Volume 3 Chapter 3

03 BAR

Lubang minum lokal SANDBAR sangat mirip dengan yang lain. Para pelayan bar yang rapi dan cantik berkibar di antara kerumunan, mengenakan pakaian memikat yang memamerkan dada penuh dan kaki panjang. Mereka bergerak di antara para peminum, mengantarkan nampan tembaga dan mengumpulkan cangkir kosong. Dari waktu ke waktu, pelindung mabuk mungkin mencoba untuk mengatasi perasaan, dan gadis-gadis menari pergi dengan titer sopan. Beberapa bahkan membalas tatapan genit – jika menegur –. Nyonya rumah menawarkan layanan lain. Selama para pelanggan menghabiskan koinnya, mereka bisa mempekerjakan gadis-gadis untuk melakukan hampir semua hal.

Lampu listrik telah dilarang sejak monitor dari Skycloud mengambil alih kota. Bar menggantikannya dengan lentera pasir mistis yang populer di kalangan Elysians dan tempat lilin raksasa. Bersama-sama, mereka cukup untuk memberikan pencahayaan suasana hati yang tepat.

Selain meja untuk makan dan minum, bagian tengah bar memiliki ruang kosong yang disisihkan sebagai lantai dansa. Sekelompok gadis mendudukinya sekarang, perlahan-lahan menanggalkan sedikit pakaian saat mereka berputar-putar satu sama lain. Cincin di kedua sisi adalah tempat pria kekar saling memukul saat penonton bertaruh pada hasilnya.

Bar itu adalah tempat pembuangan tembakau, minuman keras, dan testosteron.

Sepasang pengunjung yang sangat berbeda dari tamu biasa berjalan masuk. Mereka masih muda dan tampan, jauh lebih baik daripada orang biasa. Salah satu pelayan bar menyambut mereka saat mereka lewat, matanya berbinar dan senyum tulus di wajahnya. Orang asing seperti mereka adalah pemandangan yang langka dan layak dinikmati satu atau dua malam bahkan jika mereka tidak punya uang.

Gabriel ditetapkan. Para dewa membuatnya dengan semua bagian yang tepat untuk menarik perhatian seorang gadis. Rambut pirang, mata biru, kulit putih, fitur halus … dia adalah inti dari martabat dan kultivasi, muncul seperti anak sekolah yang terdidik atau anak laki-laki yang berhati hangat di sebelah. Tentu saja, tidak ada dari mereka yang tahu tentang sisi gelapnya.

Cloudhawk juga tidak keras di mata.

Dia memiliki tubuh yang menandingi Frost de Winter. Meskipun dia tidak bisa dikatakan memiliki wajah tampan Gabriel, dia seperti orang yang sama sekali berbeda dari anak kecil yang berusaha keluar dari gurun. Hilang sudah anak yatim piatu, digantikan oleh seorang pria bertubuh bagus yang sedikit lebih tinggi. Jadi, meskipun dia bukan satu dari sepuluh ribu, dia mungkin satu dalam seribu. Paling tidak, dia adalah tipe orang yang terlihat seperti satu dari seratus.

Gadis itu mendekati pasangan itu, memastikan asetnya yang besar dan kuat mudah diperhatikan. “Mungkin aku bisa membantumu, teman-teman tampan, menemukan sesuatu yang kamu suka? Rokok, minuman keras, gadis-gadis. Kami punya semuanya.”

Gabriel dibesarkan di Skycloud di mana adegan seperti ini tidak terpikirkan. Dia diliputi oleh belahan dada wanita yang naik-turun dan bau yang indah dan berjalan dengan canggung di depannya. Dia tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan tangannya. Cloudhawk sialan , pikirnya dalam hati. Bajingan busuk. Tidak bisakah dia menemukan kami tempat biasa untuk minum?

Dia jelas tidak berada di domain Skycloud lagi, dan faktanya adalah bahwa di gurun, ini adalah tempat yang biasa untuk minum. Dia belum pernah melihat tempat seperti ini di mana kecenderungan dasar seorang pria dapat dipenuhi.

“Pergilah sekarang. Singkirkan pengetuk itu sebelum kamu menyakiti seseorang.” Cloudhawk jauh lebih alami. Dia memberi gadis itu tamparan main-main di pantat. “Kau menakuti teman perawanku di sini. Anda punya tempat yang tenang? ”

Wajah pucat Gabriel menjadi merah seperti tomat. Gadis seperti dia membuatnya sangat tidak nyaman.

Cloudhawk menahan tetapi memberinya pukulan dengan kekuatan yang mungkin terlalu banyak. Dia menjerit dan terkikik, menyebabkan belahan dadanya bergoyang menggoda. Gadis-gadis ini mungkin kelas bawah, tapi mereka pasti licik. Semua orang bisa melihat sekilas bahwa kedua pria ini berbeda. Ini pasti kunjungan pertama si pirang ke tempat seperti ini, dilihat dari caranya memandang gadis-gadis itu. Dia tampak seperti berada di suatu tempat antara menahan keinginannya dan menyembunyikan rasa jijik. Yang lain sepertinya dia sangat nyaman di lingkungan ini.

Pada akhirnya, Elysians memiliki lebih banyak hang-up daripada pemborosan biasa.

Mereka terus mengumpulkan banyak tatapan penasaran.

Cloudhawk lebih rendah dari Gabriel dalam penampilan, tetapi fitur halus dan udara centil membuatnya jauh lebih mudah didekati. Setahun perjuangan diikuti oleh tiga tahun melakukan apa pun yang muncul telah membuatnya tidak sopan dan sinis. Tetapi ketika kekuatan dan pengalamannya tumbuh, dia menjadi lebih percaya diri dan tidak terlalu down. Sekarang, tidak terduga baginya untuk membuat lelucon atau mengacau ketika keadaan tidak serius.

Lelucon adalah sesuatu yang dia pelajari dari tentara bayaran wastelander.

Cloudhawk tidak dalam ilusi bahwa hidupnya akan seperti Frost atau Arcturus. Dia tidak akan menjadi semacam pahlawan, dan dia tidak cocok dengan Elysian. Begitulah keadaannya, dan dia tidak akan mencoba dan memaksanya. Lakukan apa yang harus kamu lakukan. Itu adalah motonya. Ikuti arus. Itu kebijakan terbaik.

Kerutan di dahi Gabriel mengatakan bahwa dia tidak akan mengikuti arus. “Wanita seperti ini murahan dan kotor.”

“Oh untuk cinta… bangun, ya? Kamu pikir kita masih di tanah Elysian?” Cloudhawk tidak malu dengan lingkungan mereka. “Orang-orang di luar sini, kami terbuang. Kami adalah populasi yang ditinggalkan. Jika Anda bisa mendapatkan perut penuh dan mengenakan pakaian hangat, hidup Anda sudah diatur. Anda pikir ada orang yang ingin mencari nafkah dengan menjual tubuh mereka? Tapi, begitulah hidup, setidaknya di tanah terlantar, dan semua orang hanya berusaha menjadikannya cara terbaik yang mereka tahu caranya. Saya tidak berpikir mereka kotor. Sial, dibandingkan dengan banyak gadis di tempat asalmu, mereka lebih nyata. Habiskan lebih banyak waktu di sini, dan Anda akan lihat. Tidak ada yang berhak mencemooh orang lain hanya mencoba bertahan. ”

Gabriel terus mengocok seperti ikan keluar dari air. “Apakah hanya aku atau semua orang melihat kita?”

“Apakah mereka?” Cloudhawk melihat sekeliling. Memang, mereka menarik lebih dari beberapa mata ketika mereka masuk, sebenarnya. Ada tatapan lapar dari para wanita dan tatapan iri dari para pria. Beberapa tidak nyaman menembus. “Oh,” katanya. “Saya lupa menyebutkan. Anda akan menemukan banyak pria di luar sini yang suka bersenang-senang dengan pria lain, jika Anda tahu apa yang saya katakan. Seorang pria seperti Anda dengan rambut pirang, mata biru, dan penampilan yang mulia – Anda adalah tipe yang mereka sukai. Mencari teman tidak akan menjadi masalah bagimu.”

Kerutan langsung menodai wajah Gabriel. “Salah satu dari mereka mencoba menarik Kaspia ke arahku, dan aku tidak menahan diri.”

Cloudhawk terkekeh. Dia teringat akan cinta yang semakin besar yang ditunjukkan Caspian kepada Gabriel saat tugas tiga tahun mereka di lembah berlanjut. Akhirnya, Caspian memutuskan untuk mencobanya, dan malam itu, dia naik ke tempat tidur Gabriel untuk menampar dan menggelitik kecil.

Hal-hal tidak berjalan baik untuknya. Ini adalah pertama kalinya dalam tiga tahun Naberius mengambil kendali dan… tak perlu dikatakan lagi, ada lebih banyak tamparan daripada gelitik.

Caspian terbaring di tempat tidur selama setengah bulan setelah itu. Sejak saat itu, orang-orang sangat berhati-hati untuk tidak berada di sisi buruk Gabriel. Setiap kali Caspian dan dia berada di ruangan yang sama, pria malang itu meringkuk seperti menghindari iblis.

“Beri kami minuman keras terbaik, daging terbaik, dan gadis-gadis terbaik yang Anda miliki.”

Cloudhawk melemparkan dirinya ke dalam bilik dan menjentikkan jarinya. Dua keping emas berkilauan saat mereka melakukan perjalanan tiga meter ke udara dan mendarat dengan pas di lekukan di antara payudara pelayan bar.

“Simpan ekstra untuk dirimu sendiri, sayang.”

“Ya pak!”

Gadis itu liar dengan sukacita. Dua koin emas utuh! Perubahannya adalah apa yang dia buat dari lima tahun menjalankan tabel. Pria itu sepertinya tidak memiliki uang sebanyak itu untuk dibuang, tetapi dia membuktikan bahwa dia salah.

Tampilan Cloudhawk yang mencolok membuat mata tertuju ke seluruh bar. Di luar jumlah itu, mereka melihat bagaimana dia melakukannya – tembakan sempurna tepat ke gaunnya dengan punggung menghadap! Pemuda berpenampilan rapi itu lebih dari sekadar pengelana biasa. Itu pasti. Jika dia bisa meletakkan koin di antara dadanya, dia pasti bisa melemparkan pisau ke jantung seseorang. Segera, mata yang lebih tamak memalingkan muka.

Minuman dan makanan mulai berdatangan. Sekelompok teman minum datang dengan itu dan memposisikan diri di kedua sisi pasangan.

Cloudhawk mengambil sebatang rokok dari piring dan mencondongkan tubuh ke salah satu wanita untuk menyalakannya. Dia menarik napas dan merasakan tembakau kelas rendah memenuhi paru-parunya dengan asap tajam. Itu seperti mengisap tabung semprotan merica – sensasi yang langsung membawanya kembali beberapa tahun ke pertama kali dia memiliki tongkat. Jika dia tidak salah, pertama kali dia merokok adalah setelah misi pertamanya dengan tentara bayaran Tartarus.

Hidup mengalir seperti mimpi. Anda tidak pernah tahu apa yang ada di tikungan berikutnya dan apakah akan ada hari esok. Cloudhawk membutuhkan waktu yang lama dan banyak kilometer untuk menyadari kebebasan wastelander setuju dengan dia baik-baik saja.

Gabriel berbicara dengan nada penasaran, “Jadi apa rencanamu untuk masa depan? Saya tidak bisa membayangkan Anda akan bekerja untuk Polaris selamanya.”

Cloudhawk mengeluarkan asap rokok dalam embusan napas panjang dan lambat. Matanya yang gelap mencari selama satu menit tetapi dengan cepat kembali normal. “Orang tua itu banyak membantu saya. Sudah sewajarnya aku membalas budi. Setelah itu selesai, mungkin aku akan menetap di sini. Skycloud memiliki semua kekayaan, tetapi orang-orang yang tinggal di sana semuanya kehilangan akal jika Anda bertanya kepada saya. Anda tahu jenis pria saya. Saya tidak pantas di sana.”

𝗲nu𝐦𝒶.𝓲d

Jibril mengangguk pelan.

Setelah lulus dari Hell’s Valley, Cloudhawk kembali ke Grand General. Skye menunjuknya Warden of the Talons dan memberinya misi rahasia pertamanya: Selidiki Sanctum of Judgment dan orang yang mereka sebut Crimson One.

Jenderal Besar Polaris telah memberitahunya bahwa itu adalah misi penting, misi yang diikuti oleh Gubernur Arcturus dengan cermat. Jika Cloudhawk berkinerja baik, ada promosi yang menunggunya kembali di kota Skycloud. Dia tidak terlalu peduli tentang status atau posisi. Setelah Lembah Neraka, dia bisa mengukir kehidupan yang nyaman untuk dirinya sendiri di mana saja di tanah terlantar. Dia tidak membutuhkan perlindungan domain atau persetujuannya.

Dia telah belajar banyak selama masa pelatihannya.

Penyapu tidak mengganggunya lagi tidak peduli seberapa kejamnya. Mutan yang ganas dan brutal juga tidak terlalu sulit. Apa yang tidak pernah dia yakini adalah kemampuannya untuk menangani rencana licik dan pengkhianatan yang begitu umum di tanah Elysian atau Kuil Tuhan yang misterius yang menjulang di atas segalanya. Di Skycloud, semakin tinggi Anda mendaki, semakin besar kemungkinan Anda akan jatuh. Tidak. Kekuasaan politik, pengaruh, kehormatan – tidak ada yang berarti baginya.

Bahkan jika dia tidak menemukan dirinya kembali di tanah terlantar suatu hari nanti di masa depan, dia tidak akan menetap di Skycloud. Daerah perbatasan adalah tempat yang menarik, atau mungkin dia akan menemukan kota kecil terpencil di suatu tempat di tepi domain. Tapi, memang benar bahwa Jenderal telah memperlakukannya dengan baik, dan Cloudhawk merasa berkewajiban untuk membayarnya kembali. Setelah hutangnya dilunasi, dia bisa menyerang sendiri.

Untuk saat ini, hanya itu yang perlu dia rencanakan. Setidaknya, ketika tiba saatnya untuk berangkat, dia tahu dia bisa. Jika dia ingin menghilang, dia bisa, dan tidak ada yang bisa menemukannya.

Misi di sini di perbatasan adalah hal yang diinginkan Cloudhawk. Mata tajam para dewa terasa jauh, dan dia bisa melakukan apa yang dia suka di sini. Grand General Skye telah memberinya wewenang untuk mengambil sebanyak mungkin Talon crack yang dia inginkan, tetapi Cloudhawk tidak melihat kebutuhan akan Talon tersebut. Dia hanya menginginkan satu orang, orang yang sama yang berdiri di sisinya sepanjang waktunya di Lembah Neraka: penjahat dan orang buangan seperti dia.

Gabriel telah membunuh oracle sekali, jadi tidak ada sudut penyambutan baginya di mana pun di domain Skycloud. Ini hanya kesempatan untuk mengeluarkannya. Mereka menjadi dekat setelah tiga tahun. Selain kadang-kadang kehilangan kendali karena alter ego pembunuh, dia adalah pria yang andal dan dapat dipercaya untuk mengawasinya.

Rekan-rekan peserta pelatihannya yang lain telah pindah ke hal-hal lain. Drake Thane telah mendapatkan penghargaan dan ketenaran di antara keluarganya, jadi dia diangkat ke posisi letnan kolonel dari batalion perbatasan. Felina diculik oleh Pengadilan Bayangan dan dijadikan anggota penting dari kelompok misterius ini. Claudia Lunae kembali dan mengambil posisi di Liga Pemburu Iblis, dan terakhir yang dia dengar, dia memimpin unitnya sendiri. Keberhasilannya melambungkan prestise keluarganya ke tingkat yang baru, persis seperti yang diharapkan seorang ayah. Cloudhawk mengira dia yang tertawa terakhir.

Yang lain kembali ke keluarga mereka dan diberi posisi tinggi atau jabatan penting. Beberapa diperlakukan sebagai “senjata rahasia” dan dikeluarkan untuk melanjutkan pelatihan. Dalam setiap kasus, tiga tahun di lembah itu tidak sia-sia. Masing-masing dari mereka berjalan keluar dari tempat itu dengan alat perang yang diasah dengan baik.

Mustahil untuk menjalani tiga tahun tanpa menjalin hubungan dengan orang-orang, tetapi pada akhirnya, mereka semua berasal dari dunia yang berbeda. Mustahil untuk mengatakan apakah mereka akan pernah bertemu lagi atau dalam keadaan apa.

Gabriel adalah satu-satunya yang Cloudhawk pikir akan berbagi jalannya.

Sial, kenyataan benar-benar mengecewakan.