Volume 3 Chapter 105

105 TUJUAN DITEMUKAN

TERTIDUR DI BAWAH SKYCLOUD adalah kelompok yang hampir tidak diketahui siapa pun, dibangun di atas premis untuk mengumpulkan intelijen. Namun, setelah kontak Atom Gelap di desa Elysian dihancurkan, tidak ada lagi jalur komunikasi yang dibuka. Jaringan mata-mata ini dibiarkan berjuang sendiri atau runtuh.

Mereka tidak putus asa. Dengan hati-hati menginjak titik puncak bencana, mereka perlahan membangun kembali fondasinya. Akhirnya, Atom Gelap akan menjangkau sekali lagi, dan mereka dapat melanjutkan pekerjaan penting mereka.

Tapi, jika Anda menghabiskan hari-hari Anda di tepi sungai, sepatu Anda akhirnya akan basah. Mereka ditemukan.

Seorang penjaga yang cerdik memperhatikan bahwa beberapa warga sedang menjatah dan menyelundupkan barang dalam jangka waktu yang lama. Makanan dan air kebanyakan. Bahkan warga Skycloud yang paling miskin pun dapat memenuhi kebutuhan dasar mereka, jadi untuk siapa mereka menyimpan barang-barang ini, pikirnya?

Kecurigaan samar inilah yang menarik perhatian penjaga kota. Akhirnya, petunjuk membawa mereka ke kelompok pemberani yang bersembunyi seperti tikus di bawah kota. Seribu tentara dikerahkan, dan selokan disisir untuk penjahat.

Ratusan ditangkap dan dieksekusi. Seratus tiga puluh dari mereka dibakar di depan umum di tiang pancang. Sepuluh ribu orang berkumpul untuk menonton, dan pemandangan itu meninggalkan kesan mendalam di kota.

Penjaga yang pandai dipromosikan karena pekerjaannya yang baik, dan lebih banyak upaya dilakukan untuk mengawasi selokan. Sebagian besar pintu masuk dilarang atau disegel, dan patroli rutin dijadwalkan. Pasar dan material diperhitungkan dengan lebih ketat untuk memastikan bahwa jaringan seperti itu tidak akan pernah muncul kembali.

Itu hampir dua tahun yang lalu. Kebanyakan orang sudah melupakannya.

Seiring waktu, patroli semakin longgar. Perhatian berkurang. Musuh yang terlupakan muncul kembali dari celah tiga ratus meter di bawah kota seperti kecoak, secara ajaib selamat dari pembersihan. Tidak hanya bertahan. Mereka berkembang pesat.

SEBUAH BUNKER TELAH DIGALI di ruang bawah tanah di bawah kota. Mereka menggali parit untuk mengumpulkan air yang merembes melalui tanah dan menggunakan generator buatan tangan untuk listrik. Mereka mencari nafkah sederhana di kedalaman bumi di mana mereka tidak dapat ditemukan.

Mereka adalah Bawah Tanah. Cahaya cemerlang Skycloud tidak mencapai kegelapan yang tak tertembus di bawah sini.

Seorang lelaki tua dan bungkuk sedang memperhatikan anak buahnya berjuang dengan benda berbentuk oval. Dia tinggi tapi kurus dengan rambut putih panjang dan kurus yang menjorok ke segala arah. Rambut acak-acakan dan janggutnya yang tebal menyembunyikan sebagian besar wajahnya, tetapi dari waktu ke waktu, tatapan hitam mengintip dari balik helaian rambut yang layu.

Dia mengenakan pakaian compang-camping yang mungkin sudah bertahun-tahun tidak dicuci. Dia hidup seperti mayat berjalan dan memiliki bau yang serasi. Di antara mereka yang hidup dalam kegelapan abadi tidak ada yang menghargai terang. Ini adalah apa yang mereka menjadi.

“Kota Skycloud … akan jatuh.”

Orang tua itu mengucapkan kata-kata ini pada dirinya sendiri. Suaranya sama layunya dengan rambutnya, dan nadanya yang serak tidak menjelaskan bagaimana perasaannya tentang pernyataan itu.

Seorang pria dengan topeng hitam dan pedang besar di punggungnya melangkah maju. Jubah hitamnya yang aneh tidak terlalu lebar tapi anehnya bergerak sendiri bahkan tanpa angin sepoi-sepoi. Hampir tampak seperti terbuat dari asap. “Apakah kamu sudah menemukan jalan keluar?”

Pria ini adalah salah satu pengikut terpercaya Adder, yang dikenal sebagai Revenant. Matanya bergetar saat dia berbicara. Laki-laki Adder tampaknya mengukur kakek tua itu, tetapi sebenarnya sosok gelap di dekatnya yang dia ukur. Sesuatu tentang mereka membuatnya tidak nyaman. Mereka lebih dari yang terlihat, karena bukan karena keberuntungan orang tua ini dan organisasinya selamat dari pembersihan tiga tahun lalu. Mereka memiliki cara lain untuk melindungi diri mereka sendiri.

Kekuatan tersembunyi masih tersisa di Skycloud, menjalin jaring mereka.

Menimbulkan masalah adalah modus operandi mereka dengan spesialisasi dalam menginspirasi orang lain untuk berpaling dari para dewa. Metode apa yang lebih baik untuk mencapai kedua tujuan selain membuat mereka saling membunuh? Mereka adalah kelompok yang takut akan kurangnya kekacauan, dan nyawa yang mereka selamatkan harus dibayar mahal. Biaya itu adalah layanan untuk tujuan mereka. Seiring waktu, mereka yang diselamatkan menjadi pion dalam permainan gelap mereka.

Orang tua itu tahu perannya sebagai pemimpin kru mereka tidak stabil. Dengan kenyataan yang terus membayangi ini, dia tidak punya pilihan selain menjadi pion.

enu𝓂a.𝐢d

Jalan keluar? Omong kosong apa. Jika ada jalan keluar, apakah mereka akan hidup begitu lama di lubang tanpa matahari ini?

Ketika lelaki tua itu berbicara, suaranya berat dengan tekad. Matanya yang lelah tegas tetapi berbicara tentang kehidupan yang sulit. “Anda tahu, saya telah menghabiskan sebagian besar hidup saya di kota Skycloud. Saya tidak pernah berjalan di jalan-jalannya di siang hari, saya juga tidak pernah menikmati karunianya. Tapi, aku menyukainya seperti rumah. Tidak ada tempat yang lebih baik dari tempat kita berada sekarang.”

Revenant mendengarkan tetapi tidak menanggapi.

Orang tua itu bernama Majjhima, satu-satunya agen Dark Atom yang pernah berhasil menyusup ke kota Skycloud. Selama lebih dari sepuluh tahun, dia tinggal di sini, mengawasi dari bayang-bayang sementara yang lain menikmati cahaya.

Bukankah ini nasib paling kejam yang bisa diderita seseorang? Bukankah itu sama dengan mengadakan pesta di hadapan orang yang kelaparan tetapi tidak pernah berbagi makanan? Atau dikutuk untuk menonton orang yang Anda cintai hari demi hari, mengetahui bahwa Anda tidak akan pernah memilikinya?

Tidak ada yang bisa memahami keberadaan pahit lelaki tua itu.

Majjhima adalah salah satu yang terbaik dari Atom Gelap, sebuah perusahaan revolusioner sejati dalam keyakinannya dan murah hati dalam pengorbanan dirinya. Dia percaya jauh di lubuk hatinya bahwa suatu hari, tirani yang mencengkeram Skycloud akan digulingkan, dan ketika itu terjadi, orang-orang akan hidup dalam damai dan kesetaraan. Kelebihan yang dinikmati orang-orang Elysia ini akan dibagikan kepada mereka yang menderita di tanah tandus yang tandus.

Namun, bukankah hidup berkelimpahan yang sangat dia hargai? Dia ada di sini! Begitu dekat sehingga dia bisa menjangkau dan menyentuhnya… Tapi apa gunanya menjalani keberadaan terkutuk ini jika dia dilupakan oleh Atom Gelap? Dia tidak akan melakukan apa-apa selain berlama-lama dalam kemelaratan, membuang-buang waktu.

“Saya ingin melihat puncak yang agung ini jatuh, menyaksikan kemegahannya terbawa bagai abu diterpa angin. Biarkan itu diambil oleh lautan api. Bagi saya, itu akan menjadi akhir yang paling pas. Saya mungkin tidak memiliki keindahannya dalam hidup saya, tetapi untuk menjadikan kota ini mausoleum saya… itu sudah cukup.”

Mungkin tidak ada tempat lain di bumi dengan keamanan dan kemakmuran yang sama seperti yang dinikmati Skycloud.

Majjhima sendiri tidak menyangka akan merasakan begitu dalam untuk kota yang bukan miliknya. Dia hanya pernah layak untuk mengintip dari bayang-bayang. Jika memungkinkan, dia tidak akan menggunakan penghancuran Skycloud, tetapi tidak ada pilihan. Jalan ini telah ditentukan sebelumnya, dan tugas mereka adalah melihatnya sampai akhir.

Dia tidak akan kembali ke gurun. Apa pun yang terjadi.

Suara hangat Revenant kembali. “Apakah kamu mau?”

“Hidup ini sangat berharga,” jawab Majjhima.

Revenant tidak tertarik untuk bertanya kepada lelaki tua itu tentang perjalanan spiritualnya. Dia akan mengatakan lebih banyak tentang rencana mereka ketika dia merasakan sesuatu dan berhenti. Matanya melesat ke satu sisi ke arah suara.

Suara perjuangan.

Seseorang telah menemukan mereka.

Sebuah cahaya aneh berkedip melalui mata Revenant. Dia tahu siapa itu. “Seseorang datang untuk membuat masalah. Aku akan menghadapinya.”

Kata-katanya menggantung di udara saat dia larut menjadi kabut dan dibawa pergi.

Majjhima tidak melihat tamu mereka, tapi dia ragu bahwa mereka adalah masalah. Lagi pula, selama dua tahun, mereka telah disembunyikan dengan aman di sini. Agennya berhati-hati ketika mereka datang dan pergi. Kenapa sekarang, tiba-tiba?

Tidak penting. Siapa pun itu, apa yang telah digerakkan tidak dapat dihentikan sekarang.

Majjhima menoleh ke anak buahnya. “Bayar itu tidak masalah. Aktifkan segera!”

Setelah struktur ovoid digunakan, teks kuno mulai bergulir di layarnya, diikuti oleh sekelompok angka. Lima menit. Setelah itu, bahkan prajurit terhebat pun akan hancur.

Orang tua itu memperhatikan, acuh tak acuh.

Dia segera tahu bahwa pria yang mengaku berasal dari Atom Gelap ini berbohong. Majjhima bukanlah orang bodoh. The Dark Atom tidak bisa masuk ke kota, apalagi membawa senjata seperti ini bersama mereka. Dia tidak tahu bagaimana mereka mengaturnya, tetapi dia tidak akan menyia-nyiakan kesempatan itu.

Tidak ada yang pergi! Kami akan mengubur kota yang luar biasa ini bersama-sama.

Kilatan semangat membara di balik mata lelaki tua itu.

Di lorong terdekat, Cloudhawk baru saja selesai berurusan dengan beberapa penjaga kecil ketika sekelompok wajah bertopeng yang dikenalnya muncul untuk menghalangi jalannya. Salah satu di antara mereka memiliki jubah hantu, yang dia tahu milik antek pribadi Adder.

“Yah, sial. Saya memukul emas, ya? Lihat siapa itu.”

“Bagaimana aku bisa tahu siapa dia?”

“Ini orangnya Adder. Jika dia ada di sini, itu berarti kita harus membayar. Saya sudah mengatakannya sebelumnya, dan saya akan mengatakannya lagi. Lady Luck menyukai saya. ”

Cloudhawk berbicara dengan Dawn seolah-olah kelompok pembunuh yang putus asa bahkan tidak ada di sana.

Revenant menyipitkan matanya, dan di dalamnya, rasa haus akan darah terlihat jelas. Dia tidak membuang waktu untuk berbicara dan menarik senjatanya. Detik berikutnya, dia menghilang, muncul kembali di belakang Cloudhawk dengan pedangnya siap untuk membuka tenggorokan musuhnya.

Serangan Revenant cepat dan tidak sabar.

Cloudhawk tidak pernah bergerak satu inci pun. Wanita yang bersamanya adalah orang yang bereaksi. Dengan menghirup kegembiraan dingin, dia mengangkat kakinya yang ramping dan mengayunkannya ke Revenant seperti pegas melingkar. Hanya ada setengah meter di antara mereka, tetapi dalam jarak pendek itu, kakinya bergerak lebih cepat daripada suara. Ketika terhubung, itu menangkap antek Adder seperti ledakan guntur.

Revenant menabrak dinding di dekatnya, meninggalkan lubang sedalam beberapa meter. Dampaknya bergema di jalan setapak.

Dawn perlahan menurunkan kakinya dan mengendus. “Terlalu lambat.”

Cloudhawk tidak bisa berkata-kata. Satu-satunya cara dia bisa menandingi kemampuan wanita ini adalah dengan kekuatan mengamuknya. Dia pantas mendapatkan gelar yang meragukan sebagai wanita gila kota. Jika tendangan itu tidak langsung membunuh Revenant, maka itu pasti akan meninggalkan bekas.

Orang lain yang datang untuk menghentikannya menyebar dan bersiap untuk menyerang. Dawn merespons dengan perlahan menarik pedangnya yang bercahaya. “Aku akan berurusan dengan pengemis ini. Pergi berurusan dengan pemimpin mereka. ”

Apakah dia punya pilihan? Dia dengan patuh berlari ke lubang yang telah dibuat Revenant dan dapat segera mengetahui bahwa Dawn telah menggunakan semacam teknik bela diri. Tidak ada yang bisa melakukan kerusakan semacam ini hanya dengan tendangan. Revenant telah diledakkan melalui beberapa meter batu padat.

“Eh? Ke mana dia pergi?”

enu𝓂a.𝐢d

Ketika Cloudhawk melihat sekeliling, yang dia lihat hanyalah beberapa tetes darah dan potongan kain. Tidak ada tanda-tanda pria itu sendiri. Apakah dia melarikan diri? Tapi sementara Cloudhawk duduk di sana merenung, kabut hitam mulai berkumpul di punggungnya. Revenant berubah dan menurunkan pedangnya.

Cloudhawk dengan lembut menjentikkan pergelangan tangannya. Tongkat pengusir setan yang tersembunyi di lengan bajunya menyelinap ke telapak tangannya.

Segera, senjata itu bersenandung dengan kekuatan, dan dia berayun untuk menjatuhkan bilahnya. Pedang tungsten Revenant meledak menjadi pecahan logam saat batang melepaskan muatannya. Itu menabrak pria itu seperti semburan.

Jika Atlas tidak bisa menyelinap ke arahnya, bagaimana scrub ini akan berhasil?

Cloudhawk telah berpura-pura tidak sadar untuk memancing Revenant kembali ke tempat terbuka. Antek Adder juga tidak menyadari bahwa Cloudhawk baru-baru ini menembus kemacetannya dan tumbuh dalam kekuatan, jadi dia meremehkan kemampuan musuhnya. Terlambat untuk menghindar, kesalahan itu mungkin hanya akan merenggut nyawanya.

Kekuatan tongkat itu mengancam akan meledakkannya, pertama-tama merobek penutup kepala dan masker wajahnya hingga hancur. Hanya wraithrobe yang tidak tersentuh, dan jauh dari kerusakan, ia berhasil memberikan perlindungan yang cukup bagi Revenant untuk bertahan hidup.

Dia meledak menjadi kabut dan mundur beberapa meter.

Kerutan membuat ekspresi Cloudhawk memburuk. Dia tidak mengantisipasi Revenant akan bertahan, meskipun dia setidaknya keluar dari gambar untuk saat ini. Tapi, ada sesuatu pada saat itu antara saat Revenant ada di depannya dan saat dia melarikan diri. Tanpa penutup kepala dan topeng, dia melihat sekilas wajah di balik tudung jubah. Rambut hitam panjang raven. Wajah oval berlumuran darah. Revenant adalah seorang wanita.

Tidak masalah. Dia masih akan membunuh pantatnya! Cloudhawk bersiap untuk menghabisinya.

Hanya saja, Revenant tidak berniat melanjutkan pertarungan mereka. Wraithrobe adalah peninggalan yang dirancang untuk mengeluarkan pemakainya dari situasi sulit. Selama dia memiliki energi mental yang tersisa, dia bisa melarikan diri sesuka hati. Bagaimanapun, Cloudhawk tidak ada di sini untuk membunuh orang. Justru sebaliknya. Dia tidak punya pilihan selain membiarkannya melarikan diri.