Volume 2 Chapter 119

119 MENGAKHIRI CHARADE

Naga es FROST terbelah dua saat bertemu gelombang kejut. Serangan Cloudhawk menyapu seolah-olah itu tidak ada di sana. Ketika Frost melihat bahwa langkahnya telah gagal, dia melemparkan tombaknya di antara dia dan ledakan itu. Tabrakan yang akan datang membuatnya terlempar selusin meter ke belakang. Dia menabrak tanah dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan tulangnya. Dia berbaring di tumpukan, ditutupi oleh jubahnya yang kotor dan compang-camping. Armor yang melindunginya juga rusak parah.

Komandan ksatria dari Knights of Splendor tidak lagi memiliki kekuatan untuk berdiri. Yang bisa dia lakukan hanyalah mengangkat dirinya berlutut dengan bantuan tombaknya. Darah menetes dari sudut mulutnya, membasahi pakaian putih saljunya yang merah.

Ia memenangkan! Cloudhawk menang!

Seorang bajingan tanpa nama berhasil mengalahkan salah satu pemburu iblis paling menonjol dari domain Skycloud! Jika berita ini keluar, itu akan menciptakan skandal yang belum pernah terlihat di tanah Elysian.

Bahkan Cloudhawk tercengang melihat seberapa baik itu berjalan. Dengan bantuan batu itu, Cloudhawk telah meningkatkan kekuatannya ke tingkat yang luar biasa. Namun, kekuatan itu bukan miliknya. Itu dipinjam dari lautan energi psikis yang terkunci di dalam batu. Itu adalah font kekuatan tetapi memiliki banyak batasan. Waktu, misalnya, adalah satu. Butuh waktu untuk mewujudkannya, dan perlu waktu sebelum Cloudhawk dapat memanggilnya lagi.

Sumber kekuatan besar ini bagus untuk pukulan terakhir, tapi dia tidak bisa terlalu mengandalkannya.

Akhirnya, Frost berhasil bangkit kembali. Hembusan angin dingin di sekitar Frozen Dirge telah hilang. Kekuatannya dihabiskan. Terlebih lagi, kerusakan yang dideritanya sangat signifikan. Tapi, itu tidak menghentikannya. Cloudhawk telah melihat apa yang bisa dilakukan Selene ketika kekuatan mentalnya hilang, dan dia pikir Frost juga sama. Jika dia mendekat, dia memiliki kekuatan tubuh yang cukup untuk menebas Cloudhawk.

Pukulan itu belum sepenuhnya mengalahkan keinginan Frost. Komandan ksatria jelas merupakan musuh yang patut ditakuti.

Sekarang, bala bantuannya telah tiba dan mengepung kelompok kecil itu. Cloudhawk dan Tartarus Squad tidak lagi memiliki keunggulan jumlah. Kedua belah pihak hampir seimbang. Dengan sebagian besar Frost keluar dari gambar, kekuatan mereka juga sebanding. Jika pertarungan ini berlanjut, kedua belah pihak akan menderita.

“Kapten! Kami akan membantumu!”

Suara-suara yang familiar memanggilnya diikuti oleh langkah kaki yang berlari. Lebih banyak peserta pelatihan dari Pasukan Tartarus datang. Tak lama, sebagian besar timnya berada di sisinya. Tiga puluh pejuang, tidak satupun dari mereka yang pushover. Frost dan orang-orangnya tidak cukup untuk menghentikan mereka.

Gelombang kegembiraan terdengar di hati Cloudhawk. Mereka tiba di sini tepat pada waktunya.

Timnya mengepung Frost dan anak buahnya, yang wajahnya menunjukkan ekspresi marah dan tertekan. Apakah semua peserta pelatihan lembah memilih untuk pergi?!

Seringai gelap tersungging di bibir Cloudhawk. “Tangkap mereka.”

e𝗻𝓾m𝒶.𝐢d

Saat Pasukan Tartarus bersiap untuk mematuhi, keadaan berubah lagi.

“APAKAH KAMU JACKASSES CUKUP MENYEBABKAN MASALAH?!” Sebuah suara menggelegar di atas hiruk-pikuk.

Ledakan energi cyan merobek lapangan, memisahkan Pasukan Tartarus dari anak buah Frost. Suara itu membuat para peserta bergidik, dan mereka menoleh untuk melihat wajah penuh bekas luka melotot ke arah mereka. Dia ditemani oleh baju zirah yang menjulang tinggi yang menginjak-injak jalan mereka serta sosok lentur yang menginjak udara. Ketika dia turun di antara para peserta pelatihan, cambuk berkilauan ada di tangannya.

Para peserta pelatihan telah melihat sendiri apa yang bisa dilakukan cambuk itu. Jika Natessa benar-benar ingin menggunakan benda itu, tidak ada seorang pun di sana yang bisa menghentikannya.

Instruktur Windham, Cutter, dan Cenhelm telah tiba. Pemberontakan kecil Cloudhawk telah selesai.

“Apa yang telah kamu lakukan? Anda tidak akan membantu, baiklah. Tapi ini?” Eckard Cutter benar-benar marah. Matanya tertuju pada Frost. “Dan apa yang KAMU lakukan di sini?”

“Pasukan Tartarus mengambil tindakan sendiri untuk tidak mematuhi perintah militer langsung. Mereka mulai menyerang pasukan sahabat dan membiarkan calon teroris melarikan diri.” Frost berada di jalan yang sulit. Dia jelas terluka tetapi berjuang untuk menjaga martabat dan perintah dalam suaranya. “Kecuali Anda ingin seluruh lembah terlibat dalam pengkhianatan mereka, saya menuntut agar mereka dieksekusi di tempat!”

Wajah instruktur menegang.

Frost terluka.

Raksasa Lembah Neraka adalah pemburu iblis berpengalaman [1]. Mereka tahu apa yang bisa dilakukan Frost. Tapi, mereka juga bisa mengetahui dari tanda-tanda kerusakan di medan perang bahwa seseorang telah menggunakan kekuatan yang setara dengan master demon hunter melawan Frost. Dari mana datangnya kekuatan seperti itu?

Natessa mengikuti tanah yang terbelah, yang mengarahkan pandangannya ke Cloudhawk. Ekspresinya yang tidak memihak berubah menjadi kejutan. Apakah itu dia? Apakah dia melakukan ini? Bagaimana?

Frost berbicara lagi, suaranya dingin karena kebencian dan otoritas. “Instruktur, apakah Anda mengabaikan perintah dari atasan Anda?”

“Maukah kamu berhenti mencoba membuang berat badanmu ?!” Emosi Eckard akhirnya hilang, dan dia berteriak pada komandan yang babak belur itu. “Apakah bajingan ini hidup atau mati adalah keputusan yang dibuat lembah. Kita bisa menangani bisnis kita sendiri! Bagaimanapun, mereka baru berlatih selama dua bulan. Mereka bahkan belum diajari bagaimana berperilaku dalam misi, tetapi Anda bersikeras memiliki mereka di sini. Itu adalah perencanaan yang buruk, jadi ada banyak kesalahan yang harus disebarluaskan!”

Mata Frost mengeras, dan dia mengumpulkan semua martabat dan supremasi dalam dirinya. “Apakah Anda bermaksud menyalahkan saya atas tampilan yang menyedihkan ini?”

Jika ada satu kata untuk menggambarkan Eckard, itu langsung. “Sialan, benar, aku menyalahkanmu!” [2]

Dia sedang berbicara dengan pemimpin orang yang dipuji sebagai pahlawan di seluruh wilayah. Frost masih berusaha untuk tetap tenang, tetapi yang lain berada di ambang kerusuhan! Orang barbar jelek ini jelas menutupi kesalahan bawahannya. Mengingat koneksi Frost, bukankah dia takut dia akan langsung dijebloskan ke penjara?

“Kami minta maaf karena mengganggu Anda dengan ini.” Suara melucuti Natessa menyela. “Lembah Neraka didirikan sebagai lengan kekuatan Skycloud oleh gubernur yang terhormat sendiri dan dihuni oleh anggota tentara domain. Namun, sejak awal kami, kami selalu beroperasi hanya berdasarkan kebijaksanaan kami sendiri. Bahkan Master Arcturus dan Grand General Polaris hanya bisa mengeluarkan perintah umum. Mereka tidak memiliki pengaruh atas urusan internal kita. Kami bukan tentara Skycloud, dan kami tidak tunduk pada hukum dan batasan yang akan mengatur posisi seperti itu. Karena itu, dengan menyesal kami mengingatkan Yang Mulia bahwa Anda tidak berhak menuntut tindakan apa pun dari kami. Pria dan wanita muda ini telah melakukan kejahatan yang menyedihkan, dan mereka akan dihukum begitu kita kembali ke lembah. Adapun penduduk desa yang melarikan diri, Aku akan mengirim orang ke pegunungan untuk memastikan mereka diburu. Jangan khawatir.”

Mata biru kristal Frost memelototinya seperti belati sedingin es. “Dan jika aku protes?”

“Masalah ini di luar kendalimu, Master de Winter.” Suara Natessa tetap sangat tenang. “Tentara Neraka menangani bisnis dengan cara yang sangat non-tradisional. Jika kami diancam atau jika seseorang mencoba dan melanggar kemerdekaan kami, saya yakin Gubernur akan memahami tanggapan kami yang diperlukan.”

Kemarahan berputar di dalam komandan ksatria dan muncul di wajahnya sebagai senyum mengerikan. “Apakah kamu mengancamku?”

Natessa tetap tidak berkomitmen dan tidak memihak seperti biasanya. “Banyak anggota Tartarus Squad berasal dari keluarga bangsawan. Saya ingin tahu bagaimana Anda bermaksud menjelaskan kepada mereka mengapa anak-anak mereka dieksekusi di tanah Elysian. Saya membayangkan Anda mungkin ditanya tentang misi apa yang mereka jalani sejak awal. Anda adalah orang yang ambisius, Yang Mulia. Jika Anda ingin terus menaiki tangga sosial, maka Anda memerlukan dukungan dari keluarga-keluarga ini. Ini adalah hal-hal penting untuk dipertimbangkan. Anda harus menimbangnya dengan hati-hati. ”

Eckard hanya bisa melotot dan menggerutu. Poin Natessa jelas lebih berpengaruh daripada poinnya.

“Sangat baik.” Frost menatap masing-masing instruktur secara bergantian. Dia telah memahami bahwa dia tidak akan mendapatkan apa yang diinginkannya hari ini. Terus menekan masalah ini hanya akan membuatnya semakin malu. Dia dengan singkat melambaikan tangan. “Ayo pergi.”

Frost de Winter memimpin pasukannya yang kalah keluar dari lapangan.

Para anggota Pasukan Tartarus hampir tidak bisa mempercayai mata mereka. Apa yang terjadi dengan instruktur yang penuh kebencian ini? Mengapa mereka tiba-tiba bertindak untuk membela mereka? Mengapa mereka lebih suka meludahi wajah komandan ksatria dan mengambil risiko membuat marah pemimpin masa depan Skycloud?

Sisa Tentara Neraka telah menyusul sekarang. Beberapa ratus tentara mengepung para peserta pelatihan.

Saat itulah Eckard mengalihkan kemarahannya pada mereka. “Bajingan… ambil semuanya. Kamu akan ditipu karena apa yang kamu tarik! ”

Misi telah berakhir. Teal Ridge telah dihapus dari keberadaannya. Tidak ada satu jiwa pun yang tersisa di reruntuhan desa.

Setengah hari kemudian, resimen dari tentara Skycloud tiba dan memulai operasi pembersihan. Kisah yang mereka rilis seperti ini: Sebagai pembalasan atas serangan Frost de Winter pada Dark Atom di gurun, para teroris meratakan Teal Ridge. Meskipun Komandan Frost telah bergegas membantu desa secepat yang dia bisa, itu sudah terlambat. Dia berhasil memusnahkan elemen kafir yang tersembunyi di domain Skycloud, tetapi desa itu hilang.

Berita tentang apa yang terjadi pada Teal Ridge membuat marah penduduk, dan pendaftaran tentara berlipat ganda di sebagian besar wilayah. Permusuhan terhadap Atom Gelap mencapai ketinggian baru, dan kutukan pada teroris terdengar di setiap sudut domain Skycloud.

“Sembilan belas!”

“Dua puluh!”

“Cukup! Itu saja untuk hari ini.”

Cloudhawk ambruk ke lantai, punggungnya bersilangan dengan luka lebam akibat cambuk. Dia berlumuran darah dari ujung kepala sampai ujung kaki. Tindakannya di Teal Ridge sangat mengganggu para instruktur, sehingga timnya dijatuhi hukuman cambuk seratus kali selama sepuluh hari. Cloudhawk, sebagai pemimpin cincin, diberi hukuman dua kali lipat: dua puluh cambukan sehari selama sepuluh hari.

Ia juga dicopot dari jabatannya sebagai kapten. Pasukan Tartarus akan dipimpin langsung oleh para instruktur mulai sekarang.

Kenyataannya, Cloudhawk senang dengan hasilnya. Dua puluh cambukan bukanlah hal yang membahagiakan, tetapi tubuhnya jauh lebih kuat daripada rata-rata orang. Pemukulan yang konsisten benar-benar menguatkannya dan mempercepat potensi laten dari virus aneh yang hidup di aliran darahnya. Itu membuatnya lebih ulet dan berfungsi sebagai semacam pelatihan fisik.

“Sial… kalian tidak tahu arti dari ‘go easy’ kan? Saya pikir kita teman.” Cloudhawk dibaringkan di atas tandu dan berusaha sebaik mungkin untuk mengabaikan rasa sakit yang menusuknya sampai ke tulang. Itu tidak berhasil. Itu sangat buruk sehingga penglihatannya mulai menjadi gelap, tetapi dia menggertakkan giginya dan berjuang untuk tetap membuka matanya. Dia bahkan berhasil membuat para instruktur yang berwajah masam itu menyeringai nakal. “Oh, benar.” Dia bertanya dengan rasa ingin tahu, “Menurutmu bagaimana Frost akan menerima semua ini? Saya harap itu tidak akan menyebabkan Anda terlalu banyak kesulitan. ”

Raksasa Lembah Neraka tidak bisa berkata-kata. Orang ini benar-benar tidak tahu malu [3]. Sepertinya hukuman kejam mereka tidak banyak membuat jera.

“Bagaimana menurutmu bagaimana kamu bisa mengeluarkan orang-orang itu dari desa?” Natessa berbicara dengan lembut, tetapi suaranya penuh teka-teki. “Apakah kamu tidak menganggapnya terlalu mudah? Bukankah semuanya berjalan terlalu lancar?”

Cloudhawk berpikir kembali, dan memang, semuanya tampak berjalan dengan baik. Pasukan Frost telah mencapai kota jauh sebelum dia bertemu dengannya, jadi mengapa dia tidak langsung menuju Cloudhawk? Itu kacau, tentu saja, tetapi Frost bisa dengan mudah menyergapnya kapan saja dan kemudian menyangkal telah membunuhnya. Lagi pula, dia di luar sana melanggar perintah. Apa yang bisa dikatakan Hell’s Army setelah kejadian itu?

Dia telah menyambar beberapa ratus penduduk desa dan berjalan-jalan di kota tanpa menemui banyak perlawanan. Dia memang menemukan Tukang Daging tapi tidak Frost. Mengapa komandan mengirim bawahannya untuk menghentikannya? Hanya ada dua kemungkinan: satu, kepala Frost penuh dengan kotoran anjing, dan dia membuat keputusan yang salah, atau dua, dia tahu Cloudhawk akan menang tapi tidak peduli.

Ia sadar. “Mengapa?”

“Anda tidak boleh meremehkan Frost de Winter. Master Arcturus sangat menghormatinya karena suatu alasan. Ada banyak pria dan wanita muda berbakat di Skycloud. Mengapa dia harus mencurahkan semua usahanya ke dalam dirinya secara khusus? ” Natessa mengangkat kepalanya dan menatap ke langit. Dia memikirkan kembali Frost, sorot matanya, dan untuk semua wawasannya, dia tidak bisa membaca apa yang dia temukan di sana. “Saya tidak tahu alasannya, tetapi selalu ada alasan. Mungkin Frost tidak setuju dengan memusnahkan seluruh desa.”

Ini tentu menjadi pertimbangan baru.

Frost adalah pria yang pahit dan dingin. Selain tuannya, dia tidak memikirkan siapa pun. Dia terutama bukan orang yang menunjukkan belas kasihan. Sebaliknya, jelas bahwa dia memandang rakyat jelata tidak lebih dari serangga. Mengapa dia memberikan hadiah belas kasihan kepada sekelompok penduduk desa biasa yang dia pandang rendah?

e𝗻𝓾m𝒶.𝐢d

“Yah, lupakan saja. Hei, bagaimana kalau kau santai saja padaku besok, oke? Ini benar-benar menyakitkan.”

“Satu kata lagi dan kami akan memberimu dua ratus lagi!”

“Baik! Baiklah… kejam sekali.”

1. Beginilah cara penulisannya meskipun secara eksplisit telah dinyatakan bahwa Eckard bukanlah seorang pemburu iblis. Namun, saya akan membiarkannya seperti yang ditulis oleh penulisnya.

2. nsfw

3. Dalam bahasa Cina, tak tahu malu disebut “memiliki kulit wajah yang tebal.” Di sini, penulis menulis “Kulit di wajahnya sangat tebal sehingga pisau tidak bisa memotongnya.”