Volume 2 Chapter 83

83 TERJEBAK DI GUA

GUA ITU DIPENUHI dengan bau busuk. Di luar, para penyapu Deadwood Forest mencakar-cakar masuk ke dalam. Pada kecepatan mereka bergerak, hanya beberapa menit sebelum mereka berhasil melewatinya.

Drake duduk bersila di lantai dengan ekspresi sedih di wajahnya yang tegas. Butir-butir keringat berminyak mengalir di kulit perunggunya seperti dia baru saja dipetik dari ruang uap. Setiap tetesnya mendesis ketika menyentuh lantai, memenuhi udara dengan bau busuk. Keringat yang mengucur darinya berwarna hitam keabu-abuan dan sama sekali tidak normal.

Dia kelelahan, tetapi prajurit itu mengatur napasnya dan mencoba menyempitkan sebagian aliran darahnya. Tujuannya adalah untuk mengarahkan racun keluar ke kapiler yang dekat dengan kulitnya dan kemudian mengeluarkannya melalui pori-pori. Itu adalah proses rumit yang menuntut tingkat kontrol tubuh yang luar biasa serta pengetahuan tentang teknik yang tepat.

Namun, terlepas dari keterampilannya yang mengesankan, situasinya tidak menjadi lebih baik.

Cedera internal dan eksternal Drake sangat serius. Kedua tangannya telah menderita racun dan sangat larut. Kulitnya telah berubah dari perunggu yang kaya menjadi sesuatu antara hitam dan ungu, dan itu menyebar. Otot-ototnya menjadi kaku, membuatnya sulit untuk bergerak. Seorang pria yang lebih rendah akan mati sekarang. Jika Drake tidak segera mendapatkan perawatan, itulah nasib yang menantinya.

Dia marah dan tidak sabar dan meninju tanah dengan tinjunya yang busuk. Drake menggeram dengan gigi terkatup, “Aku bahkan belum menjadi jenderal dan meninggalkan jejakku. Sekarang, aku akan mati di sini di tangan para bajingan jelek ini!”

Melihat kemarahan Drake membuat Claudia merasa sedikit lebih baik, seolah-olah orang-orang aneh di luar tidak akan membunuhnya secepat mereka akan membunuhnya. Dia balas membentaknya dengan nada sarkastik, “Nah, lihat itu – menggunakan aturan untuk menyerang pemburu iblis di titik terlemah mereka hanya untuk membalikkan keadaan. Syukurlah kau mematahkan kaki orang lain. Bukannya kita bisa bersatu dalam situasi seperti ini, kan? Tidak, kamu pantas mendapatkan ini.”

Wajah Drake jatuh.

Wolfe yang datang membantu temannya. “Apa yang memberimu hak untuk mendorongnya?! Ini adalah Lembah Neraka. Tidak ada yang tahu ini akan terjadi. Apa yang salah dengan menggunakan keuntungan kami? Ini adalah kompetisi, bukan? Kami bahkan tidak ada di Skycloud. Kami tidak harus mengikuti aturan Skycloud di sini!”

“Aturan dicap pada setiap Elysian. Tidak ada batasan di mana mereka tiba-tiba berhenti melamar! Jika Anda hanya melakukan apa yang Anda suka ketika Anda meninggalkan domain, apa yang membuat Anda berbeda dari seorang pemulung ?! ”

Meskipun dia adalah anggota keluarga militer yang luar biasa, kurangnya bakat Drake membuatnya cemburu pada pemburu iblis. Dia memang mengambil keuntungan dari para pemburu iblis yang satu tangannya terikat di belakang punggung mereka. Apakah ini hal yang bermoral untuk dilakukan? Apakah ini yang akan dilakukan pria yang pantas? Apa yang akan dilakukan seorang prajurit? Kemenangan semacam ini bukanlah kemenangan sama sekali. Claudia tidak merasakan apa-apa selain penghinaan.

Drake bukan orang yang terbiasa berdebat. Dia tidak akan meneriakinya. Claudia adalah orang yang temperamental dan memperlakukan mereka semua seperti mereka berutang banyak padanya.

Tapi, Cloudhawk tidak mau diam. “Bisakah kita menghentikan omong kosong ini? Kita semua mungkin mati di sini, dan jika kita terlahir kembali sebagai saudara kandung, aku tidak membutuhkan beban seperti ini.”

“Hmph, bajingan sepertimu pasti akan langsung masuk neraka. Jiwaku memiliki tempat yang disediakan di surga. Kita tidak menempuh jalan yang sama.” Wajah pucat Claudia memerah karena marah. Kemarahan di matanya membuat mereka berkilau dalam kegelapan. “Kau membunuh temanku. Itu pelanggaran yang tidak akan pernah Anda maafkan. Satu-satunya penyesalanku adalah tidak membunuhmu dengan tanganku sendiri.”

Claudia Lunae terperangkap di antara para pendosa dan kekejian pemboros yang bengkok. Dia harus memilih satu, dan tidak ada yang bisa menyalahkannya karena memilih yang pertama. Untuk saat ini, dia akan bekerja dengan mereka, setidaknya sampai mereka bebas. Bukankah itu satu-satunya alasan bajingan ini bersikap baik? Drake dan kroni-kroninya layak dihina, dan Gabriel adalah buronan dan pendosa yang hina. Tapi Cloudhawk… Cloudhawk adalah musuh bebuyutannya. Dia tidak akan pernah memaafkan orang kafir yang keji itu!

Bukankah itu salahnya bahwa dia ada di sini karena luka yang dia sebabkan padanya? Apakah dia akan berada dalam situasi ini sebaliknya? Cloudhawk adalah sumber tak terbantahkan dari semua kemalangannya.

Bencana telah mengikutinya sejak dia pergi ke tanah terlantar. Dia murah hati dan pemaaf, tapi dia tidak akan mengalah dalam kebenciannya pada Cloudhawk. Itu bahkan tidak layak dipertimbangkan.

Gabriel dalam kondisi yang paling buruk, namun memiliki kepala yang paling keren. Dia berharap mati sejak tindakannya di Skycloud. Mati di sini sebagai gantinya adalah peningkatan sejauh yang dia ketahui.

Gabriel melihat ke sekeliling gua yang gelap dan dalam hati menghela nafas. Sayang sekali. Kematiannya bisa dihindari jika dia memiliki reliknya. Dia lebih kuat dari Claudia, lebih kuat dari Cloudhawk. Semua ini tidak akan terjadi jika mereka membiarkan dia menyimpan reliknya.

Ledakan keras datang dari pintu masuk gua. Pukulan keras menyebabkan penghalang itu terlempar.

Apakah mereka akhirnya melanggar?

Dua anggota Blight-Tooth Clan melangkah masuk dan menemukan lima manusia menunggu. Mereka segera mulai menggonggong dalam bahasa yang tidak dapat dikenali Cloudhawk, tetapi kebencian di mata mereka bersifat universal.

Dia sudah sering melihat tatapan yang sama. Bagi penduduk asli ini, Cloudhawk dan yang lainnya bukanlah kejahatan.

e𝓃u𝓂a.id

Mereka dulu memiliki surga di mana semua kebutuhan mereka terpenuhi. Semua itu telah diambil dalam satu malam. Perkelahian itu merenggut orang tua mereka, orang yang mereka cintai, dan anak-anak mereka. Mereka yang tersisa dibawa ke hutan tempat mereka diburu selama lebih dari satu dekade. Seperti ternak, mereka dikurung tanpa melakukan apa-apa selain menunggu kematian. Setiap perjuangan dilucuti nilainya.

Bagaimana mungkin orang-orang dari klan Blight-Tooth tidak membenci penyusup ini?

Cloudhawk memahami permusuhan mereka, tetapi itulah dunia tempat mereka tinggal. Kebencian itu seperti kebakaran hutan – tidak melakukan apa pun selain menghancurkan semua yang bersentuhan dengannya. Sama seperti kebenciannya pada Raith Umbra. Seperti kebencian Claudia pada Cloudhawk. Setiap orang memiliki nilai yang berbeda dan sudut pandang yang berbeda. Akhirnya, dendam akan memakan dunia. Namun, memahami konsep adalah satu hal. Menerima itu adalah hal lain.

Kedua klan itu tidak langsung menyerang. Itu meninggalkan celah.

Suara mendesing! Suara mendesing!

Cloudhawk menyambar sepasang batu tajam dan mencambuknya ke kepala penyapu. Rengekan melengking mereka terdengar saat bebatuan bertabrakan dengan tengkorak mereka.

Drake mengambil salah satu lempengan batu yang lebih besar dan menyerbu ke arah pintu masuk. “Menyerang!”

Mereka berhasil mendapatkan dua yang pertama, tetapi ratapan mereka mengingatkan anggota klan mereka yang lain. Marah, penduduk asli kerangka itu maju gila dengan haus darah.

Busur ditarik. Panah ditembakkan!

Panah beracun memenuhi gua. Mereka menghantam tanah dan dinding, mengisinya dengan asap beracun.

Bagian dalam gua yang sempit hanya membutuhkan beberapa anak panah sebelum sepenuhnya diselimuti racun. Tanpa kemungkinan untuk melarikan diri, satu-satunya pilihan mereka adalah mencoba dan menutup pintu masuk.

Drake bergegas maju, mengabaikan luka-lukanya. Otot-otot menonjol melalui kulit yang sobek saat dia mengangkat batu seberat satu ton ke arah musuh di luar. Itu membuat suara seperti binatang buas yang mengaum saat melayang di udara.

Claudia melompat ke belakangnya, berlari di sepanjang dinding untuk menambah kecepatan. Pada saat dia mencapai batu, itu mulai melambat, tetapi dengan tendangan cepat, dia mengirimnya meroket ke depan dengan dua kali kecepatan aslinya.

Retakan! Menghancurkan!

Batu itu meledak menjadi beberapa bagian besar. Masing-masing melontarkan ke arah prajurit Blight-Tooth dengan kecepatan yang mengejutkan.

Para penyapu kecil itu cekatan. Mereka mengelak dan berguling dari jalan batu sehingga hanya dua dari jumlah mereka yang hancur oleh puing-puing. Orang-orang yang selamat berguling dengan cekatan kembali berdiri, menarik panah dari punggung mereka, dan melemparkannya ke arah mereka.

Kaki Claudia baru saja menyentuh tanah ketika satu anak panah muncul tepat di depannya. Dia mencoba menghindar, tetapi saat dia mencoba untuk berbalik, dia merasakan semua kekuatannya meleleh dari tubuhnya. Kekuatan dan kelenturan apa pun yang biasanya dia miliki dihabiskan.

Oh tidak!

Matanya melebar ketakutan.

Cloudhawk muncul di satu sisi dan mendorongnya keluar, menjatuhkan anak panah itu dengan tombak tulang. Masing-masing meninggalkan kepulan racun hitam. Itu sebabnya dia tidak melihat orang yang menembus kabut dan mengubur dirinya di dadanya. Taring racun benar-benar terkubur di otot dan segera mengirimkan muatan beracunnya. Segera, kulit di sekitar mata panah berubah menjadi hitam seperti batu bara.

Cloudhawk terdorong ke belakang dan kehilangan pijakannya.

Sepasang binatang penguntit melompati tumpukan batu dan menyerang mereka sebelum mereka menyadarinya. Para penunggangnya mengacungkan tombak mereka, siap menancapkan Cloudhawk ke tanah. Namun, Claudia melihat dan melompat ke depan sambil berteriak. Dia menabrakkan bahunya ke salah satu pengendara dan membuatnya jatuh ke tanah. Yang pertama terus datang, meskipun. Dia hampir berada di Cloudhawk ketika bayangan melintas, mengambil setengah dari tenggorokan penyapu dengan itu.

Naberius.

Cloudhawk menyeka darah yang bocor dari sudut mulutnya dan kemudian menarik panah dari dadanya. Dia memandang Claudia dan Naberius dan berhasil tersenyum masam. “Lihat? Bukankah kita bekerja sama dengan baik? Mari kita mencoba untuk tidak membunuh satu sama lain jika kita keluar dari ini. Apa yang kamu katakan?”

Naberius tertawa terbahak-bahak dan meresahkan itu. “Terdengar bagus untukku!”

Namun, Claudia hanya menggertakkan giginya. Dia tidak tahu mengapa dia melakukan apa yang dia lakukan. Tiba-tiba, dia memperlakukan Cloudhawk seperti kawan seperjuangan, tapi dia tahu ketika mereka kembali ke tanah Elysian, dia akan menyesali tindakannya. Dia melihat luka bernanah di dadanya dan tidak yakin bagaimana merasakannya.

“Apakah kalian bertiga menikmati obrolan kalian? Bantu aku memblokir pintu masuk!”

Drake memberi isyarat kepada Wolfe, dan mereka memimpin. Mereka berlima menyerang prajurit Klan Blight-Tooth. Sementara mereka semua mahir dalam pertempuran jarak dekat, pemanah penyapu yang berhasil masuk tidak. Mereka dengan cepat ditangani.

Semua mata menoleh ke arah pintu masuk, dan apa yang mereka lihat merobek hati mereka menjadi dua. Pada saat yang sama, mereka semua kehilangan harapan karena hutan di luar dipenuhi musuh. Prajurit yang tak terhitung jumlahnya mendekat, lebih dari yang bisa mereka pahami.

Pada kondisi fisik puncak, kelima peserta pelatihan ini akan kesulitan untuk berjuang bebas. Dan sekarang?

e𝓃u𝓂a.id

“Semua upaya ini untuk lima orang?” Cloudhawk melihat ke arah pasukan penyapu. Baris pertama memegang perisai tulang, membuat mereka tidak punya jalan untuk melarikan diri. Baris kedua diatur dengan rapi dengan busur ditarik dan panah beracun ditancapkan. Satu-satunya pilihan yang tersisa dari Cloudhawk adalah pertaruhan tunggal yang putus asa.

“Pergi!”

Oddball dengan marah mengepakkan sayap kecilnya dan terbang ke hutan.