Volume 2 Chapter 16

16 SKYCLOUD, KOTA SUCI

CLOUDHAWK MELAKUKAN PERJALANAN dengan Bloomnettle Merchant Company North selama beberapa hari sebelum mereka mencapai tujuan mereka.

“Semuanya pergi, bersiaplah untuk inspeksi. Kita akan melewati tanah Elysian.”

Penjaga karavan terdengar kelelahan. Itu sudah diduga setelah sekian lama di jalan. Namun, selain kelelahan, ada kelegaan dalam suaranya. Cloudhawk merasakan keretanya melambat, jadi dia membuka pintu dan bergabung dengan yang lain di luar. Dia masih mengenakan topengnya tetapi telah berubah menjadi pakaian yang lebih rapi. Setidaknya, dia tidak terlihat seperti pengemis lagi.

Tidak lama setelah kaki Cloudhawk menyentuh tanah berumput, matanya langsung terpesona oleh pemandangan di depannya. Mereka sedang melewati sebuah ngarai yang sangat besar dengan gunung-gunung yang menjulang tinggi di kedua sisinya. Mereka naik begitu tinggi sehingga seperti puncak mereka menembus langit. Mereka cukup tinggi sehingga puncaknya tertutup awan. Ngarai itu sendiri redup karena tidak ada cahaya langsung yang bisa menjangkau mereka.

Cloudhawk belum pernah melihat gunung megah seperti ini sepanjang hidupnya, tapi bukan itu yang mencengkeramnya. Matanya ditempelkan ke dinding setinggi lima puluh meter di depan mereka yang menghalangi jalan mereka. Dinding tebal itu berbeda dari pegunungan kuno di kedua sisinya. Itu bersinar dengan cahaya metalik emas gelap seperti terbuat dari barang berharga.

Itu benar-benar besar! Orang-orang yang dia lihat berjalan di sepanjang benteng tampak sekecil semut.

Ini adalah tembok besar tanah Elysian, satu celah gunung di antara banyak gunung yang tersebar di seluruh area yang menghubungkan pegunungan tinggi satu sama lain. Itu terbentang di tanah yang berpuncak pada lingkaran raksasa yang bertindak sebagai perbatasan tanah Elysian. Segala sesuatu di dalamnya adalah ranah para dewa. Wastelanders tidak pernah menyeberang. Tidak ada ukuran kekuatan yang bisa menembus dinding yang tak tertembus. Bagi orang-orang di tanah Elysian, tembok besar mereka adalah pertahanan terbesar mereka melawan kejahatan dunia luar.

Setiap celah dijaga oleh seribu tentara.

Perusahaan Bloomnettle, sebagai pedagang perbatasan, memiliki izin khusus untuk datang dan pergi sesuai kebutuhan. Namun, setiap kali mereka melewati tembok, mereka harus membiarkan barang-barang mereka diperiksa. Para prajurit mendapat perintah tegas untuk tidak membiarkan barang-barang Elysian keluar dari perbatasan mereka atau mengizinkan zat terlarang dari luar masuk – termasuk orang yang mencurigakan. Dinding mereka yang tidak dapat diatasi dan protokol inspeksi yang ketat memastikan tanah Elysian tetap aman.

Tidak diragukan lagi mereka akan menemukan Cloudhawk.

Dia bersandar pada penyamarannya sebagai pemburu iblis. Dia memastikan untuk menemukan alasan untuk memamerkan tokennya dan kemampuannya untuk menggunakan relik. Sejauh yang diketahui para prajurit ini, tidak pernah ada pemulung yang memiliki kekuatan pemburu iblis, apalagi membawa tanda tingkat tinggi. Jadi, tidak ada yang memberinya masalah dan malah memperlakukannya dengan sangat hormat.

Mendapatkan di sini benar-benar tidak mudah! Tanpa tanda Ratu Berlumuran Darah, dia tidak akan diizinkan untuk mengambil satu langkah pun ke dalam. Sekarang, dia akhirnya mengerti mengapa Ratu menertawakan tekadnya untuk sampai ke sini.

Dia melewati pemeriksaan dan melintasi dinding yang kuat, akhirnya muncul ke sisi lain. Ketika dia melakukannya, tiba-tiba dia merasa seperti menyeberang ke dunia lain. Ke mana pun dia memandang, tanah ditumbuhi rumput hijau dan kantong-kantong bunga liar. Lereng gunung ditumbuhi pepohonan. Semuanya begitu hidup, begitu hidup.

Dua dunia, dipisahkan oleh satu dinding.

Semua kehidupan di dunia tampaknya terkonsentrasi di sini. Medan luas tempat dia berasal adalah tandus dan beracun, sementara di depannya terbentang perbukitan hijau dan iklim yang sangat cocok untuk kenyamanan. Dia tidak akan percaya kecuali di sini di depannya. Tidak ada penjelasan alami yang dapat menjelaskan perubahan dramatis seperti itu.

Setiap bibit diberkati di sini, ditakdirkan untuk tumbuh tinggi dan menghasilkan buah, sedangkan jika kurang beruntung berada di luar tembok, ia akan mati sebelum malam tiba pada hari pertama.

Mereka hanya dipisahkan sekitar seratus meter. Hanya seratus meter yang membuat semua perbedaan.

Itu seperti garis penghakiman, dinding di mana hidup dan mati ditentukan, perbatasan antara surga dan neraka. Dindingnya mengelilingi area seluas ratusan ribu meter persegi di mana beberapa kekuatan supernatural di luar jangkauan pemahaman manusia membawa lanskap yang hancur kembali dari penodaan. Itu berdiri menentang tanah terlantar di semua sisi dan menolak untuk ditelan oleh kotorannya. Tidak peduli siapa Anda, perbedaan mencolok akan mengguncang Anda sampai ke intinya. Apa yang bisa bertanggung jawab untuk ini selain keajaiban yang dibuat oleh para dewa sendiri?

Tapi, Cloudhawk terkejut terlalu dini. Begitu Perusahaan Bloomnettle melewati lembah, mereka bertemu dengan armada kapal besar.

Kendaraan yang indah itu sederhana namun halus. Masing-masing panjangnya seratus meter dan terbuat dari kayu yang diukir dengan indah. Namun, yang benar-benar mengejutkan Cloudhawk adalah bagaimana kapal-kapal itu bergerak.

e𝓃𝓊ma.i𝓭

Mereka tidak mengapung di atas air. Tidak, sebaliknya, beberapa kekuatan yang tidak dapat dijelaskan mengangkat mereka dari tanah, menahan mereka di udara. Mereka semua dihubungkan bersama, dan orang-orang berpindah dari satu ke yang lain menggunakan perosotan dan jembatan gantung, menciptakan kota yang terapung dan ramai.

Tempat apa ini?! Kejutan yang dirasakan Cloudhawk tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

Namun, bagi orang-orang Elysians, ini bukanlah hal yang membuat mereka bersemangat. Bahkan, sepertinya tidak ada yang terlalu memperhatikannya.

Old Thistle memanggil tongkang yang melayang di dekatnya. Itu melayang turun dan membuka lambungnya dimana para pedagang bergegas naik tanpa sepatah kata pun. Cloudhawk mengira ini harus menjadi semacam pusat transportasi. Kapal terbang yang dibuat dengan sangat indah dan sangat besar ini adalah bentuk angkutan massal.

Cloudhawk adalah hal yang paling jauh dari budayawan, tetapi dia mendapatkan dasar-dasarnya.

Tapi, bagaimana perahu kayu bisa terbang? Dia tidak bisa melihat mesin atau perangkat apa pun yang bisa menjelaskannya, apalagi sumber energi. Apa yang membuat mereka bangkit dari tanah? Setelah mengajukan pertanyaan berputar-putar, dia menemukan bahwa perahu tidak membutuhkan energi sama sekali. Apakah mereka berada di udara selama sepuluh atau seratus tahun, mereka tidak mengeluarkan setetes energi pun.

Jika Elysians memiliki teknologi semacam ini, mengapa mereka tidak mengambil alih tanah terlantar saja?

Akhirnya, Cloudhawk mengetahui bahwa kapal harus mematuhi batasan ketat. Saat kapal, atau faktanya, sembilan puluh persen peralatan Elysian, meninggalkan tanah suci, mereka kehilangan kemampuan mistik mereka.

Perahu yang mereka tumpangi sekarang adalah alat seperti itu. Selama itu tetap berada di dalam perbatasan Elysian, ia bisa pergi ke mana pun ia mau tanpa membutuhkan energi, gas, angin, atau tenaga kerja apa pun. Beberapa kekuatan mistis dan tak terduga membuatnya tetap tinggi.

Namun, jika mencoba melayang di atas dinding, itu tidak akan mencapai satu meter ke tanah terlantar sebelum menabrak bumi. Bahkan sampai hari ini, tidak ada yang tahu mengapa. Mereka hanya mengaitkannya dengan kehendak para dewa yang misterius dan tidak dapat dipahami. Sama seperti bagaimana tanah terlantar adalah tempat pegunungan bergerigi dan air keruh, tanah Elysian adalah kebalikannya – tanah yang misterius dan indah.

Tanah Elysian adalah tempat yang jelas telah diberkati oleh anugerah para dewa. Itu adalah negeri yang penuh dengan keajaiban. Baik itu flora dan fauna yang tak ada habisnya atau energi yang tak terbatas, semuanya berada di luar pemahaman. Itu hanya bisa dijelaskan melalui lensa intervensi ilahi.

Cloudhawk duduk di atas kapal yang membumbung tinggi di langit menuju Skycloud City. Perahu itu cukup cepat, dan dia diberitahu bahwa mereka akan mencapai tujuan mereka dalam dua hari atau lebih. Dia menghabiskan waktu melihat ke cakrawala yang luas, terus-menerus dibanjiri oleh pemandangan lanskap yang harmonis dan hijau. Sungai-sungai yang berkilauan menelusuri jalur-jalur seperti arteri keperakan untuk mengalirkan air yang memberi kehidupan ke setiap sudut wilayah itu.

Itu memabukkan untuk dilihat. Dia begitu terpesona sehingga dia hampir tidak memperhatikan berlalunya waktu.

Pada fajar hari ketiga, salah satu kru berteriak kepada para penumpang, “Semuanya keluar! Kami akan tiba di Skycloud City dalam dua puluh menit!” [1]

Awan dicat emas oleh matahari terbit, dan ketika mereka berpisah, terungkap sebuah kota yang lebih megah dari yang bisa dibayangkan siapa pun.

Cloudhawk berlari ke geladak di mana dia menatap kagum pada apa yang muncul di hadapannya. Itu adalah sabuk permata yang tergantung di awan. Itu bukan permata asli, tentu saja. Itu sebenarnya adalah sungai yang meliuk-liuk melintasi awan dan jatuh dari langit. Dari jauh di dalam awan, air menggelegak ke atas dalam kolom mata air perak. Mereka berkumpul bersama menjadi air terjun yang jatuh ke danau di bawahnya.

Dari kejauhan, yang bisa dilihat hanyalah air terjun yang berjatuhan dari mata air yang tak berujung di awan. Setelah semakin dekat, kekuatan mentahnya bisa dirasakan. Itu seperti seratus ribu naga air yang mengaum ke bumi. Sumber danau di bawah adalah air terjun surgawi ini, dan danau itu kemudian terpecah menjadi sungai dan anak sungai untuk memberi makan seluruh cekungan. Ini adalah sumber dari semua vitalitas tanah. Ini adalah jantung dari domain suci.

Sebuah sungai surgawi! Air terjun surgawi!

Itu adalah keajaiban yang paling luar biasa di semua negeri Elysian!

Cloudhawk membeku, kehilangan kemampuannya untuk bergerak dan berpikir. Matanya bermain di atas permukaan danau yang bergelombang yang tampak seperti gambar dari beberapa surga peri. Pelangi yang tak terhitung jumlahnya menelusuri jalan di sekitar dan di sana, di tepi sungai, sebuah kota muncul.

Itu adalah kota cahaya suci yang berkilauan dengan sejumlah kapal datang dan pergi. Ribuan perahu megah bersilangan di sekitarnya. Itu tampak begitu penuh dengan kehidupan dan kegembiraan. Dari atas, Cloudhawk dapat melihat bahwa setiap jalan, setiap bangunan, setiap batu paving ditempatkan dengan sempurna dan cermat. Rasanya seperti mimpi.

Cloudhawk merasakan air mata panas di matanya.

Sepuluh tahun. Lebih dari sepuluh tahun!

Selama ini, dia berjuang dan berjuang di tanah terlantar. Setiap hari adalah mimpi buruk yang dipenuhi dengan ketakutan dan keputusasaan. Dalam mimpinya, dia merindukan tempat seperti ini… seperti ini.

Apakah mimpinya menjadi kenyataan?

kota awan langit. Ini dia, tujuan paling bersemangat di seluruh Domain Skycloud. [2] Surga yang terapung di lautan tanah kosong yang bernanah.

“Hei, kamu baik-baik saja?” Squall melihat bahwa Cloudhawk menggigil. Dia memberinya tepukan di bahu. “Siap-siap. Kapal akan segera turun. Kami akan membawamu ke rumah Gubernur. Segera, Anda akan bertemu pria itu dan menyelesaikan misi Anda. ”

Cloudhawk hampir putus asa untuk melihat setiap bagian dari Skycloud City, tapi dia tidak bisa melupakan dirinya sendiri. Menahan jantungnya yang berdebar kencang, dia mengikuti Squall dari geladak. Kapal mulai melambat dan meluncur ke darat sampai akhirnya berlabuh di area yang ditentukan. Lambung kapal terbuka dan para pedagang turun dengan tertib, membanjiri kota suci.

1. Untuk beberapa alasan, ini mengingatkan saya pada perjalanan kereta api melalui China. Beberapa orang menyukainya. Aku tidak. Dua cara termurah untuk berkeliling adalah bus tidur dan kereta tidur. Bus tidur… yah, cukup untuk mengatakan, hindari mereka kecuali jika Anda ingin mengenal lebih dekat air seni selusin orang lain. Mungkin saya akan punya alasan untuk berbagi cerita itu suatu hari nanti. Kereta tidur sangat membosankan – tidak ada yang bisa dilakukan selain menatap ke luar jendela dan mencium bau kaki semua orang. Selama berjam-jam. Konduktor muncul sekitar dua puluh menit sebelum tiba di tujuan Anda dan memberitahu Anda untuk bergerak, dan jika Anda terlalu lambat, mereka hanya akan pergi ke pemberhentian berikutnya dan membuat Anda membayar untuk perjalanan pulang. Jika tidak jelas, saya bukan penggemar bagian “perjalanan” dari bepergian.

2. Dia membuat perbedaan di sini antara kota dan domain. Skycloud juga merupakan nama seluruh area ini selain kota.