Volume 1 Chapter 124

124 TERAKHIR BERDIRI

DI TENGAH BANJIR seratus atau lebih binatang buas gurun yang ganas, ketiga manusia itu tidak tersentuh. Itu adalah keajaiban.

Cloudhawk basah oleh keringat. Dia menghela nafas saat dia akhirnya bisa melepaskan rasa takutnya. Berpihak pada sekawanan hewan liar mungkin adalah ide paling gila yang pernah dia miliki.

Kesombongan Roste membuatnya percaya bahwa dia telah menciptakan spesies baru. Dia bahkan memberi mereka nama. Korban-korban yang bermutasi ini tampak hampir sama dengan rekan-rekan liar mereka, tetapi mereka, pada kenyataannya, jauh lebih mampu. Mereka diubah, tetapi tidak dengan cara yang berlebihan sehingga mereka tidak dapat dikenali. Perbedaannya terletak pada perbedaan antara evolusi versus transformasi paksa. Keduanya mengarah pada peningkatan, tetapi sementara evolusi selalu memberikan pengaruh positif, transformasi paksa sering kali tidak dapat diprediksi.

Perbedaan terbesar yang disebabkan oleh mutasi ini adalah dalam kecerdasan, kekuatan, dan kelincahan.

Cloudhawk tidak punya waktu untuk membuka semua kandang sebelum dia mendengar langkah kaki mendekat. Mereka mendekat dari beberapa sudut di tengah teriakan dan perintah kasar. Dilihat dari suaranya, ada sekelompok besar yang mendekat.

Cloudhawk melihat ke kiri dan ke kanan. “Mereka akhirnya di sini?”

Hellflower mengangkat senjatanya, dan Hyena mulai perlahan berubah menjadi bentuk binatang buasnya. Binatang buas di sekitar mereka bisa merasakan bahaya yang mengancam dan menyerang. Pertarungan akan segera dimulai!

Bang!

Beberapa pintu ke area penahanan ditendang terbuka dan beberapa ratus pejuang mengalir masuk. Mereka memiliki busur, tongkat setrum, dan jaring listrik yang mereka acungkan saat membanjiri kedua lantai. Dalam waktu singkat, mereka telah mengepung daerah itu, tetapi jelas bahwa mereka ketakutan dengan situasi yang mereka temukan.

“Membunuh mereka! Membunuh mereka semua!” Ketika dia menyadari betapa mengerikannya situasi mereka, salah satu ilmuwan meneriakkan perintah itu.

Para prajurit mengangkat senjata mereka, memuat peluru, dan memutar panah ke belakang saat mereka bersiap untuk bertarung. Cloudhawk tidak perlu memberikan perintah atau peringatan apa pun karena binatang buas yang telah dikurung di sini semuanya cukup pintar untuk mengetahui apa yang akan terjadi.

“Mencicit mencicit!”

Beberapa tikus berceloteh dan tiba-tiba, mereka pergi, hampir terlalu cepat untuk diikuti. Dalam sekejap, mereka bergegas dari tingkat pertama ke tingkat kedua. Beberapa saat setelah ilmuwan memberi perintah, mereka sudah berada di antara kerumunan manusia, menggigit dan mencakar tempat-tempat yang rentan. Serangkaian tangisan sedih mendahului beberapa prajurit yang jatuh dari jalan setapak.

Binatang buas lainnya melolong dan bergabung dalam keributan. Para ilmuwan berteriak histeris saat mereka menyerang manusia, “Cepat! Membunuh mereka! membunuh mereka!”

Seekor elang raksasa dengan bulu keemasan menukik ke arah mereka. Itu tidak terlihat jauh berbeda dari yang ditemukan di tanah terlantar kecuali warnanya dan fakta bahwa itu dua kali lebih besar dari biasanya. Setiap bulu bersinar dengan perunggu berkilau, yang sangat terang di tepi setiap sayap. Mereka ringan, keras, dan tajam seperti lusinan bilah yang dirangkai. Saat disapu, bulu-bulu itu dengan mudah memotong tenggorokan manusia yang rapuh.

Itu menyapu ruangan seperti sambaran petir emas berwarna darah. Hanya dalam beberapa saat, itu telah membunuh banyak orang.

Itu meraih dua pria di kepala mereka menggunakan dua cakarnya yang runcing. Salah satunya adalah seorang ilmuwan yang memekik menyedihkan saat dia didorong tinggi di atas kepala. Tulang tengkorak mereka dihancurkan semudah kulit telur sebelum mereka dibuang begitu saja. Cepat dan gesit, burung pemangsa mengukir jalan melewati para prajurit tanpa cedera meskipun senjata dan nomor mereka.

Serigala, singa, dan macan tutul mendesak tubuh kuat mereka ke depan saat pertarungan berlangsung. Para prajurit selalu tahu hewan-hewan ini ada di sini, tetapi sampai sekarang, mereka tidak perlu khawatir tentang apa yang mampu dilakukan oleh binatang buas itu!

Makhluk-makhluk ini berbeda dari rekan-rekan mereka di gurun seperti perbedaan antara awan dan lumpur. Binatang khas bereaksi berdasarkan insting, tetapi ini bukan binatang biasa. Mereka tahu untuk menghindari tembakan, mencari perlindungan, dan bekerja sama selama serangan. Mereka bahkan menggunakan tipu daya dan penyesatan.

Meskipun mereka pintar, makhluk-makhluk itu tidak diajari cara bertarung dan mengandalkan naluri liar mereka. Naluri itu sangat kuat, dan bahkan tanpa pelatihan, mereka bertarung seperti prajurit veteran. Itu adalah pengetahuan yang hidup jauh di dalam tulang mereka, evolusi memori otot tidak dapat berkembang biak dari mereka.

Para prajurit melebihi jumlah mereka, tetapi tidak ada dari mereka yang dapat menandingi keganasan hewan-hewan ini. Itu berubah menjadi pembantaian bahkan sebelum mereka mulai menembak.

Cloudhawk terkejut melihat betapa efektifnya membunuh hewan-hewan itu. Lebih dari sekali, dia melihat kepala seorang prajurit dirobek dengan santai seperti terbuat dari kertas. Makhluk-makhluk ini bisa bertarung sebaik dan sekeras seperti Slyfox atau Mad Dog. Beberapa bahkan lebih baik. Itu hampir lebih dari yang bisa dia percaya.

Namun, beberapa menit setelah pertempuran dimulai, lebih banyak sosok mulai masuk dari koridor. Mereka melompati penghalang dan memanjat dinding dengan mudah, melompat ke lantai dua dengan lincah seperti hewan itu sendiri. Salah satu dari mereka berjongkok di jeruji besi pegangan dan meluncurkan dirinya ke udara, meninggalkan lekukan di mana kakinya yang kuat telah menendang. Secepat misil, ia menangkap elang emas di tengah penerbangan.

Dua lengan yang kuat memegangnya erat-erat dan merobeknya.

Elang menjawab dengan memekik saat sayapnya buas. Namun, makhluk itu bukanlah burung khas Anda. Itu menendang penyerangnya, merobek potongan daging dengan cakarnya, tetapi musuh baru ini sepertinya tidak merasakan sakit. Ia turun untuk meraih elang dengan kakinya. Dibebani oleh berat ekstra serta sayapnya sendiri yang terluka, makhluk agung itu diturunkan ke bumi.

Musuh lain melompat ke sana dengan keempat kakinya. Gigi tajam menjepit di sekitar tenggorokan elang.

Kepalanya digigit sampai bersih. Darah segar berceceran di area tersebut.

Aaaaogghh!

Melayang di atas pembunuhan mereka, para prajurit tidak melihat kilatan perak menimpa mereka. Dengan raungan yang menggetarkan tulang, ibu pemimpin serigala perak itu menyerbu, melemparkan tubuh kekarnya ke mereka seperti truk pelarian. Cakar yang kuat menggesek masing-masing dari mereka, meninggalkan luka bergerigi yang parah. Prajurit mutan ini tangguh, tetapi bahkan daging mereka yang berubah tidak dapat melindungi mereka. Tulang tebal mereka tidak tahan serangan dan pecah. Namun, mereka berjuang untuk melawan.

Ibu pemimpin menyemburkan kabut asam di atas mereka.

Prajurit Roste yang berubah tidak merasa sakit atau takut. Saat mereka berjuang melalui kabut, tidak ada satu inci pun dari mereka yang belum mulai mencair. Kulit, lemak, dan ototnya hancur berkeping-keping bahkan saat para prajurit terus berlari ke depan. Mereka berlari ke arah serigala seperti sepasang kelinci gila yang sudah dikupas.

Menakjubkan! Asam yang sangat kuat!

𝐞𝗻u𝓂a.id

Cloudhawk telah melihat kerusakan luar biasa yang dapat ditimbulkan oleh rotwolves dengan serangan ini, tetapi bahkan itu hampir tidak layak disebut dibandingkan dengan asam matriark. Dalam beberapa saat, baju besi, kulit, dan otot mangsanya meleleh menjadi massa yang tidak dapat dikenali. Para korban pasti tidak akan selamat.

Kedua pejuang yang bermutasi dikalahkan dengan mudah. Subjek Zero adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.

Tangan Hellflower kabur. Dia cantik dan mematikan seperti bunga dari neraka, dan setiap prajurit dalam garis pandangnya ditembak jatuh. Dia bahkan hampir tidak melirik targetnya sebelum mereka dibunuh, membunuh lebih dari yang bisa ditandingi oleh binatang buas.

Di tengah pembantaian penjaga pangkalan, sosok lemah dan kurus perlahan-lahan berjalan menyusuri koridor. Tujuh tentara bermutasi hitam pekat mengikuti. Saat Akademisi Roste melihat reruntuhan yang merupakan labnya, ekspresinya nyaris tidak berubah. Dia menawarkan batuk mengi sebelum dengan tidak tergesa-gesa mengambil kacamata dan kalungnya dan memasukkannya ke dalam sakunya. Ketika dia berbicara, dia melakukannya secara alami, sama sekali tidak terganggu oleh apa yang terjadi di sekitarnya. “Aku terlalu meremehkanmu.”

Cloudhawk dalam siaga tinggi. Apakah monster ini akhirnya menunjukkan wajahnya? Prajurit perlawanan tidak tahu apa yang mereka hadapi dan menderita karenanya, tetapi Cloudhawk dan Hellflower, khususnya, tahu apa yang mampu dilakukan Roste. Tidak ada yang cukup bodoh untuk menganggap enteng kehadirannya.

Dan kemudian, ada lusinan makhluk yang membencinya sampai ke intinya! Bisakah dia memahami itu?

Perlahan-lahan, Akademisi mulai berubah. Tubuhnya membengkak, dan warna kulitnya mengering, meninggalkannya dengan rona biru pucat. Tangan gemuk mengangkat tongkatnya dan menariknya, memperlihatkan pisau tersembunyi yang menempel pada pegangannya. Bilahnya tidak lebih lebar dari lebar dua jari. Itu tipis, sempit, dan sangat umum dalam penampilan. Faktanya, itu adalah bilah ion berfrekuensi tinggi, yang dapat memotong besi semudah sebatang mentega.

Hellflower mengambil bidikan pertama.

Roste bergerak seperti angin, menyentak tubuhnya yang besar dari sisi ke sisi dengan begitu mudah sehingga peluru-peluru itu menari-nari. Akurasi Hellflower sangat legendaris, tetapi meskipun dia bertarung dalam jarak dekat dalam batas sempit koridor, dia tidak bisa mengenai sasarannya. Dia terlalu cepat. Serangannya hampir tidak layak dipertimbangkan.

Tiga hewan korbannya didakwa, haus akan balas dendam.

Roste mengangkat senjatanya dan menyapu, mengalir seperti hantu. Ketiga hewan itu dipotong setengah di tengah lompatan, menemukan secara langsung betapa mematikannya senjatanya. Daging dan tulang mereka tidak berarti apa-apa bagi sesuatu yang dapat membelah lembaran besi.

Salah satu kadal gurun melihat konsekuensi dari pertarungan jarak dekat dan malah meludah ke Roste. Gumpalan api menghanguskan koridor dalam panas terik yang akan memasak manusia normal dalam beberapa saat. Namun, saat api melahap Akademisi, permukaan tubuhnya ditutupi cangkang pelindung panas. Panas yang hebat tidak menyebabkan dia terluka.

Sebuah kilatan baja. Kepala kadal itu membentur tanah dengan bunyi gedebuk dan berguling.

Gerakannya cekatan dan mudah, seolah-olah dia baru saja memotong sebatang kayu. Dia mengubur pedangnya di tubuh tikus yang mencoba masuk untuk menyerang secara diam-diam. Itu tidak menghindar, dan meskipun tikus itu tertusuk oleh pisau yang bersenandung, itu meluncur ke depan, mati-matian mencakar Akademisi. Seluruh tubuhnya mulai membara dan memerah.

Itu meledak, membanjiri lorong dengan darah dan kekuatan gegar otak.

Penghancuran diri? Cloudhawk telah melihat ini sebelumnya. Salah satunya telah membunuh temannya Woola.

Tikus laboratorium yang meledak ini jauh lebih berbahaya. Ledakan itu membuat pakaian Roste hancur berkeping-keping, tetapi meninggalkannya tanpa cedera besar. Bagian tubuhnya yang terkena ledakan ditutupi kerak berusuk yang tahan panas. Dia tidak terluka, tetapi kekuatan ledakan telah melemparkannya ke udara.

Hyena berlari ke depan. Kaki yang kuat meluncurkannya ke udara, dan ketika dia mencapai sisi Akademisi, dia mengayunkan dirinya dan mencambuk kakinya ke arah ilmuwan. Roste dipukul keluar dari daerah itu dan menghantam tanah, meninggalkan kawah kecil.

Bagi Hyena, itu tidak terasa seperti dia menendang tubuh, melainkan sebongkah karet yang kokoh. Setiap kekuatan yang diberikan oleh tendangannya tersebar. Tubuh Roste bisa beradaptasi dengan stimulus luar dengan segera, membuat semua serangan tidak berguna. Senjata, pisau, api, ledakan – bahkan serangan yang sangat kuat diabaikan seolah-olah itu bukan apa-apa.

Kemudian, untuk menambah penghinaan pada cedera, orang aneh itu juga memiliki kemampuan regeneratif yang aneh!

Roste perlahan bangkit dari tanah. Tubuhnya yang besar, megah, berwarna biru menjulang di atas mereka seperti raksasa. Setiap otot di tubuhnya, bahkan fitur wajahnya, dipahat dengan halus sehingga dia tidak terlihat seperti manusia dan lebih seperti ukiran dewa-dewa kuno. “Sudah kubilang itu tidak ada gunanya. Tubuhku sempurna.”