak buta. Saya telah banyak menderita di gurun, belajar banyak juga. Dan satu hal yang saya pelajari adalah bahwa hidup harus tentang mengejar kebahagiaan. Jika kita akan bertarung, maka mari kita bertarung. Aku lelah berbicara.”

Penyesalan memenuhi Wyrmsole. Orang tua itu tidak lagi memiliki Skycloud di hatinya, tetapi kebanggaan seorang War Saint adalah bagian dari tulangnya. Dia bersedia mengembara di tanah terlantar sebagai gelandangan, tetapi dia tidak akan tunduk padanya. Bagaimanapun, tidak peduli seberapa jauh dia jatuh, seorang pria yang kuat tetaplah seorang pria yang kuat.

Wyrmsole menghormati orang tua itu. Dia memutuskan untuk menunjukkannya dengan mengakhiri hidupnya yang menyedihkan dengan tangannya sendiri.

Sejak mengungkapkan dirinya dalam perang mereka melawan Skycloud, Wyrmsole telah mengadu dirinya dengan bintang-bintang generasi muda. Dalam bentrokan-bentrokan itu, dia tidak mengerahkan kekuatan penuhnya dan juga tidak bermaksud membunuh para pemuda sesat ini. Bagaimanapun, pencariannya adalah untuk mengangkat masa depan umat manusia, bukan merendahkannya.

Mereka masih muda. Mereka bisa diyakinkan.

Wyrmsole memiliki seorang putra seusia mereka. Dia adalah seorang ayah meskipun dia tidak pernah benar-benar bertindak dalam kapasitas itu. Sebaliknya, dia memilih jalan lain, jalan yang membawanya ke sini. Rasa bersalah yang dia rasakan karena meninggalkan anaknya seperti kanker di dalam dirinya, dan itu jauh lebih sakit ketika dia melihat harapan untuk masa depan umat manusia yang berkobar di medan perang. Dia tidak bisa membantu tetapi menahan diri.

Orang tua ini berbeda. Dia adalah seorang prajurit penjaga tua, seorang suci yang telah jatuh dari kasih karunia. Meskipun dia bukan pria seperti dulu, si lumpuh adalah legenda Skycloud.

Wyrmsole bisa menunjukkan belas kasih kepada generasi muda tetapi tidak kepadanya. Ini akan menjadi penghinaan untuk memperlakukan dia sebagai lebih rendah. Selain itu, ia telah hidup lebih lama dari kegunaannya, dan institusi-institusi lama paling sulit dihancurkan hingga fondasinya. Menghadapi lawan seperti Vulkan, dia bertekad untuk menunjukkan keluasan karakternya.

Dia melambaikan standar yang dipegang erat-erat di genggamannya. Api naik di sekitar.

“Baiklah,” teriak Wyrmsole di antara kobaran api. “Sebelum hari selesai, kepalamu akan menghiasi bendera kami!”

Dia meluncur ke udara, naik beberapa puluh meter saat standar itu berkibar dengan gagah di sisinya. Langit terbakar di belakangnya, mencolok melawan kegelapan yang lemah dan melukis awan di atas warna merah yang marah. Api berkumpul menjadi bentuk reptil, naga api yang menggeliat di sekitar tuannya.

Sungguh pemandangan yang spektakuler – suar api di pagi hari, mengejutkan untuk dilihat.

Naga hutan yang mendekat ketakutan oleh gelombang kekuatan. Mereka menjaga jarak, meringis melawan api. Sebaliknya, lelaki tua itu menatap musuhnya dengan api yang tak terlukiskan dari dirinya sendiri yang membara di kedalaman matanya. Tongkat logamnya menjadi hidup dengan lingkaran cahaya berkilauan yang menutupi tubuhnya.

Dia tampak seperti avatar dewa yang bermandikan cahaya suci. Tubuhnya yang keriput dan bungkuk berdiri tegak menentang. Semangat pertempuran yang sudah lama tidak dia rasakan memenuhi dirinya.

Udara membakar di sekitar pendeta crimson, hembusan panas yang menyebabkan panjinya berkibar. Naga merah marah bergelombang di sekelilingnya, meninggalkan api dan asap di lorong mereka yang membentuk pusaran raksasa. Kekuatan yang menyesakkan muncul dengan pusaran, memenuhi hutan.

Ini adalah jalannya, yang dia pilih. Itu meninggalkannya dengan bekas luka dan kenangan yang terlalu pahit untuk diingat, tetapi jalan pengkhianat – mengorbankan harga diri dan kemuliaannya – bukanlah jalan yang dia sesali. Hati nuraninya jelas.

“Spanduk Skyfire. Bisakah itu benar-benar membakar langit? ”

Panas yang menerpa membuat wajah lelaki tua itu menjadi merah. Pikirannya mengingat adegan dari masa lalu.

Itu dia. Pemimpin Templar yang tak terkalahkan. Pria yang dulu dianggap oleh para pejuang sebagai Orang Suci Perang mereka. Salah satu petarung terkuat di seluruh dunia.

Dia telah menghabiskan sebagian besar hidupnya dikelilingi oleh kemuliaan yang membutakan itu. Kemudian, seketika itu juga, dia dilemparkan ke dalam kegelapan – gelandangan terlupakan yang berkeliaran di tanah terlantar. Suatu kali, dia telah memimpin Templar jauh dan luas sebelum mengetahui temannya sendiri dibunuh oleh seorang murid pengkhianat dan tidak ada yang bisa dia lakukan. Dahulu kala, dia telah berdiri di puncak dunia, dan sekarang, dia adalah hantu yang mengintai selokan tanpa tujuan.

Aib yang telah lama terkubur itu menggelegak kembali ke garis depan pikirannya.

Apakah War Saint mati?

Si pemabuk tua menutup matanya. Enam tahun penuh dia habiskan dengan menenggelamkan dirinya dalam alkohol. Apa gunanya sekam dari bentuk yang terus dia seret dari satu tempat ke tempat lain?

Dia ingin mati ketika dia mencuri ke Fishmonger’s Borough. Bunuh Ravenous Tiger dan biarkan penjaga kota menebasnya. Itulah rencananya – akhir yang tercela dari lelucon kehidupan yang dia jalani. Tetapi keadaan bersekongkol untuk mencuri bahkan itu darinya. Baik dia maupun murid pengkhianatnya tidak mati hari itu.

Tapi, dia memikirkannya sejenak, dan untungnya dia tidak mati. Sungguh kematian yang tidak berharga, cara yang memalukan.

Dia masih ingin mati tetapi ingin melihat hidupnya padam dengan cara yang mulia. Periode terakhir dari ceritanya tidak dapat dihindari, tetapi dia sekarang bertekad untuk melihat bahwa kalimat terakhir membawa bobot.

Apakah kremasi cukup baik?

Tidak!

enuma.𝗶d

Mata lelaki tua itu terbuka. Dia berdiri di jantung badai api dengan langit yang menyala-nyala turun ke arahnya. Senyum mengembang di bibirnya yang pecah-pecah. Dia tidak takut, tidak meringkuk – dia menyerang.

Serangannya menghancurkan belenggu yang menahannya, merobek penghalang yang dia bangun di sekelilingnya.

Dari cangkang cahaya Dawnguard, tombak iluminasi melesat keluar. Dalam sekejap, sinar itu menembus badai api. Itu cukup kuat untuk melewati badai tanpa halangan, untuk menyerang jantungnya – spanduk di tangan Wyrmsole.

Hutan di sekitar mereka diselimuti api. Begitu kuatnya nyala api sehingga pohon-pohon besar menjadi hitam seperti kayu bakar kering.

Serangan Vulkan menghantam Wyrmsole cukup keras sehingga dia terlempar ke belakang beberapa meter. Darah menyembur keluar dari mulutnya. Ketika dia memperbaiki dirinya sendiri, matanya yang terkejut kembali ke sosok tua yang berdiri di lautan api. “Kekuatanmu … sepertinya tidak pernah meninggalkanmu!”

Nimbus cahaya di sekitar lelaki tua itu berangsur-angsur memudar. Dia hampir tersandung saat kelelahan melanda dirinya. Serangan itu adalah yang paling bisa dia kumpulkan.

Sel-sel alkoholnya mulai bangkit kembali, tetapi lelaki tua itu tahu yang sebenarnya. Setelah fermentasi begitu lama, bahkan dengan bantuan yang diberikan kepadanya oleh Musim Gugur, ini dia – cahaya terakhir dari matahari terbenam.

Berapa lama lagi dia punya? Tahun? Setengah tahun?

Itu akan cukup!

Untuk sebagian besar hidupnya, mantan Templar telah menjalani hidupnya untuk kemuliaan dan untuk misi. Di penghujung hari-harinya, dia mengambil kesempatan untuk hidup dalam kebebasan, melakukan apa saja dan pergi ke mana pun dia mau. Apa yang harus dia sesali?

Api terus berkobar di sekelilingnya, mematikan dan lapar. Dia berisiko dibakar hidup-hidup atau mati lemas jika dia tinggal lebih lama lagi.

“Berhenti berkelahi! Ayo pergi dari sini!”

Cloudhawk berkedip menjadi ada di sampingnya. Dia tidak berharap untuk muncul di tengah-tengah kiamat sialan, dan sekarang bukan waktunya untuk bermain dengan fanatik bertelanjang kaki juga. Dia mencari jalan keluar.

Wyrmsole melihat bahwa keduanya bersiap untuk lari. “Kejar mereka,” teriaknya kepada bawahannya, “jangan biarkan mereka kabur!”

Namun, bahkan saat dia meneriakkan perintah, suara konflik bisa terdengar dari beberapa arah. Salah satu misionaris datang berlomba ke arahnya. “Tidak bagus, tentara Elysian dan Highwaymen ada di sini. Kami kalah jumlah dan bertarung di beberapa bidang.”

“Brengsek!”

Wyrmsole tidak mengira mereka akan sampai di sini begitu cepat, tetapi itu tidak terbayangkan ketika dia memikirkannya. Pertempuran mereka mungkin bisa dirasakan di seluruh hutan. Akan sulit untuk mengabaikannya. Hanya masalah waktu sebelum pemain lain datang untuk ikut campur.

Tidak ada yang bisa dilakukan tentang hal itu. Mereka harus melakukan apa yang mereka bisa untuk menahan Highwaymen dan Elysian kembali.

Adapun Cloudhawk dan pemabuk? Mereka adalah kelompok yang merepotkan tetapi tidak cukup untuk menghadirkan bahaya yang signifikan bagi Adder. Lagi pula, Adder bukanlah orang biasa. Dia harus memiliki keyakinan bahwa Adder dapat menangani segala sesuatunya sendiri.

Cloudhawk memindahkan dirinya dan si pemabuk kembali ke lapangan berumput dengan serangkaian lompatan. Naga terbang di atas kepala dalam kelompok yang cukup besar, fakta yang membuatnya memuntahkan beberapa kutukan pilihan.

Sebagian besar menuju ke hutan, tetapi beberapa masih di dekatnya. Ketika mereka melihat kelompok kecil mencoba melewati hamparan berumput menuju Godtree, mereka menyerbu untuk menyerang.

Untungnya, Cloudhawk dan si pemabuk tiba tepat waktu.

Bersama-sama, mereka dengan cepat mengirim selusin naga yang mendekat dan, pada saat itu, menutup jarak ke Godtree. Musim gugur membawa mereka ke lorong yang terbuat dari akar, yang dia klaim akan membawa mereka ke mausoleum. Semua orang terjepit.

Naga memekik protes di luar, tapi lubangnya terlalu kecil untuk mereka masuki. Mereka mencakar dan meraung di pintu masuk tetapi dipaksa untuk tetap berada di luar.