Volume 4 Chapter 20

20 KERAH PENGIKAT

NAGA ADALAH makhluk YANG LICIK DAN cerdas. Mereka unggul dalam berbaring menunggu mangsanya.

Pada saat korban mereka menyadari bahwa mereka dalam bahaya, naga sudah bergerak. Secepat kilat, mereka menyerang dari liang mereka dengan sayap yang lebih tajam dari pedang Elysian, mencabik-cabik semak di belakang mereka.

Cloudhawk sebenarnya merasa lega. Ketakutannya adalah bahwa seluruh kelompok hal akan menjatuhkan mereka. Naga ini tampaknya berburu sendirian dan tidak berada di bawah kendali apa pun yang mengikat yang lain untuk bertugas.

Cloudhawk dan si pemabuk bertukar pandang. Orang tua itu lebih cocok untuk berurusan dengan makhluk-makhluk ini daripada dia karena sisiknya tahan terhadap kekuatan relik. Faktanya, sebagian besar dari apa yang membuat pemburu iblis berbahaya tidak dapat digunakan dalam pertarungan naga. Seniman bela diri adalah orang-orang yang memiliki keuntungan di sini.

Orang tua itu bergerak lamban seolah enggan melakukan perbuatan itu.

Saat itu, dua sosok luwes keluar dari pepohonan.

Barb meledak menjadi gerakan, melesat maju tujuh langkah terukur. Masing-masing menendang awan debu di belakangnya sementara pada saat yang sama, kekuatan melonjak dari dalam ke tingkat yang luar biasa. Dia mengayunkan tongkat pengusir setannya ke arah naga saat meluncurkan serangannya, sapuannya menjatuhkannya ke tanah.

Wajah jelek Butcher jatuh karena takjub. Dilihat dari bagaimana tongkat pengusir setannya bereaksi, energi mental gadis itu cukup baik – mungkin sedikit lebih baik daripada pemburu iblis pemula. Namun, keterampilan bela dirinya sangat mengesankan dan jauh lebih baik daripada kebanyakan.

Pemburu iblis memiliki pelatihan mereka sendiri untuk memperkuat tubuh mereka, tetapi itu berbeda dari seorang seniman bela diri. Sedangkan pertempuran mengasah tubuh mereka menjadi senjata yang sempurna, pemburu iblis lebih fokus pada aspek psikis dan spiritual.

Barb adalah pengecualian. Dia memiliki lebih banyak bakat sebagai seniman bela diri daripada pemburu iblis.

Claudia juga seorang petarung jarak dekat yang cakap, jadi di antara kedua wanita ini, mereka mencegah naga itu mengancam anggota party lainnya.

Cloudhawk terkejut dengan tampilan Barb. “Dia jauh lebih kuat dari sebulan yang lalu! Bagaimana dia mengaturnya?”

“Langkah ini disebut Demonbreaker 1 Maret. Tujuh langkah diambil dalam proses serangan dengan kekuatan pengguna tumbuh setelah masing-masing. Dorongan itu berlapis satu demi satu untuk sangat meningkatkan kemampuan seseorang dalam pertarungan. Demonbreaker’s March adalah kemampuan bela diri tingkat tinggi.” Pemabuk tua itu memukul bibirnya seolah-olah sedang memikirkan aftertaste. “Dulu, Baldur menggodaku dengan sebotol anggur terbaik keluarganya. Saya terpaksa mengajarinya pengetahuan terlarang ini dengan pemahaman bahwa dia tidak akan membiarkannya terlepas. Bajingan tua itu sepertinya telah berbohong padaku. Dia mengajarkan pengetahuan Kuil yang hilang kepada seorang gadis kecil.”

Kisah yang dia lepaskan menyebabkan Butcher membeku di tempatnya. Baldur? Baldur itu, Master Demon Hunter? Apakah lelaki tua ini mengharapkan mereka untuk percaya bahwa legenda seperti itu akan datang kepadanya untuk mendapatkan pengetahuan? Apa sebuah lelucon!

Belinda, Rei, Tigron, dan Crain semua menyaksikan pertarungan dengan penuh perhatian. Mereka tidak menangkap pertukaran.

Tapi Cloudhawk tahu ini bukan orang tua yang membual. “Aneh. Jika itu langkah yang bagus, mengapa aku belum pernah melihatnya menggunakannya sebelumnya?”

𝓮𝓃𝓊𝓶𝓪.i𝗱

“Kamu tidak tahu apa-apa. Apakah Anda pikir seseorang hanya bisa ‘mengambil’ keterampilan Kuil kuno? ” Yang subur memperhatikan Barb saat dia menjelaskan. “Sayang sekali dia menjadi pemburu iblis. Jika saya yang menemukannya, dia akan menjadi murid yang baik.”

Cloudhawk menolak untuk percaya bahwa bakat Barb akan lebih menjanjikan daripada Selene.

Selene adalah wanita berbakat unik dengan keterampilan untuk melampaui guru mana pun. Dalam banyak hal, dia lebih unggul dari ayahnya, Master Demon Hunter. Kemungkinan, inilah alasan dia mulai menutup celah antara dirinya dan Arcturus di jalur pemburu iblis sambil juga menghabiskan banyak usaha untuk mempelajari keterampilan bela diri.

The Skycloud War Saint benar-benar memiliki cincin epik untuk itu – tetapi pada akhirnya, bukankah dia telah dilumpuhkan oleh Arcturus?

Setelah terlempar dari udara oleh Barb, naga itu tahu bahwa dia akan menggigit lebih dari yang bisa dikunyahnya. Ia mulai mencari-cari cara untuk melarikan diri. Barb juga frustrasi dengan betapa kokohnya pertahanan naga itu. Dia benar-benar meletakkannya di dalamnya, dan itu masih bisa berjalan?

Leher ular naga itu berayun ke sana kemari, mencari jalan keluar terbaik. Barb menyiapkan serangan lanjutan.

“Memegang. Biarkan aku.”

Claudia berlari melewatinya, dan saat dia melakukannya, dia melemparkan sesuatu ke depan. Itu tampak seperti gelang, yang secara bertahap naik di udara setelah meninggalkan pergelangan tangannya. Saat yang lain menyaksikan, lebarnya memanjang dan melingkari leher binatang itu sebelum berlabuh di sana.

Sudah terlambat bagi naga untuk melarikan diri sekarang.

Claudia mengangkat tangannya dan membiarkan energi mentalnya mengalir. Gelangnya yang berubah menjadi kalung mulai berkilau dan menyusut. Itu mengencang di leher naga sampai hampir tersedak udaranya. Saat Claudia terus menyalurkannya, cincin itu berdenyut dengan energi yang membuat tubuh naga itu kesakitan. Itu memekik dan berguling-guling di tanah dengan kesakitan.

Ini berlanjut selama kira-kira sepuluh detik. Akhirnya, pukulan-pukulan binatang itu berhenti.

Belinda dan yang lainnya sangat senang melihat penampilan sersan itu. Mereka bertepuk tangan dan memujinya karena penguasaannya. Bahkan pemabuk tua itu memberinya tatapan terkejut. “Apa ini?”

Belinda dengan bersemangat menjawab, “Ini peninggalan terbaru sersan kami, Thrall-collar! Ia memiliki kekuatan untuk mengendalikan hewan apa pun, bahkan manusia yang berkemauan lebih lemah.”

Barb memandang Claudia dengan iri. Itu jelas peninggalan berbasis mental, bakat yang dimiliki kedua wanita itu. Tetapi karena relik semacam ini langka, harganya mahal dan sulit didapat.

Barb beruntung ketika dia diberi Heart-Scry Thorn. Sayangnya, itu tidak ada gunanya dalam pertarungan. Dia lahir dari keluarga miskin tanpa kekayaan atau gengsi, jadi sulit baginya untuk mendapatkan relik yang cocok untuknya.

𝓮𝓃𝓊𝓶𝓪.i𝗱

Keluarga Luna, di sisi lain, juga tidak memiliki relik untuk diturunkan karena Claudia adalah yang pertama dari keluarganya yang menunjukkan bakat sebagai pemburu iblis. Tapi, itu tidak masalah, tidak ketika Anda berasal dari keluarga terkaya di seluruh Skycloud.

Jika ada sesuatu yang dimiliki Garuda Lunae, itu adalah uang untuk membeli apa yang diinginkannya.

Pertama, dia membelikan putrinya yang berharga, Seeker’s Torque untuk menjaganya agar tetap aman. Thrall-collar adalah hadiah berikutnya, yang dia dapatkan tanpa mengeluarkan biaya. Selain keduanya, dia juga memiliki Tempest Flower untuk membantunya dalam pertempuran. Kalau bukan karena perdagangan relik diatur secara ketat, Garuda akan mempersenjatai anak kesayangannya.

Semua orang berkumpul di sekitar naga jinak. Musim gugur sangat tercengang. Seruling Shepherd tidak bisa menghentikan binatang buas untuk mengamuk, jadi bagaimana cincin logam ini menahan dorongan permusuhannya? Itu merupakan pukulan bagi kepercayaan dirinya.

Pada kenyataannya, kedua metode tersebut memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing.

Seruling Shepherd sangat luas dan tidak pandang bulu sementara kontrol Thrall-collar secara langsung dan kuat dipaksakan. Yang pertama bisa mengelola binatang buas yang tak terhitung jumlahnya selama mereka berada dalam jangkauan meskipun kekuatan yang cukup kuat bisa menimpanya. Yang terakhir hanya bisa mengerahkan kekuatannya pada satu target, tetapi kekuatannya stabil dan sulit untuk dihancurkan.

Secara keseluruhan, artefak Autumn seratus kali lebih baik daripada milik Claudia. Keduanya bahkan tidak berada di alam yang sama. Putri muda Woodland Vale akan mampu melakukan prestasi luar biasa begitu dia meningkatkan kemampuan mentalnya sendiri.

Azura menatap dengan mata terbelalak dan penasaran pada monster yang menyukai otak manusia ini. Ia bangkit berdiri dan, dengan gaya berjalan yang mantap, mulai berjalan ke arahnya. Gadis kecil itu berteriak ketakutan dan berlari ke belakang kaki Cloudhawk.

Emosinya stabil, pikirannya jernih. Peninggalan Claudia yang mengesankan telah mengendalikannya sepenuhnya.

Cloudhawk melihatnya lebih dekat saat sebuah rencana mulai terbentuk di benaknya. “Apakah ada hubungan sensorik di antara naga?”

“Dari apa yang telah kami pelajari, naga berada di bawah kendali satu kesadaran utama. Biasanya, mereka mandiri, tetapi mereka memiliki cara khusus untuk berkomunikasi satu sama lain. Itu sebabnya ketika kita membunuh satu, orang lain di dekatnya dapat memberi tahu dan datang untuk menyelidiki. ”

Cloudhawk terus menatap naga itu dan berspekulasi.

Barb semakin penasaran semakin lama dia menatap. “Yang Mulia, apa yang kamu rencanakan?”

Dia menjawab pertanyaannya dengan salah satu pertanyaannya sendiri, “Duri Hati-Scry Anda dapat menyalin informasi, kan?”

Barb berhenti sejenak sebelum mengangguk. “Ada duri utama dan duri sekunder. Duri utama membaca pikiran, dan duri sekunder dapat meneruskannya. Jadi ya, itu bisa berbagi informasi.”

Mata Cloudhawk berbinar. “Kalau begitu, kita mungkin bisa menggunakan makhluk ini. Katakan padanya untuk mengirim sinyal ke naga lain bahwa ia membutuhkan bantuan. ”

Yang lain segera menangkap rencananya.

Rahang Autumn jatuh. Si idiot ini gila! Apakah dia akan memanipulasi naga untuk menyerang para pemulung?

Itulah tepatnya yang dia maksudkan. “Apa? APAKAH mungkin atau tidak?”

Barb merasa mata semua orang tertuju padanya. Dia merasakan semua tekanan itu mendarat tepat di pundaknya. Saat ini, salah satu kendala terbesar yang mereka hadapi di Woodland Vale adalah makhluk-makhluk ganas ini. Jika mereka bisa mengubah binatang buas untuk keuntungan mereka sebelum tuan mereka mengetahuinya, itu bisa sangat membantu tujuan mereka!

“SAYA…. jangan berpikir itu akan menjadi masalah besar.”

“Bagus. Baik sekali. Mari kita pelan-pelan. Pertama, cari tempat untuk beristirahat sebentar. ”

Lebih banyak naga akan segera hadir. Tinggal di sini lebih lama lagi meminta masalah. Mereka harus mencari tempat yang aman.

Cloudhawk menemukan tempat dataran rendah yang menyembunyikan mereka dari pandangan. Saat ini, kegelapan telah menguasai langit. Dia menyuruh Oddball berjaga-jaga sementara pesta berkerumun bersama untuk istirahat malam.

Barb dan Claudia, keduanya pemburu iblis yang berfokus pada mental, menghabiskan beberapa waktu bereksperimen dengan naga dan menyampaikan informasi. Barb menempatkan duri utama di tengkorak binatang itu dan, melalui itu, bisa merasakan emosi naga. Tentu saja, itu bukan manusia, jadi Barb merasa sulit untuk menguraikan apa yang ada di pikirannya.

Itu tidak masalah. Kerah leher Claudia akan mengatur suasana hati dan tindakannya. Pekerjaan Heart-Scry Thorn adalah untuk memperkenalkan apa yang mereka ingin pikirkan. Kedua relik bekerja sama dengan baik dan berhasil menyaring pesan palsu melalui otak binatang itu.

Barb dengan bersemangat berbicara kepada yang lain, “Kami mengerti.”

Claudia tidak yakin taktik mereka akan berhasil, tetapi dia tidak mengungkapkan kekhawatirannya. Sebaliknya, dia berbicara dengan nada tenang dan hangat. “Kami belum bisa memastikan. Pertama, kita harus mengujinya.”

Dengan mengatakan itu, Claudia menyuruh naga itu meninggalkan perkemahan kecil mereka.

Naga itu mengepakkan sayapnya yang besar dan terbang ke udara. Beberapa menit setelah menyampaikan permintaan bantuannya, lebih banyak naga ditemukan di hutan terdekat. Lebih dari selusin tubuh bersisik yang kuat meledak dari pepohonan dan jatuh di belakang perbudakan mereka.

Itu berhasil. Tidak ada keraguan tentang hal itu!

Teori liar Cloudhawk telah terbukti praktis, dan implikasinya menjanjikan untuk mengubah situasi mereka secara drastis. Sekarang, mereka harus melakukan sesuatu yang berguna dengan induk naga mereka sebelum apa pun yang dikendalikan pikiran mereka menemukan sesuatu yang salah.