Volume 3 Chapter 28

28 BERSIHKAN PELARIAN

“MATI! MATI!”

Cloudhawk memanggil kekuatan jubah tembus pandangnya. Dalam waktu singkat, dia berada seratus meter dari kerumunan ketika sebuah kendaraan lapis baja tiba-tiba berhenti di depan. Seorang bandit memanjat ke atas di belakang senapan mesin yang terpasang dan mulai menembak. Penjahat itu berharap peluru keberuntungan bisa menangkap si pembunuh.

Tapi, itu tidak ada gunanya.

Cloudhawk bisa melihat jalur setiap peluru seolah-olah ditarik keluar untuknya. Untuk yang tidak bisa dia hindari, batu fasenya melindunginya dari bahaya. Bahkan di tengah hujan peluru, selama aliran terkonsentrasi tidak diarahkan tepat padanya, dia akan baik-baik saja.

Tidak ada seperempat yang diberikan. Cloudhawk menarik kembali tali busur pengusir setan dan melepaskannya, menembakkan panah halus ke laras senjata bandit itu. Itu meledak dan menembakkan pecahan peluru cair sebagian besar ke dada penembaknya. Percikan dan darah menghujani dari langit.

Ular Hijau dan Imp mengejar.

Keduanya berbeda dari antek lainnya dan memiliki keterampilan yang cukup untuk melacak Cloudhawk yang tak terlihat. Sipir melompat ke kendaraan lapis baja dan sekali lagi maju ke udara. Di tengah penerbangan, dia berputar dan melepaskan tembakan lain dari busurnya.

Secepat cambuk, Ular Hijau menendang tombak besi dari tanah di depannya dan maju ke arah musuhnya. Ketika tombak dan panah energi bertabrakan, ledakan dahsyat terjadi.

Imp sedang menonton situasi terungkap. Dia harus berhati-hati, karena meskipun dia lebih mampu daripada Ular Hijau, bakatnya tidak meluas ke pertempuran jarak dekat. Baik waktu reaksi dan kondisi fisiknya tidak seperti seniman bela diri, jadi dia tidak akan menempatkan dirinya di jalur haluan. Untuk saat ini, dia menjaga jarak dan menunggu pembukaan.

Hanya, saat itu, raungan besar meletus dari kerumunan. Blackfiend menyerbu ke depan, memimpin yang lain dalam pengejaran.

Blackfiend bisa menangani dirinya sendiri satu lawan satu melawan pemburu iblis tingkat tinggi. Keberhasilan Cloudhawk adalah karena keberuntungan dan tipu daya. Kembali ke tenda Blackfiend, tidak ada yang mengendalikan boneka itu, dan dibiarkan bereaksi murni berdasarkan insting. Ketika di bawah komando pemimpin sejati Highwaymen – Squall – Blackfiend bertarung di level yang sama sekali berbeda. Peluang Cloudhawk sangat tipis. Salah langkah sedikit saja dan dia akan dikepung.

Sekarang.

Cloudhawk mengeluarkan detonator dari sakunya dan menekan tombol dengan ibu jarinya.

Saat Blackfiend mendekat, seluruh kota tenda diguncang oleh ledakan simultan. Yang terjauh adalah seribu meter. Yang paling dekat berada tepat di bawah kaki mereka. Barb telah menyembunyikan bom di sekitar kandang hewan. Gejolak Boondock yang tiba-tiba membuat makhluk-makhluk itu ketakutan dan menjadi gila. Dengan kandang mereka yang sekarang terbuka, binatang buas yang ketakutan mulai membanjiri jalan-jalan.

Serangkaian banteng menyerbu melalui tenda, meninggalkan kekacauan di belakang mereka. Badak yang bermutasi menanduk apa pun yang datang terlalu dekat dan menginjak-injak segala sesuatu di jalan mereka. Saat ledakan parau dan bola api naik ke langit, bandit Boondocks juga dilanda kekacauan. Di lebih dari satu daerah, tenda-tenda terbakar, dan api menyebar.

Namun, Blackfiend tidak memedulikan semua itu. Tubuh hitamnya yang berkilau menerobos dinding api untuk mengejar Cloudhawk, tidak menghiraukan apa pun kecuali mangsanya.

Ini adalah yang terbaik yang akan dia dapatkan! Cloudhawk mengumpulkan apa yang tersisa dari energi psikisnya dan menyalurkannya ke batu fase. Mungkin sepuluh detik kemudian, korona cahaya meletus, menyebabkan kenyataan bergeser dan beriak dengan tidak tenang. Blackfiend mengulurkan tangan, mencakar tangan meraba-raba untuk membeli ketika Cloudhawk menghilang sepenuhnya.

Blackfiend meninggalkan luka di tanah tempat cakarnya lewat.

Dia pergi. Tidak terlihat, tidak bertahap, tetapi benar-benar menghilang. Sipir tidak lagi hadir dalam realitas mereka. Squall tidak yakin apakah harus kesal atau gembira. Bagaimana mungkin Cloudhawk memiliki begitu banyak kemampuan luar biasa dan rahasia!?

Suara lembut Ular Hijau mengganggu pikirannya. “Sepertinya dia sudah pergi.”

“Kami melakukan apa yang kami bisa. Dia memiliki terlalu banyak trik, tidak mungkin bagi kami untuk mengatasi semuanya.”

en𝓊𝐦a.id

Fitur Imp sangat gelap saat dia berjuang dengan amarahnya. Impotensi mereka jelas sangat melukainya.

Di permukaan, Ular Hijau dan Imp ada di sana untuk membantu Squall. Pada kenyataannya, mereka bertindak sebagai pemantau. Namun, hanya Squall yang bisa mengendalikan Blackfiend, jadi dia merupakan bagian integral dari rencana mereka. Tebakan Cloudhawk hampir tepat, tetapi Blackfiend bukanlah peninggalan humanoid yang dia pikirkan. Itu adalah monster yang dibuat menurut gambar manusia.

Blackfiend awalnya adalah salah satu Seraph yang digunakan di Skycloud untuk memperbaiki kota.

Para Seraph tidak berpikir, bertindak mekanis, dan bekerja di bawah bimbingan perintah tertinggi Sanctuary. Selama mereka tetap berada di dekat kuil, mereka abadi. Dikatakan bahwa darah para dewa dipompa melalui pembuluh darah mereka. Blackfiend juga sama… hanya saja, darah di nadinya berasal dari iblis.

Menghancurkannya tidak mungkin. Selama itu dan pengontrolnya memiliki kekuatan, Blackfiend akan merekonstruksi dirinya sendiri dan bertarung.

Makhluk seperti ini, Seraph yang rusak, memiliki nama mereka sendiri: golem Blackfiend [1].

Seraph, penjaga kota besar, dibuat untuk memperbaiki dan melindungi. Golem Blackfiend adalah makhluk yang dibuat untuk tujuan pembunuhan dan penghancuran.

Sama seperti Seraph yang hanya bisa dikendalikan oleh Sanctuary, golem Blackfiend juga hanya bisa menyesuaikan diri dengan orang-orang tertentu. Mereka agak seperti peninggalan, dan hanya mereka yang memiliki bakat tertentu yang bisa beresonansi dengan mereka.

Sejauh ini, Squall adalah satu-satunya orang di dunia yang dikenal dengan kemampuan itu. Itu sebabnya dia ada di sini.

Tokoh literal ini membantu Squall mengendalikan organisasi pembuang sampah yang berkembang pesat. Namun, seiring waktu dan setelah banyak pertempuran, Blackfiend mulai menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Tanpa sumber energi, golem Blackfiend akan memudar. Itulah mengapa mendapatkan harta Autumn’s Ebonycrs itu penting. Itulah satu-satunya cara Squall bisa memastikan mainan jahatnya terus berdetak.

Blackfiend adalah alat yang, dengan sendirinya, bisa melampaui tingkat mematikan dari para pemburu iblis yang paling ulung. Dengan itu di beck and call Squall, dia memang bisa mendominasi gurun. Kemudian, dia bisa membalas dendam.

KETIKA CLOUDHAWK MEMBUKA matanya sekali lagi, dia merasa seperti mereka akan menembak langsung dari tengkoraknya,

bukan karena dia melihat sesuatu yang seharusnya tidak dia lihat atau karena terkejut. Tidak, rasanya seperti matanya ditarik keluar dari rongganya.

Dia berada dalam kehampaan, di ruang tanpa udara atau atmosfer. Vakum menariknya dari semua sisi, meratakan pembuluh darahnya dan memaksa banyak orang untuk meledak. Darah keluar dari mata dan hidungnya. Paru-parunya membengkak seperti balon, langsung mengembang hingga batasnya [2]. Gendang telinganya langsung pecah. Semuanya – dari kepala hingga perutnya – merasakan sakit yang luar biasa.

Cloudhawk merasa seperti dia bisa meledak kapan saja dan menjadi tidak lebih dari kabut merah. Namun, pada saat yang sama, dia diselimuti oleh hawa dingin yang luar biasa sehingga darahnya tidak membeku di pembuluh darahnya.

en𝓊𝐦a.id

Dia tidak berada di Boondocks lagi, tetapi tempat ini juga tidak asing.

Tiga tahun lalu, tengkorak dermawannya membawanya ke sini. Sejak diberikan ingatan makhluk itu, Cloudhawk telah melihat kekuatannya tumbuh secara signifikan. Terlebih lagi, kendalinya atas relik seperti batu fase menjadi lebih mahir. Di mana sebelumnya dia hanya bisa melangkah di antara kenyataan, sekarang – dengan usaha keras – dia bisa melewatinya sepenuhnya.

Dia pertama kali belajar bagaimana melakukannya sebulan sebelum meninggalkan Lembah Neraka. Itu adalah penemuan besar. Namun, mungkin karena ini adalah dimensi spasial “terdekat”, di sini dalam kehampaan adalah satu-satunya tempat yang dia kunjungi sejauh ini. Setidaknya untuk saat ini, salah satu alam lain yang dia kunjungi berada di luar jangkauannya.

Dia tidak bisa bertahan lama dengan cara ini. Pembuluh darah menonjol di matanya, mengubah penglihatannya menjadi merah, dan jantungnya berada di puncak kegagalan. Hanya butuh satu menit baginya untuk menjadi lumpuh atau bahkan mati di sini di lingkungan yang tidak ramah ini.

Fase!

Gelembung perlindungan secara bertahap menyebar ke Cloudhawk, memisahkannya dari kenyataan pahit. Setelah mengambil waktu sejenak untuk pulih, dia mulai melihat sekeliling dan menemukan dirinya berada di sebuah bangunan yang dibangun dari reruntuhan. Sesuatu mengatakan kepadanya bahwa tempat ini ditinggalkan oleh mantan tuan batu, dilestarikan oleh kurangnya lingkungan. Saat Cloudhawk mencari lingkungan barunya, dia melihat bahwa itu dipenuhi dengan banyak peralatan perang.

Ini adalah brankas rahasia Cloudhawk.

Sebelum meninggalkan Skycloud, Cloudhawk telah mencuri ke depot militer dan mengambil banyak barangnya sendiri. Lebih dari seribu set peralatan tepatnya. Kembali ke kota, satu set akan dengan mudah mengambil empat hingga lima ribu emas. Di tanah terlantar, jika dia bisa menemukan cara untuk mendistribusikannya, mereka mewakili kekayaan yang luar biasa. Cloudhawk juga telah membantu dirinya sendiri dengan sejumlah item dari pemburu iblis lainnya. Staf pengusir setan, busur, pelindung kulit, dan peralatan berkualitas lainnya berserakan di antara barang-barang khas. Selain senjata dan baju besi, Cloudhawk juga membantu dirinya sendiri ke toko besar obat-obatan, suplemen, dan banyak lagi. Ini semua dikumpulkan dari gudang orang kaya dan berkuasa, sedikit dari mana-mana.

Itu menyebabkan kehebohan. Lagipula, itu tidak seperti pencuri biasa yang bisa melakukan pencurian seperti itu. Itu benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya!

Beginilah cara Cloudhawk tampaknya bisa menarik sesuatu entah dari mana. Dia tidak bisa begitu saja membuat sesuatu menjadi ada, tentu saja. Sebaliknya, dia menyimpan simpanannya dengan aman di sini di mana tidak ada yang bisa mendapatkannya. Ketika dia membutuhkan sesuatu, semudah mengaktifkan batu fase dan meraihnya.

Tentu saja, itu bekerja mirip dengan kemampuan pentahapannya. Ada batasan. Pertama dan terpenting, tidak ada makhluk hidup yang bisa bertahan hidup di sini untuk waktu yang lama. Bahkan jika itu adalah sesuatu yang ingin dia lakukan, memaksa makhluk hidup melalui ruang-waktu membutuhkan energi mental sepuluh kali lipat. Itu jelas bukan prestasi yang mudah.

Kedua, mengacak-acak sesuatu dari satu realitas ke realitas lainnya sangat melelahkan. Semakin banyak energi yang dimiliki item, semakin sulit itu. Itu adalah salah satu alasan mengapa Cloudhawk tidak menyimpan reliknya di sini. Bahkan tidak banyak item kelas rendah seperti peralatan pengusir setan. Energi dalam relik paling dasar pun membuat penarikan mereka melalui ruang-waktu sangat menguras tenaga.

Pada tingkat kekuatan Cloudhawk saat ini, dia masih tidak dapat menempatkan atau menerima item secara bebas.

Apapun situasinya, kemampuan Cloudhawk untuk memanipulasi ruang dimensi adalah anugerah yang luar biasa. Itu juga benteng keamanan terakhirnya. Bahkan jika orang-orang seperti Arcturus Cloude memburunya, dia hanya membutuhkan kesempatan singkat untuk melarikan diri ke sini. Begitu berada di luar angkasa, bagaimana mungkin master pemburu iblis bisa bertahan?

Cloudhawk melewati salah satu dinding yang runtuh. Di luar, dia disambut dengan cakrawala yang hancur dari dunia yang mati.

Dia tidak punya banyak waktu.

en𝓊𝐦a.id

Mendorong dari tanah, Cloudhawk naik tinggi ke dalam kehampaan. Dia membubung melalui kehampaan, melewati pecahan dunia dan pecahan besar yang meledak di mana pertempuran mengerikan diadakan di masa lalu. Saat dia melihat mereka lewat, dia terus menghitung.

Seribu meter. Dua ribu meter. Tiga ribu… empat ribu…

Cukup baik.

Batu fase berkilauan.

Saat Cloudhawk menyelinap kembali melalui ruang antara, sejumlah cahaya dan bayangan dicambuk olehnya. Udara dan gravitasi kembali, dan dia diendapkan kembali di tanah yang kokoh.

Dia kembali ke tanah terlantar. Kembali di Boondocks.

Dia cukup jauh dari tempat dia menghilang. Kedua dunia itu seperti dua utas paralel yang bisa dia lompati. Bergerak di satu ruang juga memindahkannya melalui yang lain.

Dari luar kota, dia menyaksikan binatang buas yang besar dan lamban menyerbu melalui api, mendatangkan malapetaka di kota tenda. Dengan begitu banyak hal yang terjadi, tidak ada yang akan memperhatikan di mana dia berada.

Cloudhawk dengan santai berjalan ke area parkir dan melangkahi beberapa tubuh yang rawan.

“Yang Mulia!” Barb menjulurkan kepalanya keluar dari salah satu kendaraan. “Kamu sudah mati. Semua orang terganggu. Sepertinya tidak ada orang yang datang ke sini. Sepertinya Anda sedang sibuk, jadi saya mengambil kebebasan untuk menonaktifkan mobil lain. Ini yang terakhir yang berhasil.”

“Pemikiran yang bagus.” Cloudhawk membuka pintu dan melompat ke kursi pengemudi. Barb dan Autumn telah menunggunya untuk muncul. Dia memutar kunci kontak dan menginjak gas. “Mari kita pergi!”

Mobil menderu dari tempat parkir dan memasuki malam.

[1] SAYA MENCOBA untuk memilih antara Blackfiend golem dan revenant. Blackfiend golem membangkitkan gagasan untuk dikendalikan dan memiliki nuansa timur untuk menandingi iblis, yaitu iblis yang menyebut dirinya Khalifah Pasir. Revenant adalah roh yang telah kembali dari kematian, yang merupakan keseluruhan kesepakatan Blackfiend dan lebih “epik” terdengar sejalan dengan rekan-rekannya yang baik, Seraphs.

[2] MENURUT CNET.COM, jika Anda pernah menemukan diri Anda TERLEMPAR ke ruang hampa udara, hal pertama yang harus Anda lakukan adalah menghembuskan napas. Saya kira mati karena sesak napas lebih baik daripada membuat kedua paru-paru pecah seketika. Saya membayangkan ini akan sangat relevan dengan kehidupan sehari-hari Anda.