Volume 2 Chapter 113

113 BERJALAN DI JALAN INI SAMPAI KEGELAPAN TURUN

ITU SEPERTI MIMPI BURUK.

Hingga hari ini, Caelum menjalani masa kecil yang damai di desa kecil ini, dan kemudian semuanya berubah. Dia terlalu muda untuk memahami apa yang terjadi. Pikirannya belum matang sampai saat itu. Yang dia tahu hanyalah bahwa jalanan tempat dia bermain tiba-tiba terbakar. Orang-orang yang menakutkan dan jahat berkeliaran di gang-gang dengan senjata, membunuh semua orang yang dia kenal. Kakaknya adalah salah satu korban mereka. Dia menyaksikannya mati dengan matanya sendiri.

Bagi Caelum muda, itu seperti melihat seluruh dunianya runtuh. Ketika para prajurit itu mengarahkan busur mereka ke arahnya, dia merasa takut untuk pertama kalinya dalam hidupnya yang singkat.

Dan kebencian.

Tepat ketika dia yakin dia akan bergabung dengan saudara perempuannya dalam kematian, sebuah bayangan jatuh di atas para prajurit jahat. Orang baru ini mengenakan topeng menakutkan yang menyembunyikan wajahnya. Dia tidak sebesar atau sekuat laki-laki lain, tapi dia bergerak seperti hantu. Sebelum dia tahu apa yang terjadi, ketiga tentara itu tidak sadarkan diri di tanah, dan orang asing itu membantunya berdiri.

Pria itu memiliki cengkeraman terkuat yang pernah dia rasakan. Itu memberinya rasa aman dan mengeringkan air matanya. Caelum melihat melalui topeng ke mata hitam yang berkilauan di bawahnya. Dia tidak akan pernah melupakan mata itu. Bagian selanjutnya datang dalam sekejap – jalan-jalan dipenuhi mayat, rumah hancur, asap, dan api. Dia kembali terkejut ketika dia melihat pria bertopeng itu berlari di sepanjang dinding untuk melindungi mereka dari sekelompok tentara lain. Angin dan pasir menari sesukanya saat dia memukul mundur keempat pria jahat itu, membuatnya berada di antara mereka dan selusin orang yang selamat.

Caelum berdiri dengan langkah terkunci, tangan mungilnya mengepal.

Apakah ini salah satu pemburu iblis yang dia dengar? Jika dia sekuat mereka, dia bisa melindungi saudara perempuannya! Jika dia hidup, dia bersumpah untuk tidak pernah melupakan apa yang dilakukan orang-orang jahat ini.

Pertarungan melawan keempat prajurit itu sulit. Selain fakta bahwa mereka bukan penurut, dia juga harus melindungi orang-orang yang bersamanya. Itu banyak hal untuk disulap.

Salah satu tentara berseru dengan ramah, “Hei pemula, kamu hanya bingung! Anda tidak seharusnya membantu mereka. Berhenti sekarang dan kita akan melupakan itu pernah terjadi. Anda hanya seorang peserta pelatihan di lembah, bahkan belum berusia dua puluh tahun. Anda punya masa depan yang cerah, Nak. Dunia adalah tempat yang besar. Jangan dibuang.”

“Dunia adalah tempat yang besar, dan saya hanya mengambil beberapa inci darinya. Jika saya hidup seratus tahun, itu tiga puluh enam ribu lima ratus hari dari apa yang Anda sebut kebingungan. Apa yang buruk tentang itu? Persetan dengan ‘tujuan besar Elysian’ Anda. Itu omong kosong!” Cloudhawk berdiri tegak di depan mereka, pedang di tangan. “Jika saya melihat sesuatu yang menjijikkan yang bisa saya cegah, maka saya akan turun tangan. Buat saya kesal, dan saya melawan. Tidak ada gunanya membelah rambut. Hidup dengan benar sudah cukup sulit.”

“Kamu tidak bisa diselamatkan. Potong dia!”

Para prajurit telah tampak baik di Cloudhawk sebelumnya, tetapi menemukan dia keras kepala sekarang. Tepat ketika mereka siap untuk menyerangnya, dua dari mereka tiba-tiba pingsan. Dua yang tersisa berhenti ketika mereka mencoba untuk mendapatkan bantalan mereka. Mereka meraih suar, tetapi sebelum mereka bisa memberi sinyal lebih banyak tentara, mereka juga dengan cepat dipukuli tanpa alasan.

Keempatnya ditangani, dan Cloudhawk tidak mengangkat satu jari pun. Dia mengerjap melihat perubahan keberuntungannya yang tiba-tiba.

Para veteran itu tangguh, dan dia yakin dia tidak akan bisa mengalahkan mereka begitu cepat kecuali dia mengejutkan mereka. Dua sosok melangkah keluar untuk mengungkapkan diri mereka sebagai pelakunya. Yang pertama adalah seorang pria besar berkulit perunggu dengan baju besi hitam dengan pedang besar di satu tangan. Yang kedua adalah pria tampan berambut pirang, bermata biru dengan ekspresi malu-malu. Beberapa saat kemudian mereka bergabung dengan pemburu iblis yang tampak licik.

Orang ketiga jelas disandera oleh dua lainnya. Sepasang bola logam transparan melayang di udara untuk melayang di atas telapak tangannya. Begitu kejutannya mereda, Cloudhawk mengenalinya sebagai anggota pasukannya, Rohan Stalwart. Dia lahir di kota Elysian rata-rata dengan kemampuan bawaan untuk mengendalikan relik jenis angin dan guntur. Keempat prajurit yang tiba-tiba jatuh pingsan itu pasti hasil karyanya.

Rohan merengek pahit, “Ya ampun, ini bencana! Jika keluargaku tahu, mereka akan mengupas kulit dari tulangku!”

“Oh, tutup mulutmu. Kami akan menanggung kesalahan untuk omong kosong ini. Apa yang kamu takutkan? Pergi sekarang!” Drake jelas tidak memiliki perasaan baik terhadap pemuda yang merepotkan ini dan menunjukkan ekspresi tidak senang hanya dengan bergaul dengannya. Dia memberinya tendangan cepat. “Pergi dari hadapanku!”

Rohan mendengar nada kasar Drake, tetapi dia tahu peserta pelatihan yang lebih besar berusaha melindunginya dari apa yang akan mereka lakukan. Dia ragu-ragu sejenak tetapi, pada akhirnya, memilih untuk mundur. Dia tidak memiliki keberanian untuk melakukan pengkhianatan. Bagaimanapun, Drake berasal dari keluarga yang dipuji dengan keturunan berbakat yang tak terhitung jumlahnya. Rohan memiliki reputasi keluarganya tepat di pundaknya, jadi meskipun dia tidak peduli, dia masih harus memikirkan nama keluarganya.

Cloudhawk menatap dua orang yang tetap dengan keterkejutan jelas di wajahnya. “Kalian berdua…”

Gabriel tertawa tetapi tidak mengatakan apa-apa. Drake mengangkat pedangnya dengan heroik. “Kami tidak bisa membiarkanmu mencuri semua kemuliaan. Saya juga gatal-gatal untuk bersenang-senang. Bagaimana dengan itu?”

Cloudhawk harus mengagumi pria kekar itu. Baginya dan Gabriel, itu tidak masalah: yang satu membunuh oracle sementara yang lain mengabaikan aturan sebagai kebiasaan karena dia bisa pergi kapan pun dia mau. Itu tidak terjadi pada Drake karena dia adalah anggota keluarga yang berpengaruh. Tanggung jawabnya jauh melebihi apa pun yang harus dihadapi dua pria lainnya. Baginya untuk bergabung dengan mereka sekarang tidak kurang dari otak kosong, tapi itu jelas menyoroti karakter pria itu.

Dia bukan hanya kepala daging. Menyerang para pemburu iblis di Hutan Deadwood membuktikan bahwa dia memiliki kecerdasan dan bisa berpikir secara taktis. Dia juga berani, ambisius, dan bersedia membantu saudara-saudaranya di saat yang paling penting. Dengan dasar dan pengetahuan seni bela diri yang tepat di usia yang begitu muda, ia ditakdirkan untuk menjadi pemimpin militer yang terkenal di masa depan.

Cloudhawk adalah tujuan yang hilang. Tidak peduli apa yang terjadi dengan reputasinya. Tetapi jika takdir Drake dikompromikan, itu akan memalukan.

Drake mengerutkan kening padanya. “Kenapa kau menatapku seperti itu? Kau tidak menangkap sesuatu dari banci Caspian itu, kan? Saya katakan, saya tidak tertarik pada pria. ”

“Oh, persetan denganmu.”

“Eh, bisakah kalian berdua main mata nanti?” Gabriel menyela percakapan mereka dengan suaranya yang lembut. “Kita akan dikepung jika kita terus bertahan.”

Cloudhawk, Gabriel, dan Drake terus bergerak. Segera, mereka menyelamatkan sepuluh orang yang selamat, memprioritaskan anak-anak dan orang tua. Mata-mata Dark Atom sulit ditemukan, tetapi orang-orang di desa itulah yang harus dimusnahkan menurut protokol Elysian. Jika orang-orang miskin ini dibebaskan, maka berita tentang apa yang terjadi di sini akan tersiar. Jika orang lain tahu bahwa tentara membunuh rakyat mereka sendiri, konsekuensinya tidak akan terpikirkan.

Mereka telah melihat semuanya dengan mata kepala sendiri.

Tentara Neraka adalah rahasia, tetapi jika kabar tentang keberadaan mereka tersebar, itu pasti akan merusak reputasi domain. Tanpa pertanyaan, penduduk desa ini akan membenci mereka selamanya atas apa yang mereka lakukan di sini. Tidak dapat dihindari bahwa banyak yang akan bergabung dengan Atom Gelap dan menjadi benih pemberontakan di masa depan.

Apa yang dilakukan Cloudhawk dan teman-temannya adalah hal terburuk yang bisa dibayangkan dari sudut pandang kepemimpinan Elysian.

Tapi, Cloudhawk tidak pernah suka terpaku pada gagasan benar atau salah. Ambisi Atom Gelap tidak menjadi perhatiannya dan begitu juga doktrin pembenaran diri dari Elysians. Prinsip-prinsip menyeluruh berada di luar jangkauannya. Dia hanya repot-repot melakukan apa yang harus dia lakukan. Dan untuk konsekuensinya, dia akan menghadapinya saat dia melakukannya. Cloudhawk tidak tahu apakah dia akan menyesali keputusannya dalam jangka panjang, tetapi dia tahu bahwa dia akan menyesalinya besok pagi jika dia mengabaikannya hari ini dan membenamkan kepalanya di pasir.

Melakukannya sendiri akan sulit. Segelintir tentara bisa saja menghentikan pemberontakannya. Tapi sekarang mereka bertiga, tidak ada yang menghalangi mereka. Betapapun banyak keributan yang mereka buat, siapa pun yang berani menghalangi mereka akan ditangani. Dalam panasnya semua itu, Cloudhawk akan melawan para asisten dan bahkan para raksasa Lembah Neraka itu sendiri.

ℯ𝓃uma.id

Seorang tentara bersembunyi tak terlihat di reruntuhan di dekatnya, cemberut pada apa yang dilihatnya. Darah baru ini memang merepotkan, tapi dia tidak cukup kuat untuk menangani mereka bertiga sendirian. Saat dia meraih suar untuk memperingatkan saudara-saudaranya, tepukan keras terdengar dari belakang. Itu terdengar seperti ledakan dari badai petir.

Veteran itu tertangkap basah dan diayunkan untuk memenuhi apa pun itu dengan senjatanya. Dia berhasil memblokir beberapa pukulan, tetapi lebih dari selusin lainnya menemukan tanda mereka. Tanpa baju besi, dia tidak berdaya. Prajurit itu jatuh ke tanah, mengeluarkan darah.

Claudia berjalan mendekat dan, menggunakan ujung tombaknya, menjatuhkannya.

Yang lain tidak mungkin melewatkan keributan itu, tetapi mereka terkejut menemukan Claudia sebagai sumbernya. Apa yang dilakukan bangsawan yang menggambarkan diri ini di sini untuk membantu mereka? Cloudhawk menatap prajurit di tanah yang penuh luka. “Ya ampun, mereka tidak bercanda ketika mereka berbicara tentang kemarahan seorang wanita yang dicemooh. Kami baru saja menjatuhkan mereka. Kau hampir membunuh orang itu.”

“Ini adalah pejuang yang kuat. Ragu-ragu dan mungkin sudah terlambat. Bagaimanapun, itu tidak terlalu buruk. Tak satu pun dari lukanya yang mematikan.” Ketika dia melihat ekspresi terkejut Drake, dia menjelaskan, “Aku tidak membantumu. Aku melindungi yang tidak bersalah. Apa yang dilakukan Hell’s Army di sini tidak bisa ditoleransi. Ini mungkin pilihan yang logis, tetapi saya tidak akan menerimanya, dan kehormatan saya tidak akan mengizinkannya. Saya tahu saya melakukan hal yang benar.”

“Avatar keadilan yang nyata. Biarkan aku menghormatimu, oh nyonya yang perkasa.” Cloudhawk menyeringai padanya. Wanita ini keras kepala seperti bagal, begitu terpikat oleh kebajikan bahkan setelah semua yang dia lihat. Dia tidak yakin apakah dia naif atau hanya mengacau di kepala. “Tapi, berhati-hatilah, apa pun alasanmu. Benar. Biarkan saya mengingatkan Anda bahwa jika Anda membunuh salah satu dari sepasang teman atau kekasih, Anda harus membunuh yang lain juga. Itu hanya sopan. Biarkan mereka hidup dan – saya berbicara dari pengalaman – mereka tidak akan pernah pergi.”

Cloudhawk dengan ahli melemparkan durinya, tapi sekarang bukan waktunya untuk argumen sinis. Claudia menatapnya dengan ekspresi dingin sementara Tempest Flower-nya mekar mengancam. “Apakah kita akan pergi atau tidak?”

Kaptennya mengangkat tangannya dengan berpura-pura menyerah. “Akan. Mengapa kita tidak?”

Cloudhawk, Drake, dan Gabriel adalah kelompok yang tangguh. Tapi, mereka tidak cukup kuat untuk melarikan diri dari tempat ini sendirian. Para instruktur pasti akan mencari tahu dan bergerak untuk menghentikan mereka sebelum mereka bisa menyelamatkan penduduk desa. Claudia membuat segalanya jauh lebih mudah, terutama karena torsi seekernya mampu menunjukkan patroli yang harus mereka hindari. Dia memberi orang tua dan anak-anak kesempatan untuk menghindari kematian.

Tidak peduli apa alasan mereka. Begitu mereka memutuskan untuk tidak mematuhi perintah, mereka seperti belalang yang menghindari sepatu bot Elysian agar tidak terjepit.