Volume 3 Chapter 52

52 MUSIM GUGUR VS. YANG MERAH TUA

TAK satu PUN dari warga malang Fishmonger’s Borough tahu apa yang terjadi. Awan burung karnivora dan monster gurun lainnya telah menghancurkan kedamaian yang mereka kenal di perut gunung. Makhluk-makhluk ini menghancurkan semua yang mereka dekati, baik itu daging, kayu, atau batu.

Sementara itu, teriakan gila bahkan dari hewan peliharaan mereka memekakkan telinga.

Kota yang megah ini, dilindungi oleh laut dan badai, telah jatuh ke dalam kekacauan tanpa peringatan. Orang-orang mati-matian membarikade diri mereka di mana pun mereka bisa dengan harapan kegilaan ini akan berlalu dan menyelamatkan mereka.

Di tengah semua ini, seruling Gembala terdengar sekali lagi.

Itu tidak bergerak dalam gelombang seperti suara normal. Itu lebih dalam, seperti panggilan dari lubuk jiwa. Itu berdering di benak semua orang, sejelas seolah-olah itu datang dari tepat di samping mereka meskipun ada keributan.

Itu benar-benar menakutkan.

Bencana yang mereka hadapi sekarang datang dari suara pertama hanya beberapa menit yang lalu. Entah bagaimana, itu telah menarik burung-burung yang haus darah ke kota dan membuat semua binatang menjadi gila. Belum pernah jiwa-jiwa malang ini melihat kehancuran seperti itu.

Sekarang, suara yang tidak menyenangkan itu kembali. Teror baru apa yang akan dibawanya?

Namun, pendengar yang berpikiran jernih mungkin menemukan bahwa ada sesuatu yang berbeda dalam seruan seruling kali ini. Panggilan aslinya sangat menggelegar, membentang seribu meter di sekelilingnya untuk sesaat. Kali ini jauh lebih lembut. Itu diperpanjang kurang dari setengah dari yang pertama, namun panggilan lembutnya gigih. Berbeda dengan disonansi sebelumnya, suara itu menenangkan hati semua orang yang mendengar.

Itu berubah dari keras dan riuh menjadi lembut dan merdu, seperti upaya tajam seorang pemula di samping karya seorang master. Pikiran dan jiwa berpadu menjadi satu saat melodi seruling berlanjut dalam resonansi yang sempurna.

Dari titik tertinggi ke gang terendah, burung-burung yang marah ditenangkan oleh seruan seruling. Rasa haus mereka akan darah dan kehancuran telah surut.

Kemudian.

Saat warga mengintip dari balik pintu dan dinding, mereka menyaksikan sesuatu yang sulit mereka gambarkan.

Semua burung, kelelawar, elang, dan elang… dari burung pemangsa terbesar hingga serangga terkecil, semuanya mulai berkumpul di satu titik seolah-olah diperintah. Mengatur diri mereka menjadi garis, mereka tidak seperti makhluk tak berakal dari beberapa saat yang lalu. Sekarang, mereka sama persis dan bersatu seperti tentara.

Bagaimana mereka bisa menggambarkan apa yang mereka lihat? Itu adalah sebuah tanda! Sebuah keajaiban!

Banyak monster hidup di kedalaman sungai, dan meskipun orang-orang tidak dapat melihat apa yang terjadi di bawah air yang gelap, mereka dapat mendengar. Serangkaian panggilan terorganisir menjawab suara seperti tentara menutup barisan.

Seketika, orang-orang melupakan ketakutan mereka karena digantikan oleh rasa heran. Mereka terpesona.

𝗲𝗻u𝓂a.id

Mungkinkah makhluk liar mutan yang ganas ini ditakuti oleh kekuatan seruling?

Boom-boom-boom-boom!

Serangkaian ledakan yang menggetarkan tulang muncul dari tingkat yang lebih rendah di Borough. Beberapa penonton yang lebih penasaran dipukul mundur oleh kekuatan itu.

Di beberapa titik, tepi danau telah ditumbuhi tanaman merambat. Mereka panjang dan berpelukan seperti pria dengan tangan terentang. Dari tingkat menengah, sulit untuk melihat banyak detail, tetapi jelas bahwa sejumlah besar tentara telah berkumpul di satu sisi dinding. Di sisi lain ada sekumpulan monster air yang menggeliat.

Boom-boom-boom-boom!

Serangkaian ledakan memekakkan telinga lainnya mengguncang gunung.

Bola api hijau menghantam tanaman merambat seperti bola meriam sampai mereka merobek lubang. Lampu hijaunya yang menyedihkan seperti api neraka di sini untuk menjelajahi dunia hingga bersih.

Tentara kota mengangkat senjata mereka dan menembak dengan liar ke celah itu. Peluru dan anak panah turun seperti hujan besi, menghantam tambang mereka dengan beban gunung. Ledakan menderu menyuarakan serangan mengerikan mereka terhadap kegelapan, diselingi oleh bunyi tembakan.

Namun, makhluk dari tanah terlantar itu kuat dan menakutkan. Peluru menembus daging mereka, dan mereka dipenuhi dengan puluhan anak panah, namun mereka terus datang. Roket menyemburkan api dan pecahan peluru, tetapi monster itu tetap maju. Adalah keliru untuk menganggap bahwa ini adalah desak-desakan yang khas, karena lagu seruling masih terngiang di benak mereka. Ini adalah invasi metodis.

Makhluk mutan menakutkan sendiri. Binatang buas dari kedalaman danau sering menjadi sasaran mimpi buruk. Betapa lebih mengerikannya mereka sekarang setelah mereka menjawab perintah!?

Ini bukan hanya monster. Itu adalah tentara neraka!

Lusinan monster seperti leviathan menyemprot para prajurit dengan lumpur hijau beracun. Mereka menanggapinya dengan tangisan yang mengerikan dan menyakitkan saat asam itu memakan kulit, kulit, dan tulang.

Sekelompok makhluk lain yang menyerupai katak raksasa mengikuti, mulut mereka membesar dengan proporsi yang meresahkan. Mereka menyemburkan aliran air dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan tulang. Prajurit yang menanggung beban banjir besar mereka dihancurkan.

Mereka diikuti oleh sejumlah binatang berkaki jaring yang ditutupi sisik setebal pelat baja. Dengan raungan serak, mereka melemparkan diri mereka melalui celah dan api hijau yang melompat di luar. Segera, mereka dilalap api Castigation. Dengan teriakan melengking, mereka berlari liar melewati kerumunan.

Seperti obor melalui padang rumput kering, binatang meninggalkan nyala api di belakang mereka. Sentuhan singkat dan api menyebar ke korban lain. Tentara berguling-guling di tanah dan menampar daging mereka yang menggelegak, semuanya sia-sia. Api lapar tidak akan padam begitu rasa lapar mereka terusik. Kematian adalah satu-satunya pembebasan.

Pada saat makhluk-makhluk bersisik itu terbakar, mereka telah membawa seratus atau lebih tentara bersama mereka. Dinding api telah melemah setelah menyebar melalui barisan mereka, dan bahkan lebih banyak makhluk mulai menyerang garis. Namun, meskipun pasukan Borough telah menderita kerugian serius, ada lebih banyak tentara yang masuk sepanjang waktu. Jumlah mereka bertambah bahkan ketika binatang buas dan api melahap saudara-saudara mereka.

Peluru dan panah terus terbang. Roket yang membuntuti ekor api melesat melintasi kota. Derik maut, ledakan, auman, semuanya bertarung atas nama dominasi. Fishmonger’s Borough terguncang karena kemarahan dari apa yang telah menjadi perang habis-habisan!

Kekuatan dan keganasan makhluk mutan memberi mereka keuntungan bawaan. Di antara intensitas dan organisasi mereka, mereka dengan mudah mengatasi pertahanan para penjaga yang dipasang dengan tergesa-gesa. Saat tentara berbondong-bondong, Fishmonger’s Borough menjadi ladang mayat.

Namun, saat manusia dipukul mundur, mereka didukung oleh gelombang kekuatan yang tidak dapat dipahami.

Sesosok berbaju merah berdiri di tengah pertempuran dengan tubuhnya dilingkari api hijau. Di depan mata yang ketakutan, dia terangkat ke udara, meledak dalam nyala api dan menjadi bola besar yang mengamuk beberapa detik kemudian.

Cahayanya mencapai setiap sudut Fishmonger’s Borough. Kecemerlangannya yang mengerikan tumbuh lebih kuat saat bola itu membengkak sampai seperti matahari neraka di atas pasar.

Namun, untuk semua pancarannya yang menyilaukan, tidak ada panas. Sebaliknya, kehadirannya memenuhi setiap jiwa dengan rasa dingin yang dalam dan tak tertahankan. Itu adalah kebalikan dari matahari yang hangat dan memberi kehidupan – sebaliknya, itu adalah lambang kematian dan keputusasaan. Kekuatan luar biasa yang terkandung di dalamnya sudah cukup untuk meruntuhkan seluruh gunung ini ke tanah.

Horrific tidak mulai melakukannya dengan adil. Itu adalah kehancuran yang menjelma. Tidak ada makhluk hidup yang bisa menahan pelupaan yang diberikan oleh Crimson One.

Namun, saat orang suci itu mengekang kekuatannya, seruan seruling itu semakin melengking. Gerombolan monster terbang terjun dari atas, berkumpul menjadi ujung tombak cakar setajam silet, awan gelap dan mematikan. Sebelum matahari hijau suci Crimson One selesai, mereka menabraknya seperti ngengat yang tertarik ke api.

Setelah mereka menabrak api, bola itu menjadi tidak stabil. Menjilat api yang melesat keluar dan turun ke medan perang di bawah seperti hujan meteor. Teriakan manusia dan binatang yang membekukan darah naik ke langit saat mereka bermandikan api.

𝗲𝗻u𝓂a.id

Hanya butuh sesaat bagi ratusan nyawa untuk dipadamkan.

Hujan api terus turun ketika sosok-sosok yang terinfeksi kematian hijau berlari liar di antara kerumunan. Ini menyebar liar di antara para pejuang malang dalam adegan kejam dan memuakkan – visi neraka di bumi.

Salah satu burung melesat melintasi langit dengan sayapnya yang terbuka lebar. Itu jatuh ke pasar seperti rudal.

“Ahhh!”

“Tolong aku! TOLONG AKU!”

Tangisan mereka bergabung dengan tentara yang sekarat dan binatang mutan.

Lidah api menetes dari burung api saat larut di udara. Mereka jatuh ke warga di bawah, membakar mereka. Mereka, pada gilirannya, berlari liar di antara kios-kios dan mencari bantuan tetapi tidak menemukannya. Sebaliknya, mereka menyebarkan nasib kejam mereka kepada teman dan kolega.

Api terus berjatuhan dari Crimson One di atas. Fishmonger’s Borough telah dilanda kekacauan total.

“Celaan!”

“Ini api Castigasi!”

“Itu ada di mana-mana! Borough Fishmonger sudah selesai!”

Mereka yang cukup beruntung untuk menyaksikan tragedi itu dari jauh meratap putus asa.

Api hukuman adalah alat Hakim, pembalasan sucinya terhadap orang berdosa. Apakah malapetaka ini dikirim oleh para dewa di tempat tinggi untuk membersihkan kota penghujat kota gurun? Virulensi api Castigation sudah terkenal. Dengan begitu banyak gunung di bawah, itu akan merenggut ribuan jika tidak puluhan ribu nyawa sebelum terbakar.

Bahkan para prajurit belum pernah melihat kehancuran dalam skala ini sebelumnya, belum lagi warga yang terjebak dalam baku tembak. Keberanian melarikan diri dari para penjaga saat mereka menyaksikan teman dan musuh hidup-hidup dibakar menjadi abu. Senjata terlempar di tengah upaya putus asa untuk melarikan diri sementara monster yang menyala terus mengamuk di barisan mereka. Tanpa perintah atau arahan, korban meningkat semakin tinggi.

Sementara itu, Panggilan Gembala terus terdengar.

Tidak peduli betapa menyedihkan ratapan, seberapa keras jeritan, betapa melengkingnya auman, tidak ada yang bisa menenggelamkan nada tunggal seruling itu.

Itu selalu ada di latar belakang, sebuah soundtrack untuk pembantaian yang terjadi di mana-mana. Nadanya yang indah dan tak berujung berdering di setiap pikiran – kontras yang tajam dengan keburukan yang ditimbulkannya. Ini adalah saat-saat terakhir dari Fishmonger’s Borough. Apa yang disebut sebagai salah satu benteng teraman di utara yang tandus bagi umat manusia sekarang hanyalah tulang dan abu.