Volume 3 Chapter 104

104 MENGGAMBAR FAJAR

KOMPLEKS sang jenderal telah ditelan oleh kabut yang tak terlihat.

Apa yang terjadi di Blisterpeaks telah memberikan pukulan serius bagi kekuatan keluarga Polaris. Sudah dalam fase kekuatan yang berkurang, orang bisa membayangkan beban kerugian seperti itu ditempatkan pada garis keturunan militer yang diperangi. Banyak keluarga kecil dan menengah yang mengikuti sang jenderal sekarang terdiam, yang membuat kompleks itu menjadi tempat yang suram dan sunyi.

Saat itu sekitar tengah malam, dan di aula pelatihan, seorang wanita dengan rambut pirang panjang duduk bersila dalam meditasi. Dalam keheningannya, dia adalah martabat patung dewa, cantik dan memikat. Namun, bagi siapa pun yang mengenalnya, jelas bahwa fasad malaikat ini adalah topeng yang membingungkan. Di bawahnya ada seorang wanita iblis dengan temperamen pemicu rambut.

“Siapa yang kesana?!”

Matanya terbuka, dan dia mengucapkan kata itu. Itu menggelegar melalui ruangan seperti guntur.

Dinding di depannya meludahkan plester saat sebuah lubang muncul. Tatapannya saja sudah cukup untuk menyebabkan kerusakan pada penyerangnya yang tak terlihat. Itu adalah teknik yang hanya bisa dilakukan oleh seniman bela diri tingkat tinggi, memberinya aura gagah berani yang layak untuk seorang templar.

Dia rindu?

Hmph. Empedu, menerobos masuk ke sini! Wanita itu merengut dan meraih pedangnya.

“Tahan!”

Sebuah suara yang familier masuk ke telinganya saat sosok tiba-tiba muncul dari eter. Itu tidak lain adalah Cloudhawk. Tapi kenapa? Bukankah kakek mengirimnya pergi untuk suatu misi di tanah terlantar? Apa yang dia lakukan di sini?

“Aku tahu ini mencurigakan, tapi aku tidak punya waktu untuk menjelaskannya.” Dia tahu Dawn akan merengek bahwa dia tidak datang menemuinya lebih awal, tapi dia tidak bisa menahan nafas. “Saya memiliki informasi penting yang perlu didengar oleh jenderal segera.”

“Jika kamu di sini untuk melihat kakek, maka sekarang adalah waktu yang salah. Dengan semua yang terjadi, dia melakukan perjalanan ke kota asalnya. Dia tidak akan kembali untuk sementara waktu.”

Kota asal yang dia sebutkan terletak di tanah leluhur keluarga Polaris. Setidaknya ada selusin kota dengan ukuran yang cukup besar di Skycloud, masing-masing dengan sejarah yang membentang ribuan tahun. Tidak semua elit Skycloud lahir di sana.

Kembali ketika dewa-dewa mereka mendirikan domain ini, mereka memberikan para prajurit perang yang berjasa berbagai tingkat otoritas. Skycloud datang untuk mengadopsi sistem pemerintahan kota-negara di mana setiap area independen. Mereka memiliki hukum dan organisasi mereka sendiri, dan para bangsawan yang tinggal di sana menikmati otonomi pribadi tingkat tinggi. Kota itu sendiri adalah inti kepemimpinan yang mandiri.

Setelah kehilangan yang begitu mengerikan, Skye Polaris tidak punya pilihan selain kembali ke kota asalnya dan meyakinkan penduduk bahwa semuanya baik-baik saja dan juga memindahkan beberapa pasukannya sendiri untuk mendukung pasukannya yang telah hilang. Bagaimana Cloudhawk bisa tahu ini akan terjadi? Apakah musuh-musuhnya benar-benar pintar? Mereka semua tahu siapa Cloudhawk dan untuk siapa dia bekerja, tapi mereka masih punya nyali untuk menangkapnya. Jika mereka mencobanya saat sang jenderal ada di sini, itu pasti akan memicu amarahnya yang terkenal. Mereka setidaknya akan berpikir dua kali.

Dawn bertanya apa yang terjadi, dan saat Cloudhawk menjelaskan situasinya, alisnya naik ke dahinya. Akhirnya, dia menembak berdiri. “Tanpa kakek di sini, para iblis semakin berani! Aku terlalu baik terlalu lama. Sepertinya orang-orang sudah lupa untuk takut padaku!”

Ini adalah iblis perempuan yang diingat Cloudhawk. Dia hampir tidak sopan sejak menyelesaikan pelatihannya di Kuil. Itu mungkin satu-satunya titik terang di lautan kotoran bagi Skye. Tetapi menganggap bahwa karakter Dawn telah berubah adalah kesalahan fatal. Dia hanya terlalu sibuk untuk membiarkan warna gilanya terbang.

Selama tiga tahun terakhir, fokusnya adalah pada pelatihan. Lewatlah sudah hari-hari ketika dia bisa dengan santai berkeliaran di kota yang menyebabkan masalah.

Fajar dianggap sebagai murid bintang Kuil. Dia adalah master seni, musik, catur, dan patung. Apakah itu latihan fisik atau belajar seni, dia tidak pernah benar-benar harus bekerja keras. Dengan sedikit usaha, dia menguasai apa yang membutuhkan banyak waktu seumur hidup untuk dicapai.

Karya seninya sering dipajang, dan musik yang digubahnya dihargai oleh Kuil. Hanya sedikit yang bisa menandinginya dalam permainan catur, dan dengan latihan, dia telah mengembangkan tingkat potensi fisik dan mental yang langka. Besarnya pencapaiannya hampir tidak tampak seperti manusia.

Yang dia butuhkan hanyalah sebagian dari perhatiannya, dan Dawn Polaris bisa melakukan apa saja. Setelah beberapa tahun pelatihan, akan adil untuk menganggap keterampilannya mendekati generasi elit yang lebih tua.

Fajar tidak lagi mendapatkan kesenangan dari menyiksa anak-anak keluarga. Tujuannya sekarang adalah menjadi momok elit kota dan mungkin untuk menunjukkan kepada mereka bahwa asumsi mereka tentang keluarga Polaris salah besar. Ini adalah alasan utama untuk perilaku baiknya yang terakhir, ketenangan sebelum badai, sebelum dia membuat langkah besar. Namun, dia tidak mengantisipasi bahwa pada saat yang genting ini, skema besarnya harus ditunda.

Dia membutuhkan lebih banyak informasi. “Apa yang begitu mengerikan sehingga kamu harus bergegas kembali dan menemui kakekku?”

Cloudhawk merenungkan apakah akan mengatakan yang sebenarnya atau tidak. Di seluruh kota, siapa lagi selain Dawn yang akan mempercayainya dan memiliki nyali untuk melakukan sesuatu? Selain itu, sekarang bukan waktunya untuk pilih-pilih tentang sekutunya. Dia secara singkat menjelaskan kecurigaannya bahwa Adder memiliki rencana untuk menyerang kota Skycloud.

“Apa? Anda memberi tahu saya bahwa Sterling Cloude telah menjadi pemimpin sekte pembuang sampah dan bahwa dia dan Zephyr telah bersembunyi di gurun selama bertahun-tahun? ”

Mata Dawn terbelalak setelah mendengar klaim ini. Berita masih beredar melalui Skycloud dan rupanya belum sampai ke keluarga Polaris. Bahkan untuk seorang gadis seperti dia yang berkembang dalam kekacauan, berita ledakan menghantamnya seperti sebuah pesawat.

“Itu bukan segalanya. Biarkan aku menyelesaikannya.”

Cloudhawk melanjutkan untuk memberi tahu Dawn tentang senjata purba yang telah disembunyikan di perut Nucleus. “Bom atom” ini sekarang berada di bawah kendali Adder, dan lebih buruk dari itu, dia telah menghilang dari muka planet ini. Tidak ada jejak dia dapat ditemukan di tanah terlantar. Itu hanya bisa berarti satu hal – dia mencoba menemukan jalan ke Skycloud.

Cloudhawk tidak tahu di mana ular itu bersembunyi, tapi dia punya alasan untuk percaya bahwa dia sudah dekat. Jika ada tempat di tanah Elysian di mana senjata seperti itu akan membuat dampak terbesar, itu ada di sini. Adder memiliki keterampilan dan koneksi untuk sampai ke sini, jadi itu berarti kota Skycloud hidup dengan waktu pinjaman.

𝓮nu𝓂𝐚.𝐢𝓭

Fajar terkulai. Dia tidak tahu bagaimana memproses informasi. Semuanya begitu tiba-tiba dan begitu mengerikan. Itu membuatnya benar-benar tidak siap. Tapi, dia tahu bahwa Cloudhawk bukanlah tipe orang yang melibatkan orang lain kecuali dia harus melakukannya. Pasti ada ancaman kehancuran yang nyata atau dia tidak akan berada di sini.

“Cepat, kelilingi tempat itu! Pelarian itu mungkin sudah memasuki kompleks! ”

Dawn ingin mengajukan pertanyaan dan mempelajari lebih lanjut, tetapi suara gerakan di luar menarik perhatian mereka. Dilihat dari hiruk pikuknya, ada sekelompok tentara yang mengelilingi tempat itu. Sudah jelas mengapa mereka ada di sini.

Kemarahannya membuncah dari dalam. “Apakah para petani ini berpikir bahwa nama sang jenderal tidak berarti apa-apa?! Aku akan mencabik-cabik mereka!”

“Jangan buang waktu! Saya melarikan diri dari Skyden, jadi semua yang mereka lakukan di sini legal. Tidak ada gunanya berurusan dengan mereka karena ini. Lebih baik menangani masalah yang ada. Ingat, kita berbicara tentang satu juta nyawa di sini. Semua orang di kota Skycloud. Persetan, semua orang di seluruh domain. ”

Dia benar! Ini adalah ibu kota!

Jika ibukota mereka jatuh, siapa yang tahu bencana apa yang akan menimpa sisa domain? Semua pengetahuan dan sejarah tanah suci mereka disimpan di kota ini.

Dawn menyambar peralatannya, dan tanpa menunggu sepatah kata pun dari Cloudhawk, memerintahkannya dengan udara yang benar. “Saya kesal mengatakannya, tetapi saya akan melakukan apa yang Anda rekomendasikan. Anda dan saya bersama-sama akan mencegah kejahatan ini mengklaim Skycloud. ”

Gadis bangsawan berdarah tinggi dan perkasa ini tidak akan pernah berubah, tapi dia meyakinkannya. Jika Cloudhawk berbohong, maka dia melakukannya dengan sangat baik.

Cloudhawk akan mengatakan lebih banyak, tetapi rasa menggigil merayapi tulang punggungnya. Peninggalan – samar, mematikan, tetapi mudah dikenali. Penguntit maut!

Bilah yang diselimuti ungu itu menyerang, bilahnya yang mematikan dan tidak berkilau menyapu udara. Tanah terbelah. Sebuah meja hancur. Kolom hancur. Semua dalam sekejap. Segalanya tampak terinfeksi oleh beberapa busuk mengerikan yang layu apa pun yang disentuhnya.

Atlas Umbra terwujud dari kegelapan. Dia seperti bayangan, tanpa suara dan tanpa bentuk, bahkan tanpa sedikit pun kebencian dalam sikapnya – seperti hantu kematian.

Serangan pertamanya meleset. Dia segera mengikuti dengan satu detik. Kilauan menyeramkan muncul saat dia menikam ke arah Cloudhawk.

Baik dia dan Dawn menghindar sementara dia secara naluriah mengulurkan pikirannya ke Aegis Mirror-nya. Reaksi cepatnya melindungi mereka dari pedang pembunuh. “Atlas!” dia meraung. “Kamu berani mendobrak masuk dan menyerangku di rumahku sendiri?! Sebaiknya kau percaya aku akan menguliti kulitmu!”

Cloudhawk mendengar resonansi dari relik yang semakin banyak. Pemburu iblis dari banyak keluarga berbeda dari Pengadilan Bayangan mengepung kompleks itu. Sekarang bukan waktunya untuk mengambil posisi bertarung. Memanggil kekuatan batu fase, dia meraih Dawn dan berlari.

“Lupakan tentang mereka. Kita harus pergi!”

Atlas memegang erat reliknya, dan itu bergetar di genggamannya. Kekuatan redup mengalir dari Deathstalker untuk membentuk rahang lapar yang mengancam akan menelan Dawn dan Cloudhawk. Itu menggigit perisai Dawn, menyedotnya melalui kekuatan pedas apa pun yang ditimbulkannya. Namun, ada cukup waktu bagi Cloudhawk untuk mengumpulkan energi yang dia butuhkan. Udara di sekitarnya berkilauan dan menyebar ke mana-mana.

Bukan, bukan udara. Itu adalah kenyataan yang beriak. Tepat ketika belati Atlas mendekat, kedua sosok itu berkedip dari keberadaan.

Sesaat kemudian, Felina datang menyerbu dengan pedang terangkat dan sejumlah pembunuh di belakangnya. Dia melihat Atlas berdiri sendirian di kamar dan harus menahan diri untuk tidak menghela nafas lega. “Ke mana dia pergi?”

Ini adalah pertama kalinya Atlas menghadapi masalah seperti ini. Mangsanya tepat dalam genggamannya hanya untuk tiba-tiba menghilang. Salah satu relik yang dia pegang membuatnya bisa merasakan jika seseorang bersembunyi dalam jarak seribu meter, yang berarti mereka bisa lari tapi tidak bisa bersembunyi. Namun, untuk saat ini, sepertinya mereka benar-benar menghindarinya.

Ini pasti kekuatan dari legenda, kemampuan untuk memanipulasi ruang. Pemburu iblis adalah komoditas langka, dan bahkan lebih sedikit dari mereka yang memiliki kemampuan untuk menggunakan relik semacam itu.

Atlas terdiam, berpikir. Setelah serangkaian upaya yang gagal, dia mulai belajar. Entah bagaimana, Cloudhawk bisa merasakan kehadirannya.

Deathstalker dikembalikan ke sarungnya, dan pemiliknya mengeluarkan perintah dingin, “Panggil semuanya. Aku akan memimpin perburuan. Dia tidak bisa meninggalkan kota.”

“Tapi di mana kita harus mencari?”

“Saya berhasil menandainya saat kami bertarung. Melalui itu, saya akan dapat melacaknya di mana pun dia mencoba bersembunyi. ”

Dalam pertukaran terakhir mereka, Atlas curiga dia mungkin gagal, jadi dia menyiapkan bubuk khusus untuk digunakan dalam acara itu. Itu memang menandai Cloudhawk dengan tag tak terlihat yang akan dia temukan tidak beraroma tetapi Atlas dapat dengan mudah mengidentifikasi.

Cloudhawk bisa mendengar relik, tapi bubuk ini bukan itu.

Ini pertama kalinya Felina tahu Atlas punya metode seperti ini. Ada alasan mengapa Atlas adalah orang kedua dalam perintahnya. Dalam hati, dia khawatir tentang mantan bosnya, tetapi dia tidak bisa mengerti apa yang dia pikirkan. Caspian adalah Pengawas Penjara, jadi Cloudhawk harus tahu dia aman di sana. Yang harus dia lakukan hanyalah menunggu Jenderal Skye kembali, dan dia akan membereskan semuanya.

Tapi dia tidak melakukannya. Dia memilih untuk keluar dari penjara – pelanggaran yang jauh lebih parah.

Pengadilan Bayangan sepenuhnya dimobilisasi untuk melawannya sekarang, dan kemungkinan kelompok lain juga. Dia tidak suka ke mana arahnya.

Sementara itu, Cloudhawk membawa Dawn melewati ruang angkasa beberapa ribu meter dari kompleks. Prosesnya sangat menguras tenaga. Akibatnya, apa yang dia lakukan adalah melipat ruang antara dua titik. Semakin jauh dia mencoba pergi, semakin banyak energi yang dibutuhkan. Itu adalah trik yang cukup menuntut.

“Bagaimana kita bisa sampai di sini?” Fajar terkejut. Ini adalah pertama kalinya dia melihat sesuatu seperti ini. “Apakah kita baru saja…”

Cloudhawk menekankan jarinya ke bibirnya untuk membungkamnya saat matanya terpaku pada sosok yang mengintai di depan mereka. Siluet itu merangkak keluar dari pipa pembuangan sebelum menyelinap ke kerumunan, tidak bisa dibedakan dari orang lain.

Ini memberi Cloudhawk sebuah ide. Bukankah itu salah satu pengintai dari sistem saluran pembuangan di bawah Skycloud?

Cloudhawk tidak menunggu Dawn untuk mengajukan banyak pertanyaan yang dia tahu dia miliki. “Jika tidak ada tempat untuk kita bersembunyi di kota ini, kurasa aku tahu tempat yang cocok untuk kita. Kami belum menemukan petunjuk apa pun, tetapi mungkin saja kami akan beruntung ke mana kami akan pergi. ”