Volume 2 Chapter 63

63 PENGINTAIAN

TERBUNGKUS DALAM CANGKANG energi yang berkilauan, pesawat mulai naik. Cloudhawk duduk di kabinnya memandang ke luar jendela saat tanah runtuh. Sekali lagi, tata letak yang berseni dan jalan-jalan yang tertata menjadi jelas dari pandangan mata burung hanya untuk perlahan menghilang ke cakrawala.

Dari sini, dia bisa melihat air terjun ajaib muncul kembali dari awan seperti kolom batu giok. Ratusan kapal datang dan pergi, megah saat mereka membubung di langit. Namun, saat pemandangan spektakuler terungkap, Cloudhawk tidak merasakan kemegahan yang sama seperti yang dia alami saat pertama kali tiba.

Dia mengira ini akan menjadi tempat di mana dia bisa menetap. Setelah mengalahkan iblis dan tiba dengan token pemburu iblis, dia pikir dia bisa membeli sendiri kehidupan di mana dia tidak perlu khawatir tentang makanan atau pakaian. Ketika dia sampai di sini, dia berpikir bahwa dia mungkin akhirnya bisa menjalani kehidupan yang bahagia. Siapa yang mengira bahwa dalam waktu kurang dari sebulan, dia akan meninggalkan kota paling makmur dan ramai di domain Skycloud untuk hal yang tidak diketahui?

Dia tidak bisa mengatakan ada penyesalan atau keengganan. Tapi, tidak ada kenyamanan atau kebebasan juga.

Cloudhawk anehnya tenang. Ketika kota Skycloud menghilang, dia mengalihkan pandangannya dari jendela dan berbaring di kabinnya. Dengan lengan sebagai bantal, dia memejamkan mata dan merenungkan apa yang baru saja dia pelajari.

Karena suatu keadaan yang aneh, Claudia Lunae juga sedang dalam perjalanan ke Lembah Neraka, tetapi dia tidak terganggu. Baik atau buruk, dia terikat dengan keluarga Polaris, dan Luna tidak berani memprovokasi komandan. Lagi pula, Cloudhawk bukanlah orang yang sama yang ditemui Claudia di gurun.

Keterampilannya telah meningkat tetapi dalam batas. Sementara itu, Cloudhawk telah melihat keuntungan luar biasa baik secara fisik maupun mental. Sementara Claudia mendapat restu dari sebuah rumah kaya untuk membeli reliknya, dia tidak memiliki kekuatan maupun pengalaman untuk mengancam Cloudhawk lagi.

Yang terbaik bagimu jika kamu berhenti bercinta denganku. Jika tidak, saya akan pastikan Anda bertemu Raith lagi, tatap muka! Pikiran pahit Cloudhawk bukanlah janji kosong. Dia tahu hati yang lembut tidak menyelesaikan masalah seperti ini. Dia menyelamatkannya sekali. Dia tidak akan melakukannya lagi.

Adapun keluarganya, dia tidak yakin.

Dia telah mempelajari semua yang perlu dia ketahui tentang Luna. Mereka adalah keluarga pedagang yang memiliki ikatan dengan segala macam industri mulai dari pakaian, makanan, barang mewah, transportasi umum, dan bahkan senjata dan baju besi. Mereka adalah keluarga pedagang terbesar dan paling berpengaruh di seluruh domain.

Organisasi keluarga Lunae sangat besar. Setelah tiga generasi pembangunan stabil, sekarang dipimpin oleh Garuda Lunae. Dia tampaknya bukan orang yang luar biasa, tetapi keterampilannya setidaknya cukup untuk mempertahankan apa yang telah dibangun oleh para pendahulunya. Selama beberapa tahun terakhir, organisasi mereka telah mempertahankan statusnya sebagai keluarga pedagang paling kaya. Dengan demikian, Garuda Lunae dinobatkan sebagai orang terkaya di Skycloud.

Mempertimbangkan informasi seperti itu, orang akan menganggap Lunae adalah kekuatan yang berpengaruh di Skycloud. Namun, kebenarannya justru sebaliknya. Tradisi tanah Elysian terletak pada penghormatan terhadap para dewa. Mereka yang saleh dan membawa kemuliaan bagi nama-nama dermawan mereka dianugerahi kekuatan terbesar. Pedagang, yang bekerja untuk keuntungan mereka sendiri, tidak diberi banyak rasa hormat atau status.

Pengusaha tidak menghormati apa pun kecuali keuntungan. Mereka mengembangkan insting seorang pencari. Bagi warga Skycloud yang bersemangat, pekerjaan sebagai pedagang adalah pekerjaan tingkat rendah secara sosial. Terlepas dari kekayaan mereka yang besar, keluarga Lunae tidak memiliki hak untuk mempertahankan kekuatan berdiri atau berbaur dalam lingkaran yang kuat dengan cara apa pun yang berarti.

Semua ini dipertimbangkan, sangat sulit bagi Lunae untuk menemukan pemburu iblis yang bersedia bersumpah setia kepada keluarga mereka. Yang terakhir adalah jenis yang bangga yang kebanggaannya tidak akan menderita menjadi anjing gembala pengusaha.

Untuk mengatasi kekurangan ini, keluarga tidak mengeluarkan biaya dalam meningkatkan bakat dari dalam, berharap bahwa mereka dapat menghasilkan pemburu iblis mereka sendiri. Sayangnya bagi mereka, garis keturunan mereka tampak kurang, dan setidaknya sejauh ini, usaha mereka belum dihargai. Itu tidak berarti mereka tidak berhasil membesarkan beberapa pemburu iblis, tetapi semuanya secara kasar sebanding dalam keterampilan dengan Claudia – artinya, mereka tidak terlalu terampil. Mereka tidak cukup baik untuk meningkatkan reputasi keluarga mereka.

Dengan demikian, keluarga Lunae kaya akan properti tetapi tidak banyak yang lain. Garuda sangat menghormati klan Cloude dan Polaris karena mereka melihat keluarganya seperti bagaimana mereka memandangnya: seekor babi gemuk yang berhadapan dengan serigala. Selama mereka menghindari menyinggung atasan mereka, mereka mungkin menghindari nasib buruk.

Garuda membungkuk dan menggores di depan Skye karena alasan ini. Bahkan jika keluarganya memiliki lebih banyak uang daripada siapa pun di kota, yang harus dilakukan Jenderal hanyalah memanggil pasukannya. Jika keluarga Lunae selamat dari pertemuan seperti itu, itu hanya setelah menyajikan beberapa pon daging.

Pernah pragmatis, patriark keluarga Lunae melayani mereka yang berkuasa dan berubah dengan angin keberuntungan. Bagaimana dia bisa berani mengambil risiko mengecewakan Skye dan anak-anaknya? Dia menegur anaknya untuk mengambil hati mereka dengan klan Polaris, tetapi sekali lagi, teman Claudia yang hilang adalah Raith Umbra, anggota keluarga yang telah mendirikan Pengadilan Bayangan. Bagaimana reaksi Umbra jika Garuda memaksa putrinya untuk meminta maaf kepada orang yang membunuh salah satu dari mereka sendiri?

Penabur terkaya berada dalam keadaan yang buruk. Menjadi begitu kaya tidak sebagus kelihatannya di permukaan.

Bagi Cloudhawk, hal-hal tidak tampak begitu buruk. Itulah sebabnya dia tidak meminta Skye Polaris untuk berurusan dengan Claudia, dia juga tidak menyerang Claudia sebagai balasan atau menuntut permintaan maaf. Karena permintaan maaf yang tulus tidak mungkin, mengapa repot-repot?

Kedua keluarga sekarang berbagi satu pesawat, tetapi tidak memiliki interaksi. Mereka masing-masing bertingkah seolah yang lain tidak ada.

Oddball dengan riang terbang di sekitar kabin setelah melahap pelet lain. Burung-binatang berbulu ini adalah teman terdekat Cloudhawk. Sahabat terbaik bisa berpisah. Kepercayaan terdalam bisa hancur – itu adalah sifat kemanusiaan dan tidak akan pernah bisa diandalkan. Tapi, Cloudhawk yakin bahwa apa pun yang terjadi, apa pun yang terjadi, Oddball tidak akan pernah mengkhianatinya.

Oddball menetas dari energi psikis Cloudhawk. Sejak saat itu muncul dari telur itu, mereka terikat bersama.

“Ugh, sangat membosankan.” Cloudhawk menggaruk bulu Oddball, yang menempel di jarinya. “Kenapa kamu tidak pergi dan melihat pemandangan untukku, eh?”

Oddball mengepakkan sayapnya dan terbang tanpa ragu-ragu.

Cloudhawk membuat dirinya nyaman, melipat tangannya di belakang kepala dan menutup matanya. Hubungannya dengan burung kecil itu terbuka lebar. Itu adalah cara yang baik baginya untuk berlatih dan memberikan Oddball beberapa latihan. Itu membunuh dua burung dengan satu batu.

Sayap burung yang tidak proporsional itu berdetak kencang, menjaga tubuhnya yang gemuk di udara. Sementara itu terlihat seperti berusaha keras untuk menjaga dirinya sendiri, Oddball sebenarnya melesat dengan cekatan seperti capung. Itu membumbung di lorong-lorong kapal, mengintip dengan rasa ingin tahu melalui ventilasi seukuran kepalan tangan yang dipasang di dinding ke kabin lain. Tubuhnya yang bulat dan montok cukup besar untuk masuk dan keluar tanpa kesulitan.

Cloudhawk mengintip melalui mata Oddball dan melihat apa yang dilihatnya.

Seorang pria, mengenakan jubah abu-abu dengan setengah wajahnya tertutup topeng. Dia duduk bersila di tengah kabinnya. Bukankah itu Tuan Tinta? Cloudhawk harus mengakui bahwa dia penasaran dengan pria misterius ini.

Tanpa dukungan yang terlihat, Mr. Ink melayang tiga kaki di atas tanah, dikelilingi oleh beberapa bola hitam yang mengelilinginya dalam orbit yang tidak teratur. Apa pun kecepatan atau lintasannya, tidak ada bola yang pernah bertabrakan.

Kekuatan mistik apa ini? Itu terlihat sangat misterius!

Di kota Skycloud, mereka yang memiliki kekuatan seperti ini sangat langka. Atlas dan senjata Deathstalker miliknya benar-benar jahat, tapi ini terasa… jahat. Kekuatan yang mengelilingi Tuan Tinta berbau kematian, pembusukan, dan haus darah. Sedikit saja hal itu membuat Cloudhawk sangat tidak nyaman seolah-olah pria itu sendiri adalah mayat yang membusuk.

Para dewa diwakili oleh apa yang baik dan selaras dengan cahaya, dan artefak mereka tidak seperti ini. Apa pun yang digunakan Mr. Ink pasti berasal dari tempat yang lebih gelap. Itu harus menjadi artefak iblis.

𝐞n𝐮𝐦𝒶.i𝗱

Tuan Ink tiba-tiba mengernyit. Dia merasakan sesuatu. Bola-bola yang berputar di sekelilingnya berhenti. Tidak ingin ada bahaya yang menimpa Oddball, Cloudhawk dengan cepat memerintahkan teman kecilnya untuk melarikan diri dan kembali.

Siapa orang ini atau apa kekuatannya tidak masalah bagi Cloudhawk.

Sekilas dia bisa tahu bahwa Mr. Ink bukanlah orang yang bisa diajak main-main dan tidak ada gunanya ketahuan memata-matai. Oddball menyelinap keluar dari ventilasi, berputar miring di udara dengan tergesa-gesa untuk pergi. Akhirnya, ia mendapatkan kembali stabilitas dan berkibar di tempat lain.

Kantong dalam keluarga Lunae menjadi jelas ketika Cloudhawk menemukan bahwa semua kabin – kecuali yang dipesan oleh keluarga Polaris – dipesan oleh para pedagang. Tentu saja, mereka adalah target berikutnya dari pengintaian Cloudhawk. Dia memerintahkan Oddball untuk menuju ke bagian kapal mereka.

Keluarga Luna tampak seperti mengirim pasukan daripada mengawal seorang gadis lajang. Ada lusinan pemain bertahan yang ditugaskan untuk mengawal Claudia, tidak ada yang peduli pada Oddball. Burung itu menerima begitu saja dan terbang ke kamar Garuda Lunae.

Pria seberat tiga ratus pon itu duduk sendirian di kamarnya, tetapi jika ada orang yang mengenalnya melihat sang patriark sekarang, dia akan terkejut. Sikapnya yang tidak menyenangkan dan sembrono telah hilang. Sekarang, dia duduk dengan ekspresi megah dan khusyuk yang cocok untuk pria yang siap siaga.

Cloudhawk terkejut. Apakah ini pria yang sama yang dia temui di luar? Dia tampak sangat berbeda.

Garuda Lunae mengangkat secangkir teh dan meneguknya. Duduk di bawah adalah putrinya, Claudia. Dia menatapnya dan menghela nafas. “Aku tahu apa yang terjadi padamu, Claudia. Saya tahu semua tentang keadaan antara Anda dan Cloudhawk. Apakah Anda tahu mengapa saya mengatur agar Anda bertemu? ”

“Bukan saya.”

“Cloudhawk berasal dari pendidikan terendah, tetapi menurut informasi saya, dia sangat berbakat – mungkin sama berbakatnya dengan Selene Cloude dulu. Dia membakar rumah gubernur, mencuri dari jenderal, membebaskan penjara bawah tanah yang penuh dengan narapidana, dan menyerang jemaat yang bersiap untuk mengeksekusi seorang penghujat. Semua itu, dan dia masih berjalan tanpa peduli. Apakah Anda masih berpikir dia hanya seorang pembuang sampah biasa? ”

“Putrimu tidak mengerti apa yang coba dikatakan ayahnya.”

“Arcturus Cloude adalah tipe pria yang hanya datang sekali dalam beberapa generasi. Jenderal Polaris adalah legenda hidup. Keduanya telah memaafkan Cloudhawk dan memperpanjang cabang zaitun. Dia mungkin telah memilih keluarga Polaris, tetapi itu tidak menghentikan Arcturus untuk mencoba merekrutnya ke dalam keluarga mereka. Terlebih lagi, dia memiliki hubungan dekat dengan Selene Cloude dan Dawn Polaris. Dia bukan seseorang yang bisa kita hina.”

Cloudhawk, diam-diam mendengarkan dari kabinnya, terkejut dengan apa yang dia dengar.

Bagaimana Garuda tahu begitu banyak? Perjamuan yang diadakan Arcturus untuk menyelesaikan perselisihan mereka bukanlah rahasia, tetapi apa yang mereka bicarakan di taman bersifat pribadi. Mendapatkan informasi ini membutuhkan lebih dari sekadar telinga mendengarkan gosip kosong. Jelas, kepribadiannya yang tak berdaya dan lucu adalah penyamaran. Ada lebih banyak lemak ini daripada yang dia biarkan.

“Tetapi -”

“Tidak ada tapi-tapian. Anda tidak cocok untuknya, dan bahkan jika Anda, saya melarang masalah lagi. Sebaliknya, saya ingin Anda mendekati Cloudhawk. Membuat kontak. Jika memungkinkan, Anda bahkan dapat mencoba menjalin hubungan yang lebih dalam.”

“Aku tidak akan pernah bisa!” Claudia Lunae terlonjak berdiri, kemarahan memutar wajahnya.

Ayahnya menjawab dengan desakan tegas. “Kamu harus. Anda tahu apa yang keluarga kami hadapi. Apakah Anda bersedia untuk menempatkan dendam pribadi Anda sebelum kerabat Anda? Apa yang terjadi di tanah terlantar disebabkan oleh semangat Raith. Bahkan kematian tidak akan menghapus apa yang telah dia lakukan!”

Wajah Claudia berubah dari pucat menjadi merah muda. Dia membuka pintu dan bergegas keluar.

Garuda tetap duduk dan mengawasinya pergi. Dia menghela nafas. Tidak ada yang mengerti apa yang dia alami lebih dari dia. Namun, keras kepala seperti Claudia, dia tahu apa yang dipertaruhkan. Peringatannya akan menghentikannya dari melakukan sesuatu yang gegabah, tetapi memintanya untuk melupakan penghinaannya sangat berlebihan. Dia hanya harus menderita.

Apa lagi yang bisa dilakukan? Ini adalah keluarganya!