Volume 2 Chapter 28

28 KEPUTUSAN GILA

APA YANG dilakukan dokter Bloomnettle di tempat seperti ini? Apa yang terjadi dengan Squall dan Old Thistle?

“Apa yang sedang terjadi?”

Cloudhawk membantunya bangkit dari tanah, dan saat itulah dia melihat kebencian yang membara di matanya. Dia mendorongnya pergi dan meludahkan kata-katanya dengan marah. “Itu kamu! Anda adalah alasan untuk apa yang terjadi! Old Thistle dibunuh oleh Augustus dan tuan muda dibawa pergi oleh Frost de Winter bersama yang lainnya. Lebih dari seratus orang di Perusahaan Bloomnettle sekarang telah tiada. Semua hilang!”

Dokter itu menangis tersedu-sedu.

Cloudhawk duduk di lantai seperti disambar petir.

Bagaimana ini mungkin? Dia berhati-hati untuk tidak melakukan apa pun yang melibatkan Perusahaan Bloomnettle. Dia tidak pernah menyebutkan apa pun tentang mereka. Tidak ada orang lain di Skycloud yang melihatnya, dan dia tidak membiarkan identitasnya tergelincir. Bagaimana mereka bisa tahu tentang Old Thistle dan orang-orangnya?

Namun demikian, bagaimana mereka memperhitungkan semua ini? Dia menipu mereka dengan kekuatan pemburu iblisnya dan menggunakan token Selene untuk membeli jalan. Para pedagang hanyalah orang biasa yang tidak bersalah!

Narapidana di sekitarnya mulai berkumpul, ingin mencoba peruntungan melawan pemuda menjengkelkan yang telah mencuri hadiah mereka.

“Apa yang kau lihat bajingan itu?” Cloudhawk sudah berada di puncak kemarahan, dan ketika dia melihat beberapa narapidana merayap dari dekat, dia segera menendang beberapa dari mereka kembali. “Letakkan tanganmu di kepala dan jongkok, kalian semua. Jika ada yang bergerak, saya akan merobek setiap tulang melalui pantatnya! ”

Cloudhawk adalah produk dari tanah terlantar dan telah hidup dengan tentara bayaran. Karena itu, kata-katanya terkadang agak kasar. Yang lain memandang Majjhima, yang menjawab pertanyaan tak terucapkan mereka dengan anggukan. Mereka dipaksa menelan pil pahit kapitulasi dan melakukan seperti yang diinstruksikan Cloudhawk.

Lotus melanjutkan, “Apakah kamu mata-mata iblis!?”

“Tai kuda!” Cloudhawk sangat marah dengan tuduhan itu. “Frost de Winter menyebarkan kebohongan! Bagaimana mungkin saya bisa bekerja untuk setan? Apa yang membuatmu berpikir aku bisa menjadi mata-mata?!”

Ketulusan dalam suaranya meredakan keterkejutan dan kemarahannya. Cloudhawk agak bertanggung jawab atas apa yang terjadi, tapi dia tidak pantas dibenci. Jika mereka tidak bertemu dengannya di jalan, Highwaymen akan menghancurkan Perusahaan Bloomnettle bahkan sebelum mereka kembali ke Skycloud.

Dia bisa melihat dari ekspresinya bahwa dia tidak tahu apa yang telah terjadi.

Dia menatap matanya. “Tapi kenapa kamu di penjara?”

Ketidakmampuan Frost de Winter untuk menangkap Cloudhawk membuatnya marah, dan dia melampiaskan rasa frustrasi itu kepada orang-orang yang tidak bersalah. Jika dia sudah ditangkap, mengapa murid gubernur repot-repot menyakiti mereka?

“Aku akan menjelaskannya padamu.” Cloudhawk membawanya ke sudut yang jauh agar tidak menarik perhatian penjaga. “Tapi pertama-tama katakan padaku apa yang terjadi. Beri tahu aku semuanya!”

Lotus menghela nafas dan kemudian membagikan ceritanya, menjelaskan semuanya secara detail.

Dia mendengarkan ketika dia bercerita tentang Frost de Winter dan pengawalnya, bagaimana mereka muncul saat makan malam untuk mengumpulkan mereka. Dia memberitahunya tentang bagaimana mereka membunuh secara sewenang-wenang, termasuk kematian kejam Old Thistle. Dia mendengar semua itu sampai ke tempat Squall dan yang lainnya dibawa pergi. Kemarahan menggenang di dalam dirinya seperti lautan api.

Untuk alasan yang tidak dia mengerti, Cloudhawk dijebak oleh Frost de Winter. Mereka bahkan mencoba membunuhnya! Pelariannya dari penjara entah bagaimana mendorong mereka untuk mengejar Perusahaan Bloomnettle dan menghancurkan mereka. Konspirasi, tirani, pembunuhan… apa bedanya tempat ini dengan tanah terlantar?

Old Thistle, Squall, dan keluarga yang mereka bimbing adalah orang-orang baik yang tidak pantas menerima ini. Benar dan salah, baik dan jahat, kebenaran dan kepalsuan… dimanakah batas antara dua dunia yang seharusnya berbeda ini?

Beban kesedihan dan kemarahan yang menghancurkan menggantung di atas Cloudhawk. Dia pikir tempat ini akan menjadi surga, tetapi itu tidak lebih dari mayat busuk yang mengenakan mantel mewah. Dalam satu hari ini, Cloudhawk telah berubah dari keterkejutan menjadi antisipasi menjadi kemarahan hingga, pada akhirnya, keputusasaan. Ini adalah dunia yang dia perjuangkan mati-matian untuk dicapai?

Menggelikan! Itu semua lelucon yang sakit!

Frost de Winter, Augustus, dan para pemburu iblis lainnya telah dikirim untuk memburu seorang pria kecil yang tidak penting. Cloudhawk tahu setidaknya satu hal – Gubernur Arcturus harus tahu semua tentang itu. Menyebarkan begitu banyak tenaga kerja akan membutuhkan persetujuannya.

Entah Selene membohonginya tentang segalanya… atau mungkin bahkan Ratu yang Berlumuran Darah tidak tahu apa yang sedang terjadi di sini.

Kebenaran dari hal-hal itu tidak penting hanya menit ini. Kacamata berwarna mawar Cloudhawk telah terlepas, dan dia mengetahui bahwa tanah para dewa yang tampaknya setia ini sebenarnya adalah sarang ular. Itu tidak seperti yang dia pikirkan.

“Tanah Elysian selalu seperti ini. Tidak ada yang perlu dikejutkan. Orang beriman menggunakan kesalehan sebagai sarana bagi yang berkuasa untuk mengendalikan rakyatnya dan tidak lebih.” Majjhima melihat ekspresi wajah Cloudhawk, dan meskipun dia tidak tahu apa yang dipikirkan pemuda itu, dia mengerti hatinya. Dia pernah mengalami semua ini sendiri. “Lihat sekelilingmu. Ada pencuri, pembunuh, bajingan… tetapi kebanyakan dari mereka adalah penjahat ideologis. Apa artinya? Siapa pun yang mempertanyakan para dewa, memecahkan salah satu pelita mereka yang berharga, atau menunjukkan ketidaksopanan di alun-alun kuil dicap sebagai penghujat dan dilemparkan ke sini. Akan konyol jika itu tidak begitu menyedihkan. Jika para dewa begitu hebat, mengapa menggunakan metode ini untuk mengendalikan pikiran? Mengapa tidak ada ruang untuk mempertanyakan bagaimana keadaannya?”

Semua orang duduk dalam kegelapan yang suram, kecewa. Siapa pun yang berani bertindak melawan apa yang seharusnya diinginkan para dewa adalah mencari kematian.

Tapi, Majjhima sepertinya tidak mau mengalah. “Bantu aku keluar dari sini, dan aku akan melakukan apapun yang kau ingin aku lakukan.”

Cloudhawk tidak memedulikan permohonan orang tua itu. Dia terus memperhatikan Lotus. “Bagaimana dengan Squall? Apa yang terjadi padanya?”

“Perusahaan Bloomnettle lainnya terkunci di lantai atas. Saya dan salah satu penjaga yang melakukan ekspedisi ke perbatasan dilemparkan ke penjara bawah tanah ini. Karena Squall memiliki kontak paling banyak denganmu, mereka membawanya untuk diinterogasi lebih intensif. Dia dibawa pergi oleh Frost de Winter. Saya mendengar mereka akan mengaraknya di jalan-jalan dan membakarnya di lapangan umum sebagai penghujat dalam dua hari.”

Membakar bidat bukanlah tujuan Frost de Winter. Tidak masuk akal untuk mengadakan pertunjukan seperti itu untuk putra seorang pedagang. Tidak, tontonan ini dibuat untuk memancing Cloudhawk keluar dari persembunyiannya.

Semua orang Bloomnettle telah ditangkap, lebih dari seratus dari mereka. Seratus orang, tua dan muda, memiliki masa depan yang tidak pasti.

Lotus mencengkeram lengan Cloudhawk. “Kamu harus menemukan cara untuk menyelamatkan mereka.”

Cloudhawk mengerutkan kening. Bukannya dia tidak mau, tapi bagaimana bisa? Bagaimana dia bisa menyelamatkan seseorang? Matanya beralih ke pria tua layu di sampingnya. “Kamu bilang kamu akan membantu, kan? Inilah kesempatanmu.”

Majjhima telah dikurung di neraka ini selama tiga puluh tahun. Kematian akan datang untuknya lebih cepat daripada nanti, jadi dia tidak bisa menolak tidak peduli bahaya apa yang Cloudhawk dorong ke dalamnya.

Cloudhawk menceritakan semua yang dia alami dengan rekan konspiratornya, memberikan lebih banyak detail daripada yang dia berikan kepada Frost de Winter. Dia membutuhkan nasihat mereka, dan dia tidak bisa meninggalkan apa pun selama masa genting ini.

Lotus terperangah dengan kisahnya. Tiba-tiba, semuanya masuk akal: mengapa dia memiliki nama seorang pemulung, mengapa dia muncul di perbatasan, relik dan token pemburu iblis. Siapa yang bisa membayangkan bahwa Cloudhawk bukan pemburu iblis tetapi masih membunuh iblis dengan tangannya sendiri?!

Dengan tangan mengepal, Lotus angkat bicara, “Belum ada berita tentang pembunuhan. Kisah Anda akan menjadi berita besar bagi orang-orang, jadi mengapa Frost de Winter ingin menutupinya – apalagi membunuh Anda?”

Itulah pertanyaan yang harus mereka jawab. Sudah lebih dari sepuluh tahun sejak iblis dijatuhkan.

Bukankah ini saatnya umat manusia membutuhkan pahlawan dan panutan? Membunuh iblis adalah perbuatan astronomis untuk seseorang seperti Cloudhawk, cukup untuk mengangkatnya ke peringkat bangsawan. Bukankah Gubernur Arcturus dipuji sebagai pemimpin yang adil yang memberikan hukuman dan penghargaan yang adil? Lalu mengapa dia ingin membungkam Cloudhawk daripada menghormati layanannya?

“Jawaban atas pertanyaan itu terletak pada iblis. Mereka pasti takut sesuatu di tubuh makhluk itu jatuh ke tangan Anda – sesuatu yang akan mengancam posisi mereka atau bahkan nyawa mereka.” Majjhima merenungkan pertanyaan itu dengan tenang. “Hmph. Tangan Arcturus Cloude sama kotornya dengan tangan lainnya. Dia berkolusi dengan setan-setan itu. Mencoba membungkammu adalah buktinya.”

Pemburu iblis terkemuka Skycloud, di tempat tidur dengan iblis? Jika berita seperti itu keluar, itu akan mengguncang dunia sampai ke intinya! Bagaimana mungkin seorang pembunuh iblis yang dimuliakan dan legendaris bersekutu dengan musuh bebuyutan mereka?

Lotus, yang tiba-tiba didorong ke dalam situasi ini, hampir tidak bisa mempercayai apa yang dia dengar. Namun, jika ini tidak benar, apa yang harus ditakuti oleh Gubernur Arcturus? Apa lagi yang bisa menyebabkan dia membawa seluruh kekuatan Skycloud melawan satu orang luar?

𝗲n𝐮ma.id

“Saat berjalan ke sini, saya menemukan peta ini.” Cloudhawk dengan hati-hati mengeluarkan peta kota dari sakunya dan menyerahkannya kepada Majjhima. “Bisakah kamu membacanya?”

Lotus melihat kertas itu dengan heran. Bukankah mereka menggeledah semua orang sebelum melemparkan mereka ke penjara? Bagaimana mereka bisa melewatkan peta? Dia jelas tidak ditangkap dan dibawa ke sini. Dia harus bersembunyi di tempat ini …

“Sepertinya…” Saat matanya tertuju pada peta Cloudhawk, wajah Majjhima berseri-seri. Ini menguraikan seluruh infrastruktur di bawah Skycloud City. “Sulit dipercaya. Dimana kamu mendapatkan ini? Seluruh rute pipa dengan detail sempurna. Para dewa sendiri membangun Skycloud, dan semua yang ada di dalamnya sangat presisi. Bahkan para pemimpin kota tidak memahaminya sepenuhnya. Siapa pun yang menyatukan ini bukanlah orang biasa. ”

Apakah itu benar-benar ajaib? Bagaimanapun, itu adalah milik pria berjanggut yang tampak biasa itu.

Cloudhawk mengingatnya dengan jelas. Bagaimana bisa agen sederhana dari Atom Gelap membuat peta ini? Siapa yang memberikannya padanya? Itu pasti seseorang yang penting, seseorang yang mengenal kota lebih baik daripada para pemimpinnya. Lalu, untuk orang seperti itu bertemu dengan pria berjanggut, perwakilan dari Dark Atom, di Sandbar… semuanya sangat aneh.

Cloudhawk menunjuk ke tanda, menunjukkan jalan. “Tempat yang rumit untuk dilalui akan menjadi tempat persembunyian yang bagus. Lebih penting lagi, ini adalah cara untuk keluar dari kota sambil menghindari penjaga. Bahkan jika ada yang salah dan kami harus lari, beginilah cara kami melakukannya.”

Majjhima hampir gemetar karena kegembiraan. “Apa rencanamu?”

Cloudhawk menatapnya dengan tatapan tajam dan tegas. “Kurasa sudah waktunya aku bertemu dengan Frost de Winter dan Arcturus Cloude. Aku akan membebaskan Squall dan yang lainnya dari Bloomnettle dan menyebabkan sedikit rasa sakit bagi kedua bajingan itu di sepanjang jalan!”

Majjhima dan Lotus menatapnya seperti dia kehilangan akal sehatnya.

Apakah dia orang bodoh? Apakah dia mengerti apa yang baru saja dia katakan?!