Volume 3 Chapter 21

21 BOONDOCKS

APA YANG TERSISA dari dunia lama berserakan di sekitar tanah terlantar sebagai reruntuhan tanpa nama, tetapi reruntuhan di sekitar kota Boondocks Highwaymen [1] berbeda. Mereka dikenal sebagai “Guntur”.

Ada cerita di balik nama itu, yang asal-usulnya dimulai dua puluh tahun yang lalu. Pemburu iblis saat itu Arcturus Cloude telah melawan musuh yang mengerikan di sini. Beberapa mengklaim itu adalah iblis sementara yang lain mengatakan itu adalah monster mimpi buruk. Ada beberapa klaim bahwa dia berdiri sendiri melawan seluruh pasukan pemulung. Apapun masalahnya, jelas bahwa pertempuran yang mengerikan terjadi.

Cerita berlanjut bahwa Arcturus memanggil tiga ribu petir ke musuhnya dalam satu sapuan. Dia menang dengan pertunjukan kecakapan yang definitif ini. Berita menyebar, dan Arcturus mulai disebut sebagai pemburu iblis pertama. Sejak hari itu, gubernur tidak pernah lagi mengerahkan kekuatan penuhnya untuk bertempur. Namun, para pemburu iblis bukanlah prajurit biasa. Mereka tidak menjadi lebih lemah seiring bertambahnya usia. Sekarang, pada usia hampir enam puluh tahun, Arcturus kemungkinan bahkan lebih kuat dari yang digambarkan dalam legenda. Tapi, kebenaran kekuatannya tetap menjadi misteri.

Ada beberapa situasi yang mengharuskan Master Arcturus untuk terlibat langsung. Sudah diterima secara luas bahwa jika tuannya hidup selama perang iblis, dia akan dihormati hari ini sebagai salah satu pemburu iblis terbesar dalam sejarah.

Boondocks adalah kota di Thunderheaps meskipun itu bukan kota pada umumnya. Pada tahun-tahun awal, kru mereka hanya berjumlah sekitar seribu orang. Jika Anda menghitung budak dan wanita, itu mendorong jumlahnya menjadi sekitar tiga ribu. Mereka menjalani gaya hidup sebagian besar nomaden, menjaga barang-barang mereka di atas gunung dan pergi ke mana pun angin menghendaki.

The Boondock hari ini berbeda. Dengan begitu banyak pendatang baru dan katalog budak dan wanita yang berkembang pesat, populasinya telah membengkak menjadi lebih dari sepuluh ribu. Seiring bertambahnya jumlah itu, para Highwaymen tidak bisa gesit seperti dulu dan dipaksa menjalani pengaturan hidup yang lebih menetap.

Namun, Boondocks tetap mempertahankan gaya kamp nomaden. Itu tidak memiliki dinding, bahkan tidak ada pagar sederhana untuk menandai perbatasannya dan tanpa rasa takut terpapar ke alam liar yang dihuninya. Pinggirannya dikelilingi oleh binatang buas yang dibesarkan oleh orang-orangnya, yang mencakup apa saja mulai dari serigala hingga kadal besar hingga hewan yang mengepak hingga makhluk yang lebih besar dari gajah. Semua mengatakan, kebun binatang mereka mungkin dua sampai tiga ribu kuat.

Adapun orang-orang, mereka tinggal di tenda-tenda darurat dari kulit dan goni.

Secara alami, pemukiman sebesar ini, dengan begitu banyak binatang dan manusia, sulit untuk disediakan. Boondock akan hancur karena beratnya sendiri sejak lama jika hanya mengandalkan penjarahan.

Highwaymen tidak memiliki kekuatan organisasi seperti Dark Atom, tapi apa yang kurang dalam pengaruhnya, itu lebih dari dibuat untuk kebiadaban. Memasuki Boondocks, seseorang disambut dengan pemandangan umum perjudian, minum, dan makan dengan rakus. Di luar itu, ada adegan darah dan kekerasan yang lebih kejam. Budak yang tidak mematuhi perintah tuannya dicincang di depan umum dan diumpankan ke binatang buas. Mereka dipukuli seperti anjing dan diikat ke tiang tenda atau disiksa dengan kejam untuk kesenangan. Dalam satu kasus, seekor kuda berlari melintasi kota dengan sisa-sisa budak yang diikat di belakang, menyeretnya ke kematian. Sorak-sorai bangkit di mana pun itu berlalu.

Penghuni Boondocks adalah tipikal pembenci pemulung, dipenuhi tato, bertopeng helm besi, dan memakai prostetik improvisasi. Ada sejumlah pria seperti ogre dengan mudah setinggi tiga meter yang berjalan di jalanan juga. Di relung yang lebih dalam dari tanah terlantar, mutan seperti itu biasa terjadi tetapi jauh lebih jarang semakin dekat Anda ke Skycloud. Blackfiend pasti telah menjangkau jauh ke dalam limbah untuk meningkatkan barisannya.

Dentang! Dentang!

Pria kekar ditelanjangi sampai ke pinggang bekerja di bengkel terbuka. Mereka menuangkan keringat sambil memalu potongan besi merah yang marah. Orang-orang datang dengan sekelompok budak dan menggunakannya sebagai mata uang untuk barter barang dan jasa.

Ketika tiga orang asing masuk ke kamp, ​​​​tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menarik perhatian. Ada tiga dari mereka, dua wanita dan seorang pria. Wajah pria itu ditutupi oleh topeng iblis, dan tubuhnya diselimuti jubah abu-abu yang sederhana. Di satu tangan, dia memegang tali yang diikatkan di leher kedua wanita itu saat dia menarik mereka ke tenda yang kokoh seperti sepasang anjing.

“Tunggu!” Seorang pria besar dengan pedang yang sama besarnya dan gigi depan yang hilang menghalangi jalan. Mata berkilauan menyeret kedua wanita itu. “Kamu dari mana, ya? Aku tidak mengenalimu.”

Pria bertopeng itu menatap lawan bicaranya dan menjawab dengan suara datar, “Saya dari tanah terlantar, mencari perlindungan dengan Highwaymen. Gadis-gadis ini adalah hadiah untuk salah satu bos Anda. ”

“Hanya dua? Maaf menawarkan. Anda pikir mudah untuk mendapatkan kru fis? Obat bius apa yang menyuruhmu datang?” Binatang buas ompong itu praktis meneriakinya. Dia melihat lagi pada para wanita dan memperhatikan bahwa salah satunya ditutupi dengan bekas luka bakar yang mengerikan. Yang lainnya tertutup tumor dan tanda-tanda mutasi lainnya. Tidak ada yang sedikit menarik. “Lihatlah ampas sialan ini. Kami sudah punya banyak barang busuk di sekitar sini.”

“Jangan terjebak dengan wajah mereka. Lihat kaki ini.” Ketika pria bertopeng melihat ketidaksenangan orang jahat itu, dia menarik salah satu gadis itu. Mengangkat roknya yang compang-camping, dia mengungkapkan sepasang kaki tanpa cacat yang setipis ranting. Gadis itu, tampak kesal, meraih ujung rok dan menariknya kembali ke bawah. Dia memelototinya dengan amarah yang tenang, tetapi pria bertopeng itu tidak memedulikan ketidaktaatannya. Dia memberinya tamparan keras. “Periksa pantat ini. Daging kelas-A, Anda bisa tahu. Wanita Wastelander sangat kurus. Di mana Anda akan menemukan sesuatu yang menarik ini? Siapa yang melihat wajah hari ini?”

Si kasar bergigi renggang telah dibuat lengah oleh wajah mereka yang mengerikan, tetapi atas desakan pria itu, dia melihat ke arah mereka yang lain. Lekukan memikat mereka terlihat jelas di balik pakaian lusuh mereka, terutama bagian dada mereka yang indah. Dia harus menahan diri dari meraih segenggam.

𝐞nu𝗺a.id

“Yah, wanita dem mungkin worf sum’n. Di sini, jangan repot-repot membawa masuk. Anda hanya bisa memberikannya kepada saya. ” Orang kasar itu tidak akan berdiri di atas sopan santun. “Tenang saja, tapi. Aku tidak akan meninggalkan Anda wid nuttin ‘. Yang harus Anda lakukan hanyalah menyebutkan nama saya, dan tidak ada yang akan memberi Anda masalah. ”

Kedua wanita itu mulai bergeser dengan tidak nyaman.

“Aku khawatir itu tidak akan berhasil.”

“Apa katamu? Pelacur dese adalah hadiah, katamu. Sekarang, Anda tidak akan menyerah? Main apa?” Penjahat itu menjulang di atas Cloudhawk dengan mengancam. “Kamu berpikir keras sekarang, kerdil. ‘Anggota aturannya adalah Boondocks terlarang untuk sampah seperti Anda.

“Kamu salah paham. Bukannya aku tidak mau, tapi gadis-gadis ini sudah dilamar. Itu milik seorang pria bernama Cyclops – dia memakai penutup mata merah.”

“Yah, sial, seharusnya begitu. Sungguh membuang-buang waktu. Pergilah, temukan tempat untuk dirimu sendiri. Beberapa akan datang dalam beberapa hari untuk menempatkan Anda dalam kru.

Akhirnya, pria itu dan dua persembahannya berhasil masuk ke Boondocks. Ketika mereka masuk ke kota itu sendiri, segalanya tiba-tiba menjadi jauh lebih ramai. Hari-hari ini, itu adalah hal yang biasa bagi wajah-wajah baru untuk muncul, jadi tidak ada yang memberi mereka lebih dari pandangan sekilas. Itu bekerja dengan baik untuk Cloudhawk dan dua wanita yang menyamar di sisinya.

Sebagian besar penduduk kota terdiri dari budak, kebanyakan wanita. Itu masuk akal karena wanita lebih mudah dikendalikan. Orang-orang dengan figur yang menyenangkan juga sebagus emas di sini dan membeli barang-barang berat mereka. Nilai berikutnya adalah pria muda yang tampan dan mereka yang memiliki keterampilan khusus.

Di sini, di antara para bandit ini, jumlah budak yang dikendalikan seseorang adalah tampilan langsung dari pengaruh, kemampuan, dan kekayaan seseorang. Budak membutuhkan makanan dan minuman. Biaya perawatannya tinggi, jadi semakin banyak budak yang kamu miliki, semakin kamu rela menyerah untuk mereka. Karena itu, kebanyakan bandit tidak memiliki banyak budak, tetapi itu tidak menghentikan mereka untuk membandingkan diri mereka dengan orang lain.

Budak berkeliaran di sekitar kota menjalani kehidupan ketakutan abadi. Mereka tidak memiliki status di sini.

Bukan hanya tuan mereka yang mereka takuti. Ke mana pun mereka pergi, mereka harus berhati-hati agar tidak ditangkap orang lain atau dibunuh di jalanan. Budak adalah barang milik dan diperlakukan dengan segala perhatian dan kasih sayang yang bisa ditunjukkan seseorang dengan sekarung koin. Apalagi itu hanya ancaman dari luar. Kapan saja, tuan mereka bisa kembali dengan budak yang lebih baik.

Hanya ada begitu banyak yang bisa diberikan oleh seorang bandit dan batasan jumlah budak yang bisa dia rawat. Jadi, apa yang dia lakukan ketika batas itu tercapai?

Bagi budak yang telah hidup lebih lama dari kegunaannya, yang beruntung bisa diperdagangkan di tempat lain dan terus hidup. Yang tidak beruntung langsung dimusnahkan dan diberikan kepada hewan. Mereka tidak ditawari belas kasihan.

Mengemis untuk hidup seseorang adalah naluri alami, dan itu mengarah pada perbudakan. Jika seseorang ingin hidup, mereka akan melakukan apa pun. Di luar melakukan perintah tuannya, budak melakukan segala daya mereka untuk membuat diri mereka lebih berguna. Mereka merawat hewan, merawat peralatan. Wanita belajar trik untuk menyenangkan tuan mereka atau diam-diam berdagang dengan budak lain yang hidup dalam kondisi yang lebih baik. Mereka yang memiliki keterampilan profesional tertentu menjaga diri mereka sendiri atau membantu majikan mereka menjalankan bisnis mereka.

Begitulah kehidupan di kota kumuh pembuang sampah ini.

Tenda Ragtag bertebaran di mana-mana di samping lubang binatang untuk hewan peliharaan. Bandit dikumpulkan dalam kelompok, makan dan minum bersama sementara budak kurus melayani mereka.

“Kamu baru?” Seorang wanita budak kurus mendekat dengan ekspresi pahit. “Kamu mau tenda? Murah, tapi Anda harus menunggu beberapa saat. Kami memiliki banyak orang yang datang ke sini akhir-akhir ini. Menunggu cukup lama.”

Tenda-tenda itu adalah gado-gado dari tulang binatang dan potongan-potongan kulit yang dikumpulkan oleh para wanita ini dan dijahit dengan bahan apa pun yang ada. Miskin seperti yang mereka lihat, jelas bahwa mereka membutuhkan banyak usaha untuk membuatnya. Cloudhawk hanya memiliki sedikit makanan, dan tidak bijaksana untuk mengeluarkan banyak uang di sini untuk membayar jasanya. Dia menawarinya belati sebagai gantinya.

Wanita budak itu melihatnya dengan ekspresi terkejut. “Elysia?”

Cloudhawk juga terkejut melihat matanya yang tajam. “Jika kamu bisa mengenali keahlian Elysian secara sekilas, maka kamu bukan budak biasa.”

“Saya adalah pemimpin karavan untuk sekelompok pedagang perbatasan bertahun-tahun yang lalu.” Wajahnya yang terluka dan dipukuli berubah menjadi senyum pahit. “Belati ini akan memberimu masa tinggal beberapa hari.”

Barb menyaksikan wanita itu pergi dengan ekspresi kaget. Dia diserang oleh sepasang anak kecil yang melilit kakinya. Mereka baru berusia tiga sampai empat tahun. Para wanita budak membungkuk dan mengambil satu sebelum berjalan kembali ke akomodasinya yang buruk. Untuk pertama kalinya, Barb menyadari bahwa tidak ada perbedaan antara seorang Elysian dan seorang wastelander.

1. Namanya secara harfiah adalah “kota preman.” Ini membangkitkan ide Tortuga atau kota bajak laut lainnya. Ingatlah kecenderungan Reaper untuk meremehkan. Saya pergi dengan Boondocks karena kedengarannya seperti tidak ada daerah terpencil dan bukan benteng bandit. Ini juga merupakan ungkapan khas Amerika yang saya bayangkan akan bertahan setelah dunia dihancurkan. Menariknya, tahukah Anda bahwa itu sebenarnya adalah kata pinjaman dari Tagalog? Cukup keren bahwa sesuatu yang terdengar begitu redneck datang dari tempat yang sangat jauh.