Volume 3 Chapter 65

65 TUGAS YANG HARUS DIKERJAKAN

MALAM MERAYAP DI ATAS STASIUN SANDBAR. Kota perbatasan adalah lautan cahaya lampu yang berkelap-kelip.

Sejak tentara Elysian ditempatkan di pos terdepan, segalanya menjadi tenang dan stabil. Semangat lebih baik, dan pasar telah menjadi tempat yang aman dan ramai bahkan setelah gelap.

Sosok yang layu dan tidak mencolok duduk di sudut, menggendong sebotol alkohol dengan tongkat besi di sisinya. Dia meneguk cairan busuk sambil menjaga dirinya tetap tegak. Gumpalan rambut putihnya yang menipis bergoyang lucu saat dia melakukannya. Matanya yang merah, redup karena minuman, menatap cahaya api di depannya.

Orang-orang yang lewat hampir tidak melihat pengemis yang menyedihkan itu saat mereka melintasi pasar.

Tidak ada yang aneh dengan pemabuk lumpuh di gurun. Anda bisa melempar batu dan memukul enam seperti dia. Pemabuk tua itu menumpahkan isi botol dengan frustrasi dan kemudian melemparkan kepalanya ke belakang dan meminum isinya sambil secara ajaib menghindari jatuh ke belakang. Ketika dia mencapai tetes terakhir, dia memukulkan botol kosong itu ke giginya untuk mengeluarkan isinya yang gurih.

Tidak akan terpikirkan jika kebenaran ada di sana. Pemabuk sedih ini adalah orang yang sama yang, enam tahun lalu, mengguncang langit dan bumi dengan apa yang bisa dia capai. Sekarang, dia adalah korban dari tanah terlantar seperti banyak orang lain. Dia membuang botol kosong itu dan menyerahkan satu lagi padanya sebelum yang pertama menyentuh tanah. Dia meneguk beberapa teguk, menepuk bibirnya dengan puas, dan baru kemudian menyadari sosok yang datang untuk menghalangi cahaya apinya. Dia mengenakan jubah compang-camping yang menyembunyikan wajahnya, tetapi pakaian usangnya tidak bisa menyembunyikan aura megahnya. Sepasang mata – cerah dan sejernih bulan purnama – memandang rendah dirinya dengan emosi yang saling berbenturan.

“Terima kasih,” lelaki tua itu berhasil berkata. Dia memberinya pandangan singkat. “Apakah kamu tahu apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?”

“Lanjutkan,” jawab Selene.

Itu tidak benar-benar menjawab pertanyaannya. Bagaimana dia harus melanjutkan? Terus melacak pembunuh ayahnya? Lanjutkan pencarian ayahnya untuk jawaban?

Pemabuk tua itu tidak bertanya. Dia sudah menebak jawabannya. Dia sangat mirip dengan ayahnya. Dia membuka mulutnya dan kata-kata kacau lainnya keluar. “Aku tahu sebuah tempat… mungkin di mana jenazah Baldur dikuburkan. Anda mungkin juga mencari jawaban Anda di sana. Lagipula, kamu sudah menjadi kuat … tetapi kamu belum mewarisi warisan penuhnya. ”

Selene membalikkan pertanyaan itu padanya. “Apa rencanamu?”

“Aku?” Pemabuk itu terkekeh, memperlihatkan gigi kuningnya ke cahaya api. Kegembiraan itu menghilang secepat datangnya. “Sekarang aku di sini, tidak ada rencana untuk kembali. Tidak ada lagi di tanah Elysian untukku – tidak ada hubungannya denganku lagi. Tidak tertarik untuk terlibat dalam kekacauan Anda juga. Anak laki-laki Cloudhawk itu punya ide yang tepat. Harus bilang aku tertarik dengan rahasianya.”

Selene memandangnya sebentar sebelum melanjutkan dengan suaranya yang lembut, “Kalian semua harus tahu bahwa, terkadang, takdir membuat kehidupan yang tenang menjadi tidak mungkin. Cloudhawk adalah salah satunya. Semakin dia berlari, semakin dia terjerat. Dia mencoba melarikan diri dari tanah terlantar dengan pergi ke Skycloud, dan inilah yang membawanya. Dia melarikan diri dari tanah Elysian untuk kenyamanan tanah terlantar tetapi malah menemukan kami. ”

Dia mengisi mulutnya dengan seteguk minuman keras lagi. “Yah, aku ingin sekali melihat bagaimana dia mengacaukan kedua tempat itu. Hehehe…”

Selene tidak di sini untuk meyakinkannya tentang apa pun. Dia dalam kondisi ini karena Baldur menyeretnya ke dalamnya. Bagaimana lagi salah satu karakter paling terkenal di Skycloud bisa mabuk dan putus asa di sudut jalan yang terlantar? Orang tua ini bukan lagi Warrior Saint yang agung. Dia setengah mati, baik jiwa maupun raga, dan menunggu waktu dan minuman keras untuk menyelesaikan pekerjaannya. Tidak ada yang akan membantunya kecuali dirinya sendiri.

Selene kembali ke toko. Ketika dia kembali, Cloudhawk sudah pergi.

Gabriel berada di sudut, asyik dengan rajutannya ketika dia masuk. Dia bahkan tidak mengangkat kepalanya. “Dia pergi ke bar Adder untuk minum.”

CLOUDHAWK BERJALAN melalui jalan-jalan dengan perut penuh keluhan pahit. Dia dikelilingi oleh orang-orang aneh dan psikopat!

Seorang wanita yang sangat keras kepala yang sangat ingin membalas dendam, pemabuk yang putus asa, psikopat literal, dan orang bodoh yang berebut otak. Satu-satunya yang bahkan setengah normal adalah Barb. Hal-hal yang tak tertahankan!

Cloudhawk tidak yakin apa yang akan terjadi padanya di masa depan, tetapi prospek membuatnya cemas. Dia memutuskan untuk minum di bar Adder dan berbicara dengan Luciasha.

Dia adalah wanita yang baik, normal, dan biasa saja. Dia tidak terlibat dalam hal gila apa pun, jadi Cloudhawk berharap menghabiskan waktu bersamanya akan membuatnya merasa lebih baik. Di sana, dia tidak memiliki beban atau tekanan untuk dihadapi.

Dia menantikan minuman yang tenang ketika dia berjalan ke bar. Adegan yang dia temui hampir membuatnya melompat mundur.

Luciasha sedang merawat bar sementara seorang pria yang dikenalnya berbicara dengan riang dengannya.

Keduanya tampak dekat, tertawa dan berbicara tanpa peduli. Pria muda yang bersamanya memunggungi pintu dan bersandar di palang dengan tangan kanannya. Tangan kirinya yang diperban memegang gelas alkoholnya.

“Squall!”

𝓮𝓃um𝓪.𝓲𝒹

“Cloudhawk, kamu kembali!” Luciasha sangat senang melihatnya lagi. Beberapa hari terakhir sejak dia pergi, dia merindukan kehadirannya. Dia terkejut ketika Squall tiba tiba-tiba dan memperkirakan Cloudhawk akan muncul juga. Sekarang, dia ada di sini seperti yang dia katakan. “Kebetulan sekali kalian berdua akan muncul bersama. Kita semua harus makan malam bersama!”

Cloudhawk menatap Squall dengan mata menyipit. Wajahnya tidak menunjukkan apa-apa, tetapi dia berjalan dengan cara membuat senjatanya lebih mudah diakses. Jika itu hanya Squall, Cloudhawk yakin dia bisa menanganinya, tapi Warden sudah melihat pria bertopeng di dekatnya. Kulitnya yang hitam pekat dan tubuhnya yang kekar langsung membuatnya menjauh. Getaran resonansi yang Cloudhawk rasakan darinya baru saja mengkonfirmasinya. musuh hitam.

Cloudhawk telah memasuki situasi yang tidak siap untuknya.

Luciasha, bahagia dan tidak sadar, bersiap untuk menyiapkan makanan. Dia tidak melihat sesuatu yang luar biasa.

Kedua pria itu, sementara itu, saling menilai untuk sesaat. Squall akhirnya tersenyum. “Menurutmu kita bisa bicara sambil minum?”

Cloudhawk mengangkat bahu. “Aku tidak bisa menolak Asha ketika dia terlihat sangat bersemangat.”

Squall mengangguk. “Silahkan duduk.”

Mereka memilih meja terdekat dan duduk berseberangan.

Dalam hati, Cloudhawk sedang mencari tahu motif Squall. Dia harus mengakui, pria itu semakin sulit untuk dilihat. Apakah dia di sini untuk mencoba dan menculik Autumn? Apakah dia di sini untuk menunjukkan bahwa dia memiliki akses ke Asha? Namun, dia harus tahu bahwa Highwaymen-nya tidak memiliki kekuatan apa pun di Sandbar.

Senyum masih tersungging di bibir Squall. “Bagaimana perasaanmu?”

Cloudhawk memutar matanya. “Potong omong kosongnya. Saya baik-baik saja. Yang ingin saya ketahui adalah mengapa Anda tidak mengikuti kami sehari sebelum kemarin. Saya katakan, saya akan merobek-robek Anda dan memastikan Anda menderita sebelum mati jika Anda membawa orang-orang Anda ke sini. ”

Namun, Squall menggelengkan kepalanya. “Jika itu niatku, apakah kita akan duduk di sini mengobrol?”

“Makanan di sini!” Suara nyanyian Luciasha menginterupsi mereka saat dia mendekat. Dia meletakkan berbagai macam makanan dan minuman yang disiapkan dengan hati-hati di atas meja, semuanya penuh senyum dan kegembiraan sambil meremas-remas tangannya di celemeknya. “Masukkan!”

Squall membuat pertunjukan menarik napas dalam-dalam untuk menghirup aroma yang menyenangkan. Dengan desahan penghargaan dan ekspresi bersyukur, dia berkata, “Baunya luar biasa. Anda membuat ini sendiri? Anda punya bakat untuk itu! Pria yang akhirnya membuatmu lelah akan menjadi orang yang beruntung.”

Semburat merah menjalar di pipinya.

Cloudhawk tidak mengatakan apa-apa, tapi dia mengambil garpu dan mulai makan.

Apa perubahan dari hari mereka bertemu tiga tahun lalu …

Makanan mereka diselingi oleh suara yang dalam dan magnetis dari belakang. “Luciasha, temanmu sudah kembali?”

Pria berusia tiga puluh tahun dengan bekas luka di matanya dan bekas luka di matanya tidak salah lagi. Jubah hitam besar menggantung di atasnya seperti bayangan. Kehadirannya jelas sangat mencolok. Pria itu menerima kedua pemuda itu dengan ekspresi tertarik. “Kalian berdua. Tidak heran gadis kita sangat bersemangat. ”

Cloudhawk menjawab dengan seringai, “Ey, ini kamu? Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali, bukan? Datang! Duduk! Kami ingin pemilik bar bergabung dengan kami untuk satu atau dua gelas.” [1]

Meja reyot itu dipenuhi dengan makanan yang harum dan minuman yang menyegarkan. Empat orang dari empat latar belakang yang berbeda duduk di sekitarnya, masing-masing menyimpan pikiran rahasia mereka sendiri. Mereka berbicara dan tertawa sambil minum, dan siapa pun yang lewat mungkin mengira mereka hanya teman lama yang sedang mengobrol.

Tiga putaran kemudian…

Squall bangkit dan menepuk kepalanya. “Yah, ini adalah ledakan. Sudah bertahun-tahun sejak saya bersenang-senang dengan segelas bir. Terima kasih banyak, Asha, atas keramahannya. Cloudhawk, Adder, itu menyenangkan. Kita harus melakukannya lagi kapan-kapan.”

Begitu terburu-buru untuk pergi? Luciasha dengan enggan berdiri untuk mengirimnya pergi. Squall dengan ramah menerimanya dengan senyuman tetapi berhenti sejenak untuk melirik Cloudhawk.

“Hal-hal telah gila di luar sana akhir-akhir ini. Jaga dirimu.”

𝓮𝓃um𝓪.𝓲𝒹

“Ah, jangan khawatir. Aku tahu apa yang kamu maksud. Aku akan memastikan semuanya tetap lurus di pihakku. Tapi Anda, sulit untuk menjaga wajah Anda bersih ketika Anda berada di jalan sepanjang waktu. Pastikan Anda mengawasi. ”

“Heh… aku akan mengingatnya. Aku yakin kita akan segera bertemu lagi.”

Squall melemparkan tudungnya ke atas kepalanya dan melangkah keluar di malam hari. Blackfiend mengikuti seperti anak anjing yang setia. Cloudhawk mengawasinya pergi, karakter yang sama-sama familiar dan sama sekali asing ini, dan menghela nafas pada dirinya sendiri. Apa jadinya dia saat mereka bertemu lagi? Teman atau musuh?

“Hei Asha, ada sesuatu yang Adder dan aku perlu bicarakan.”

Luciasha mengerti dan menyibukkan diri dengan membersihkan piring dan gelas kosong.

Adder telah melihat ketegangan halus antara Cloudhawk dan Squall, tapi dia cukup pintar untuk tidak mengungkitnya. Lagi pula, hal-hal menjadi kurang menarik ketika Anda membuka misteri mereka. Begitu mereka sendirian, Adder memandang pemuda ini dengan mata hitam dan rambut hitamnya. Dia tidak berbicara. Dia sedang menunggu tamunya melakukan langkah pertama.

Cloudhawk tidak bertele-tele. “Saya menerima misi Anda untuk menyusup ke Atom Gelap.”

Kilatan kejutan melintas di mata Adder yang biasanya tidak bisa dipahami. “Kenapa tiba-tiba berubah hati?”

“Aku memikirkannya sebentar setelah kamu mengajukan penawaran,” kata Cloudhawk, bertingkah bodoh. “Kedengarannya seperti kesempatan bagus bagi saya. Jika saya memberi tahu orang-orang di Skycloud di mana markas mereka disembunyikan, Anda dapat bertaruh bahwa saya akan diberi hadiah. Perpuluhan dan gelar, apakah saya benar? Apa yang saya lakukan di sekitar sini jika itu yang ditawarkan? Harus dikatakan, saya tertarik dengan senjata yang Anda bicarakan juga. ”

Adder sedikit menyipitkan matanya. “Apa kamu yakin?”

Cloudhawk tahu dia tidak bisa menipu Adder, jadi dia menyamar, menawarkan setengah kebenaran dan penjelasan parsial. “Saya juga punya alasan sendiri. Punya bisnis sendiri untuk ditangani dengan orang-orang itu, jadi dua burung dengan satu batu – Anda tahu apa yang saya katakan? Saling menguntungkan, seperti itu. Saya membantu Anda, saya dibayar. ”

Adder mengutak-atik sebuah cincin, memutarnya di jarinya sambil merenung sejenak. Akhirnya, dia menjawab, “Ini masalah serius. Saya menghabiskan banyak waktu dan sumber daya untuk mendapatkan informasi ini. Jika Anda tidak mendapatkan apa yang saya cari, itu akan menjadi kerugian serius dari investasi saya, Anda mengerti? Saya akan senang jika Anda mengambil misi, tetapi saya akan membutuhkan sesuatu yang mahal untuk disimpan sebagai jaminan. ”

Persetan. Sama licinnya seperti dulu. Bagaimana dia tahu apa yang aku pikirkan?

Cloudhawk tidak peduli dengan misi Adder. Dia hanya menerimanya untuk mendapatkan informasi tentang markas kelompok. Begitu dia sampai di sana, satu-satunya minatnya adalah meyakinkan mereka untuk menghadapi kondisinya. Senjata purba apa pun yang diinginkan Adder hanyalah kebisingan latar belakang. Tapi, ular tua itu tampaknya telah mempertimbangkan hal itu dan ingin memastikan Cloudhawk akan menahan tawarannya.

“Aku tidak benar-benar memiliki sesuatu yang berharga.” Cloudhawk berhenti saat sebuah pikiran terlintas di benaknya. Dia kemudian menarik sebuah buku bersampul logam dari pakaiannya. “Aku punya ini, Injil Pasir. Aku bisa meninggalkan relik terkenal ini bersamamu untuk menenangkan pikiranmu jika kamu mau.”

Injil memang merupakan artefak yang berharga, bahkan tak ternilai harganya. Cloudhawk masih hanya bisa menguasai sepersepuluh dari kekuatannya.

Tapi, Anda harus hidup untuk menggunakan relik, dan satu-satunya cara untuk mendapatkan kadang-kadang adalah dengan membayar biaya yang sesuai. Cloudhawk kehabisan pilihan. Dia menyerahkan buku itu kepada Adder, yang memeriksanya. Energik itu berpengetahuan luas dan tahu bahwa artefak itu adalah perdagangan yang layak. Itu mungkin barang paling mahal yang dimiliki Cloudhawk untuknya.

“Ikut denganku.” Adder membawa Cloudhawk kembali ke ruang rahasianya dan mengambil peta dari kompartemen tersembunyi. Dia meletakkan peta di tangan Cloudhawk dan berkata dengan ekspresi serius, “Semua yang kita ketahui tentang Atom Gelap ada di sini. Ingat, prioritas pertama Anda adalah mencuri senjata kuno itu dan pergi secepat mungkin. The Dark Atom adalah musuh yang lebih berbahaya daripada yang bisa Anda bayangkan.”

1. Apa ini, makan malam di Boltons?