Volume 2 Chapter 57

57 PERTUKARAN LAIN

FROST DE WINTER adalah seorang germophobia diakui. Tempat yang kotor dan kotor seperti terowongan ini adalah hal yang paling dia benci. Itu membuatnya merasa kotor dari ujung kepala sampai ujung kaki. Namun, pengendalian diri dan ketekunan membuatnya terus bergerak dalam kegelapan dan berburu mangsanya.

Partainya agak lebih kecil dari Dawn, tapi Frost membawa lima pemburu iblis bersamanya. Sebagai inkuisitor tinggi dari para pemburu iblis, dia memiliki hak untuk menuntut kontingen kecil pada misi apa pun yang dia suka. Jadi, meskipun kelompoknya lebih rendah dalam hal jumlah, itu menebusnya dalam hal kekuatan tempur.

Salah satu bawahannya – seorang pemburu iblis yang berspesialisasi dalam pelacakan – berseru, “Ada jejak yang menunjukkan sekelompok besar telah tinggal di daerah itu. Di depan.”

Suara Frost sedingin es. “Setelah mereka!”

Orang-orangnya adalah beberapa prajurit terbaik di Skycloud. Para buronan tidak punya harapan.

Lima menit kemudian, mereka membanjiri terowongan sempit. Lorong-lorong di bawah sini sama sekali tidak seragam, dan yang ini termasuk yang lebih sempit. Hanya empat orang yang bisa lewat berdampingan, jadi seratus orang harus melewati beberapa baris. Mereka menemukan kelompok lain yang mencoba melakukan hal yang sama, sebagian besar terdiri dari anak-anak dan orang tua. Mereka tampaknya menjadi kelompok yang cukup besar.

“Membunuh mereka semua!” Frost memberi perintah, tetapi anak buahnya ragu-ragu. Perintah mereka adalah untuk menangkap narapidana dan hanya menggunakan kekuatan mematikan jika mereka melawan. Orang-orang ini hanyalah warga biasa. Bukankah memusnahkan mereka terlalu jauh? Selain itu, jika mereka tidak membawa siapa pun kembali, bagaimana mereka bisa mengklaim kredit dan mendapatkan hadiah?

“Hewan-hewan ini adalah momok di Kota Skycloud. Membawa mereka kembali akan mengundang kejahatan ke tengah-tengah kita. Mereka hanyalah pemborosan ruang. Lebih baik membunuh mereka. Kemuliaan tidak berarti apa-apa bagiku. Sekarang patuh!”

“Seperti yang Anda perintahkan!”

Para prajurit bergegas maju dalam tiga kolom dengan senjata terangkat. Meratakan busur mereka, mereka menarik pelatuknya. Suara dentingan string dan pelepasan udara terkompresi memenuhi terowongan, diikuti oleh hujan baut panah. Badai baja mematikan menghujani orang-orang buangan yang tak berdaya.

Cloudhawk berada di tengah-tengah kelompok, berusaha membuat mereka tetap bergerak dan memperhatikan situasi dengan seksama. Dia tidak mengantisipasi Frost akan segera memilih jalan yang paling kejam. Jeritan itu membuktikan bahwa dia salah, dan setelah tendangan voli pertama, setengah lusin orang tergeletak di lantai penuh dengan panah.

Tembakan terus datang, tetapi dinding pasir kuning kasar naik untuk menyumbat jalan di belakang mereka.

Puluhan baut panah bisa terdengar saat mereka membentur dinding pasir. Kedengarannya seperti hujan di permukaan danau.

“Lotus, keluarkan semua orang dari sini!”

Cloudhawk mendorong ke depan dengan tangan kirinya, menyebabkan dinding pasir meledak menjadi gelombang kerikil. Itu melonjak melalui lorong sempit dan memaksa mata para prajurit tertutup. Pasir itu menyatu menjadi panah berpasir yang melesat ke bawah terowongan.

Frost de Winter mendengus. Dia tidak bisa melihat, tetapi siulan anak panah sudah cukup. Dengan presisi yang luar biasa, dia mengayunkan tombak peraknya ke udara dan menjatuhkan setiap tombak yang mendekat. Kontrol dan kekuatannya sempurna, membuatnya tidak dalam bahaya dari serangan Cloudhawk.

Mata Frost terkunci pada sosok, setengah terlihat melalui pasir. Bibirnya menyunggingkan seringai mengejek. “Anda lagi.”

𝗲𝐧𝐮𝓂a.𝒾𝓭

Kebencian yang mendalam mengalir di antara kedua pria itu. Frost de Winter tidak pernah melihat Cloudhawk sebagai apa pun kecuali orang yang hina, dan kebencian Cloudhawk terhadap murid Arcturus sangat dalam. Di bawah sini dalam kegelapan, momok bertemu musuh bebuyutan.

“Orang-orang ini tidak bersalah. Mereka tidak seharusnya terjebak dalam hal ini. Mereka telah diampuni, jadi apa yang memberi Anda hak untuk memusnahkan mereka? Mereka adalah warga kota ini sama seperti Anda. Apa yang kamu lakukan itu hina!”

“Tikus-tikus ini mungkin hidup dengan baik, tapi kaulah yang melibatkan mereka. Anda adalah monster di sini, bukan saya – nasib mereka telah ditentukan ketika mereka bertemu dengan Anda. Saya setuju, Cloudhawk. Mereka seharusnya tidak harus mati untuk dosa-dosamu.”

Cloudhawk sudah melihat lawannya. Dia tahu tidak ada gunanya berdebat. Dia bisa memiliki logika yang sempurna, dan tidak ada yang dia katakan akan membuat perbedaan. Tidak ada yang mengubah pria ini, jadi Cloudhawk menghindari topik dan mencoba taktik yang berbeda. “Bagus. Nah, Frost, bertemu denganmu di sini adalah keberuntunganku. Tapi sekarang kita di sini, kamu punya kesempatan lain!”

Wajah Frost menjadi gelap seperti badai salju saat dia mendengarkan. Dia menggeram jawabannya, “Apa yang kamu katakan?”

“Pertama penjara dan kemudian, terowongan,” kata Cloudhawk sambil tertawa. “Dua kali saya mempermalukan Anda dan membuktikan bahwa Anda tidak memiliki apa yang diperlukan untuk menangkap saya. Saya merasa buruk saya terus membuat Anda terlihat bodoh, dan saya memiliki hati yang besar. Saya pikir saya akan memberi Anda satu kesempatan lagi. ”

Kebanggaan Frost de Winter sangat legendaris.

Dengan betapa tajamnya kata-kata Cloudhawk, mengejutkan bahwa mereka tidak segera membuat Frost marah. Pelariannya dari penjara, membebaskan para terpidana, dan menyambar Squall di siang hari yang cerah adalah satu pukulan menyengat bagi egonya. Ketika dia memikirkan apa yang pasti dikatakan orang, tawa mengejek di belakangnya, kemarahan Frost berkobar. Dia akan merobek anggota tubuh hewan pengerat yang penuh kebencian ini.

Cloudhawk mengangkat pedangnya dan mengarahkannya ke arahnya. “Kamu dan aku. Anda mendapatkan bolanya? ”

Semua orang berhenti karena terkejut. Sebuah tantangan, satu lawan satu melawan Lord de Winter? Orang ini pasti sudah gila. Bagaimana dia cocok untuk Frost? Terhadap inkuisitor tinggi yang tidak bermoral, apa bedanya ini dengan bunuh diri?

Namun, apa yang diharapkan Cloudhawk tidak terjadi. Frost de Winter tidak kehilangan kesabarannya dan hanya menatapnya dengan mata yang sangat dingin. “Kamu pikir kamu bisa masuk ke kepalaku dengan strategi yang menyedihkan seperti ini? Saya tidak yakin apakah saya melebih-lebihkan Anda atau Anda meremehkan saya. Terus tembak. Bunuh orang bodoh ini!”

Cloudhawk membeku. Itulah satu-satunya taktiknya, berpikir dalam saat putus asa. Dia ingin membuat Frost marah dan mengulur waktu untuk melarikan diri. Kemudian, entah bagaimana dia akan tetap hidup sampai Dawn muncul. Begitu dia berada di antara mereka, krisis akan berlalu. Namun, sepertinya Cloudhawk tidak memikirkannya. Frost de Winter adalah orang yang sombong, tapi dia tidak bodoh.

Para prajurit mengangkat busur mereka dan terus menembak. Beberapa anggota Bloomnettle lainnya dibunuh.

Saat kemarahan menggenang di hati Cloudhawk, badai pasir lain muncul. Dia memutuskan tembakan terbaiknya menghalangi kemajuan mereka. Terowongan di sini sempit, dan bahkan dengan begitu banyak tentara, tidak lebih dari sepuluh yang harus dia hadapi sekaligus. Cloudhawk memiliki kekuatan yang cukup untuk mengisi ruang kecil ini dengan pasir yang tersedak.

“Badai pasir lagi!”

Para prajurit berjongkok untuk melindungi diri mereka sendiri dan tidak bisa melihat apa-apa. Sementara itu, Frost de Winter dengan liar mengayunkan tombaknya, mencoba menangkap Cloudhawk di suatu tempat di tengah badai. Tapi, dia sudah pergi. Bajingan itu sudah menggunakan kekuatannya untuk menghilang.

“Maju. Terus tembak!”

Baris pertama mengarahkan busur mereka ke tempat yang mereka pikir maju. Jika mereka tidak bisa membunuh Cloudhawk, setidaknya mereka bisa menangkap lebih banyak buronan. Tetapi ketika jari-jari mereka mulai menekan pelatuk, pedang emas hitam muncul dari pasir di sebelah kiri mereka. Gigitannya yang tajam membelah panah dan menembus tangki udara terkompresi, menyebabkannya meledak menjadi serpihan.

Bagian yang paling aneh dari semua itu adalah selama keseluruhan urutan itu, tidak ada suara yang terdengar. Antara itu dan lingkungan berpasir, prajurit kedua sama sekali tidak menyadari ketika pedang itu menyerang lagi dan menghancurkan panahnya. Itu adalah pemandangan yang sama untuk prajurit ketiga dan keempat, sepanjang jalan. Mereka duduk setengah berjongkok dengan tangan kosong sementara pedang melintas di atas mereka, melucuti barisan kedua dengan cepat.

Tindakan kurang ajar Cloudhawk tidak terpikirkan. Dia langsung menyerang para prajurit!

Namun, mengapa tidak? Jubah tembus pandangnya adalah peninggalan dengan kekuatan hampir mistis, dan itu sangat cocok dengan keheningan yang mematikan dari Pembantaian Tenang.

Pembantaian yang tenang memotong apa pun yang disentuhnya tanpa mengeluarkan suara, termasuk daging manusia. Menyalurkan kekuatan psikisnya melalui pedang secara efektif membungkam semua yang dia lakukan dan membuat penyelundupannya jauh lebih efektif. Dia bisa saja berdiri tepat di depan mereka, dan mereka tidak akan tahu.

Dia juga terlalu cepat untuk mereka ikuti. Namun, semua serangan ditujukan pada senjata mereka dan bukan tentara itu sendiri. Dua sapuan pedangnya yang luar biasa dan delapan busur panah dihancurkan. Berkat celah sempit, pada saat barisan tentara berikutnya mengambil tempat mereka, orang-orang buangan telah melarikan diri di tikungan.

Namun, langkahnya tidak datang tanpa biaya. Meskipun yang lain sekarang aman, Cloudhawk dibiarkan sebagai satu-satunya target.

Kedua barisan prajurit itu bertukar busur dengan senjata jarak dekat, dan para pemburu iblis di antara mereka bahkan lebih cepat. Sepasang staf pengusir setan bersiul di udara menuju Cloudhawk dari dua arah yang berbeda.

Akan sulit baginya untuk melawan dua pemburu iblis ini sendirian.

Dia mendorong bola kakinya dan melompat mundur. Setengah saat kemudian, tongkat itu menghantam lantai, tepat di tempat dia berdiri. Masing-masing menghancurkan lantai batu dan menendang pecahan bergerigi. Tiba-tiba terdengar teriakan dari belakang.

“Hmph!”

𝗲𝐧𝐮𝓂a.𝒾𝓭

Frost de Winter melompat keluar dari belakang garis. Dia berlari di sepanjang dinding lebih cepat daripada yang bisa diikuti Cloudhawk. Dia merasakan kekuatan Frost Dirge menerjang ke arahnya seperti naga es dengan taringnya terbuka.

Cloudhawk tidak melupakan apa yang terjadi saat pertama kali dia melawan Frost. Dia telah menahan diri sebelumnya, tapi kali ini, ada kebrutalan yang bercampur dengan kekuatan serangannya yang luar biasa. Dia bahkan tidak bisa dibandingkan dengan bagaimana dia sebelumnya. Meskipun Cloudhawk menjadi sedikit lebih kuat sejak itu, jika dia pikir dia bisa menangkis serangan ini, dia akan menipu dirinya sendiri.

Tapi, menyingkir bukanlah pilihan. Bahkan sebelum tombak itu mencapai sasarannya, banjir kekuatan melanda dirinya.

Dalam setengah kedipan, Cloudhawk tertutup es, persendiannya menegang. Jika tombak itu mengenainya, dia akan membeku seperti terakhir kali. Kemudian, yang diperlukan hanyalah tendangan keras untuk menghancurkannya menjadi beberapa bagian.

Anda ingin membunuh saya? Ini tidak akan mudah, brengsek!

Terlibat di tengah pertarungan, Cloudhawk melingkarkan tangannya di sekitar batu fase. Segera, medannya yang kuat menelannya dan tanah di bawahnya menjadi selembut air. Dia tenggelam ke dalam tanah tepat di depan mata Frost de Winter.

Inkuisitor tinggi merengut tetapi bereaksi dengan cepat. Dengan ayunan brutal, dia memukul Frost Dirge ke tanah dan melepaskan ledakan energi dingin.

Dentang! Tanah bergetar dan dingin yang membekukan menelan seluruh area. Gigi bergemeletuk saat semua prajurit mulai menggigil.

Es bergerigi muncul di sekitar tempat Frost de Winter melanda. Pemburu iblis lainnya memucat ketika mereka melihatnya, karena Frost biasanya menjaga kekuatannya. Sekarang, mereka menyaksikan apa yang dia dan tombaknya mampu lakukan, dan jelas mengapa hanya ada tiga orang lain yang bisa menghalangi jalan pemuda itu.

Namun, yang lebih mengejutkan adalah bagaimana Cloudhawk menghilang.

Bagaimana dia melakukannya? Mereka melihatnya dengan jelas. Dia tenggelam ke bumi tepat sebelum pukulan pembunuhan itu mendarat. Apakah dia memiliki semacam relik tipe bumi khusus yang memungkinkan dia untuk bergerak melalui tanah?

Frost de Winter mencabut tombaknya dari tanah. Kerutan di wajahnya lebih dingin dan lebih pahit dari sebelumnya. Tikus itu bukan petarung yang hebat – sepuluh di antaranya tidak bisa mengalahkan Frost dalam pertarungan langsung. Tapi, dia punya banyak cara untuk lari dan bersembunyi.