Volume 2 Chapter 92

92 TENGKORAK

CLOUDHAWK BARU SAJA MULAI pulih, tetapi bahaya lain yang mengancam jiwa sudah MENGHAMPIRINYA . Itu tidak bisa diizinkan. Matanya berubah merah dengan darah, hampir menonjol dari kepalanya. Sebuah kekuatan dari dalam dirinya meledak, dan dia berdiri. Dia melemparkan lempengan batu seberat beberapa ton ke arah penyerangnya.

Pada saat yang sama, Cloudhawk melemparkan panahnya ke samping dan menerjang pria besar itu dengan tinjunya yang telanjang.

Pria raksasa itu meraung seperti binatang buas dan memberikan pukulan keras ke batu yang jatuh ke arahnya. Dia menghancurkannya menjadi beberapa bagian dan kemudian bertemu dengan tinju Cloudhawk di sisi lain. Ketika kedua pria itu bertabrakan, pecahan batu yang melayang di udara terlempar.

Kekuatan mutan itu sangat menakjubkan. Meninju melalui lempengan batu tidak memperlambatnya atau melemahkan pukulannya sedikit pun. Cloudhawk diliputi gelombang kekuatan gegar otak yang mengguncang setiap tulang di tubuhnya dan membuatnya mati rasa. Tubuhnya terbanting ke pintu sekali lagi saat dia terlempar ke belakang.

Seringai jelek dan bengkok menarik-narik bibir mutan itu. Itu adalah ejekan mengejek bagi pria kecil yang mengira dia bisa berdiri berhadapan dengannya. Lengannya yang kurus dan kakinya yang seperti ranting tidak sebanding dengan kepercayaan dirinya yang berlebihan.

Cloudhawk mencengkeram bahunya, wajahnya pucat.

Orang ini hanyalah seorang prajurit Dark Atom, meskipun salah satu dari pasukan crack mereka. Tetap saja, perbedaan kekuatan di antara mereka terlalu besar. Jika dia memiliki reliknya, Cloudhawk mungkin akan memiliki peluang. Namun, berharap tidak akan membuatnya begitu. Serangan musuhnya menghancurkan – kikuk dan lambat tapi cukup kuat untuk membuat lubang menembusnya.

Biasanya, Cloudhawk akan menggunakan kecepatan superior untuk mengambil tembakan pot, tetapi kakinya terluka saat aula runtuh. Bagaimanapun, pertempuran yang berkepanjangan tidak akan menguntungkannya dalam situasi ini. Siapa yang tahu berapa banyak lagi pejuang Atom Gelap yang sedang dalam perjalanan? Dia dan Elysian berada di belakang. Mereka tidak akan bisa bertahan lama.

Dia harus memikirkan cara untuk melarikan diri. Jika tidak, dia akan dibiarkan membusuk di sini.

Semua rute pelarian diblokir oleh Wolfblade dan orang-orangnya. Dia harus memikirkan hal lain. Dia memutar otak untuk mendapatkan jawaban, tetapi panggilan yang meresahkan itu terus berbisik padanya, membuatnya sulit untuk berpikir. Itu datang dari belakangnya dari sisi lain pintu perunggu tebal. Itu ada di suatu tempat. Itu harus, dan itu bisa membantunya. Melarikan diri berarti mendapatkan tangannya … apa pun itu.

Tidak ada pilihan lain. Dia harus pergi untuk itu.

Mutan kekar itu tidak tertarik memberi Cloudhawk waktu untuk merenungkan akhir hayatnya. Dia membungkuk dan melingkarkan lengannya di sekitar bagian dari kolom yang jatuh. Dia mengangkatnya, mengayunkannya membentuk setengah lingkaran dan kemudian melepaskannya tepat ke arahnya. Dia menyerang setelah puing-puing dengan raungan. Tanah retak di bawah kekuatan injakan kakinya.

Cloudhawk melemparkan tangannya ke depan untuk perlindungan, bukan karena itu akan melakukan apa pun – dampaknya akan mencairkan tulang di lengannya.

Kekuatan mutan itu melampaui apa yang bisa dipahami oleh manusia biasa. Dia ingin menghancurkan Cloudhawk ke pintu dengan kolom itu, tindakan yang pasti akan menghancurkan pria kurus itu. Cloudhawk tahu dia tidak bisa melindungi dirinya sendiri, jadi dia menggunakan energi mental terakhirnya dan memanggil batu fase. Medan mistiknya segera menutupinya, melindunginya dari dunia luar.

Waktu sangat penting. Begitu kekuatan batu itu terbangun, Cloudhawk berjuang melawan pintu untuk mencoba dan mendorongnya masuk. Dia bertemu dengan perlawanan keras. Itu adalah penghalang yang tebal dan keras, tetapi Cloudhawk tahu jauh di lubuk hatinya bahwa ini adalah kesempatan terakhirnya. Entah dia berhasil melewatinya, atau itu adalah akhir.

Jadi dia mengertakkan gigi, memfokuskan kekuatan psikisnya, dan menyalurkannya melalui batu. Bidangnya langsung menguat, dan dia berhasil menerobos. Dia muncul di sisi lain.

LEDAKAN!

Pintu dan seluruh bingkainya bergetar saat sesuatu yang besar menghantamnya. Cloudhawk bisa mendengar tiang itu meledak berkeping-keping tepat di tempat dia berbaring. Kekuatan semata-mata orang aneh itu tidak pernah diragukan.

Dia telah mencicit dan bertahan dengan kulit giginya.

Aku akan mengingatmu, jelek. Suatu hari, Anda akan mendapatkan apa yang pantas Anda dapatkan.

Cloudhawk berjuang kembali berdiri. Sebuah gumpalan kecil kuning muncul dari pakaiannya.

“Hei, pria kecil. Kamu baik-baik saja?”

Oddball menawarkan kicauan jaminan dan bertengger di bahunya. Itu tampak baik-baik saja, hanya sedikit terguncang. Cloudhawk tidak bisa menyalahkannya. Bagaimanapun, mereka berdua hampir terbunuh. Dia tidak tahu bagaimana hal kecil gemuk itu begitu tangguh meskipun dia bersyukur untuk itu. Bulu-bulu itu tampak rapuh, tetapi mereka bahkan tidak hangus karena ledakan. Temannya benar-benar selamat.

Tidak ada waktu untuk disia-siakan. Aku harus terus berjalan.

Cloudhawk tertatih-tatih untuk mulai mencari sumber panggilan. Kemudian, semuanya tiba-tiba menghilang. Tidak ada lagi pintu, tidak ada lagi bangunan, tidak ada apa-apa. Dia berada di tempat yang gelap gulita tanpa substansi kecuali tanah yang anehnya tidak rata. Ada kawah besar di sekelilingnya, beberapa selebar seratus meter, seolah-olah seluruh tempat itu telah diratakan oleh meteor.

Gunung-gunung besar telah hancur berantakan dan berserakan di cakrawala. Di antara reruntuhan adalah sisa-sisa kapal perang yang tak terhitung jumlahnya yang hancur.

Mayat-mayat itu menutupi segalanya. Itu adalah lautan tubuh. Tanahnya berwarna merah. Pegunungan itu berwarna merah. Sungai-sungai itu berwarna merah. Langit berwarna merah. Semuanya dicat warna darah, dan bau kematian menempel di lubang hidung Cloudhawk. Itu hampir lebih dari yang bisa dia tahan.

Apa… apa yang terjadi?

Itu pasti semacam ilusi! Apa semua ini di sisi lain pintu perunggu itu?

Cloudhawk tersandung melalui dunia yang luas dan mati. Matahari yang marah membakar di langit bersama yang kedua dan ketiga. Semua mengatakan, harus ada tiga belas bola yang terbakar secara total.

Tidak… bukan matahari tapi sosok yang terbakar sama terangnya. Tiba-tiba, mereka berada tepat di hadapannya, memancar dengan cahaya yang kuat yang membuatnya sulit untuk melihat langsung ke arah mereka.

“Kamu sudah kalah.”

Kedengarannya seperti itu datang dari tepat di sebelah telinganya seperti guntur yang lembut. Suara itu penuh dengan keagungan dan paksaan, tidak mungkin disangkal, dan mengguncangnya hingga ke lubuk jiwanya. Kehendaknya yang luar biasa menyapu dirinya, begitu kuat sehingga bahkan prajurit terkuat pun akan diliputi keputusasaan.

“Berlutut!”

Perintah itu jatuh dengan kekuatan gunung.

Cloudhawk tidak bisa bernapas. Kehendak makhluk ini sepenuhnya mengatasi pertahanannya dan berbicara langsung ke kedalaman pikirannya. Dia bisa merasakannya bekerja untuk mencuri kekuatan kakinya dan memaksanya jatuh ke tanah.

“Berlutut!”

enu𝓂𝐚.𝐢𝓭

Perintah lain yang menggelegar merobek tengkoraknya.

Dia lelah, terkuras, dan berkeringat. Pikiran Cloudhawk kosong dan tidak ada perlawanan. Tapi, ada sesuatu yang lebih dalam, kegigihan di lubuk hatinya yang dengan marah muncul sebagai pembangkangan. Dia tidak tahu mengapa, hanya saja dia tidak akan berlutut di hadapan makhluk ini. Jika dia patuh, maka dia akan benar-benar tersesat. Dia tidak ingin kalah!

Persetan! Siapa kamu? Kau pikir aku akan berlutut karena kau menyuruhku?

Makhluk cahaya mengulurkan tangan mereka ke Cloudhawk, yang menolak untuk menunjukkan hormat. Di telapak tangan mereka, cahaya berkumpul, perpaduan kekuatan yang kuat. Mereka memegang bola-bola itu di tangan mereka dan mengulangi perintah itu dengan suara yang bersatu dan menggetarkan dunia. “Berlutut!”

“Kalian semua bisa langsung bercinta!”

Tiga belas sinar cahaya ditembakkan ke arahnya. Seluruh lautan akan menguap jika berhadapan dengan kekuatan yang begitu mencengangkan.

Cloudhawk menutupi wajahnya secara refleks.

Detik berlalu.

Tidak.

Dia perlahan-lahan melepaskan tangannya untuk menemukan ilusi telah menghilang. Oddball dengan cemas terbang berputar-putar di atas kepala, mungkin mengira tuannya telah kehilangan akal sehatnya. Cloudhawk tidak sepenuhnya yakin dia tidak melakukannya. Apa itu tadi? Semacam tes? Dia mengesampingkannya untuk sementara waktu dan mulai menjelajahi sekelilingnya.

Itu adalah ruang rahasia yang terletak jauh di dalam kompleks. Itu kecil jika dibandingkan.

Di tengah ruangan ada alas yang terbuat dari semacam kristal berkilauan. Benda yang dipasang di atasnya berwarna hitam seperti batu bara dan hanya tampak lebih hitam dibandingkan material yang berkilauan. Itu tampak seperti tengkorak, tengkorak manusia. Soket boney diarahkan ke arahnya, dan di dalamnya menari-nari sepasang api merah. Ilusi pasti datang dari benda ini.

Apakah beberapa tulang bajingan mati itu kuat? Harta karun memang!

Cloudhawk melihatnya sejenak, menjangkau dengan seluruh indranya. Sesuatu masih terasa tidak benar.

Tidak ada resonansi. Tidak ada resonansi berarti ini bukan relik.

Cloudhawk takut itu semacam jebakan. Apa pun ini, orang-orang sekarat di luar untuk melindunginya, dan Atom Gelap membunuh untuk mendapatkannya. Setelah apa yang baru saja dia alami, Cloudhawk juga tidak terburu-buru untuk berasumsi. Dia menimbang pilihannya. Lagi pula, dia masih tidak yakin dia ingin mengambil benda ini. Begitu dia melakukannya, segalanya akan menjadi… canggung.

Merebut harta karun dari Atom Gelap seperti merobek makanan dari mulut harimau. Wolfblade akan memburunya ke seluruh penjuru bumi. Ditambah lagi, mencuri dari crack veteran Elysian harus menjadi dosa yang bisa dihukum mati. Bahkan Skye Polaris tidak akan bisa melindunginya. Dia mungkin akan memotongnya sendiri.

Bahkan jika benda ini adalah harta yang tak tertandingi, apakah Cloudhawk siap untuk mengambilnya sendiri?

Saat dia merenung, batu fase itu semakin panas. Sesuatu di benaknya mendesaknya berulang kali untuk mengangkat tengkorak itu. Dia mengertakkan gigi dan membuat keputusan: dia tidak datang ke sini untuk apa-apa. Dia tidak takut… dia hanya menyentuhnya untuk melihat apa yang akan terjadi.

Sementara itu, tengkorak itu menatapnya dari alasnya.

Cloudhawk memilih jalan di sekitar alas kristal, melihatnya. Ketika dia melihat tengkorak itu dengan lebih baik, dia melihat bahwa itu tidak seperti yang dia pikirkan. Itu kira-kira dua kali ukuran tengkorak manusia pada umumnya meskipun bentuknya tepat. Tengkorak mutan, mungkin? Itu sepertinya tidak mungkin.

Itu tinta hitam dari atas ke bawah. Itu halus dan reflektif, dan dia bahkan bisa merasakan sedikit kehangatan datang darinya. Itu hampir tampak seperti sebuah karya seni.

Bisakah alam membuat sesuatu seperti ini? Aura yang keluar begitu kuat sehingga membuat bulu mata Cloudhawk berdiri. Dia merasa seperti sedang mengitari musuh kuno, merasakan ketidaknyamanan yang tertulis dalam kode genetiknya. Api di soketnya yang kosong memiliki semacam kekuatan juga. Entah bagaimana, dia tahu bahwa mereka telah terbakar selama ratusan ribu tahun. Tak terpadamkan.

Jika ini adalah tulang seseorang, dia tidak ingin tahu seperti apa dia ketika dia masih hidup.

Di sisi lain pintu, Cloudhawk dapat mendengar bahwa pertarungan telah berakhir. Tidak ada lagi ragu-ragu. Dia mengambil tengkorak itu.

Saat dia menyentuhnya, sisa-sisa lembam mulai bergetar. Api merah menyemburkan dari tujuh lubangnya seperti cakar jari-jari roh jahat. Mereka merayap di lengannya, haus darah dan putus asa untuk melahapnya utuh.